Chương 4

Nhân sự đã có thay đổi lớn, chỉ có Tô Trọng vẫn bị điều đến Côn Châu.

Điều này cũng không khó hiểu.

, Hằng oán hận Tô Trọng vì nghiêm túc thi ruộng, không mưu lợi riêng, khiến nàng ta chịu cảnh khổ sở.

Nên này, nàng ta để ta cũng nếm thử mùi vị đó.

Ngày ta và Tô Trọng khởi đến Côn Châu, Hằng cũng đến tiễn.

Nàng ta được hai cung nữ dìu đỡ, dáng vẻ đoan trang, bàn tay khẽ đặt lên bụng:

“Tỷ tỷ, ta đã có thai rồi.”

Ta gật đầu, chân thành đáp:

“Chúc mừng muội.”

Hằng đầy đắc ý, móng tay dài suýt sượt qua mặt ta:

“Cuộc sống ở Côn Châu rất gian khổ, tỷ tỷ nhất định bảo trọng.”

Ngay đó, nàng ta hạ giọng, cười nhạt:

“Đợi tỷ chết ở đó rồi, ta xem tỷ còn quyến rũ thái tử nào.”

Giờ ngay lớp mặt nạ cũng không buồn che đậy .

Ta quay đầu thoáng qua cỗ xe , rồi lại bức tường cung điện sừng sững phía nàng ta.

Chỉ là một lương đệ, mà lại mang thai đứa con đầu tiên của thái tử.

Không cần nghĩ cũng , mười phần có đến tám chín phần đứa bé này không thể chào đời.

Chờ đợi nàng ta phía là vô số âm mưu, là những toan tính thâm sâu, là gia và hậu cung đấu đá giằng co.

Bao quân cờ lặng lẽ mất đi sinh mệnh, chỉ để đổi một lợi ích trong cuộc tranh đoạt này.

Còn ta…

Côn Châu rộng lớn, nơi ấy mới là bức họa mà ta có thể vẽ lên giấc mộng cải cách của mình.

Ta không đáp lại, chỉ xoay người bước lên xe, không hề ngoảnh đầu lại mà rời khỏi kinh thành.

11

Côn Châu là một vùng đất xa xôi.

Những nơi càng xa kinh thành, luật pháp và mạng người lại càng rẻ mạt.

nhậm chức, việc đầu tiên mà Tô Trọng chính là xử trảm hai cường hào ác bá khét tiếng.

Hắn đích thân cầm đao quyết bọn chúng ngay tại chợ.

Đứng trên đài cao, đôi tay trắng trẻo siết chặt chuôi đao, giọng nói vang như sấm rền:

“ ức hiếp dân lành, giết!”

“ coi mạng người như cỏ rác, giết!”

“ vi phạm luật pháp, tất bị nghiêm trị!”

“Tô Trọng ta đến đây, đã sẵn sàng vác tài theo bên mình. giết ta, cứ tay! Nếu không, ta thay trời đạo, trả lại công lý cho nhân dân!”

Đao vung xuống không do dự, máu đỏ bắn lên đài hình.

Ánh dương rọi xuống lưỡi đao sáng loáng, phản chiếu lên khuôn mặt hắn, càng nổi bật sự lạnh lùng cương nghị.

Phía dưới đài, đám đông im lặng như chết.

Bỗng dưng, không ai đó cất tiếng hô vang, rất nhanh đó, tiếng tung hô như sóng trào, giống như một giọt nước rơi vào chảo dầu sôi.

Tên của Tô Trọng được lặp đi lặp lại hàng ngàn hàng vạn lần.

Chỉ có ta hiểu, đây là lần đầu tiên hắn giết người.

Lúc trở về, các đốt ngón tay hắn vẫn siết chặt, chưa thể thả lỏng.

Ta đưa chiếc khăn tay đặt vào lòng bàn tay hắn:

“Dùng bữa đi. Côn Châu không chỉ có hai tên cường hào đó.”

Tô Trọng chợt bật cười, người thư giãn hơn hẳn, lặng lẽ lau tay:

“Ta tưởng nàng an ủi ta một .”

Ta cúi đầu ăn cơm, gắp cho hắn một miếng thịt:

“Ăn không?”

Tô Trọng: “…Tạ ơn phu nhân.”

Con đường này là chính hắn lựa chọn.

này, chướng ngại ngày càng nhiều, càng đi càng khó.

Nếu hắn không thể chịu đựng nổi, , hắn đã không thể chỉ trong ba năm mà biến Côn Châu thành chốn thanh bình giữa loạn .

Thấm thoắt đã một năm trôi qua.

Trong năm này, Tô Trọng mạnh tay chỉnh đốn, vừa cứng rắn vừa hoạt, thu phục không ít gia tại Côn Châu.

Chính ruộng bước đầu đã có hiệu quả.

Mùa hạ thu hoạch xong, mỗi người đều có được mảnh ruộng của riêng mình.

Nụ cười hạnh phúc lan tỏa khắp gương mặt dân chúng.

Ngày tháng càng trôi qua, hy vọng càng dâng lên trong ánh mắt họ.

Mỗi lần ta và Tô Trọng đi ngang qua chợ, đều được tặng rất nhiều thứ.

Toàn là những món đồ nhỏ nhặt, chẳng đáng giá, nhưng lại chất chứa tấm lòng chân thành.

Đêm ấy, ta cùng hắn thả đèn Khổng Minh bên bờ sông.

từng ngọn đèn bay lên, bồng bềnh giữa màn đêm mịt mờ, lòng ta khẽ dao động.

vào thời gian này, ta bị nhốt trong Đông cung.

ấy, ta có thể cảm được sự hời hợt của Tư Đồ Thừa đối với chính ruộng, cảm được thái độ khinh thường trong lời nói của hắn.

Ta không thể đi đâu, chỉ có thể đứng giữa sân, ngẩng đầu bầu trời bị giới hạn bởi bốn bức tường cao vời vợi.

Nhưng hiện tại…

Ta nâng cao chiếc đèn Khổng Minh, đón cơn gió, nhẹ tay thả nó bay đi.

Ngọn đèn lướt qua những tán cây, chậm rãi trôi về phía bầu trời đầy sao xa xăm.

Tô Trọng đứng bên cạnh ta, trong tay vẫn cầm xiên kẹo hồ lô mà một người bán hàng vừa ép ta .

Hắn nghiêng đầu ta, giọng nói dịu dàng:

“Phu nhân đã ước điều gì?”

Không từ nào, hắn đã đổi cách xưng hô, không còn gọi ta là ‘Lâm cô nương’ .

Nhưng ta nghe, lại không cảm thấy xa lạ nào.

Có lẽ là vì đêm nay quá đẹp, ta không hề do dự:

“Ta mong chính ruộng sớm được thực hiện triệt để. Đến lúc đó, ta đến Đại Nguyệt Quốc một chuyến.”

Ta từng nghe nói, nơi đó là thiên hạ của nữ nhân.

Lúc còn là thái tử phi, ta đã từng gặp nữ vương của họ, cùng với nam sủng bên cạnh nàng ấy.

người nam sủng kia, ta bỗng nhiên …

Chỉ cần có đủ quyền lực, nam nhân cũng có thể trở thành “nữ nhân”.

12

Tin tức từ kinh thành truyền đến, xưởng dệt thiếu tơ tằm, hơn còn xuất khẩu gấm vóc nước ngoài, triều đình ban lệnh “phá lúa trồng dâu”.

Chỉ thị vô lý này, so với , đã xảy sớm hơn hai năm.

Ta đây là trò quỷ của Hằng.

cũng từng có chính này.

Một phần vì nguồn tơ tằm thực sự không đủ, nhưng trọng hơn là, có mượn cớ trồng dâu để chậm quá trình thúc đẩy chính ruộng.

Lúc ban , triều đình chắc chắn không yêu cầu tất ruộng đất của nông dân đều chuyển sang trồng dâu, nhưng lại cấp dưới lòng cấp trên, tất nhiên phô trương thanh , mọi cách để lập công, để giành con đường thăng tiến chức.

Tô Trọng được tin, đêm ngồi lặng trong thư phòng.

Sáng hôm , hắn bước , ném thánh chỉ vào lửa:

“Vụ hè vừa kết thúc, lúa trong ruộng vẫn còn xanh mướt, giờ lại bảo phá lúa trồng dâu?”

“Tằm có thể ăn no, còn người sao? Người sao?

Vì tơ lụa gấm vóc, chẳng lẽ lại để bách tính chết đói?”

Hắn không nhắc đến chuyện thực thi chính này, nhưng không có nghĩa là những khác cũng giữ vững lập trường như hắn.

Thu Nhi vội vã chạy đến, tóc tai rối bời:

“Phu nhân! Đám binh kia dẫn theo quân lính, kéo đến trang trại rồi!”

Tối qua, Tô Trọng bị điều đi nơi khác, ta đã đoán được đây là kế “điệu hổ ly sơn”.

Chỉ không ngờ, bọn chúng lại đến nhanh như vậy.

Ta siết chặt lông mày, xoay người lên :

“Điều quân tiếp viện. Ngoài , lập tức bố trí người canh giữ bốn cửa thành. nào dám tự ý đóng cửa thành – giết không tha!”

Ta thúc phi nhanh, nhưng vẫn đến chậm một bước.

Những kia đã cưỡi xông thẳng vào ruộng lúa, không do dự.

Những móng giẫm nát từng hàng lúa xanh non, bụi đất bay mù mịt, những bông lúa non rơi rụng giữa bùn đất, bị giày xéo đến dập nát.

Trên bờ ruộng, rất nhiều nông dân bị đè xuống đất, có người già, có tráng niên, thậm chí trẻ con.

Mỗi người đều khóc lóc van xin.

không chỉ giẫm lên ruộng lúa của họ, mà còn giẫm nát niềm hy vọng sống còn của họ.

“Đại nhân, xin đừng giẫm … Đừng giẫm mà…”

“Lúa sắp trổ bông rồi, nếu giẫm nát này, chúng tôi gì mà ăn đây…”