Chương 5

13

Tiếng khóc than bi thương nối thành một mảnh…

Những thân thể vốn đã gầy yếu nay càng thêm còng xuống, tiếng nức nở âm ỉ.

Ta nghiến răng thúc ngựa lao vào người, vung roi quất mạnh, hất tung vài sĩ áp chế nông .

Móng ngựa nhấc cao, suýt nữa giẫm mặt của vị chủ trì chuyện này.

Nhìn sắc mặt hắn tái mét, ta khẽ kéo cương, để vó ngựa hạ xuống ngay sát bên hắn, tung một lớp bụi vàng.

Hắn ngơ ngác một lúc lâu mới hoàn hồn, giận dữ quát lớn:

“Ngươi… Ngươi to gan quá rồi!”

“Quận thủ không có mặt, ngươi dám tự ý điều , hoại ruộng đồng. Lưu Thứ sử, rốt cuộc là ai mới to gan, coi thường pháp luật?”

Lưu Thứ sử nghiến răng:

“Những vùng khác đều đã bắt thực thi. lúa trồng dâu là chủ trương không thể thay đổi! Ngươi và Tô đại nhân giữ thánh chỉ không thực hiện, rõ ràng là có ý đồ khác!”

Hắn nhìn , gằn giọng quát:

“Còn đứng ngây ra làm ? Tiếp tục đi!”

Ta giương roi quất mạnh vào không trung, tạo nên một tiếng vang chói tai:

“Đây là ấn tín của quận thủ. Nhìn ấn như thấy người! Kẻ nào dám hành động – giết không tha!”

Cả đông sững lại.

Những năm , Tô Trọng chưa từng giới hạn quyền hành của ta.

Ta theo hắn thực hiện cải cách ở Côn Châu, chưa từng vắng mặt.

Đích thân xử trảm cường hào ác bá, tận tay đo đạc ruộng …

Ta nhìn lướt người, vung roi chỉ vào một kẻ trong :

“Ta nhớ ngươi. Nhà ngươi là một trong những gia đình tiên nhận được ruộng phân. Tổ tiên ngươi vốn có ba mẫu ruộng tốt, nhưng bị cầm cố dần dần, cả nhà trở thành nô lệ. Mọi thu đều thuộc về cường hào, trong nhà không còn thóc dư, ca ca ngươi đói chết. Ngươi cũng từng làm ruộng. Bây giờ ngươi làm vậy? giẫm lúa, ngươi còn nhớ người ca ca chết đói của mình không?”

Ta hít sâu, cố nén nước , nhìn mấy mẫu ruộng bị tàn trước mặt:

“Các ngươi… Tổ tiên các ngươi có ai không phải sống nhờ vào ruộng ? Bây giờ xuống ngựa, ta sẽ bỏ tất cả.”

Một khoảng lặng kéo dài.

Sau , lần lượt có vài người xuống ngựa, cúi đứng bên bờ ruộng.

Lưu Thứ sử cười lạnh:

“Hoàng thượng đã có thánh chỉ, các ngươi không nghe lệnh, chính là chống chỉ! Hơn nữa, chưa chắc Tô quận thủ có thể trở về. Một ấn tín nhỏ nhoi, đáng là ?”

Những kẻ còn lại nhận ra ánh của hắn, chậm rãi rút đao bên hông ra.

Ta không do dự, vung đao chém xuống sĩ gần nhất, rồi lập tức cắt đứt dây trói tay người nông bên cạnh:

“Kẻ nào giẫm nát ruộng, hủy hoại mầm lúa, khinh nhờn lệnh của quận thủ – chém!”

Một tráng hán tiên bò dậy, vớ chiếc cuốc.

Trong lúc hỗn loạn, ta tìm được Lưu Thứ sử.

Hắn run rẩy trốn sau mấy lính, sắc mặt trắng bệch:

“Ngươi dám làm hại mệnh triều đình?! Ngươi không sợ mạng sao?”

Ta lạnh lùng đáp:

“ xuân cày ruộng, hạ cấy lúa. Ngươi có biết những cây lúa này phải trải nhiêu gian khổ mới có thể trưởng thành không? Ngươi đã cắt đứt sống của bọn họ, còn muốn cái chết ra uy hiếp?”

Ta siết chặt chuôi đao, chỉ tiếc rằng kiếm thuật của ta không đủ giỏi, nếu không, ta đã có thể một nhát mạng cẩu này!

14

Lưu Thứ sử bị dồn cùng, gào lớn:

“Còn đứng làm ?! Quận thủ chưa chắc đã quay về được, chẳng lẽ các ngươi lại sợ một nữ nhân sao?!”

Ta vung kiếm cản lại lưỡi đao chém tới, xoay người đá văng sĩ xuống :

“Chính sách phân ruộng đã được thực hiện hơn một năm, nhà của từng người trong các ngươi, ta đều đã từng ghé . Sổ địa bạ của các ngươi, ta đã xem xét kỹ càng. Mỗi tấc tổ tiên các ngươi canh tác, ta đều đích thân đo đạc.”

Vừa nói, ta vừa ép người trước mặt phải lui dần:

“Cây lúa, giống rau, số gà số vịt nhà các ngươi nuôi. Gia đình có nhiêu miệng ăn, mỗi người được chia nhiêu mẫu ruộng, có cưới vợ chưa, con cái nhỏ tuổi … Tất cả ta đều biết.”

người kia dần đi chiến ý, từng kẻ cúi , lùi về phía sau, lộ rõ vẻ lúng túng và sợ hãi.

Ta một tiến tới trước mặt Lưu Thứ sử.

Lưỡi đao lạnh lẽo kề sát cổ hắn:

“Ta biết ngươi khinh thường ta, chỉ ta là nữ nhân. Nhưng những điều ta vừa nói, đều là những việc ngươi chưa từng làm được. Tại Côn Châu, ta và Tô Trọng ngày đêm trằn trọc suy tính. Ngươi có đáng để tự hào? Chỉ dưới khố ngươi nhiều hơn ta một hai lạng thịt sao?”

Ta không do dự, ngay trước mặt mọi người, giết chết Lưu Thứ sử.

Tô Trọng chạy , ta cùng bách tính thu dọn ruộng đồng, nâng những cây lúa chưa bị giẫm đạp dựng .

Chạm phải ánh ta, hắn lập tức căng thẳng, cẩn thận sát ta một lượt từ xuống dưới, sau mới nhẹ nhàng thở phào, toàn thân thư giãn trông thấy:

“Không sao là tốt rồi. May nàng sớm bố trí người canh giữ cửa thành, ngăn bọn chúng đóng cổng, nếu không ta còn thời gian vòng lại.”

Ta giơ thanh đao còn nhỏ máu:

“Cũng không hẳn là không có chuyện . Thi thể của Lưu Thứ sử, nhớ sai người treo ở chợ để răn đe.”

Tô Trọng nhíu mày, ta ngẩn ra:

“Sao vậy? Cảm thấy ta quá tàn nhẫn sao?”

“Đương nhiên không phải.”

Hắn nghiêm túc nhận cái cuốc trong tay ta:

“Chỉ là đây, ta đã giết kha khá kẻ hai lòng. Giờ ở chợ có không đủ chỗ treo. Để ta nghĩ cách, bảo bọn chúng chịu khó chen chúc một chút.”

Ta: “………………….…”

Suýt nữa quên , người này không phải dạng đức báo oán.

15

Tô Trọng không hề đi gặp các quận thủ khác.

Đi được nửa , hắn nhận thấy có điều bất ổn, lập tức rút đao giết sạch những kẻ có ý đồ bất chính.

Lưu Thứ sử cùng phe cánh của hắn, e rằng chết cũng không ngờ rằng, một thư sinh mặt trắng thao thao bất tuyệt sách lược, lại là kẻ có thể xuống tay không chút do dự.

Từ , ta và Tô Trọng càng thêm bận rộn.

Cải cách – nói thì chỉ gói gọn trong một tờ giấy mỏng, nhưng để thực hiện được, có người phải đánh đổi cả một đời.

Tô Trọng nhận được một danh sách, ghi lại những vị quận thủ không muốn thúc đẩy chính sách lúa trồng dâu.

Chúng ta như lần trước, ngồi đối diện nhau dưới ánh đèn.

Hắn rõ ràng đã vô cùng mệt mỏi, nhưng đôi vẫn sáng ngời như trước:

“Ta định đóng cửa thành, chờ thu xong mới tính tiếp. Phu nhân thấy sao?”

“Đóng cổng quá dễ bị chú ý, triều đình chắc chắn sẽ nhân cơ hội này xuống tay với Côn Châu. Chi bằng để ta làm sổ sách giả, vờ như đã trồng dâu. Đợi thu xong, dù không có một lá dâu, ít nhất cũng không có ai bị chết đói.”

Tô Trọng uống cạn chén trà, đôi lấp lánh như lưu ly, khóe môi khẽ cong nhìn ta.

Làm giả sổ sách đúng là một việc phiền phức.

Nhưng với ta, không phải là chuyện khó.

Ta cẩn thận ghi chép, trình bản báo cáo giả:

Hôm nay, phía đông trồng hai mươi mẫu dâu.

Ngày mai, phía tây trồng mười lăm mẫu…

Càng viết càng trơn tru.

thu cũng càng lúc càng gần.

Lúa trĩu bông, rủ xuống nặng nề.

Côn Châu như nín thở chờ đợi, đắm chìm trong niềm hạnh phúc được .

Nhưng ta không ngờ, hạn hán lại sớm hơn dự kiến.

16

Kiếp trước, chính sách phân ruộng được thực thi ba năm, cuối cùng thất bại không chỉ sự cản trở của thế gia, còn bởi sắc lệnh “ lúa trồng dâu”.

Lúc ban , sắc lệnh này chỉ khuyến khích nông trồng thêm dâu, nuôi thêm tằm.

Nhưng sang năm thứ hai, lợi nhuận từ tơ tằm quá cao, giá cả tăng vọt, kích thích nhiều người ruộng lúa để trồng dâu.

Ngay trong năm ấy, đại hạn giáng xuống.

Sản lượng dâu giảm mạnh, tằm chết hàng loạt, cùng với chúng, còn có vô số con người chết đói thiếu lương thực.

, ta bị nhốt trong thâm cung, mỗi ngày chỉ biết triều đình tranh cãi, bọn viên ăn uống no đủ lại có thừa sức lực để đấu võ mồm, biện luận cách xử lý nạn đói và chạy nạn.

Nhưng hiện tại, ta đứng tường thành, tận chứng kiến dòng người lưu lạc bên ngoài.

Kiếp này, Tư Đồ Thừa ra sức thúc đẩy chính sách lúa trồng dâu, ngoại trừ những châu quận đã liên minh với Tô Trọng, những nơi khác đều đã cạn kiệt lương thực.

thu chưa lâu, đáng lẽ phải là thời điểm vui mừng nhất của bách tính.

Trăng tròn rồi lại khuyết, thu để dành lương thực cho đông.

Từ đời cha ông nay, sinh ra rồi đi, chúng đều gắn bó với mảnh này.

Nếu không phải cùng, ai muốn rời xa quê hương?

Ta đứng thành lâu thật lâu, nhìn những người lưu lạc phía dưới, như tham gia một trận chiến dài dằng dặc, không cần gươm đao giáo mác.