Chương 2

Anh nhìn tôi một cái, im lặng hai giây.

“Tri Hòa, bây giờ Khinh Khinh số đó hơn.”

Câu nói ấy hơn cả hơi điều hòa trong phòng khách.

Tôi gật , đặt cốc nước trở lại bàn.

“Em biết .”

Chín giờ mươi sáu phút tối, tôi ngồi trước chiếc bàn gấp trong phòng nhỏ của mình.

phòng nằm ở hướng Bắc, cửa sổ đối diện với hành lang. Mùi ớt xào từ nhà xóm len qua khe cửa, cay xộc đến mức khiến mắt tôi khô rát.

phòng này vốn là phòng chứa đồ, từng chất một chiếc máy chạy bộ hỏng và những bộ chăn mốc.

Diệp Khinh Khinh trở về nhà, mẹ nói sức khỏe nó yếu, một phòng có nhiều ánh nắng, thế là nhường phòng hướng Nam của tôi cho nó.

Khi ấy, tôi ôm sách đứng trước cửa, nói rằng phòng đó là bà ngoại để lại cho tôi, tường vẫn những vạch bút chì đánh dấu chiều cao của tôi qua từng .

Mẹ trải bộ ga giường mới ra, quay nhìn tôi.

“Con là người hiểu chuyện nhất, để em gái vừa mới trở về phải chịu ấm ức.”

Vậy là tôi chuyển vào phòng chứa đồ, ở một mạch suốt tám .

màn hình máy tính, trang xác nhận nguyện vọng hiện lên đồng hồ đếm ngược.

00:03:12.

Điện thoại bàn tục rung lên.

Mẹ tin nhắn.

【Sáng mai thẻ ra, mẹ đưa con đến kiểm tra lịch sử giao dịch.】

Anh trai cũng một tin.

【 có giở trò. Nếu vì thiếu mà Khinh Khinh không thể đi du , anh sẽ không tha cho em .】

Tự cũng nhắn cho tôi.

【Tri Hòa, đối với người nhà. Khinh Khinh đang chịu áp lực rất lớn, em thông cảm cho cô ấy một chút đi.】

Tôi nhìn hai chữ “thông cảm” màn hình, bật ra một tiếng cười khô khốc từ cổ họng, đau rát đến khó chịu.

00:01:05.

Tôi đọc lại thỏa thuận bảo mật thêm một lần nữa.

Sau khi nhập sẽ thực hiện quản lý khép kín, việc lạc với bên ngoài bị hạn chế. Quan hệ gia đình không được xếp vào diện ưu tiên lạc, người hệ khẩn cấp có thể điền văn phòng do nhà trường chỉ định.

Miễn toàn bộ phí, miễn phí ăn ở, mỗi tháng có trợ cấp sinh hoạt, tham gia dự án được nhận thêm phụ cấp.

Tôi điền tên mình xuống.

Diệp Tri Hòa.

Nút xác nhận nằm ngay chính giữa màn hình.

Tôi nhấn xuống, nhưng ngón tay lại dừng phía bàn di chuột.

Ngoài phòng khách truyền đến tiếng cười nói vui vẻ.

Diệp Khinh Khinh nói: “Anh, giành xoài của em chứ.”

Diệp Thừa đáp: “Cho em hết, được chưa, tiểu tổ tông của anh?”

Mẹ nói: “Khinh Khinh đi du phải mua vali mới. Cái vali cũ của Tri Hòa thì để lại đựng đồ linh tinh đi.”

nói: “Tri Hòa có bao giờ kén chọn , mua đại cho nó cái túi vải là đi được .”

Tự khẽ cười.

“Từ nhỏ cô ấy rất giỏi nhẫn nhịn.”

Ngón tay tôi ấn xuống.

Xác nhận thành công.

màn hình hiện lên một dòng chữ.

【Nguyện vọng được khóa. Bất kỳ đơn vị hay cá nhân nào cũng không được tự ý thay đổi.】

Tôi tựa lưng vào ghế, nghe chiếc ghế cũ phát ra một tiếng kẽo kẹt.

【Không phải tôi giỏi nhẫn nhịn.】

【Mà là tôi không chơi cùng các người nữa.】

Sáng sau, mẹ đập mạnh thẻ xuống bàn ăn, tiếng động lớn đến mức bát canh cũng khẽ rung lên.

“Diệp Tri Hòa, con giải thích cho mẹ xem, tại sao trong tài khoản chỉ ba trăm tệ?”

Tôi gắp một miếng dưa muối, cắn xuống, vị mặn lập tức lan ra lưỡi.

“Con tiết kiệm có kỳ hạn .”

lập tức cau mày.

“ từ bao giờ? Tại sao không bàn bạc với gia đình?”

“Đó là thưởng thi đấu của con, con tự của mình.”

Diệp Thừa đập mạnh tay xuống bàn.

“Em thật sự coi mình là người ngoài đúng không?”

Đôi đũa lăn đến mép bàn, “cạch” một tiếng rơi xuống đất.

Diệp Khinh Khinh cúi người định nhặt, nhưng Tự nhanh hơn một bước, giữ cổ tay nó.

“ động, dưới đất bẩn.”

Anh cúi xuống nhặt đôi đũa lên, ném vào bồn rửa, sau đó một đôi mới từ tủ khử trùng đặt bên cạnh tay nó.

Đũa của tôi cũng từng rơi xuống đất.

lớp chín, tôi sốt đến ba mươi chín độ, tay run đến mức không cầm nổi đũa. Mẹ sợ tôi lây bệnh cho em gái, bảo tôi về phòng ăn bánh mì.

ấy, miếng bánh mì vừa vừa cứng, cắn xuống cứa rách cả vòm miệng đến bật máu. Tôi ngồi trong phòng chứa đồ uống nước , nghe ngoài phòng khách mọi người hát bài chúc mừng sinh nhật cho Diệp Khinh Khinh.

Diệp Khinh Khinh nhỏ giọng nói:

“, thật sự không , em có thể vay mà.”

Mẹ lập tức vỗ nhẹ lên mu bàn tay nó.

“Nói linh tinh gì thế, trong nhà phải không có con.”

Lại là câu ấy.

Trong nhà phải không có con.

Tôi đặt bát xuống.

“Mọi người có thể bán xe, hoặc bán chiếc đồng hồ của anh trai đi.”

Diệp Thừa trừng mắt nhìn tôi.

“Em có ý gì?”

“Người một nhà mà tính toán rạch ròi vậy, anh không thấy khiến người khác lòng sao?”

Tôi trả lại nguyên vẹn câu nói qua của anh ta.

Cả phòng ăn lập tức chìm vào im lặng.

Sắc mặt Diệp Thừa từ trắng chuyển sang xanh, thái dương giật hồi. Anh ta định mắng tôi, nhưng vì Tự ở đây nên cuối cùng vẫn phải nghiến răng nuốt ngược lời xuống.

gấp tờ báo lại.

“Tri Hòa, gần đây con nói chuyện ngày càng gay gắt.”

Tôi nhìn ông.

“Vậy sao?”

Mẹ đưa tay kéo cánh tay tôi.

“Đi với mẹ.”

Tôi không nhúc nhích.

Có lẽ bà không ngờ tôi lại cứ ngồi yên vậy, những ngón tay lập tức siết chặt cánh tay tôi.

“Con tạo phản à?”

Da thịt bị véo đến tê dại, đau âm ỉ.

Tôi cúi nhìn bàn tay bà.

“Con đủ mười tám tuổi , sẽ không cho mẹ kiểm tra tài khoản của con.”

Sắc mặt lập tức sa sầm.

Diệp Thừa cười .

“Được, đủ lông đủ cánh chứ gì? Vậy từ nay trở đi, tiêu một đồng nào của gia đình nữa.”

Tôi đáp:

“Được.”

Chữ “được” ấy bật ra quá nhanh, nhanh đến mức tất cả bọn họ đều sững người.

Diệp Khinh Khinh ôm bát, ánh mắt tục đảo qua đảo lại giữa mọi người.

“, vậy. mẹ chỉ đang sốt ruột thôi.”

“Nếu em thật sự không của , thì qua sau khi nói không , em nên cất luôn đống hồ sơ xin du kia đi.”

Tay Diệp Khinh Khinh run lên, nước canh lập tức đổ ra bàn.

Tự rút khăn giấy lau giúp nó.

“Tri Hòa, em không phải nói móc cô ấy vậy.”

“Em chỉ nói cho rõ ràng thôi.”

“Trước đây em có thế này.”

Tôi ngẩng nhìn anh.

“Trước đây anh cũng có thế này.”

Động tác của Tự khựng lại.

Trong mắt anh thoáng hiện lên vẻ lúng túng vì bị tôi nói trúng tim đen, nhưng rất nhanh bị che giấu.

“Khinh Khinh sức khỏe không tốt, mọi người chăm sóc cô ấy nhiều hơn một chút cũng là chuyện bình thường.”