2

Tôi dán mắt vào cái lỗ đen ngòm kia, như thể có thể nhìn thấy sợi dây thép đang giao chiến trong tối với thứ gì đó chưa biết, đang tắc nghẽn trong lòng đường ống.

trong truyền ra những âm thanh “kẽo kẹt”, đi kèm cảm giác bị kéo giật rất mạnh.

Âm thanh đó hoàn toàn không giống cắt xuyên bùn hoặc tóc rối,

nó giống như đang cắt qua thứ gì đó dai, đàn hồi, có tổ chức.

Thậm chí tôi còn có cảm giác mình bị ảo thính, như có thứ gì đó sống đang vùng vẫy, đang gào thét dưới đó.

Sắc mặt chú Lý từ tự tin chuyển sang nghiêm trọng.

Trán chú lấm tấm mồ hôi, cơ bắp ở tay điều khiển căng lên rõ rệt.

“Thứ này… cũng lì đòn đấy.”, chú lầm bầm.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây, tôi cảm thấy mình sắp nghẹt thở.

Đột nhiên, tiếng đổi tông, cảm giác bị kéo biến mất.

“Thông rồi!”, chú Lý hét lên. trên mặt lại không hề có chút vui mừng nào, ngược lại, trắng bệch.

Chú tắt , bắt đầu từ từ kéo dây thép ra.

Tim tôi thắt lại.

Cùng với từng đoạn dây được rút ra, một luồng mùi tanh kinh hoàng gấp trăm lần trước phun ra từ miệng ống.

Tôi bịt mũi, lùi lại liên tục, dạ dày cuộn lên từng cơn, suýt nôn ngay tại chỗ.

Và rồi, tôi nhìn thấy nó.

Dưới lưỡi dao xoay của đầu dây thép, một khối gì đó dính nhầy, ánh lên sắc trắng xám, từ sâu trong ống nước bị kéo ra ngoài.

Nó không phải là tóc rối, bùn hay rác thải thức ăn như tôi tưởng.

Đó là một khối… không thể dùng lời diễn tả.

dạng của nó xoắn vặn, rối rắm, như thể rễ cây và mô cơ động vật bị ép buộc gắn kết vào nhau.

Bề mặt phủ một lớp chất nhầy trong suốt, giống hệt kết cấu của chè tuyết nhĩ.

nó, không phải đồ chết.

Sau bị kéo ra đặt lên sàn, khối đó vẫn… nhúc nhích nhẹ.

Đúng vậy, nhúc nhích.

Không phải rung do lực kéo, mà là chuyển động chủ động từ trong, khiến người ta rợn tóc gáy.

Như thể nó có sự sống, có mạch đập riêng.

Nước đọng trên nền gạch khiến nó phản chiếu ánh sáng, như ánh sáng sinh học bệnh hoạn và ma quái.

Tôi chết ngay tại chỗ. Não bộ trống rỗng, một luồng khí lạnh từ bàn chân bốc lên đỉnh đầu.

Ngay cả chú Lý, người đã làm nghề này nửa đời, cũng hoảng sợ tột độ.

Chú run tay dùng kìm gắp khối đó đầu , ném xuống sàn.

Thứ đó trải rộng ra thêm một chút, khiến tôi nhìn rõ hơn.

Nó to một nắm tay người lớn, giữa những mô xám trắng còn lẫn một vài hạt đỏ chưa bị “tiêu hóa” hoàn toàn, nhìn chẳng khác gì những quả kỷ tử trong chè tuyết nhĩ.

Chú Lý lau mồ hôi trên trán, giọng run run:

“Cô gái… thứ này không phải rác tắc bình thường .”

Chú dùng đầu kìm chạm thử vào nó, thì nó đột ngột co rút lại.

Chú Lý giật mình, ném cả cái kìm xuống đất.

Ngẩng đầu lên, chú nhìn tôi ánh mắt như vừa thấy ma, môi run lẩy bẩy:

“ không phải tuyết nhĩ… càng không phải rác thải…”

“Thứ này… là vật sống?”

Câu hỏi run run của chú Lý như một cú búa nặng, đập tan chút hy vọng mong manh cuối cùng trong đầu tôi.

Tôi chết tại chỗ, tay chân lạnh ngắt, máu như đông cứng lại trong khoảnh khắc.

Tôi nhìn khối vật thể vẫn còn đang nhúc nhích trên nền nhà, đầu óc ong ong như sấm dội.

Suốt hai tháng rưỡi qua, mỗi buổi tối, tôi đã tự tay đổ xuống ống nước thứ gì?

Thứ “chè tuyết nhĩ” đặc quánh, tới ê răng ấy, trong tối ẩm ướt của đường ống, đã trải qua thứ biến đổi khủng khiếp gì?

Nó không bị nước cuốn đi.

Nó ở lại.

Và cách nào đó tôi không thể hiểu nổi, nó đã “sống”.

Không, có tôi đổ nó xuống, nó đã sống từ trước.

Chỉ là tôi không hề biết.

Một trực giác mạnh mẽ, không thể chối cãi, dội lên trong tôi: thứ “thiện ý” tôi đổ bỏ, và khối “sinh vật” đang nhúc nhích trước mặt này, có mối liên hệ trực tiếp, và kinh khủng, với nhau.

Chú Lý rõ ràng cũng sợ hãi.

Là một thợ lành nghề, đã thấy đủ thứ rác rưởi tắc nghẽn, cảnh tượng trước mắt đã vượt ngoài tầm hiểu biết của chú.

“Cô gái… tôi nghĩ… cô nên báo công an, hoặc gọi mấy cơ quan chuyên môn tới xem thứ này.”

Giọng chú đầy bất an, lộ rõ sự sốt ruột muốn thoát .

Chú nhanh chóng thu dọn đồ nghề, tôi trả tiền trong thức, và chú gần như chạy trốn căn nhà tôi.

Cửa đóng lại, giới dường như chỉ còn mình tôi,

và khối “ chứng” kinh dị trên sàn.

Căn phòng rộng lớn chìm trong tĩnh chết chóc.

Tôi một mình đối diện thứ ấy, nó vẫn ở đó, thong thả, đều đặn, co duỗi nhúc nhích, tỏa ra mùi tanh khắc sâu vào ký ức.

Nó lấp lánh thứ sức sống bệnh hoạn, tà ác.

Dạ dày tôi co thắt dữ dội, sự khó chịu cực độ cả thể chất lẫn tinh thần khiến tôi suýt ngạt thở.

Tôi như một phàm nhân tình nhìn xuống vực thẳm, và vực thẳm ấy cũng đang dùng đôi mắt âm thầm, nhớp nháp của nó mà nhìn ngược lại tôi.

Trong đầu tôi, ảnh dì Triệu hiện lên không kiểm soát:

Nụ cười rạng rỡ mức bất thường đưa bát chè.

Ánh mắt nóng nảy, kỳ dị mỗi lần dặn tôi “phải uống cho hết, bổ lắm”.

Và dạo gần , mỗi lần tình cờ gặp ở hành lang, dì đều tình liếc phía cửa nhà tôi, trong ánh nhìn ấy, có một thứ mà trước tôi không ý: thăm dò và chiếm hữu.

Tất cả những chi tiết tôi từng bỏ qua, giờ như được xâu thành chuỗi, chỉ một sự thật lạnh sống lưng.

Sợ hãi cuồn cuộn như sóng nhấn chìm tôi.

Tôi không còn là cô gái độc thân khó chịu vì sự nhiệt tình thái quá của hàng xóm.

Tôi đã trở thành nạn nhân của một âm mưu kinh dị.

Tôi bắt đầu ngờ động cơ của dì Triệu, ngờ thứ trong bát “chè tuyết nhĩ”, ngờ cả cuộc sống bình yên tôi từng tự hào, có nó chỉ là một lớp vỏ mỏng manh, dễ vỡ tội nghiệp.

Tôi dựa vào tường, lảo đảo trở phòng ngủ, khóa chặt cửa.

Tôi mở tính, run rẩy gõ vào ô tìm kiếm đủ thứ từ khóa kỳ quái:

“Ống nước mọc sinh vật sống”, “Tuyết nhĩ biến dị”, “Ký sinh nấm”, “Cho ăn sinh trưởng”…

Kết quả trả chỉ là vài truyện đô thị mơ hồ, vài bài nghiên cứu sinh học không liên quan.

Không tìm thấy gì.

Sự không biết này còn đáng sợ hơn cả mối đe dọa hiển hiện.

Tôi có cảm giác mình như bị mắc kẹt trên một hòn đảo cô lập, xung quanh toàn là ác ý không thể hiểu nổi, mà tôi thậm chí không biết ác ý đó là gì.

Tôi ôm mặt, toàn thân run rẩy không ngừng.

Tôi từng nghĩ, rắc rối lớn nhất của mình chỉ là làm sao khéo léo từ chối một bát chè ngấy.

Cho hôm nay tôi mới nhận ra, cái “khôn vặt” mà tôi từng tự hào, cái “xử lý bí mật” mà tôi tự cho là sáng suốt, có chính là bàn tay đã đẩy tôi xuống vực thẳm.

Tôi không phải đang đổ bỏ phiền phức.

Tôi đang… nuôi quái vật.

Tôi không còn dám ở lại căn bếp ngập tràn mùi tanh ấy nữa.

Càng không dám tự tay xử lý khối “sinh vật” kia.

Báo công an ư? Tôi lấy gì báo? Nói rằng trong ống nước nhà mình mọc ra quái vật, nguồn gốc là “chè bổ” của dì hàng xóm sao?

Cảnh sát chỉ coi tôi là kẻ hoang tưởng.

Tôi cố nén cơn buồn nôn và sợ hãi khủng khiếp, tìm mấy túi ni-lông dày, rồi dùng một cái kẹp dài cẩn thận gắp khối vẫn còn nhúc nhích ấy bỏ vào túi.

Tôi quấn nó từng lớp, bịt chặt miệng túi, tạm thời giấu ở góc một thùng chứa bỏ không ngoài ban công.

Tôi sợ nó sẽ tiếp tục sinh trưởng, thậm chí… ra.

Từ giây phút đó, giới của tôi hoàn toàn đảo lộn.

Nhà không còn là bến cảng an toàn, mà thành nhà tù đầy hiểm họa.

Tôi không dám đổ bất cứ thứ gì xuống ống nước nữa, thậm chí đi tắm cũng run sợ, luôn có cảm giác từ vòi sen sẽ phun ra thứ chất lỏng nhầy nhụa.

Tôi phải biết sự thật.

Tôi phải biết rốt cuộc Triệu Ngọc muốn làm gì…

Từ kẻ bị động tiếp nhận, tôi trở thành kẻ chủ động theo dõi.

Tôi bắt đầu âm thầm quan sát hành tung của dì Triệu.

Qua mắt mèo cửa, tôi nhìn thấy dì mỗi chiều 6 giờ rưỡi, vẫn đúng giờ xuất hiện trước cửa tôi.

Dì gõ cửa, giọng vẫn dịu dàng:

“Tiểu Ôn à, ở nhà không? Dì mang chè cho con .”

Tôi nín thở, đứng im không nhúc nhích, giả vờ như không có ở nhà.

Tiếng gõ cửa kéo dài rất lâu, kiên trì và có nhịp điệu.

Rồi tôi nhìn thấy một cảnh khiến da gà nổi khắp người.

Dì Triệu không bỏ đi như mọi lần.

Dì đặt bát xuống đất, rồi… áp tai vào cửa nhà tôi.

Dì cứ lắng nghe, nghiêng mặt, dưới ánh đèn mờ của hành lang, tư ấy quái dị cùng.

Như thể đang nghe động tĩnh trong một cỗ quan tài.

Vài phút sau, dì đứng dậy, nhặt bát lên, vẻ thất vọng rời đi.

Miệng còn khẽ lẩm bẩm, giọng khàn khàn, vương chút bất mãn:

“Không ở nhà à… thật là…”

Lưng tôi ướt đẫm mồ hôi lạnh trong nháy mắt.

Dì không phải đang “mang chè”.

Dì đang xác nhận, xác nhận xem tôi có “uống” thứ đó hay không, xác nhận động tĩnh trong nhà tôi.

Việc tôi “không ở nhà” đã làm rối loạn một thức nào đó của dì.

Tôi còn phát hiện, rèm cửa sổ nhà dì luôn hé một khe rất nhỏ.

Khe đó hướng sang phòng khách và ban công nhà tôi.

Dù hay đêm, tôi luôn cảm thấy có một đôi mắt, từ khe tối ấy, dõi theo từng hành động của mình.

Cảm giác bị giám sát ấy như số con côn trùng bò trên da thịt, khiến thần kinh tôi căng tột độ, gai người không ngớt.

Tôi cần giúp đỡ, cần có người tin mình.

Tôi thử dò hỏi trong vườn khu chung cư dì Triệu.

“Dì Vương, dì có quen dì Triệu ở tầng dưới không?”

Dì Vương đang tập thể dục liền cười:

“Ôi, cô nói dì Ngọc ấy à, quen chứ! Dì ấy là người tốt nổi tiếng trong khu này đấy, ai có chuyện gì dì ấy đều giúp đầu tiên!”

Một ông đang dắt chó cũng chen vào:

“Đúng , tôi lần trước trẹo lưng còn được dì ấy mang cơm tận nhà mà! Người mà tốt!”

Trong miệng mọi người, Triệu Ngọc là một hàng xóm hoàn hảo, không chê vào được.

Những lời ca ngợi ấy như bức tường , cô lập tôi hoàn toàn.

Nỗi sợ và ngờ của tôi, trong mắt họ, chỉ biến tôi thành kẻ ơn, nhỏ nhen.

Tôi nuốt ngược những lời định nói ra.

Tôi không dám nói.

Nói cũng chẳng ai tin.

Trong cảnh ngộ bị cô lập này, tôi lại sinh ra quyết tâm liều lĩnh.

Đã không ai giúp được tôi, thì chính tôi sẽ tự tìm chứng.

Tôi sẽ tự tay xé toạc lớp mặt nạ “tốt bụng” của dì ấy.

Tôi như một thợ săn đang theo dõi con mồi, kiên nhẫn chờ đợi thời cơ.

Cơ hội cuối cùng cũng tới.

Sáng hôm đó, qua khe rèm cửa vẫn luôn dõi theo tôi, tôi nhìn thấy dì Triệu xách giỏ đi ra khu nhà, hướng phía chợ.

Tim tôi đập thình thịch.

Tôi biết mình chỉ có khoảng một giờ, thời gian dì mua đồ.

Tôi hít sâu một hơi, đè nén nỗi sợ và sự run rẩy, lao nhanh xuống lầu.

Tôi không định cạy cửa nhà dì, quá mạo hiểm.

Mục tiêu của tôi là thùng rác công cộng trước cửa nhà bà.

Theo dõi nhiều , tôi biết dì có thói quen đổ rác hai lần, sáng sớm và chiều tối.

Tôi cầu nguyện nhân viên vệ sinh chưa kịp dọn.

Thùng rác bốc ra mùi chua nồng. Tôi cố nén cơn buồn nôn, dùng một cành cây lượm được khều khều trong.

Rất nhanh, tôi tìm thấy một túi rác đen quen thuộc, y hệt loại tôi từng thấy dì Triệu mang xuống đổ.

Tôi run run gỡ nút buộc túi.

Một luồng mùi tanh quen thuộc nồng nặc hơn nhiều ập vào mũi.

Trong đó, ngoài rác bếp bình thường, còn lẫn mấy cái bát nhựa dùng một lần dính thứ chất nhầy khả !

Những cái bát đó giống hệt bát sứ trắng tôi nhận mỗi ,

không, không đúng, là loại bát nhựa giả sứ rẻ tiền, rõ ràng dùng đựng “nguyên liệu” nào đó.

Tim tôi đập loạn.

Tôi lục tiếp. Ở đáy túi, tôi sờ thấy một mảnh giấy ướt sũng.

Tôi cẩn thận rút nó ra.

Đó là mảnh giấy đã bị nước làm mềm nhão, như xé từ sách hướng dẫn hoặc tờ rơi nào đó.

Chữ đã mờ, dưới ánh nắng, tôi vẫn nhận ra vài từ khóa khiến tim mình như ngừng đập:

“Sinh thể cộng sinh mới… nuôi dưỡng… chu kỳ sinh trưởng… cơ thể mẹ… ưa môi trường ẩm tối…”

cạnh những chữ ấy còn có một vẽ sơ đồ mờ mờ:

một khối rễ chằng chịt, quấn vào nhau,

giống hệt khối “sinh vật” mà chú Lý móc lên từ ống nước nhà tôi.

“BÙM”, một sợi dây trong đầu tôi đứt phựt.

Cộng sinh thể? Nuôi dưỡng? Cơ thể mẹ?

Những từ này ghép lại chỉ tới một sự thật điên rồ và khủng khiếp hơn mọi điều tôi tưởng tượng.

Triệu Ngọc không nấu chè tuyết nhĩ.

Bà đang “nuôi” một thứ gì đó!

Một thứ bà gọi là “sinh thể cộng sinh”, quái vật!

Và tôi, chính là “môi trường nuôi” mà bà lựa chọn.

Những “bát chè” tôi đổ đi không hề bị lãng phí,

chúng đã tìm được một nơi thích hợp hơn “phát triển”,

chính là đường ống ẩm tối nhà tôi!

Tôi nắm chặt mảnh giấy mỏng manh mà nặng như ngàn cân, cảm giác máu trong người đông lại.

Tôi phải rời ngay!

Tôi cố nén nỗi sợ, gấp gọn mảnh giấy nhét vào túi, quay người định lên lầu.

Ngay khoảnh khắc đó, một giọng nói trầm đục, lạnh lẽo vang lên sau lưng:

“Tiểu Ôn à, đang tìm cái gì ?”

Toàn bộ cơ thể tôi cứng đờ, một luồng lạnh buốt chạy dọc sống lưng lên đỉnh đầu.

Tôi chậm rãi, rất chậm, quay đầu lại.

Triệu Ngọc đang đứng trong tối nơi cửa ra vào, nhìn tôi.

Bà không xách giỏ.

Bà chưa hề đi chợ.

Bà đang thử tôi!

Bà mỉm cười, nụ cười trong tối trở nên quái đản.

Mồ hôi lạnh túa ra khắp người tôi, đầu óc quay cuồng, cố gắng nặn ra nụ cười cứng đờ:

“Không… không có gì , dì Triệu. Cháu vừa đổ rác, như vứt cả chìa khóa vào, nên tìm thử.”

Tôi nói, còn cố ý đưa túi nilon trong tay lên cho bà thấy, giả vờ như chứa giấy vụn.

Nụ cười của dì Triệu trở nên thâm sâu.

-HẾT-

☕️ Góc tâm sự nhẹ của bạn ~ ☕️

Chào mọi người! Bộ truyện này được mình từ phần mềm dịch.

truyện này, mình không tính phí, không bán VIP, không khóa chương. Mình chỉ bán sự kiên nhẫn, đôi mắt cận và vài cọng tóc bạc sớm 😂

Nếu bạn thấy truyện đọc ổn ổn, vui vui… thì cho mình 1 like, 1 bình luận, hoặc 1… ly trà sữa nha ~

😅 Nếu bạn thấy vài mẫu quảng cáo lướt ngang màn , thì… không phải lỗi tại mình nhaaaa! Quảng cáo của chủ web tự chèn đó, bé chỉ ngồi truyện thôi chứ chưa làm giàu được từ truyện huhu 😭

📌 Tài khoản nè (quý hóa lắm luôn!):

NGUYEN THI XUAN

MB 0977309504

💬 “Ủng hộ bé bỏ nhà đi tu vì nghèo” 🙏

🔸 Bạn 5k – mình cười hí hí cả buổi


🔸 20k – mình rưng rưng xúc động, có làm liền 1 bộ truyện mới


🔸 50k – mình ra chương mới nhanh như chó thấy bồ 🐕💨


🔸 Không – cũng không sao, đọc chùa đừng im như chiếc , thả tim hay lại comment là vui cả đó!

Thương yêu nhiều nhiều 💖
— Xuxu – làm vì đam mê, sống nhờ 😎