Chương 5

Bởi ta biết, những chuyện trước mắt vẫn là gì—sau hôm mới là loạt chuyện người ta khinh ghét tận xương!

“Bà bà, hôm con cũng mỏi mệt, người sớm hồi phòng an nghỉ, chớ để tổn thương thể.” Ta nói.

Lão phu nhân cho phép ta lui.

Ta liền dẫn Nguyệt, Trúc rời .

tiền , ầm ĩ suốt một đêm, vẫn không tìm được Ninh Nhược Dũ.

Đêm ấy, ta lại có một giấc .

Trong , theo lời khuyên lão phu nhân, ta nhận nuôi một bé trai sáu tuổi trong chi tộc họ Ninh—mồ côi cha mẹ.

Ta coi nó như ruột thịt, đối đãi khác thường, đích thúc giục nó văn võ song tu.

Ta thật lòng muốn nó nên người, lấy danh trưởng tử ta làm nên nghiệp lớn.

Đứa trẻ ngoài cung kính ta, đến ngày đăng khoa lại sai người nhổ răng ta, ta đau đớn chết.

Trong , máu me lênh láng.

Tiếng nguyền rủa thảm ta như còn vang dội bên tai.

Ta bừng tỉnh, mở mắt ra chạm ngay vẻ lo lắng Nguyệt.

“Phu nhân, lại gặp ác ạ?” Trúc hỏi.

Ta lau mồ hôi bên trán, hồi tưởng cảnh tượng trong sợ còn tan, gật đầu.

“Tiền ?” Ta trấn tĩnh lại hỏi.

“Sáng có một chuyến, ở lão phu nhân hơn hai canh giờ, sau đó lại vội vã , làm gì cũng không chịu nói. Lạ là lần này lão phu nhân cũng không ngăn cản…”

Nói đến đây, Nguyệt rõ là khó xử, hỏi:

“Phu nhân, người nói có phải… lão phu nhân bị thuyết phục, ưng thuận chuyện và ả tặc nữ—định nạp nàng ta làm bình chăng?”

Ta chậm rãi lắc đầu.

Lâm Ngọc Anh tâm cao khí ngạo, Ninh Nhược Dũ lại nâng như châu như báu—sao có thể chịu làm bình , đứng dưới ta?

Huống hồ, dẫu Lâm Ngọc Anh có chịu, lão phu nhân vốn coi trọng môn đệ và tôn ti, cho một tặc nữ cửa làm thiếp là cực hạn nhượng bộ—

có đạo lý ban cho phận bình !

Muốn lão phu nhân nhượng bộ, hẳn phải có một con bài lớn hơn mới được…

yên ắng vài ngày, Ninh Nhược Dũ vẫn trở , lão phu nhân cũng không có động tĩnh gì.

Hôm , ta đến bà thỉnh an.

Vừa tiền , lão phu nhân tinh thần phấn chấn, ngồi trên tháp chỉnh lại một món đồ hình đầu hổ—trông như đồ chơi trẻ nhỏ.

Ta bước lên hành lễ.

ta, bà thoáng lộ vẻ lúng túng, nụ trên chợt thu lại đôi phần:

“Vân Cẩm đến à.”

Ta mỉm :

“ người vui vẻ này, con dâu trong lòng cũng vui thay.”

Lão phu nhân vẫn , nói:

“Ta đó, nhìn người khác con đàn cháu đống quây quần, trong lòng lại trống trải.”

“Là con dâu vô dụng.” Ta khiêm nhường nói, cố giữ dáng vẻ nhu thuận. Trong lòng lại biết, lời quan trọng còn ở phía sau.

Quả nhiên.

Bà đặt chén trà xuống, nghiêm giọng:

“Vân Cẩm, con mấy . tử phi chính thất trong bụng vẫn có động tĩnh, không thể để hương hỏa đứt đoạn được.”

“Con nhìn , trong kinh này, có nhà danh giá lại thưa thớt con cháu như nhà ta?”

“Là chính , con khó tránh khỏi trách nhiệm…”

Ta ngẩng đầu nhìn bà thật kỹ.

Người phụ nữ ngũ tuần, tóc điểm bạc, gương dưỡng kỹ lưỡng, có vài nếp nhăn mảnh như tơ.

Từ khi ta gả , gương ấy lúc cũng hiền hòa, với ta, ta luôn bà như người , hơn cả mẹ ruột.

Bởi , ta từng hết lòng phụng dưỡng.

Nhưng giờ đây, màn sương trong mắt ta tan , ta mới rõ—

khuôn hiền từ kia, ẩn dưới là nanh vuốt sói dữ.

Ta :

“Nếu người nói vậy, con dâu cũng phải bày tỏ đôi lời.”

“Bốn trước, con cùng thành , ngày cưới chàng còn kịp vén khăn trùm dẹp phỉ, một bốn .”

“Bốn qua, con lo toan trong ngoài, có chỗ người vừa lòng?”

“ bốn biệt tích, trở liền dắt theo tặc nữ, làm nhục chính , không phòng—”

“Con dâu ngu muội, nhưng gạo không có trong kho, làm sao nấu được cơm đây? Muốn hỏi người, con nên làm ?”

Ta nhìn thẳng bà, từng chữ từng câu lạnh như băng.

Trước kia, ta nén lòng không nói, chỉ tin rằng bà sẽ thấu hiểu nỗi khổ và công lao ta.

Giờ mới biết—dẫu có nhớ, bà cũng chọn cách quên.

Giữa mi tâm bà thoáng qua vẻ mất kiên nhẫn, nhưng nhanh chóng đè nén xuống, phất tay:

“Thôi thôi, ta cũng chẳng thật lòng trách con. Chỉ là bà lão này muốn có cháu, buột miệng than vãn đôi câu.”

Nói , bà im lặng chốc lát, ta không đáp, lại ho:

“Dũ nhi mãi chẳng nhà, con lại ở một mình, cũng dễ buồn tủi.”

“Ta nghĩ, chi bằng chọn trong chi tộc một đứa nhỏ lanh lợi đem nuôi dưỡng.”

“Vừa để con đỡ cô quạnh, ta cũng có cháu vui cửa, lại có khi gặp hỉ khí, biết đâu con lại sớm mang thai.”

“Đôi bên đều tốt, chẳng phải là việc hay sao?”

Lời bà nói ra, giọng ôn hòa, lý lẽ chu toàn—

tựa như mọi thứ đều vì ta nghĩ.

CHƯƠNG 6 – TIẾP: