Chương 4

4.

Phán đoán của ta, không hề sai.

Bảo Anh quả thật đã hạ độc.

phu nhân phủ Kiến Bình hầu đột ngột qua đời, họ Nghiêm đã mời một vị pháp y tay nghề cao kiểm nghiệm di cốt. Việc không tiện truyền ra ngoài, nên chẳng ai hay biết.

họ Nghiêm biết rõ chân tướng, bởi thế Thái phu nhân mới tin ta.

“Thư nhi, họ Nghiêm cầu hôn , không phải vì ‘cùng mối thù’, vì tổ mẫu thương quý .”

Tối đó trở về, Nghiêm Tán với ta vậy.

“Ta nhất định sẽ dốc toàn lực, tuyệt không phụ tổ mẫu cùng chàng coi trọng ta.” Ta đáp.

Nghiêm Tán nắm chặt tay ta.

Những ngày tháng trong phủ Nghiêm, ta sống yên ổn.

Nghiêm Tán đối với ta rất tốt, trong phòng không có mỹ tỳ, cũng không có thiếp thất hay cái, mọi việc giản đơn; mẹ chồng hành xử nghiêm minh, mọi chuyện có quy củ.

tân hôn một tháng, tổ mẫu và mẹ chồng dẫn ta ra ngoài giao tế.

Phủ Vệ Quốc công từng vinh quang, chỉ là mấy năm gần đây sa sút. Ngoài kia đồn nhốn nháo, nhưng sự thật không phải ai cũng biết.

Ta cũng không muốn than thở.

Khổ nạn sẽ không đem lại sự đồng cảm, chỉ người ta có thêm chuyện để cười cợt.

Nỗi khổ của phủ Vệ Quốc công, ta nuốt vào bụng, nó chính là dũng khí của ta.

Trong một bữa tiệc, ta gặp lại Thừa tướng phu nhân Bảo Anh.

Nàng ta sang quý đoan trang, phục sức hoa mỹ. Nàng ta thân thiết với Hoàng hậu, ai nấy tâng bốc; nàng lại rộng lượng, hay ban phát lợi lộc, lại càng thêm danh vọng.

Mẹ chồng ta thua nàng ba phần, chỉ có Thái phu nhân mới có thể ngang tầm.

Nàng ta trông ta, sắc mặt không đổi.

“Thế tử thật có phúc, cưới mỹ nhân vậy, thật người khác ngưỡng mộ.” thị đùa cợt.

Nàng không khen ta xuất thân hay phẩm hạnh, chỉ khen “mỹ”, hàm chứa ý châm biếm.

Mẹ chồng nghe xong, ánh khinh thường. lẽ ngả ngớn kia, cũng nghe rõ.

“Vẻ ngoài thô kệch, phu nhân chê cười rồi.” Ta đáp, “Luận dung mạo, ta không bằng một phần vạn của phu nhân và tiểu thư.”

Lại hỏi: “Sao không tiểu thư? Nàng đang đợi gả sao?”

Sắc mặt thị thoáng biến đổi.

Chuyện Uyển Đồng cướp vị hôn phu của ta, lan khắp kinh .

Ta nhanh chóng gả vào phủ Kiến Bình hầu, ca tụng là chuyện đẹp, không ít người chỉ trích Uyển Đồng vô . Nếu bị từ hôn ta thật sự suy sụp, có lẽ mới trở bệ đỡ cho “lương duyên trời định” giữa Minh Kiêu và Uyển Đồng.

Người nhất định phải công.

công rồi, sẽ có hào quang bao phủ, kẻ khác lu mờ.

thị sợ ta nhắc Minh Kiêu, ngượng ngùng lảng sang chuyện khác.

Nàng né tránh ta.

Mẹ chồng hả hê, trút nỗi giận trong :

“Ta rốt cuộc cũng nàng ta thất thế.”

không gọi ta “Giang thị”, đổi sang “ Thư”.

“ Thư thật lanh lợi!”

Ta thân thiết khoác tay :

“Nương, loại người đó không cần để tâm, tự có cách đối phó.”

Mẹ chồng hiếm dịu dàng, khẽ vỗ tay ta.

Trong yến tiệc, mọi người mẹ chồng nàng dâu phủ Kiến Bình hầu hòa thuận, tin tức lan truyền khắp nơi.

họ cũng nghe .

Nghe người khéo léo kể lại, rằng bá mẫu bệnh nặng, hình rất giận nhi tử, chẳng thể can thiệp.

Ta không thăm bá mẫu. Dù từng đối tốt với ta, ta cũng phải tránh điều tiếng.

Tháng thứ ba tân hôn, Nghiêm quý phi triệu Thái phu nhân dẫn ta tiến cung.

Nghiêm quý phi là ruột của Nghiêm Tán. Từ nhỏ chàng đã học nghi, tình cảm thâm hậu.

Trước vào cung, ta cẩn thận chỉnh trang, phục sức hoa lệ tỉ mỉ. May thay là tiết đông, y phục dày không bị xem là quái lạ.

Nghiêm Tán ngắm ta:

“ Thư, nàng căng thẳng sao?”

Ta nhìn mình trong gương, ánh lạnh lẽo, khẽ cụp mi:

“Có chút.”

“ là người tốt. Đêm tân hôn đã phái người thăm nàng. ấy khen nàng, còn tặng trang sức.” Nghiêm Tán nhẹ đặt tay lên vai ta, khích lệ.

ta thoáng xao động.

Nếu thất bại, ta không xứng với niềm tin của họ Nghiêm. Nhưng cơ hội không nhiều, ta buộc phải mạo hiểm.

Lên đường, ta dìu Thái phu nhân lên xe, nhìn ta cười:

“Thư nhi, thả lỏng chút. Mặc nhiều vậy, hẳn là mệt lắm.”

Ta đáp:

“Sợ ăn mặc đơn bạc, cung nhân cười chê quý phi nương nương.”

Thái phu nhân mỉm cười, không gì thêm.

Ta cùng lên xe, Nghiêm Tán tự mình đánh xe hộ tống.

cửa cung, ta xuống xe, chàng đỡ ta một chút.

Tay chàng gần chạm eo ta, ta vội né tránh.

Chàng chỉ nghĩ ta thẹn thùng nơi đông người, không để ý, mỉm cười nhàn nhạt.

“Ta không phụng chỉ, không thể vào nội đình. Nàng tổ mẫu vào, mọi việc phải thận trọng.” Nghiêm Tán dặn.

Giữa lông mày chàng, hiện vẻ lo âu.

Ta đáp:

“Thế tử yên tâm.”

“Gần đây nàng đắc tội với phu nhân Uyển, sợ Hoàng hậu tức giận, mượn cớ gây khó.” Nghiêm Tán .

“Ta ứng phó .”

Chàng siết chặt tay ta, mang lực, ta run rẩy.

Thế gian , có người quan tâm sinh tử của ta.

Rõ ràng chỉ mới thân hai tháng.

“ Thư, nếu không thoát , hãy dối rằng đang mang thai. Việc , họ Nghiêm sẽ thu xếp.” Chàng kề tai, khẽ trao cho ta một tấm bùa giữ mạng.

Ta gật đầu.

Thái phu nhân xuống xe , chúng ta mãi không dứt, liền bảo:

“Chẳng cần lo chuyện viển vông.”

Nghiêm Tán đành lui.

Ta Thái phu nhân vào cung, ngồi kiệu mềm tới cung quý phi.

Tới cửa, kiệu dừng, thái đã đợi sẵn – chính là người đêm tân hôn ta từng gặp.

Thái tươi cười, dẫn chúng ta vào.

Quý phi ngồi ngay ngắn ở chủ vị, mặc triều phục, dung mạo đoan chính, có đôi sâu Nghiêm Tán, rất xinh đẹp.

Thái phu nhân dắt ta hành .

Xong , hai người ngồi xuống, quý phi cũng bước , nắm tay Thái phu nhân, đỏ hoe:

“Nửa năm rồi mẫu thân chưa vào cung thăm nữ nhi.”

Thái phu nhân cũng rơm rớm lệ, nhưng vẫn cười dỗ:

“Trưởng rồi, khóc trẻ , cháu dâu cười chê.”

Quý phi gật đầu với ta, :

“Mẫu thân thật có . Cháu dâu của Tán quả nhiên trầm ổn, khí độ khác người.”

Ta vội đáp:

“Tạ ơn quý phi nương nương.”

Hàn huyên vài câu, cung nữ truyền dọn bữa trưa, thì cung Hoàng hậu lại có người tới.

“Hoàng hậu nương nương muốn gặp phu nhân họ Nghiêm. Thiếu phu nhân, mời.”

Thái lẽ cứng rắn, hành với quý phi xong, lập tức nhìn ta.

Sắc mặt quý phi trầm xuống, nhưng không dám trái ý Hoàng hậu:

“Bổn cung cùng đi. Cháu dâu còn trẻ, sợ lỡ nghi, mạo phạm Hoàng hậu.”

Thái ngăn lại:

“Hoàng hậu chỉ truyền thiếu phu nhân. Mong quý phi và Thái phu nhân lượng thứ.”

Ta nhìn quý phi:

“Hoàng hậu nương nương chịu gặp vãn bối, là coi trọng họ Nghiêm, là phúc khí của họ Nghiêm và nương nương.”

quý phi lộ vẻ khen ngợi lẫn lo lắng.

Không thể giữ ta lại, nàng đành đồng ý.

Ta yên lặng thái , cảm nhận vật giấu bên hông, trong nhanh chóng tính toán.

Ta nghĩ, mình sẽ c h ế t trong cung. Trước c h ế t, e rằng còn phải chịu khổ.

May thay sinh ý của ta lớn, đệ đệ không lo ăn mặc. Chăm chỉ học hành, có người ta lưu lại dìu dắt, sẽ an ổn suốt đời.

Đệ đệ là đứa trẻ hiền lành, sẽ chăm sóc mẫu thân điên dại.

Ta chỉ cần bước đi đầu tiên thật vững, làm tốt lưỡi dao , họ Nghiêm sẽ mượn chuyện nổi dậy, thay ta báo thù.

Tài sản bị lừa, bệnh điên của mẫu thân, cái c h ế t của ngoại tổ phụ, có giải thích.

Một mạng tiện dân của ta, không đáng tiếc.

Chỉ không nỡ, người tại cửa cung căn dặn ta cẩn thận – Nghiêm Tán.

Không thể giữ trọn hứa, sống bên chàng trọn đời.