CHƯƠNG 2

03 — Con trai yêu quý

Sáng hôm sau, tôi đi như thường lệ.

Trước khi ra cửa, Chu Duyệt đưa tôi một bình giữ nhiệt.
“Uống trên đường.”

vẫn rất bình thản, như thể chuyện đêm chưa từng xảy ra.

Nhưng tôi , có điều đó… đã hoàn toàn thay đổi.

Ngồi tại chỗ , lòng tôi rối như tơ vò.

Tin nhắn trong nhóm công việc nhấp nháy liên tục, nhưng tôi không đọc nổi một chữ.

Đầu tôi chỉ toàn là cuốn sổ đó.

Chỉ toàn là ánh mắt tuyệt vọng nhưng bình tĩnh của Chu Duyệt.

Hơn mười giờ, rung lên.

Trên màn hình hiện hai chữ: Mẹ gọi.

Tôi hít một hơi sâu, bấm , cố gắng để giọng mình tự nhiên.
“Alo, mẹ .”

“Ơi, con trai yêu quý!” Giọng mẹ tôi – – vẫn nhiệt tình như mọi khi. “Đi rồi hả? Có phiền con không?”

“Không ạ, con vừa họp xong.” Tôi nói dối.

“Thế thì tốt. Mẹ chỉ muốn hỏi con dạo này công việc thế nào? Mệt không? Phải giữ gìn sức khỏe, đừng việc quá sức.”

Mấy quan tâm này, trước đây tôi từng cảm thấy ấm áp vô cùng.

Nhưng hôm nay lại, chỉ thấy giả tạo và lạnh lẽo.

“Cũng ổn mẹ ạ, không mệt lắm.” Tôi trả loa.

“Không mệt là tốt rồi. Con cứ yên tâm việc, chuyện nhà có mẹ lo hết. Mẹ đảm bảo lo đâu vào .”

rồi. Bắt đầu kể công rồi đây.

“Con Tiểu Duyệt không tính toán. Mẹ giúp tụi con để dành tiền . Con thử nghĩ , hai năm cưới nhau rồi, mẹ đã tiết kiệm được tụi con bao nhiêu tiền?”

Tôi siết chặt , đốt ngón tay trắng bệch vì bóp quá mạnh.

Tôi thực sự muốn hỏi : Mẹ tiết kiệm kiểu ? Tiền ở đâu? Mẹ đã đối xử Chu Duyệt ra sao?

Nhưng tôi nhịn.

Chu Duyệt nói đúng — tôi cần có chứng cứ.

“Vâng vâng, tất cả là nhờ mẹ.” Tôi phụ họa.

“Thế mới ngoan chứ!”

Giọng đầy hài lòng. “, mẹ kể con chuyện này — hôm trước mẹ ra ngân thẻ lương của con, lấy sao kê luôn, quản ngân còn khen mẹ giỏi tài chính nữa đó.”

Tim tôi chợt trùng xuống.

sao kê?

Tại sao bà ấy lại tự dưng đi sao kê?

“Ồ, thế ạ?” Tôi cố giữ giọng bình tĩnh.

“Chứ sao! Tiền của con, mẹ toàn dùng vào chỗ đáng dùng thôi. Từng , mẹ nhớ rõ rành rành.”

Tôi im lặng, chỉ bà ấy độc diễn.

“ này, dạo này Tiểu Duyệt có than phiền con không?” Bà đột ngột chủ đề.

Đây rồi. Đây mới là mục đích sự của cuộc gọi hôm nay.

Bà thăm dò.

Đầu tôi lập tức vận động hết công suất.

“Có chứ.” Tôi nói.

Bên kia im lặng một chút.

“Ồ? Nó than ?” Giọng thoáng căng thẳng.

“Nó bảo tiền không đủ tiêu, muốn mua ít thịt cải thiện bữa ăn.”

Tôi cố tình dùng giọng như than phiền: “Mẹ , mẹ đưa tiền sinh hoạt ít quá hả? Hay sau mẹ đưa thêm chút?”Tôi đá quả bóng sang bà ấy.

Muốn bà ta sẽ xử sao cái nói dối một .

“Cái ?!” Giọng lập tức cao vút tám quãng, nhọn đến mức nhức óc.

“Không đủ tiêu? Mẹ nó một ! đó! Nó còn đòi nữa?!”

“Con trai , mẹ nói , con dâu con lòng tham lớn lắm, tiêu tiền như nước! Con phải trông chừng nó, đừng để nó lén mang tiền về nhà mẹ đẻ nhé!”

Vu khống.

Đổi trắng thay đen.

Thành thạo đến mức rợn người.

Nếu không phải tối tôi nhìn thấy cuốn sổ tận mắt, có lẽ giờ phút này tôi đã tin bà ta, bắt đầu nghi ngờ Chu Duyệt rồi.

Một luồng lạnh buốt xuyên gan bàn chân, lan đến tận đỉnh đầu.

“Con yên tâm, tiền của con mẹ chưa động một xu, để dành hết con mà.”

Để chứng minh sự trong sạch, bà ta tiếp tục kể lể: “Con nhìn em con – Vĩ sắp cưới vợ rồi, vẫn thiếu một ít tiền đặt cọc, mẹ con lo đến bạc cả tóc, cuối cùng cũng phải lấy từ tiền hưu trí ra giúp nó .

Mẹ nói , mẹ không hề động đến tiền của con đâu!”

Bà ta nhắc đến Vĩ.

Nhắc đến tiền đặt cọc.

Một linh cảm cực kỳ xấu dấy lên trong lòng tôi.

“Vâng mẹ, con rồi, con sẽ nói ấy.” Tôi vội vàng kết thúc cuộc gọi.

Cúp máy, tôi ngồi đờ ra gần năm phút.

Rồi, tôi mở , đăng nhập vào một ứng dụng ngân mà gần như chưa từng dùng đến.

Thẻ này, mẹ tôi mật khẩu, nhưng tôi cũng .

Tôi nhập mật khẩu, đăng nhập.

Số dư trong tài : 3.215 tệ 7 hào.

Tim tôi, từng chút một, chìm xuống.

Tôi mở phần sao kê giao dịch.

Lướt xuống từng dòng, từng dòng.

Mỗi ngày 5 , có một tiền lương 6 vào.

Sau đó, vào ngày mùng 6 , như có hẹn, sẽ luôn có một tiền 57.000 tệ.

Người nhận: Vĩ.

Em trai ruột của tôi.

Tôi tiếp tục lướt xuống.

Còn một nữa, cũng vào ngày mùng 6 , là 3.000 tệ.

Người nhận: .

Chính là mẹ tôi.

Từ đầu đến cuối, không hề có một đồng nào được Chu Duyệt.

Cái gọi là “ tiền sinh hoạt” — ngay từ đầu đã là một nói dối trắng trợn.

Còn tôi — trụ cột của gia đình — hai năm chẳng khác nào một trò cười.

04 — Bằng chứng thép

Tôi cầm , quay trở về nhà.

Đèn phòng khách vẫn sáng.

Chu Duyệt ngồi trên ghế sofa, không bật tivi, chỉ lặng lẽ chờ tôi.

Thấy tôi bước vào, đứng dậy.

“Anh về rồi.”

Giọng rất nhẹ, nhưng mang theo một sức mạnh ổn định.

Tôi bước tới trước mặt , không nói nên .

Chỉ đưa ra .