Chương 3 - Tôi Quay Về Nhân Gian Để Trừng Phạt

7.

Trước khi qua đời, tôi từng gửi Tuần Tuần nhờ thân chăm hộ.

Khi đó, tôi đã chuẩn bị một chuyện lớn.

Tôi muốn giết một người.

Thực ra tôi cũng từng nghĩ đến kết cục của mình.

Tôi chỉ không yên lòng với Tuần Tuần thôi.

Mỗi trước khi giải thoát, tôi đều sống vì nó.

Trương Vĩnh Chí thừa hưởng tính bạo ngược của mẹ hắn.

Trước khi cưới thì dịu dàng săn sóc, vừa bám vừa bá đạo.

Sau khi cưới, hắn lộ ra nanh vuốt của ác quỷ.

Từ những lần quát tháo nạt nộ ban đầu,

Đến sau này, nắm đấm cước chân đã trở thành cơm bữa.

Tôi từng báo cảnh sát, từng nghĩ đến chuyện ly hôn.

Nhưng mỗi lần dọn đi,

Hắn đều tìm ra tôi.

Trước mặt người khác thì hắn khóc lóc, quỳ lạy, cầu xin tha thứ.

Nhưng khi mọi người rời đi,

Nắm đấm dữ tợn lại như mưa giáng xuống người tôi.

Giống như cái bóng, dai dẳng không buông.

Đêm đó, tôi đem Tuần Tuần gửi cho thân .

Chúng tôi quen nhau hơn mười năm,

Cô ấy luôn tìm mọi cách giúp tôi thoát khỏi Trương Vĩnh Chí,

Còn suýt mất cả công việc vì tôi.

Có cô ấy đã đoán được ý định của tôi.

Cô ấy ôm Tuần Tuần, dõi mắt nhìn theo tôi rời đi, giọng run rẩy khuyên:

“ Ngọc, nhất định phải lại đón Tuần Tuần đó nhé!”

Tôi : “Đương nhiên rồi.”

Nhưng tôi đã thất hứa.

Tôi cho Trương Vĩnh Chí uống thuốc ngủ, rồi dùng búa đập hắn bị nặng.

Nhưng hắn vẫn gắng sức bóp cổ tôi đến chết.

Kết cục, cả hai cùng trọng .

Tôi không còn cách nào lại đón Tuần Tuần nữa.

Lúc ấy đã là đêm khuya.

Thời hạn một rưỡi của tôi chỉ còn lại một .

Trong nhà không bật đèn,

Tĩnh như tờ.

Phòng khách trống rỗng.

Tôi đi vòng qua ban công, qua nhà tắm, rồi đến nhà bếp.

Trong chiếc chuồng lớn ngoài ban công vẫn còn đồ chơi của Tuần Tuần.

Bên tủ TV còn có hai túi thức ăn cho chó chưa khui.

Trên sofa vẫn còn vài sợi lông chó sót lại.

Chiếc áo len móc cho Tuần Tuần mới hoàn thành được một nửa.

Nhưng tôi tìm khắp cả căn nhà,

Vẫn không thấy bóng dáng của nó.

Tuần Tuần đi đâu rồi?

Tôi vội chạy vào phòng ngủ.

ngồi bên cửa sổ, ôm khung ảnh ngủ thiếp đi.

Trên mặt cô ấy đầy vệt mắt khô, đôi mắt sưng húp như quả hạch.

Tôi muốn đánh thức cô ấy,

Nhìn quanh một lượt, tôi chỉ còn biết dồn hết sức thổi bay tấm rèm.

Rèm cửa đụng vào chiếc bình hoa trên bàn,

“Rầm—” một tiếng vang lớn.

giật mình bật dậy,

Nhìn quanh, ngạc nhiên: “Rõ ràng đóng cửa sổ rồi, sao lại có gió?”

Tôi sốt ruột thổi thêm lần nữa.

Cô ấy sững người,

Rồi cao giọng gọi: “Từ Ngọc! Ngọc!”

Giọng cô run run pha tiếng khóc.

“ Ngọc, cậu đến rồi hả!”

Tôi đẩy hộp phấn trên bàn, một cây cọ rơi xuống đất.

Từ sự phấn khích ban đầu,

Cô ấy lại mang thêm vài phần hãi.

“Cậu đến đưa tớ đi à?”

Tôi: “…”

Tôi lại đẩy thêm một cây cọ khác rơi xuống.

Hai cây cọ nằm chéo thành hình chữ “X”.

thở phào nhẹ nhõm.

Cô lau mắt, vui mừng thao thao bất tuyệt:

“Trương Vĩnh Chí thành người thực vật rồi, cậu biết không?”

“Cậu đoán xem, hắn sống chẳng được bao lâu nữa đâu!”

Cô ấy nóng lòng kể cho tôi nghe mọi chuyện sau khi tôi chết.

“Tiền cậu lại, tớ mua cho cậu một phần mộ.”

“Chính ở nghĩa trang trước kia chúng ta từng leo núi đi ngang qua đó.”

“Cậu nói nơi đó dựa núi hướng biển, phong thuỷ tốt lắm.”

Tiền lại cho cậu là cậu dùng sống cho tốt,

Mua mộ gì cơ chứ.

Tro cốt của tôi rải ở đâu chẳng phải cũng vậy sao.

Nghĩ đến việc cô ấy còn phải trả nợ nhà,

Hôm tang lễ, tôi thấy cô ấy tất bật lo toan, mấy đêm chẳng chợp mắt,

Lòng tôi xót xa khôn tả.

Nếu cô ấy thật sự đem tiền tôi đi bao trai, tôi cũng sẽ tha thứ.

Tôi khẽ nâng khuôn mặt cô ấy, ngắm nhìn kỹ.

Cô vừa vừa muốn , trông có chút ngốc nghếch đáng .

——Phải rồi, Tuần Tuần đâu?

——Tôi không thấy nó trong nhà.

——Mắt nó đã đỡ hơn chưa, có kén ăn không?

Tôi dùng sức đẩy con chó gốm nhỏ trên bàn,

Nó lăn lông lốc đến bên chân .

Cô cúi xuống nhìn chằm chằm món đồ chơi,

Mấp máy môi, giọng khàn khàn:

“ Ngọc, xin lỗi…”

Cô ôm chặt khung ảnh của tôi, bật khóc nức nở.

“Tớ không chăm sóc tốt cho Tuần Tuần của cậu.”

“ cậu chết, nó chạy ra ngoài rồi mất tích.”

“Từ đó chẳng bao giờ lại nữa…”

8.

vừa khóc vừa nói lời xin lỗi.

Cô bảo đã tìm rất lâu, xem cả camera, còn phát tờ rơi,

Nhưng chẳng ai thấy Tuần Tuần.

Cô biết, Tuần Tuần với tôi chẳng khác nào đứa con.

Là thứ duy nhất tôi lại cho cô ấy.

“Vài nay tớ bận tìm nó, chưa đốt vàng mã cho cậu.”

“Đừng lo, tớ đã nhờ bè giúp dò tin rồi.”

“Có tin gì về Tuần Tuần là báo ngay.”

“Tuần Tuần thông minh lắm, nhất định không sao đâu.”

Thấy cô ấy khóc đến nghẹn, tôi chẳng còn lòng trách móc.

Khẽ vuốt lên mái đầu cô ấy,

Đó là lần cuối cùng tôi ôm cô.

——Không sao đâu, cậu đã chăm sóc nó tốt rồi.

Rời khỏi căn phòng,

Đêm khuya vắng , chỉ còn ánh đèn đường và vầng trăng lạnh lẽo.

Đợi thêm một lần mặt mọc nữa thôi, tôi sẽ phải rời đi.

Trong lòng tôi trống rỗng.

Không biết Tuần Tuần giờ ở đâu,

Có ai cưu mang nó không.

Nó chưa hưởng cuộc sống yên ổn bao lâu,

Lại phải tiếp tục lang thang.

Đi đến góc phố, tôi nghe thấy tiếng nức nở khe khẽ phía trước.

Tôi sững lại.

Hồi Tuần Tuần bị , mỗi đêm vết đau nhức,

Nó thường co mình trong ổ nhỏ, khẽ rên khe khẽ khóc.

Tôi ngồi cạnh dỗ nó ngủ, thấy nó chui trong chăn, chỉ ló cái đầu nhỏ xíu ra,

Lòng lại dấy lên một chút hy vọng sống.

Nghe thấy tiếng khóc quen thuộc ấy, tôi vội bước nhanh.

Nhưng khi rẽ qua góc, chỉ thấy một bé gái ngồi thu lu.

Hy vọng vừa lóe lên lại tắt ngấm.

Tôi ngồi xuống, khẽ ôm lấy nó.

“Sao lại khóc? Nhớ mẹ à?”

Tôi dịu giọng: “ còn chưa sáng, con vẫn còn được ở bên mẹ .”

Nó lau mắt, nghiêng tai nghe rồi khẽ nói:

“Là cô à.”

Nhưng giọng lại nhỏ :

“Con không tìm thấy mẹ.”

“Bà ấy không còn ở đó nữa.”

Chúng tôi im hồi lâu.

Tôi không tìm được con mình,

nó cũng chẳng tìm được mẹ.

Tôi bế nó ngồi xuống ghế bên bờ sông.

Hai linh hồn xa lạ, trong khoảnh khắc ấy lại xích lại gần nhau.

Thấy nó buồn bã, tôi an ủi: “Biết đâu mẹ con đến nhà rồi.”

“Hay cô đi cùng con, chờ ở cửa nhà nhé?”

Nó lắng nghe rất lâu, rồi lắc đầu:

“Thực ra con cũng không biết mẹ đi đâu.”

“Có mẹ không cần con nữa.”

Tôi dỗ: “Không đâu, chẳng có người mẹ nào bỏ con mình cả.”

Thổ Thổ cúi đầu: “Có vì… con không phải con ruột của mẹ.”

“Con học cô, gửi cho mẹ nhiều đồ lắm.”

“Đều là con lén dành thật lâu.”

“Nhưng mẹ chẳng hồi âm, cũng chẳng về tìm con.”

“Mẹ con rất giỏi, như tiên vậy.”

“Bà có thể sống rất lâu, được mọi thứ.”

“Dù con có phải chờ trên , con cũng sẽ đợi mẹ cả trăm năm.”

Nó lau mắt, tôi: “Cô ơi, cô gặp con gái mình chưa?”

Tôi nghẹn ngào, khổ:

“Chưa.”

“Nó… không ở nhà nữa, cô vẫn tìm.”

Lần này đến lượt Thổ Thổ an ủi tôi.

“Chắc chắn sẽ tìm được.”

“Hồi nhỏ con cũng từng lạc, con mẹ không thấy nên ngồi chờ mãi một chỗ.”

“Rồi mẹ lại thật.”

Phía đông đầu rạng sáng,

sắp hửng.

Chúng tôi cùng đi dọc bờ sông, chẳng biết sẽ đi đến đâu.

Thổ Thổ nhắm mắt lại, khẽ hít mũi: “Có mùi chó nhỏ——”

Tôi khựng lại, vội : “Ở đâu?”

Nó chỉ về phía xa:

“Ở kia.”

“Có rất nhiều chó nhỏ.”

8.

Chúng tôi chạy đến nơi, trong rừng có một túp lều tạm bợ.

Bên ngoài quây hàng rào, trên phủ tấm phên tre.

Người canh có đã đi đâu đó, trên cỏ vương vài mẩu thuốc lá cháy dở.

Qua khe hở, có thể thấy trong chiếc lồng sắt lớn là vô số chó hoang bị nhốt,

Bẩn thỉu, gầy guộc, khó phân biệt nổi hình dáng.

Chúng nằm chen chúc, dựa vào nhau,

Như thể biết rõ kết cục của mình.

Ánh mắt con nào con nấy đều tràn ngập hãi và buồn .

“Chúng đều là chó bị .”

Thổ Thổ giải thích: “Lâu lắm rồi chưa được ăn, lại còn bị đánh.”

Tôi nhìn kỹ,

Không thấy bóng dáng Tuần Tuần.

Chúng không phải nó,

Nhưng đều có bóng hình của nó.

Tôi nhìn mặt lên,

Lại nhìn Thổ Thổ sốt ruột đánh hơi xung quanh.

Tôi : “Con muốn cứu chúng không?”

Nó gật đầu lia lịa: “Cứu! Tất nhiên phải cứu!”

Tôi ngồi xuống, nhẹ giọng nói:

“Thế con không muốn đi tìm mẹ nữa à?”

——Chúng tôi chỉ còn nửa .

Nó cúi đầu nghĩ hồi lâu, rồi ngẩng lên, ánh mắt kiên định:

“Con với mẹ sớm muộn gì cũng gặp lại.”

“Nhưng mẹ của chúng vẫn đợi chúng về nhà.”

Tôi im .

Rồi nói:

“Con đợi cô ở đây nhé.”

“Cô đi tìm người giúp.”

Lên đến sườn dốc, tôi lại nhìn.

Nó ngoan ngoãn ngồi bên góc cỏ,

Áp mặt vào lồng sắt, thì thầm an ủi bầy chó hoang.

Khoảnh khắc đó,

Tôi dường như nhìn thấy bóng dáng Tuần Tuần.

Dẫu tôi chỉ là một linh hồn vô hình,

Tôi vẫn cố dẫn vài người dắt chó đi dạo đến đó.

Tôi dẫn lũ chó con của lần theo mùi, đưa đến bên chiếc lồng sắt.

Thổ Thổ vẫn ngồi đó, dỗ dành đám chó run rẩy.

Tiếng sủa bi vang vọng khắp nơi.

Những người dắt chó đầu xôn xao:

“Cái gì vậy? Sao nhiều chó thế này?”

“Có con còn đeo vòng cổ nữa, chắc là chó lạc rồi!”

“Không là bọn buôn chó thịt?!”

“Báo cảnh sát đi—nhanh lên!”

Kẻ canh giữ lồng sắt hấp tấp lại,

Không nói nổi nguồn gốc lũ chó, hốt hoảng bỏ chạy, bị chặn lại.

Rất nhanh, cảnh sát đến, các tình nguyện viên lo thu xếp chỗ ở cho bầy chó.

Dường như lũ chó biết có người đến cứu,

Đều nôn nóng vẫy đuôi.

Tôi và Thổ Thổ nhìn mọi người bận rộn qua lại.

Đến khi ánh chiều buông xuống, thân thể chúng tôi trở nên trong suốt.

Thời gian sắp hết rồi.

“Phải về rồi hả?” Nó ngẩng đầu .

“Lũ chó có an toàn không?”

Tôi bế nó lên, dịu giọng: “Chúng an toàn rồi, sẽ có người tốt giúp chúng tìm mẹ.”

Nó tiếp: “Sau khi về, sau này con còn gặp lại mẹ được không?”

Tôi cúi đầu, khẽ :

“Con sẽ gặp lại mẹ, nhưng cô thì không thể gặp lại bé cưng của mình nữa.”

Nó nghiêng đầu, nhăn mày: “Sao vậy ạ?”

Tôi nhẹ nhàng vuốt tóc nó: “Vì cô đã giết người xấu, cô phải đi chuộc tội.”

Nó im nghĩ một lúc, giọng nhỏ lại:

“Con… con cũng từng cắn người.”

“Còn chảy máu. Con cũng phải như cô sao?”

Trẻ con thật ngây thơ là thế.

Tôi chưa trả lời,

Nó lại ngẩng đầu:

“Nếu con cũng đến nơi đáng đó, cô sẽ đợi con chứ?”

Tôi sững người.

Nhưng nhìn gương mặt nghiêm túc của nó, tôi đành mỉm gật đầu:

“Sẽ.”

“Nhưng con sẽ không đến đó đâu.”

“Vì mẹ con sẽ bảo vệ con.”

Nghe vậy, nó mới yên lòng.

Cơ thể chúng tôi mờ , hòa vào không khí.

“Cô ơi, con nói cô nghe một bí mật nhé.”

9.

Nhưng nó chưa nói hết.

đất biến ảo, mở mắt ra,

Chúng tôi đã trở lại thế giới mông lung ấy.

Sứ giả luân hồi đẩy chúng tôi ra, lạnh lùng nói:

“Xem xong hết rồi chứ?”

“Đến lượt hai người, lên đường thôi—”

Phía trước là luồng ánh sáng dịu.

Đó chính là con đường luân hồi.

Cơ thể tôi có lại cảm giác, giọng nói cũng khôi phục.

Tất cả những linh hồn bước lên con đường đó,

Đều mang hình dạng nguyên thủy nhất, đón sống mới.

Chỉ tiếc, tiếc rằng trước khi ký ức tan biến,

Tôi vẫn chưa gặp lại Tuần Tuần.

Mất hết dấu vết của nó,

Như giọt rơi vào hồ, tan biến không dấu.

sau, sau nữa,

Tôi sẽ chẳng bao giờ còn nhớ con chó nhỏ từng lao vào lòng mình nữa.

“Cô ơi, con chưa nói bí mật đâu—”

Giọng Thổ Thổ vang lên phía sau.

Tôi lại, chỉ thấy một chú chó lông vàng.

Đôi mắt tròn xoe như hai hạt nho khi xưa giờ đã không còn,

Chỉ thấy nó vui mừng vẫy đuôi liên tục.

“Thật ra con cũng là một chú chó nhỏ.”

“Con cô không thích, nên không dám nói.”

Tôi sững người, lẩm

bẩm: “Tuần Tuần…”

Nó nghiêng đầu lắng nghe, rồi lao đến, sủa điên cuồng.

Vừa sủa vừa chạy, như chậm một giây sẽ bị mẹ bỏ lại.

“Gâu gâu—gâu gâu—”

Mẹ ơi! Mẹ ơi!

Là Tuần Tuần của tôi đó!

Sao giờ tôi mới nhận ra con!

Tôi dốc hết sức chạy tới,

Nhưng con đường luân hồi chia ra hai ngả.

Rõ ràng chỉ cách một đoạn ngắn,

như ngăn bởi ngàn sông vạn núi,

Chạy thế nào cũng chẳng chạm được tới nó.

mắt tôi tuôn rơi.

“Tuần Tuần! Con bị xe đụng sao—”

“Mắt con sao lại hỏng—”

“Khi mẹ không ở đó, có ai nạt con không—”

Tuần Tuần vẫn gắng sức chạy, ngã rồi lại đứng dậy,

Không rũ lông, cứ thế lao về phía tôi.

Dù nó biết con đường này không có điểm cuối,

Dù biết duyên mẹ con chỉ còn này,

Nhưng nó vẫn không hề do dự.

“Thời gian hết rồi.”

Trước mắt tôi trắng xóa một vùng.

Sứ giả luân hồi đứng bên nói: “Đừng vô ích nữa.”

Tôi trơ mắt nhìn linh hồn mình bị đẩy đến trước cánh cửa vàng.

“Tuần Tuần sau sẽ là gì?”

Tôi vội : “Nó vẫn sẽ là con chó lang thang chứ?”

“Yên tâm,” hắn nói, “nó đã có tên có , là người rồi.”

“ sau nó sẽ được người.”

Tôi chợt nhớ mình đã từng giết Trương Vĩnh Chí.

Vậy còn tôi?

Liệu tôi có thể gặp lại Tuần Tuần không?

Như hiểu rõ nỗi lòng tôi,

Sứ giả luân hồi khẽ đẩy, tôi liền rơi vào vực sâu vô tận.

Giọng nói trầm , xa xăm như tiếng sóng:

“ này, đầu lại từ đầu đi.”

10.

Toàn thân tôi đau nhức như bị bóp nát.

Ý thức từ hỗn độn đen tối trở nên rõ ràng.

Bên cạnh có người đi lại gấp gáp.

“Sản phụ tỉnh rồi—”

“Tỉnh rồi!”

Tôi cố mở mắt, nhưng mí nặng như đeo chì.

Trên người cắm đầy ống truyền, miệng còn gắn máy thở.

Có người dịu dàng nói:

“Mẹ vất vả rồi!”

“Bé rất ngoan, là một tiểu công chúa xinh xắn.”

Đầu óc tôi mơ hồ như mơ.

Xung quanh mờ mịt,

Giọng nói của vọng đến như từ bờ bên kia.

Rất nhanh, hộ sinh bế đến một đứa bé nhỏ xíu đặt cạnh tôi.

Khuôn mặt nhăn nheo, như còn chưa tỉnh giấc,

Đôi tay bé xíu nắm chặt lại.

Dù đây là lần đầu gặp,

Tôi lại thấy quen thuộc đến kỳ lạ.

Khoảnh khắc ấy, mọi ký ức ùa về.

Những lần lạnh nhạt với chồng,

Những tháng một mình đi khám thai,

Những đêm nằm viện cùng đình, bè túc trực.

Tất cả gian khổ của một người mẹ đơn thân,

Đều được đền đáp ở giây phút này.

đã định cho chúng tôi gặp nhau.

Ngài đã gửi con bé đến con của tôi.

“Bé có một vết bớt nhỏ ở tai nè – y tá nói.

Tôi cố mở to mắt nhìn.

Trên vành tai con bé là một đốm xám đen nhạt,

Như vệt mực loang trên giấy.

Không hiểu sao tim tôi khựng lại một nhịp.

Tựa như có mảnh ký ức nào đó trượt qua trong đầu,

Nhưng nhanh đến mức chẳng thể nắm .

Con bé như cảm nhận được tôi ở bên.

bật khóc òa, giọng trong trẻo vang lên.

Giây phút ấy,

Sống mũi tôi cay xè.

Sợi dây định mệnh đã nối liền hai mẹ con tôi lần nữa.

Linh hồn của chúng tôi dường như lại chạm vào nhau.

Tôi cảm thấy,

Mình vốn đã biết con bé này từ lâu lắm rồi.

Và cũng từ lâu, tôi đã chọn nó con mình.

Tôi lấy tay che mặt,

mắt tuôn trào không dứt.

— Hết —