Chương 4

Kiếp trước giam cầm trong lồng son, không ngoại chống lưng, không con cái, ta thường xuyên cảm thấy bản thân sống như một cái bóng. Cô độc, tẻ nhạt, nhẫn nhục… thể lay lắt sống đến ba mươi bảy tuổi, còn phải nhờ đệ đệ Cung Tương tìm ta một thú vui giết thời gian: Luyện .

Đệ ấy gửi ta rất nhiều thiếp của các danh gia. Ban đầu ta bắt chước luyện theo những viết đẹp đó. cảm thấy nhàm chán, ta lén lút bắt chước nét của người khác. Đại tỷ gửi thư chửi rủa ta nhiều nhất, nên ta nhái nét của tỷ ấy giống nhất.

lẽ lúc đó, ta đã ấp ủ một tâm tư không thể . nên hôm nay, việc sửa đổi bức thư của tỷ ấy, ta chẳng cần mượn người khác.

13

Ba ngày . Đại tỷ đi xem mắt, bắt ta phải đi cùng. Ta không đi, tỷ ấy liền lấy lời ép ta:

“ phải vì gia thế lang quân ta xem mắt thấp kém quá nên muội muội coi thường không? Vậy để ta về chối phụ thân, đỡ cùng vị lang quân kia muội muội xem nhẹ.”

Tỷ ấy đứng dậy làm bộ muốn đi. Ta vội kéo tỷ ấy : “Ta đi.”

Đại tỷ quay cười, lập tức sai người chuẩn xe ngựa. Xe ngựa lộc cộc chạy về hướng nam thành, đến Lầu Hương.

Đại tỷ đặt phòng “Ám Hương Doanh Tụ”. Gia đình vị công tử xem mắt kia đặt phòng “ Hương Quốc ”. Cả hai phòng đều ở tầng hai, cách nhau không xa.

Đại tỷ dẫn ta Ám Hương Doanh Tụ trước. Đợi một lát, nha hoàn báo: “ thư, người đó đến rồi.”

Đại tỷ gật đầu, đội mũ mạn che mặt, kéo ta sang xem mắt con trai buôn muối. Đẩy cửa phòng Hương Quốc , chỉ thấy một bức bình phong thêu hoa mẫu đơn chia căn phòng làm đôi. Con trai buôn muối ngồi bên trái. Ta và đại tỷ ngồi bên phải.

khi an tọa hồi lâu, đại tỷ không tiếng nào. không lấy đó làm phiền, tự nhiên giới thiệu bản thân:

“ ta làm nghề vận chuyển muối đời tổ phụ, gia cảnh tuy không coi cự phú gì, nhưng kho đầy ắp, đủ để thư cả đời cơm no áo ấm, không phải sầu lo nửa xu về bạc tiền.”

“Gia phụ gia mẫu đều người nhân hậu công bằng, hiểu biết lễ nghĩa, chưa từng hà khắc với bậc vãn bối. Ta sẽ chuyện gì thuận theo thư, bảo vệ thư, tuyệt đối không để thư phải chịu nửa phần ủy khuất…”

14

Đang thao thao bất tuyệt, cửa phòng bỗng gõ.

“Khách quan, thức ăn ngài gọi xong rồi.”

ngừng lời, gọi người mang . Điếm nhị cúi người bước , cung kính dọn món. Ta chằm chằm nhìn động tác của . Khi bưng bát súp lên, cánh bỗng nhiên run rẩy. Hơn nửa bát súp gà hầm nấm sánh đổ ụp xuống.

Đại tỷ kinh hô: “Muội muội cẩn thận——”

Tỷ ấy lập tức chắn trước mặt ta. Không kịp suy nghĩ, ta giật mạnh tỷ ấy , để mặc nước súp nóng hổi văng đầy lên váy y của mình.

mặt đại tỷ nháy mắt sầm xuống: “ làm ăn kiểu gì vậy? Súp nóng thế , ngộ nhỡ hắt trúng muội muội ta, các đền mạng nổi không?”

Điếm nhị hoảng hồn, liên tục khom người cầu xin tha thứ.

Ta được Anh Đào đỡ lấy, tỏ vẻ chần chừ nhìn đại tỷ: “Tỷ tỷ, y bẩn hết rồi, hay muội về trước nhé.”

mặt đại tỷ hơi biến đổi, nắm chặt áo ta: “Không được! Chúng ta đi cùng nhau, muội về rồi ta biết làm sao?”

Tỷ ấy khăng khăng bắt ta đi thay y trước. Đợi tỷ ấy xem mắt xong rồi mới cùng nhau hồi phủ.

15

Ở phía bên kia tấm bình phong. vì e ngại lễ giáo, không tiện bước sang xem tình hình, đành phải dò hỏi bên . gọi vài tiếng nhưng đại tỷ không đáp lời.

Lúc ta đành phải rời tiệc, bèn giải thích với một câu: “Ta không cẩn thận làm bẩn y , đành phải đi trước một bước, mời công tử cứ tự nhiên.”

im lặng một lát, xoay người ngồi chỗ cũ.

Ta khỏi phòng, tìm chủ quán xin một phòng riêng khác. Khi thay y xong bước , tình cờ gặp ngay Phúc .

mặc trường bào đỏ rực như máu, ánh mắt lạnh lẽo, đáng sợ. Đứng hiên ngang sừng sững trước cửa phòng “Ám Hương Doanh Tụ”, người qua đường chẳng ai dám lảng vảng quanh đó.

Kiếp trước làm phu thê hơn hai mươi năm, ta quá hiểu cái tính khí quái gở, hống hách của . Yêu thì muốn người ta sống, ghét thì dồn người ta chỗ chết. Xem xong bức thư ta sửa đổi kia, e hận đại tỷ thấu xương rồi.

Ta âm thầm lùi , định đứng xem kịch hay. Ai ngờ Phúc chợt ngẩng mắt lên, nhếch mép cười với ta: “Nha đầu xấu xí, đại tỷ của đâu?”

Ta nhìn quanh quất, nhất thời chưa kịp phản ứng.

“ đấy, nha đầu đen nhẻm. Phụ mẫu nhỏ ăn tương thay cơm à? Trông còn đen hơn cả đám thị vệ dãi nắng dầm mưa của bản nữa.”

Gân xanh trên thái dương giật bần bật. Ta nắm chặt , cố gắng điều hòa nhịp thở: “ gia đùa rồi, đại tỷ ban nãy gặp người quen nên đã dời gót sang phòng ‘ Hương Quốc ’ rồi.”

Phúc bật cười lạnh lùng. Đưa mắt nhìn quanh, đi thẳng đến phòng của đại tỷ.

16

“Rầm ——”

Cửa phòng Hương Quốc đá văng. Phúc phẩy , đám tùy tùng phía lập tức ùa .