CHƯƠNG 3

bức tranh là: “ ”.

Tôi trợn to mắt, chằm chằm vào bức tranh ấy không chớp.

Đó là tác phẩm của tôi — bức tranh tôi đã ẩn danh gửi tặng thông qua tranh cao cấp kia.

Tôi không ngờ, nó lại xuất hiện ngay trong dạ tiệc mình.

tôi toát mồ hôi lạnh, tim đập thình thịch như muốn nhảy khỏi lồng ngực.

MC giới thiệu: “Bức tranh có là ‘ ’, đến từ một họa sĩ ẩn danh có nghệ danh là Echo. Giá khởi điểm: mười tệ.”

Lời vừa dứt, Phó Minh Châu liền bật cười mỉa, nói tiểu thư bên cạnh:

“Echo? Chưa từng nghe .”

ta phe phẩy chiếc quạt , lật trắng mắt: “Không biết là gà rừng nào chui , dám mang tranh đến chỗ . xem, tranh vẽ cái gì đâu không, đúng là ô nhiễm thị giác.”

Phó Minh nhíu mày: “Bố cục ý tưởng đều thấp kém, không có tầm.”

Cha mẹ tôi thậm chí còn thèm liếc lấy một cái.

Trong mắt họ, kiểu tranh không rõ tác giả, lại mang phong cách âm trầm thế kia, căn bản không xứng để xuất hiện trong buổi tiệc họ dày công chuẩn bị.

Quả nhiên, sau khi MC đọc giá khởi điểm, cả hội trường im phăng phắc, không ai giơ bảng.

Sự bối rối dần lan trong không khí.

Tôi siết chặt váy, móng gần như cắm vào da thịt.

Ngay lúc MC sắp tuyên bố “bỏ đấu giá”, một nói trầm thấp, lạnh lùng vang lên:

“Ba trăm .”

Cả hội trường ồ lên!

Mọi ánh mắt tức dồn về một chỗ — người giơ bảng, không ai khác là vị Thái tử không ai mời nổi, ai dám trêu vào: Cố Chi.

Cha tôi suýt cắn trúng lưỡi vì sốc.

Nụ cười giễu cợt của Phó Minh Châu đông cứng lại, biến thành vẻ không nổi.

Cố Chi đặt bảng xuống, điệu bình thản nhưng lại không cho ai cơ hội từ chối:

“Bức tranh tôi rất thích. Mong mọi người nể , nhường lại.”

Vốn dĩ ai muốn bức tranh .

Giờ phút ấy, Thái tử mở lời — ai còn dám tranh?

MC kích động đến mức run run:

“Ba trăm , lần thứ nhất!

Ba trăm , lần thứ hai!

Ba trăm , lần thứ ba!

Thành giao! Chúc mừng Cố tổng!”

Trong tiếng vỗ như sấm dậy, tôi ngẩng đầu lên, ánh mắt xuyên qua đám đông huyên náo, chạm phải ánh của Cố Chi.

Anh đang tôi.

Không, xác nói — là bức tranh phía sau tôi.

Ánh mắt anh sâu thẳm và rực cháy, như cuối cùng đã tìm thấy báu vật thất lạc từ lâu.

Kết thúc buổi đấu giá, Cố Chi không ở lại lâu.

Anh phớt lờ sự giữ chân của cha tôi, làm lơ lời mời rượu của Phó Minh , thẳng bước đến chỗ nhân viên tổ chức, trầm hỏi:

“Tôi muốn gặp họa sĩ Echo, có cách nào liên lạc ấy không?”

4

tức Cố Chi muốn gặp Echo như một quả bom, nổ tung trong họ Phó.

Cha tôi lập tức nhận , đây là cơ hội ngàn vàng để trèo lên “cây đại thụ” họ Cố.

Ông ta huy động toàn bộ các mối quan hệ, cố tìm xem rốt cuộc họa sĩ Echo kia là ai.

Phó Minh Châu thay đổi hoàn toàn thái độ khinh thường trước đó, bắt đầu điên cuồng nghiên cứu phong cách của Echo, thậm chí còn hối lộ nhân viên nội bộ của tranh “Quan Tưởng”, để lấy thông của Echo.

ta cầm mấy bản in tranh của tôi, tràn đầy tự nói mẹ:

“Mẹ xem đi, phong cách vẽ của Echo có nét khá giống . Biết đâu Cố tổng là vì thấy tranh của ấy nhớ đến sao.”

Mẹ tôi nghe vậy gật đầu tán đồng, ngay hôm sau liền mời giáo viên mỹ thuật hàng đầu ở thủ đô đến dạy riêng cho Minh Châu, hướng dẫn ta sao chép lại tranh của Echo.

Họ ngồi ngay trước tôi, không hề kiêng dè, bàn bạc cách trở thành Echo, cách mượn danh Echo để tiếp cận Cố Chi.

Còn Phó Minh có vẻ bình tĩnh hơn.

Anh ta tìm đến tôi, điệu vừa cao ngạo vừa ban ơn:

“ , em phải thích vẽ tranh à? Giúp anh hỏi xem trong giới họa sĩ có ai biết về Echo không?”

Anh ta nghĩ, sở thích vẽ tranh của tôi dừng lại ở mức nguệch ngoạc chơi đùa.

Anh ta không biết rằng, người Echo anh ta tìm khắp nơi, là đứa em gái anh ta khinh thường nhất.

Tôi cúi đầu, che giấu mọi cảm xúc, khẽ như gió:

“Tôi không quen.”

Một tuần sau, Phó Minh Châu hoàn thành một bức tranh mô phỏng tinh vi đến mức có đánh lừa người ngoài.

Cha tôi nhờ quan hệ, gửi bức tranh ấy đến Cố Chi, còn cố ý ám rằng Phó Minh Châu là Echo.

Nhưng có lẽ vì biết Minh Châu chưa học bao lâu, cha tôi hiếm hoi nhớ đến tôi, bảo tôi vẽ một bức “ hờ”.

Dĩ nhiên, nét đầy chán nản của ông, tôi biết ông rằng tôi có làm nên trò trống gì.

Trong mắt ông ta, nếu Minh Châu còn không , tôi — “phế vật” — càng vô dụng hơn.

Phó Minh Châu đứng cạnh cười khẩy, chua cay như dao cắt:

“Ba, ba bảo nó vẽ? nhỏ từ nhỏ đến lớn có bao giờ làm việc gì đâu. Đừng để nó vẽ thứ gì mất mình nhục lắm.”

Cha tôi thở dài, không phản bác, coi như ngầm đồng ý.

“Phương án thôi, có còn hơn không.”

Tôi cúi mắt, hàng mi dài che khuất hết mọi cảm xúc, khẽ đáp:

“Vâng.”

chọn làm phương án , đã là vinh hạnh lớn nhất họ Phó có ban cho tôi.

Tôi tự nhốt mình trong vẽ suốt hai ngày hai đêm.

Bọn họ nghĩ tôi đang sao chép, đang cố bắt chước vụng về phong cách của Echo họ bao giờ tới.

Họ không biết — tôi là Echo.

Tôi không sao chép.

Tôi vẽ một bức hoàn toàn mới.