Chương 12

Thím Hạ thì cố tình chọc đúng chỗ đau:

“Chu mặt to, cái lão thầy bói bà mời lần trước xem vận mệnh cũng chuẩn ghê ha.”

“Nhà họ Hướng bà đúng là có một Văn Khúc tinh thật đấy — chính là Tiểu Viễn bọn tôi, hahaha…”

Tôi cũng phụ họa:

“ đó, tất đều là nhờ bác tính vận mệnh giúp con đấy.”

Nếu ánh mắt có thể g.i.ế.c người, chắc tôi với thím Hạ c.h.ế.t tám trăm lần rồi.

Tôi làm hồ sơ vay vốn sinh viên, được tám tệ.

Tiền mừng tiệc đậu đại , khi trừ hết chi phí, vẫn dư , bí thư thôn giao hết lại cho tôi.

Theo gợi ý chị Nhạc Nhạc và anh Tùng, tôi chọn ngành đang hot khi ấy — kỹ thuật phần mềm.

Dĩ nhiên phí cũng đắt hơn.

khi đóng tiền và tiền ký túc, tôi lại hơn tệ.

Tôi nghĩ, đó chắc đủ chi tiêu một năm.

Nhưng vật giá ở Thượng Hải hơn tôi tưởng nhiều — ngay cơm ở căn-tin cũng đắt gấp đôi hồi cấp .

Tôi chỉ đành từ từ tìm cách kiếm thêm tiền.

Làm xong thủ tục nhập , việc đầu tiên tôi làm là địa chỉ ghi trên phiếu chuyển tiền.

Trên xe buýt, tôi cứ lặp lặp lại trong đầu:

Khi mẹ, tôi nên nói ?

Nên thế ?

Nếu bà hỏi tôi, tôi trả lời ra sao?

Tôi dọc theo con phố, dò số nhà một, cuối cùng — tôi tìm nơi ấy.

Cánh cửa xoay lộng lẫy, tòa nhà chọc trời, dòng người qua lại ai nấy đều ăn mặc bóng bẩy, thời thượng.

Nơi này — là một trung tâm thương mại lớn.

Ở đây, hoàn toàn không có mẹ tôi.

Có lẽ, bà chưa mong tôi tìm.

Nhưng nếu vậy, tại sao bà lại gửi tiền cho tôi?

Tôi không sao hiểu nổi.

Chi phí sinh hoạt ở thành phố lớn — may mà cơ hội cũng nhiều.

Ban đầu tôi nhận làm đủ thứ công việc mà người khác chê bai.

Trời mưa to vẫn phát tờ rơi, người ướt như chuột lột.

Nắng chang chang, tôi mặc bộ đồ thú nhồi bông nhảy múa giữa đường — khi cởi ra, toàn thân không chỗ khô ráo.

tàu điện ngầm, vì mùi chua loét toát ra, không ai dám đứng gần tôi trong bán kính hai mét.

đó, có một đàn anh làm thêm ở KFC chuẩn bị nghỉ để ôn thi , liền giới thiệu tôi thay.

Cửa đó nằm ngay khu thương mại, cực kỳ sầm uất.

Công việc cũng nhiều vô kể.

Từ sáng tới tối bận không ngơi tay.

Nhân viên được giảm giá lớn khi mua suất ăn, vậy mà tôi vẫn không nỡ bỏ tiền ra mua.

Tôi nhớ hôm đó là cuối tuần.

Tôi bận tận hơn hai giờ chiều vẫn chưa ăn .

Đúng lúc đó có một khách món xong mãi không tới lấy, quản lý theo đúng quy định gói lại rồi vứt thùng rác.

Tôi do dự lâu, cuối cùng vẫn len lén tranh thủ lúc mọi người không chú ý, nhét lòng, giấu trong cặp sách.

Định lát nữa tìm chỗ kín mà ăn lén.

Tôi cũng coi như là người ăn hamburger rồi.

Thu lại dòng suy nghĩ, vừa ngẩng đầu lên, tôi liền vị khách đang bước tới quầy món.

Bà ấy dắt theo một tầm năm, sáu tuổi mặc váy công chúa, hơi cúi người xuống, nơi khóe mắt chân mày đều là nụ dịu dàng:

“Viên Viên, con muốn ăn ?”

Khoảnh khắc ấy, đầu tôi như vang lên tiếng nổ ầm ầm.

Sự náo nhiệt trong cửa dường như biến mất trong chớp mắt, thế giới tôi bỗng lặng ngắt như tờ.

Tôi chiếc lô nhỏ ấy đang đeo — là mẫu mới trưng ở quầy trong trung tâm thương mại, một cái hơn tệ.

Tôi chiếc túi xách người phụ nữ đang mang — là nhãn hiệu cửa ngay tầng trên, nghe đâu rẻ nhất cũng mấy chục tệ.

Tôi cô ngẩng đầu lên bảng thực đơn, miệng mấp máy nói đó.

Bà ấy trông y hệt trong ký ức.

Không—

Bà ấy trẻ hơn, xinh đẹp hơn trong ký ức, giống như đóa bách hợp duy nhất mọc trên vách đá.

Tôi run run môi, hai chữ “mẹ ơi” nghẹn lại nơi cổ họng.

Nhưng không hiểu sao— Như thể có một nhúm bông nhét chặt ở đó, không cho hai chữ kia thoát ra.

Mắt tôi nhòe , ươn ướt vùng.

Quản lý kéo mạnh tôi một cái: “Hướng Viễn, ngẩn ra làm đấy, khách đang món kìa!”

Ánh mắt mẹ lập tức quét sang tôi.

Bà nheo mắt lại, thu nụ , đ.á.n.h giá tôi rồi hỏi: “Cháu tên ?”

“Con tên…”

giục: “Mẹ ơi, con đói rồi, con đói rồi.”

Bà ấy lập tức thu ánh về, nở nụ : “Xin lỗi xin lỗi, mẹ ngay đây.”

Bà ấy một bàn đầy đồ ăn.

Chẳng bao lâu , một người đàn ông ráo nho nhã bước , đặt chìa khóa xe lên bàn.

Một nhà người, vừa ăn vừa nói vui vẻ.

Tôi nấp ở góc, lặng lẽ mẹ dịu dàng lau vết tương cà bên mép cô , nhẹ giọng dặn con ăn chậm thôi.

Tôi trong mắt bà tràn đầy yêu thương.

Thì ra đây mới là con người thật bà.

Cho khi rời , bà vẫn không tôi thêm một lần nữa.

Bà có một gia đình hạnh phúc, có một cô con mới.

Có lẽ…

Chắc bà sớm quên trên đời này có một đứa như tôi rồi.

Chiếc bánh hamburger tôi lén lấy kia, thật sự khó ăn.

Lạnh ngắt, cứng ngắc, lại chua chua đắng đắng.

Nhưng tôi vẫn miếng miếng ăn hết.

Bởi vì tôi không là cô mặc váy công chúa kia.

Tôi không có cái quyền được lãng phí đồ ăn.

Suốt một tuần đó, mẹ không quay lại nữa.

Tôi cứ ngỡ chúng tôi sẽ không bao giờ lại.

Không ngờ, một buổi thứ Tư trời mưa tầm tã, bà dùng đầu ô chạm nhẹ lưng tôi: “Con tan làm lúc mấy giờ? Ông bà ngoại muốn con.”

Đó là lần đầu tiên tôi ông bà ngoại.

Tôi hoang mang, cũng hồi hộp.

Không hiểu vì sao bao năm không , bà không nói với tôi câu , vội đưa tôi ông bà ngoại.