CHƯƠNG 5

Không thèm quan tâm đến vẻ mặt sững sờ, chết lặng của mẹ và anh chị tôi, Cố Yến Chi ôm chặt bức 《Niết Bàn》, từng bước, từng bước vững vàng tiến về phía tôi.

Anh dừng lại mặt tôi, hơi cúi người, giọng nói nhẹ như gió thoảng, nhưng đầy thành kính:

“‘Chiêu Chiêu’ vẽ sự kiên cường trong tuyệt cảnh, ‘Niết Bàn’ vẽ tự do sau khi thoát khỏi gông cùm.

Hai bức tranh là một chuyện hoàn chỉnh, phải không?”

Mí mắt tôi khẽ run.

Khoảnh khắc ấy, viền mắt tôi nóng rát.

nhiêu , lần tiên có người thật sự hiểu gì tôi vẽ.

Hiểu được cô gái nhỏ trong bức tranh — người từng vùng vẫy, đau khổ, nhưng ngừng hướng về sáng.

Tôi ngẩng , thẳng mắt anh, mạnh mẽ gật .

Anh .

Nụ ấy ấm áp như mặt trời giữa mùa đông, quét sạch mọi bóng tối đã đè nặng trong tim tôi suốt mười ba .

“Echo,” — anh giơ tay ra mặt tôi, giọng trầm và chân thành —

“Xin chào, tôi là Cố Yến Chi. Tôi đã tìm em rất lâu rồi.”

căn phòng chìm tĩnh lặng tuyệt đối.

mẹ tôi, Phó Minh và Phó Minh Dự đều như đóng băng, mặt đồng loạt hiện vẻ kinh ngạc, bàng hoàng và không thể tin nổi.

biểu cảm ấy, trông chẳng khác nào một vở hài kịch rẻ tiền.

Tôi họ, rồi lại bàn tay Cố Yến Chi đang chìa ra — sạch sẽ, ấm áp, đầy sức mạnh.

Tôi hít sâu một hơi, đặt tay mình lòng bàn tay anh.

“Chào anh, Cố tổng.”

Tôi nói từng chữ rõ ràng, dứt khoát:

“Tôi tên là Phó Chiêu Chiêu — chính là Echo.”

7

Trên đường từ phòng trưng bày về họ Phó, bầu không khí trong xe đặc quánh đến mức có thể vắt ra nước.

Không ai nói một lời.

Mẹ tôi trừng trừng tôi, mắt như muốn khoan thủng hai lỗ trên người tôi.

Phó Minh cúi gằm , bờ vai run , không biết là vì tức hay vì tủi.

Phó Minh Dự ngồi ghế phụ, sắc mặt u ám, chiếu hậu tôi bằng mắt dò xét pha lẫn nghi ngờ.

có tôi, sau cơn chấn động ban , mặt ông lại dần dần hiện một thứ vui sướng méo mó và khó đoán.

Vừa bước , cửa kịp đóng, mẹ tôi đã bùng nổ.

Bà lao tới, tay giơ định tát:

“Con tiện nhân này! Mày dám giở trò với tao à! Mày cố ý đúng không? Cố ý khiến chúng ta mất mặt Cố tổng!”

Cái tát kịp rơi xuống thì tôi chặn lại.

“Cô làm gì vậy!” — ông quát lớn, giọng đầy uy hiếp — “Cô điên rồi ? Bây Chiêu Chiêu là người để cô động được à?”

Ông gạt tay mẹ tôi ra, rồi nhanh chóng đổi sang một mặt hiền hòa từng có, bước đến mặt tôi.

Ông ta thậm chí muốn đặt tay vai tôi, nhưng lại lúng túng, ngượng ngập mà dừng lại giữa chừng.

“Chiêu Chiêu à… là lỗi của ba mẹ, chúng ta đã sơ suất với con. Con có tài năng như vậy, không nói sớm với ba mẹ? Con xem, hôm nay xảy ra chuyện lớn thế này, đúng là hiểu lầm thôi, hiểu lầm .”

Phó Minh Dự đi lại gần, giọng điệu cố tỏ ra ôn hòa, như thể đang nói chuyện với người ngang hàng:

“Chiêu Chiêu, em lại giấu chuyện mình là Echo? Nếu nói sớm, anh nhất định sẽ giúp em tổ chức một triển lãm hoành tráng nhất thủ đô.”

Ngay Phó Minh , dưới mắt ra hiệu lạnh lẽo của mẹ, miễn cưỡng thốt ra một :

“Xin lỗi… chị không cố ý giả mạo em…”

Bọn họ đổi mặt nhanh hơn lật trang sách.

Hôm , tôi vẫn là kẻ tàn tật họ khinh bỉ, thứ “hàng lỗi” không xứng đứng trong ảnh gia đình.

Hôm nay, vì một nói của Cố Yến Chi, tôi lập tức biến thành “niềm kiêu hãnh của họ Phó” — người họ phải cúi nịnh bợ.

Thật nực .

Tôi mặt giả tạo ấy, cảm thấy buồn nôn.

“Hiểu lầm?” — tôi khẽ bật , tiếng nhẹ mà lạnh lẽo, chan chứa bi ai và mỉa mai.

“Ba, ba nói đây là hiểu lầm?”

Tôi ngẩng , mắt bình thản quét từng người trong họ.

“Mười ba , khi bọn bắt cóc gọi đến, mẹ nói: ‘Đứa nhỏ nhất chẳng có năng lực gì, cứ bỏ đi.’ — đó là hiểu lầm ?”

Mặt mẹ tôi tái nhợt.

“Sau khi tôi trở về, điều người quan tâm là vết sẹo trên chân tôi có xấu không, có làm mất thể diện họ Phó không, chứ hỏi tôi có đau không — đó là hiểu lầm ?”

Nụ trên môi tôi cứng lại.

“ nhiêu , Minh Dự và Minh được tận hưởng mọi tài nguyên tốt nhất, là điềm lành và tương lai của họ Phó.

tôi — che giấu, xem thường, coi là vết nhơ không thể xuất hiện sáng.

Đó là hiểu lầm à?”

Sắc mặt anh chị tôi dần chuyển sang xám xịt.

“Minh nói tôi không xứng có sinh nhật, rằng lẽ ra tôi nên chết trong tay bọn bắt cóc.

Ba nói tranh của tôi là ‘tờ giấy rách’, là ‘mấy cục bông nguệch ngoạc’.

Mẹ bảo tôi đừng mặc đồ sáng màu, kẻo cướp mất hào quang của chị.”

Tôi nói từng , từng chữ, mà mỗi như lưỡi dao sắc bén cứa mặt họ.

lời họ từng tiện miệng nói ra — đã khắc tim tôi suốt mười ba , chẳng khác nào một bản án lột da chậm rãi.

“ người bảo tôi, tất là hiểu lầm?”

Tôi thẳng họ, từng chữ rơi xuống như đinh đóng:

“ người không phải người thân của tôi.

người mới chính là kẻ bắt cóc thực sự.”

“Trong vụ bắt cóc đó, người thật sự vứt bỏ tôi — là bọn tội phạm đòi tiền chuộc.

Đó là chính người.”

ĐỌC TIẾP :