Chương 1

1.

Khi Tống Hi Ninh kéo tay Thái tử làm nũng, nài nỉ hắn cùng nàng lên tường thành thả pháo hoa…

Ta đang bị cấm túc trong Lạc Hà Hiên, lặng lẽ ăn bát cơm nguội lạnh.

Một khi thất thế, mọi người đều bàn tán sau lưng ta.

“Các ngươi nói xem, giờ tiểu thư Tống đã trở , vị trí Thái tử phi bỏ trống bao nhiêu năm nay có cùng cũng sẽ có người ngồi vào không?”

“Nếu tiểu thư Tống thực sự trở thành Thái tử phi, sau này Lục lương đệ còn có nào dễ sống không?”

“Dễ sống thế nào được? Thứ vốn là đồ trộm cắp mà có thể giữ sao? Chẳng lẽ thực sự tưởng là của mình?”

Những lời ấy lọt vào tai, lòng ta quặn thắt từng cơn.

Ta muốn phản bác.

Ta không trộm đoạt cuộc đời của Tống Hi Ninh.

Năm đó ta bước vào Cung, chẳng qua chỉ muốn có một chỗ dung , không còn lang thang đầu đường xó chợ, sống kiếp đói khát.

Nhưng những gì họ nói… có chỗ nào sai đâu?

Xưa kia, tất sủng ái mà Cảnh Yến dành ta, thực chất chỉ bởi khuôn này của ta có tám phần giống nàng ấy.

Bây giờ, Tống Hi Ninh đã .

Ta cũng nên tỉnh mộng .

Những thứ không thuộc ta… cũng nên trả lại thôi.

2.

Ta là một nhi, từng giành giật thức ăn với chó nơi đầu phố.

Khi sắp chết đói, một vị quý nhân từ kinh thành đến làm việc đã cứu ta.

Hắn tên là Văn Khước, là thuộc hạ dưới trướng Thái tử.

Từ giây phút đầu tiên ta, Văn Khước đã tin chắc rằng—ta sẽ trở thành bậc thang giúp hắn thăng tiến con đường quan lộ.

Chỉ ta quá giống một người.

Người ấy là thanh mai trúc mã của Thái tử—Tống Hi Ninh.

người họ quen nhau từ thuở còn , cảm sâu nặng.

Lẽ ra, nàng ấy mới là Thái tử phi không chút tranh cãi.

Nhưng bất ngờ… lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

Tống Hi Ninh luôn tự mình cao quý, tính kiêu ngạo.

Từ đến lớn, Cảnh Yến đều chiều chuộng nàng hết mực, nàng muốn gì, hắn đều dâng đến tận tay.

Nàng thích cái cảm giác được vị hoàng thái tử tôn quý si mê mình, lúc nào cũng theo đuổi, lấy lòng.

Nhưng , vào một lần người hẹn nhau du hồ—

Thái tử có việc quan trọng cần xử lý, đến muộn mất một khắc.

Vậy mà chỉ thế, nàng liền lập tức lộ rõ sắc khó chịu.

Dù hắn đã kiên nhẫn dỗ dành, phân tích trái, Tống Hi Ninh vẫn ngang bướng không chịu nhượng bộ.

cùng, Thái tử mất kiên nhẫn, sắc trầm xuống.

Tống Hi Ninh nổi trận lôi đình:

“Ngươi có đã chán ghét ta không? Được thôi! Tốt nhất đời này đừng đến tìm ta nữa!”

Thế là, nàng dứt khoát đầu bỏ đi.

người giận dỗi nhau, ai cũng cứng rắn, không ai chịu xuống nước trước.

cùng, Tống Hi Ninh rời kinh, đến Bắc Cương nương nhờ huynh trưởng—một đi chính là ba năm.

Không ai ngờ, đến khi nàng lại…

Trong Cung đã có thêm một người—là ta.

3.

Ngay từ đầu, ta đã biết rõ phận của mình.

Chỉ cần ngoan ngoãn làm thế , ta có thể hưởng vinh hoa phú quý.

Món hời này, ta kiếm chắc .

Làm thế thật tốt.

Khoác lên mình gấm vóc đắt đỏ, mỗi tấc vải tựa như ánh nước lấp lánh.

Sống trong cung điện nguy nga do những bậc thầy kiến trúc bậc nhất đích xây dựng.

Thậm chí, ta còn có một gian bếp của riêng mình.

Đêm đầu tiên bước vào Cung, ta ăn nhiều thứ.

Nào là bồ câu , vịt hoa hồng, há cảo tôm pha lê, canh vi cá, viên ngọc trai hấp, cá trích hấp, canh vải dâu tằm…

Đêm xuống, bụng căng tròn, ta lăn lộn mãi không ngủ được.

cùng, ta trốn trong chăn, lặng lẽ lau nước .

Hức…

Được ăn ngon thế này, đúng là quá hạnh phúc mà!

Ngay lúc đó, Thái tử đến.

Bà vú bên cạnh ta giật mình, vội kéo ta từ giường xuống, khoác thêm áo ngoài, dẫn ra hành lễ.

Ta vừa đứng dậy, Cảnh Yến ta, đôi hơi nheo lại.

Hắn chăm chú đôi ta còn đỏ hoe.

“Sao lại khóc?”

Trước khi theo Văn Khước vào kinh, hắn đã người dạy ta quy tắc trong cung.

Ta hiểu rõ nói thế nào mới có thể làm người ta vui lòng.

thế, ta cúi đầu, cố nói:

“Bởi … quá vui khi được gặp điện hạ…”

ta vội cúi thấp đầu hơn, lí nhí đọc lại những lời đã chuẩn bị sẵn:

“Có thể hầu hạ điện hạ, đó là phúc phận của .”

Cảnh Yến chỉ nhàn nhạt nói chữ:

“Nói dối.”

Ta giật mình ngước lên, nhưng không hề chút giận dữ nào gương hắn.

Ngược lại, ánh hắn mềm mại như nước, khóe môi còn lơ đãng vương nét cười.

“Đừng sợ .”

Ta lại càng chột dạ, vội cúi gằm xuống.

“… đồ ăn trong bếp của Cung quá ngon… không nhịn được… bây giờ ăn no quá, bụng đau…”

Cảnh Yến ngẩn ra, ta không chớp .

Hầu kết hắn khẽ động, nói bỗng khàn khàn hơn vài phần.

“Ngoan lắm.”

4.

Trong vòng một tháng, ta gần như đã nếm thử hết các món ăn của thiên hạ.

Đồng thời, ta cũng tìm được một sở thích mới—học nấu ăn.

Ta bắt đầu tận dụng nguyên liệu sẵn có.

Leo lên cây quế, hái hoa để chuẩn bị ủ mật.

Đúng lúc này, ta nghe nói của người hầu bên cạnh Cảnh Yến.

“Điện hạ bận rộn đến mức sứt đầu mẻ trán, đã mấy không dùng bữa đàng hoàng.”

“Cứ tiếp tục thế này, không quá vài nữa, bệnh dạ dày của điện hạ chắc chắn sẽ tái phát.”

Mấy nay, bệ hạ ngã bệnh, nhiều quốc sự dồn lên vai Cảnh Yến.

Ta ngồi xổm cành cây, trầm tư suy nghĩ.

Hình như ta có thể làm gì đó giúp hắn.

Tối hôm đó, bàn ăn xuất hiện một chén cháo thơm mùi quế hoa.

Ta bưng bát cháo đến trước hắn, nhẹ nói:

“Điện hạ, nấu bát cháo quế hoa dưỡng vị an , mời điện hạ dùng một chút.”

Hơi nóng lan tỏa.

Hương thơm dịu nhẹ của hoa quế dần dần khuếch tán, nhẹ nhàng xoa dịu sự căng thẳng trong không khí.

Cảnh Yến bát cháo, ánh dần thả lỏng.

Hắn hỏi:

“Sao đột nhiên lại nghĩ đến việc chăm sóc ?”

Ta mỉm cười, đưa tay áp lên lòng bàn tay hắn, khẽ cọ cọ như làm nũng.

“Điện hạ hôm nay chăm chỉ hơn một phần, tương lai thiên hạ sẽ bớt đi một người giống trước đây—bị lưu lạc đầu đường xó chợ, chịu cảnh đói rét.”

“Vậy nên, chăm sóc điện hạ, cũng xem như đang góp một phần sức bách tính.”

Những lời này, ta nói chân thành.

Từ sau khi vào Cung, Cảnh Yến đã mời nữ phu tử đến dạy ta chữ nghĩa, kinh sách.

Mỗi lần học đến mức đầu óc cuồng, ta lại càng cảm —

Người mỗi xử lý những chuyện rối ren kia, thật sự vĩ đại.

Cảnh Yến im lặng .

đến mức ta bắt đầu hoài nghi, liệu có mình đã nói sai điều gì không.

Đúng lúc ta định mở miệng giải thích, hắn bất ngờ dùng lực, kéo ta vào lòng.

Hắn ôm chặt lấy ta.

hắn trầm thấp, mang theo một chút kiên định khó hiểu:

“Lục Triều Vân, hứa với … từ nay sau, đừng làm cái bóng của ai nữa.”

“Hãy chỉ làm chính nàng.”

Bên tai ta ồn ào lạ thường.

Tiếng tim hắn đập ngay sát bên, xen lẫn âm thanh của ngọn nến cháy nổ lách tách, tiếng chuông ngọc trâm cài khe khẽ lay động, và tiếng một con mèo hoang rẽ qua lùm cây ngoài cửa sổ.

Trong lòng ta lại yên tĩnh.

Yên tĩnh đến mức chỉ còn lại nhịp tim của ta và hắn.

sau, ta nghe chính nói của mình.

“Được.”

Giống như một kẻ độc bước đi trong bóng tối quá , cùng cũng tìm ánh sáng ấm áp.

Ta dần dần tham luyến thứ cảm chỉ thuộc riêng ta.

Ta bắt đầu quên đi mình từng là thế của Tống Hi Ninh.

Ta học cách đón nhận yêu, cũng học cách đáp lại yêu.

Mùa xuân năm sau, chúng ta cùng nhau trồng một cây hải đường trong Cung.

Cơn gió nhẹ lướt qua, cuốn theo những cánh hoa rơi lả tả.

Ta vui vẻ reo lên:

“Điện hạ, đẹp quá!”

Cảnh Yến từ phía sau vòng tay ôm ta, cọ cọ vào tóc mai, thì thầm:

“Nàng gọi là Nghiễn Chi.”

“Sau này, chỉ gọi tên tự của —Nghiễn Chi.”

Trong lòng ta như được thấm đẫm mật ngọt, dần dần tan chảy trong hạnh phúc.

Chúng ta quả thực có , có ý.

Ta đã nghĩ rằng, những tháng sau này sẽ luôn bình lặng như thế.

đến khi—

Tống Hi Ninh trở .