Chương 5

Thiên hạ tưởng Yến chẳng đao thương hoàng đế, chỉ ta biết, đây là kế hoãn binh của Thẩm Luật. 

Một để mê hoặc triều đình, một là vì ta nhờ y giúp.

Đời trước, chính Ngụy Thành Chương ngụy tạo bằng cớ, dâng sớ buộc tội ta ức hiếp thương hộ, mưu lợi bất chính. này, ta khiến đại kế hòa đàm hủy trong tay hắn, để hắn nếm mùi thiên hạ phỉ nhổ.

Trên yến tiệc nghị hòa, cận thần của Thiên tử—Ngụy Thành Chương— toan ám sát Yến thất bại, kết cục bắn loạn tiễn xuyên mà chết. 

Yến tố cáo hoàng đế “khẩu Phật xà,” bất trung bội tín, xuất binh công phá kinh thành. Ngụy Thành Chương trở thành tội đồ mà cũng thóa mạ.

Để xoa dịu lửa giận, Hoàng đế cách chức toàn gia họ Ngụy, tống giam cả nhà. Cô muội muội được cậy nhờ chồng mà hưởng phúc—Hứa Dao— từ chốn lao tù nhắn lời ra, mong ta cứu nàng. 

Ta dĩ nhiên sẽ “cứu.” Thế là ta “tiêu hết” mọi của hồi môn của Hứa Dao. Con trai họ trong ngục mắc phong hàn, không qua khỏi.

Chồng chết, con mất, thêm hoảng sợ cực độ, được thả, Hứa Dao lâm bệnh nặng. Ít ngày , binh mã Yến áp sát thành. 

Ngày thành mất, Đế Kinh rối loạn, Hoàng đế tự thiêu trong , lửa cháy ngút trời, ánh đỏ nửa bầu không.

Kế , Yến thanh trừng triều chính, vỗ yên bá tánh, ngôi đế .

Có lẽ vì xuất chinh chiến hoặc cố tình giản tiện, Thẩm Luật chỉ cho chọn một ngày hoàng đạo, ra miếu tế bái tổ , về thay long bào là xong nghi thức ngôi. Cả thảy tốn một buổi chiều.

Tối hôm , tân quân đổi đồ thường, nhảy tường vượt nóc, trước ta. Y bộ đồ đen, tay trái xách một bọc điểm , tay phải xách hai cái móng giò nướng, miệng lẩm nhẩm khúc, phong thái phơi phới.

“Nào nào, Tố Tố, mau nếm thử bánh Sơn Hà Xã Tắc của Ngự Thiện Phòng, chỉ Hoàng đế đăng cơ mới làm một , khó kiếm lắm đấy. Hôm nay yến triều xong, đám huynh đệ đều khen ngon. được mấy đĩa thôi, ta cố ý chừa một cho nàng. hai cái móng giò này, ta tự nướng, lấy từ con heo dùng lễ tế tổ tiên. Con heo kia vốn phải đặt ở Thái Miếu, nhưng ta thấy tổ nhìn qua nếm mùi là đủ, để đấy không ăn cũng phí, chi bằng chia nhau ăn, dính chút lộc ấm.”

Thấy Thẩm Luật khoe khoang đưa cho ta, đôi mắt lấp lánh chờ tán thưởng, ta chợt thấy trong ánh nhìn sáng ngời kia, lộ vẻ ngờ nghệch trong trẻo.

Ta bật cười.

Chỉ có Thẩm Luật, chỉ có từng chịu đói rét, chẳng hề cố kỵ gì như y, mới làm nổi chuyện ngông nghênh như thế.

10

Thẩm Luật hời hợt, phóng túng hiện giờ, khác hẳn vẻ kiêu hùng lạnh lùng lúc chúng ta mới gặp. Có lẽ, đây mới là con thật của y.

“Bệ hạ vui vẻ nhỉ, chẳng lo bại lộ việc này để bọn ngự sử chém ngòi bút ư?” Ta trêu ghẹo. 

Y phẩy tay cười. “Ha, ta sợ cái đám chỉ biết đọc sách ấy chắc? hoàng đế bọn chúng xúi bẩy nông nỗi này. Ta chiếm thiên hạ trên lưng ngựa, chẳng lượt một lũ văn nhân lắm điều. làm làm, không làm cút. Nay trẫm là Hoàng đế, đám sĩ ra làm quan nhiều như kiến.”

“Xem ra bệ hạ chả nể nang văn thần.”

“Yên , là đối bọn họ. ta nàng là tình ý hoạn nạn có nhau, đồng tương thông như phu thê, này tuyệt đối không hời hợt. Hôn lễ của chúng ta, trẫm dám chắc linh đình hơn lễ đăng cơ hôm nay.” Y trịnh trọng cam đoan.

Chúng ta vừa uống rượu, vừa chuyện trò. , Thẩm Luật kéo tay ta, đòi xem tướng .

Y bảo là ngón nghề tân thừa tướng, nguyên là mưu sĩ của y, vừa mới học. Y chỉ vào vầng trán hơi dẹt của cả hai, gọi là “phụ mẫu trũng,” chứng tỏ chúng ta đều kém duyên song , chẳng được phụ mẫu yêu thương.

Ta nắm chặt tay y, tựa đầu vai y. Đúng vậy, chúng ta chẳng được song chào đón, từng coi như quân cờ. Nhưng rốt cuộc, hai ấy đã dựa vào phương thức của chính để đoạt lấy điều .

Y dường như say , luôn miệng hỏi ta. “Tố Tố ơi, trẫm sẽ là một phụ tốt, đúng không? Nàng cũng sẽ là một mẫu tốt, đúng không? Chúng ta không trở thành kiểu phụ mẫu như đấng sinh thành của chúng ta, đúng không?” 

Mỗi y hỏi, ta đều gật đầu. Gà gáy canh năm, Thẩm Luật nhảy ngựa hồi . Ta mệt nhoài ngủ chẳng được bao lâu, trời đã hửng sáng. 

Nha hoàn bước vào cho hay, Hứa Dao gây ồn. Ta tới nơi thấy muội muội đầu tóc rối bù, tái nhợt ngồi trên giường, tay cầm kéo, miệng lảm nhảm, đám nha hoàn không dám tới gần. 

Vừa trông thấy ta, Hứa Dao chụp ngay lấy, khóc nức nở. Nghe muội muội nói năng lộn xộn, ta mới hiểu cớ sự—

Không rõ đả kích gì, nàng ta mơ thấy vài chuyện của kiếp trước.

“Đại tỷ ơi, ta mới là Hoàng hậu! Ta đích thực là Hoàng hậu phải không? Đại tỷ, giờ ta chỉ tỷ thôi! Tỷ nhất định phải giúp ta! Tỷ đừng bỏ ta!” Nàng khóc lóc điên loạn.

Ta khẽ vỗ lưng muội, khẽ nhếch môi. “Muội bệnh , ngủ mơ hồ thôi, chỉ là giấc mộng.”

Cứ an mà dưỡng bệnh, ta sẽ để muội nếm trải kết cục kiếp trước muội từng dành cho ta.

Ngày Thẩm Luật hạ thánh chỉ sắc phong ta làm Hoàng hậu, cũng là lúc Hứa Dao khỏi bệnh. Nàng ta nũng nịu, hỏi ta thành có thể mang nàng ta vào hay không. 

Từ vẻ hào hứng hơn cả ta của nó, ta thấy dã len lỏi trong lòng muội muội.

Chắc hẳn do mơ thấy phong quang làm Hoàng hậu đời trước, Hứa Dao sinh ra thứ khát khao không nên có. Tuy nhiên, muội muội yêu dấu đừng hòng toại nguyện.

Ta đặt trước nàng ta một tay nải rách cùng mấy mẩu bạc vụn. 

“Đại tỷ, ý của tỷ là gì vậy?”  Nàng ta trừng mắt, làm bộ không sợ hãi. ấy, trời đông lạnh cắt da, tuyết đang rơi. 

Ta cười ấm áp, ghé tai nói khẽ. “Cầm lấy đi, là của muội. Đi mà chuộc tội, muội muội tốt của ta.”

“Đi mà chuộc tội, tỷ tỷ tốt của muội,” chính là câu nói ngày trước muội muội đuổi ta ra khỏi kinh thành.

Nay ta trả nguyên vẹn cho nàng ta. Hứa Dao vùng vẫy, song đã mấy mụ già khỏe khoắn lôi ra ngoài.

11

Thời gian thấm thoắt, cuối năm sắp . Thẩm Luật không mở yến lớn trong , mà ngày 18 tháng Chạp cùng bá quan lễ bái Thái Miếu, bãi triều, cho quần thần về nhà.

Tin Hứa Dao qua đời truyền lúc ta và y đang ngồi tựa nhau bên lò sưởi, ăn khoai nướng. Ừ, đôi đế hậu không kiêng khem, cứ chất phác thú vị thế đấy. 

báo tin nói, ở một lò gạch hoang ngoại ô tìm thấy thi thể Hứa Dao. Nàng ta đã cứng đờ, chết vì đói rét.

Mấy ăn mày tranh chỗ trú ả kể , ả luôn lảm nhảm là Hoàng hậu, chửi mắng con sói lòng lang—tức tỷ tỷ đoạt hết vinh quang của ả. Ả quên mất, đời trước vinh quang kia chính do ta cho.

Hứa Thành Huy chưa chết, nhưng Bạch Nhụy Nương đã ôm bạc cùng gian phu bỏ trốn. Y sống nhờ sự bố thí của hàng xóm, ngày ngày say rượu chửi đổng.

Trước kia thành Kinh thất thủ, Bạch Nhụy Nương đã chạy một , nghe tin ta thành Hoàng hậu, ả quay về bên Hứa Thành Huy, hòng kiếm chác.

Chẳng ngờ ta không nhận đệ đệ phân ấy, đón con trai chi khác làm thừa tự chính Hứa gia. Bạch Nhụy Nương đợi một dạo không thấy cơ may, bèn bỏ đi nữa.

“Đừng bận đám ngoài nữa, nàng nhìn phu quân cạnh gối của nàng này được không?” Thẩm Luật dẩu môi, ghen hờn.

“Được được, vậy khúc khoai nướng ngọt nhất này để cho bệ hạ bận trăm công ngàn việc nhé?”

Ta cười, bẻ đoạn ruột vàng ươm đưa vào miệng y. Cảnh đón năm mới, bếp lò ấm êm, thời tiết đẹp đẽ. Mọi ước nguyện đã thành, thương kề bên, ấy chính là mỹ vị nhân gian.

(Toàn văn hoàn) – Một follow, một like, một bình luận là niềm động lực to lớn đối team Góc nhỏ của Ngưu. Cảm ơn các bạn rất nhiều vì đã đồng hành!