Chương 4

8

Vụ án của Tổng đốc Lưỡng Giang kết thúc. Hoàng thượng hạ chỉ triệu Tả Hồng hồi kinh.

Nhưng chàng lại vung bút tấu xin ở lại Giang Nam điều dưỡng, lấy cớ thân chưa lành, không tiện đường xa.

Hoàng thượng nể tình công lao chàng to lớn, liền đồng ý luôn.

Thế là mấy tháng sau đó, chàng càng thêm phóng túng.

Chỉ vì một hôm, ta thấy chàng xách nước, lo chàng khỏi bệnh, nên hỏi một câu: “Thiếu gia, chàng thật sự làm nổi sao?”

ấy, chàng dùng hành động để chứng minh: thiếu gia vẫn là thiếu gia.

Chàng! Rất! Nổi!

hôm sau, Trừng Trừng đến gọi ta dậy, ta thật sự không ngồi dậy nổi.

“Mẫu thân ơi, mặt trời tới mông rồi, người còn ngủ nướng, xấu hổ quá đi~” Trừng Trừng đứng giường, bàn mũm mĩm cào mặt tròn của mình.

Ta xấu hổ muốn độn thổ, chỉ có trùm chăn kín , giả vờ ngủ say.

Tả Hồng ở thì trộm: “Mẫu thân con tối qua bận sinh em gái cho con nên mệt quá đó, đừng quấy nàng. Nào, phụ thân đưa con đi thư viện.”

Trừng Trừng tưởng thật, tung tăng chạy ngoài.

Tả Hồng còn cúi xuống hôn trộm ta một , như con hồ ly tinh xảo.

Ta tức vì chàng dám nói bậy trước mặt con, liền túm gối mềm ném qua.

Chàng né rất nhanh, còn tranh thủ sờ một , nói: “Ngoan, ngủ thêm lát, thiếu gia đi mua món ngon cho nàng.”

Dứt lời, chàng đi hát, vui vẻ như con công xoè đuôi khoe sắc.

Ta tức trừng mắt nhìn theo bóng lưng ấy… nhưng làm gì được cả.

9

Thời gian hạnh phúc, bao giờ cũng trôi qua thật nhanh.

Dù sao Tả Hồng cũng thân mang trọng trách, mãi ở lại Giang Nam.

Từ một tháng trước, thư từ của phu nhân liên tục gửi đến.

Tả Hồng cố tình giấu ta, nhưng cuối ta vẫn tình thấy được.

ấy, mây mưa dứt, chàng ôm ta trong lòng, dịu dàng nói: “Giao Giao, ta phải hồi kinh rồi. Nàng theo ta về, được không?”

Ta khựng lại một thoáng, rồi nhàng lắc .

Mẫu thân của chàng… cũng là khúc mắc còn lại trong lòng ta.

vốn xuất thân danh môn vọng tộc, tất nhiên hy vọng con dâu là tiểu thư khuê các.

ta… chỉ là một nha hoàn thông phòng không cha không mẹ, khác xa với kỳ vọng của .

Tả Hồng dường như nhìn thấu do dự của ta, liền siết chặt vòng : “Mẫu thân nàng không cần lo, ta có cách.”

“Cách gì?” Ta buột miệng hỏi.

Chàng chỉ mỉm bí ẩn: “Tới lúc đó nàng .”

Cứ như , ta nửa tỉnh nửa mê bước “con thuyền cướp biển”, theo chàng trở về kinh thành.

Tả Hồng sắp xếp cho ta và Trừng Trừng ở một tiểu viện thanh nhã, còn nghiêm túc nói: “Giao Giao, ta nhất định lấy nàng làm thê, đường đường đón nàng vào cửa.”

Hôm sau, chàng đưa Trừng Trừng về phủ Thượng thư.

Ta ở nhà một mình, thấp thỏm mong ngóng.

Mãi đến tối, Trừng Trừng hớn hở như chú nai con, ôm một đống đồ chơi mẻ trở về.

Thằng bé hí hửng kể: “Mẫu thân ơi, tổ mẫu thích con lắm luôn, còn bảo con là bảo bối nhỏ của người đó! Con còn nói với tổ mẫu là, mẫu thân cũng là bảo bối của con. Một mình người mở quán bán đậu hoa, cực khổ nuôi con lớn. Tổ mẫu nghe khóc luôn, bảo mai cho người tới đón người!”

Dứt lời, thằng bé còn đắc ý liếc nhìn Tả Hồng, phụ tử hai người nhìn nhau đầy ăn ý.

Ta đoán, chắc là Tả Hồng dạy nó diễn một màn bi kịch lấy nước mắt trước mặt phu nhân.

Xét thấy chàng dụng tâm như thế… ấy, ta phối hợp với chàng hết mức có .

hôm sau, Tả Hồng vào triều sớm, Trừng Trừng cũng đến thư viện .

Ta nhàn rỗi ngồi trong sân thêu hoa.

Bất ngờ, một đoàn người theo sau một vị phu nhân ăn mặc lộng lẫy bước vào.

Ta vội hành lễ: “Tham kiến phu nhân.”

Phu nhân chỉ đứng đó, nhìn ta từ trên cao, lạnh lùng nói: “Ta nói thẳng. Ngươi tuy có công sinh hạ Trừng Trừng, nhưng muốn làm thê của Hồng nhi thì… e là chưa đủ tư cách. Đợi Hồng nhi cưới vợ, nâng ngươi làm quý thiếp. Ngươi chuẩn bị thu xếp, mấy hôm Trừng Trừng về phủ.”

Không đợi ta đáp lời, đoàn người lại rầm rập rời đi.

Ta quỳ dậy, xoa gối nhức mỏi, trong lòng thầm nhủ… quả nhiên mọi chuyện hề nhàng như lời Tả Hồng nói.

thì… ta nên thu xếp đồ đạc, mấy hôm về lại Giang Nam thôi.

Trừng Trừng… ta không mang theo. Theo Tả Hồng sống, vẫn hơn là theo ta bấp bênh.

Nếu sau này thiếu phu nhân không đối xử tốt với nó… ta quay lại đón con sau cũng được.

10

Lòng đang trĩu nặng vì nghĩ ngợi, Tả Hồng lại về với tâm trạng vui vẻ.

Ta nhận búi của chàng có phần rối loạn, không giống dáng vẻ ta chải cho lúc .

Đến , lúc ta chải cho chàng, còn phát hiện trái bị mất một mảng lớn!

Ta kinh ngạc hỏi: “Thiếu gia! chàng sao thế?”

Tả Hồng thoáng khựng lại, rồi như không: “Không sao, nay tỷ võ trước điện, bị đối thủ lỡ cắt mất.”

Ta trợn mắt trách yêu: “Chàng cẩn thận một chút! Cắt thêm chút là trúng rồi!”

“Được rồi được rồi, ta rồi, quản gia nhỏ của ta.” Chàng kéo ta ngồi đùi, ghé tai thì thầm những lời khiến ta mặt đỏ tai hồng, mọi nghi ngờ liền tan biến.

Hôm sau, chàng lại gọi người đến đo may y phục cho ta, đo từ đến chân kỹ càng .

Ta ngạc nhiên hỏi: “Không phải ngày lễ gì, chàng làm là sao?”

Tả Hồng phe phẩy quạt, vẻ mặt đắc ý: “Bổn thiếu gia vui thôi!”

Dù chàng ngày càng nuông chiều, yêu thương ta, cũng khiến ta thay đổi quyết định rời đi.

Ngày chia ly cận kề, ta càng thêm ngẩn ngơ thất thần.

ấy, khi ta lại thất thần, Tả Hồng như giận dỗi mạnh hơn: “Giao Giao, chuyên tâm chút đi.”

Nghĩ rằng đây có lẽ là lần cuối, ta cắn răng, chủ động học theo các tư thế trong sách “tránh lửa”, quấn lấy chàng.

Tả Hồng… hài lòng.

hôm sau, chàng nói có việc gấp phải ngoài, dáng vẻ hấp tấp chưa từng thấy.

Ký ức đỏ rực máu trong giấc mộng ùa về, cơn đau bị đánh chết như tái hiện ngay trước mắt.

Đợi sân vắng người, ta lấy hành lý giấu dưới gầm giường, định âm thầm bỏ trốn.

Nào ngờ chưa kịp khỏi cửa, tiếng chiêng trống rền vang vang dội ngoài.

Tả Hồng mặc hỉ bào đỏ rực tiến vào, cạnh là Trừng Trừng ăn vận như bé thần tài trong tranh Tết, phía sau là một hàng nha hoàn mụ đi theo.

vặn đụng ngay ta… đang xách túi chuẩn bị bỏ trốn.

Chàng liếc thấy hành lý trên vai ta, sắc mặt lập tức trầm xuống.

Thấy không ổn, ta xoay người bỏ chạy.

Chàng nhanh như chớp túm lấy cổ áo ta, vác ta như bao gạo trở vào trong.

Ta mềm thì hơn cứng, vội vàng cầu xin: “Thiếu gia, ta sai rồi…”

Tả Hồng cắn môi ta một : “Hôm nay là ngày lành tháng tốt, để khỏi lỡ giờ lành, ta tha cho nàng lần này… tối nay tính tiếp!”

Và thế là… ta mơ màng để mụ thay đồ, kiệu hoa, bước vào động phòng.

hoa chúc, ta bị Tả Hồng áp giường, liên tục cầu xin tha thứ.

Mưa tạnh trăng thanh, chàng khẽ kể: Thì hôm phu nhân đến phủ nói ta chỉ xứng làm thiếp, chàng cả. Chàng uy hiếp bằng việc tự cắt , ép phải nhượng bộ.

Phu nhân không tin, chàng liền thật sự dùng kéo cắt mình: “Giờ có Trừng Trừng, nhà họ Tả coi như có người nối dõi. Nếu không lấy được Giao Giao, con nguyện xuất gia, cả đời không nhiễm hồng trần.”

Phu nhân hoảng hốt can ngăn: “Thân là do cha mẹ sinh , con làm khác gì lấy mạng của mẹ! Thôi được rồi, tùy con .”

Ta nghe đến đỏ mặt, chỉ rúc vào lòng chàng như con chim cút.

“Uổng công ta khổ tâm vì nàng, nàng lại định bỏ trốn! Đến con cũng nỡ lòng để lại, đúng là tình nghĩa!”

nói, chàng vỗ một vào mông ta.

“A!” Ta kêu khẽ vì đau.

Tả Hồng lại thấy thú vị, vỗ thêm hai , không chịu yên phận.

Không khí trong phòng dần trở nên mập mờ.

“Thiếu gia…” Ta thở gọi.

“Gọi là phu quân.” Giọng chàng khàn như bị giấy nhám mài qua.

Ta ngoan ngoãn thì thầm: “Phu quân…”

Chớp mắt, trời long đất lở, khó lòng ngăn cản.

Ánh pháo hoa bừng , Tả Hồng nhàng nói tai ta: “Giao Giao, đời này… không được rời xa ta …”

Hết