CHƯƠNG 7

này tiếng gõ trầm và dồn dập, mang theo cảm giác không phép từ chối.

Lâm Nghiệp mở , ngoài là… ba tôi.

Ba tôi trước khi nghỉ hưu là giáo viên trung học, tính tình ít nói, trong nhà luôn giữ vai trò mờ nhạt, nhưng lại rất cố chấp, đặc biệt xem trọng thể diện và danh dự .

Ông mặc một bộ áo khoác kiểu Tôn Trung Sơn bạc màu vì giặt nhiều, sắc mặt u ám, trong ánh là nỗi thất vọng và mỏi mệt sâu sắc.

“Ba.” — Lâm Nghiệp nghiêng người nhường ông vào nhà.

Nguyên Nguyên nhỏ giọng gọi: “Ông ngoại.” — ba tôi xoa đầu nó, không nói gì, ánh lập tức chuyển sang tôi.

“Thanh Hòa,” — ông cất giọng, khàn khàn và nặng nề — “ mày về nhà khóc mấy ngày trời, ăn cũng không vô. Bác cả, dì hai… gọi điện tới trách móc, nói bao nhiêu … mặt già này của tao, sắp chẳng chỗ để đặt nữa rồi.”

Tôi rót ông ly nước, đặt lên bàn trà: “Ba, ba ngồi đi.”

Ông không ngồi, chỉ đó như một pho tượng đang kìm nén cơn giận:
“Ba biết, yêu cầu của mày… quả thực là có phần ép uổng.”

Tôi hơi bất ngờ vì ông nói .

Nhưng ngay lập tức, giọng ông đổi hướng:
“Nhưng Thanh Hòa à, đời người sống một , đâu thể chỉ bản thân. mày sắp không qua khỏi, ước nguyện cuối cùng như , mình là người thân, dù không thể vẹn toàn, chẳng cũng nên cố gắng đáp lại? Để nó yên nhắm ?”

Ông lại chuyển sang giọng giáo huấn quen thuộc:
“Đúng, mày cũng có phần tủi thân. Nhưng đến mày đi, đến hai đứa nhỏ không có — tủi thân của mày, có thể gác lại một chút không? Nhà Thẩm mình xưa nay luôn hòa thuận, giúp đỡ lẫn nhau, đến mày lại trở nên lạnh lẽo thế này?”

Lại là điệp khúc ấy.

Dùng “đại cục”, “danh dự tộc”, “người sắp mất” để trói buộc người sống.

“Ba,” — tôi hít một hơi thật sâu, ngắt ông trước khi bài giảng tiếp tục —
“Con không là người lạnh lùng. Con chỉ biết phân biệt rõ ràng — việc nào giúp được, việc nào không.”

Tôi vào đôi đục mờ nhưng vẫn cố chấp của ông:
“Con vào bệnh viện chăm , bỏ tiền bỏ công, con không một than thở. Sau này nếu không , bên Kỷ Đức Lương thật gặp khó khăn, là hàng, con có thể giúp. Nhưng nếu bắt con ly hôn, đi làm vợ anh rể, làm kế của Kỷ Hoài và Kỷ Khê — điều đó vượt khỏi ranh giới của ‘giúp đỡ’. Đó là hủy hoại cuộc sống của con, và cả của Lâm Nghiệp lẫn Nguyên Nguyên!”

Giọng tôi vô thức cao lên:
“Ba chỉ đến , đến danh tiếng của nhà Thẩm. ba có từng , nếu con thật làm , Lâm Nghiệp sẽ ? Nguyên Nguyên sẽ ? chẳng cũng là người thân của ba ? cuộc sống của lại có thể bị mang làm vật hy sinh?!”

Sắc mặt ba tôi trở nên vô cùng khó coi, chắc ông chưa bao giờ bị tôi phản bác gay gắt như .

“Con… con nói gì ? Lâm Nghiệp là người lớn, Nguyên Nguyên có ông bà nội! lại gọi là hy sinh?” — ông giận dữ đến nỗi run rẩy — “Con cứ cố chấp đến cùng như thế? đến mức khiến người thân xa lánh mới vừa ?!”

“Người thân xa lánh?” — tôi ông, tia hy vọng cuối cùng trong cũng tắt ngấm — “Nếu gọi là ‘người thân’ lại là người không màng sống chết của con, ép con nhảy vào hố lửa — như , không có cũng chẳng !”

“Con!” — ba tôi tức đến run tay, chỉ vào tôi không nói được nào.

Lúc này, Lâm Nghiệp — người vẫn im lặng từ nãy đến giờ — bước lên một bước, chắn trước mặt tôi.
Anh ba tôi, giọng tuy kính trọng nhưng thái độ vô cùng kiên định:
“Ba, chuyện này, con và Thanh Hòa có cùng một lập trường. này không thể tan vỡ. Dù là ai đến nói, cũng vô ích.”

Ba tôi Lâm Nghiệp, rồi lại tôi, ánh đầy vẻ khó tin và phẫn nộ, như thể bị xúc phạm nghiêm trọng.
Ông dường như cuối cùng cũng nhận : này, tôi và Lâm Nghiệp thực đồng , quyết cùng một chiến tuyến để chống lại áp lực từ cả đại .

Môi ông run lên, nhưng cuối cùng không nói thêm nào.
Ông chỉ tôi bằng ánh thất vọng tột độ — như thể tôi vừa làm chuyện gì tội lỗi kinh thiên động địa — rồi đột ngột quay lưng, kéo bước đi.

này, ông không dập .
Nhưng tiếng đóng chậm rãi và nặng nề ấy lại vang lên rõ ràng, như cánh trong tôi cũng bị đóng sầm lại.

Tôi biết, giữa tôi và nhà đẻ — hay nói đúng hơn là giữa tôi và người thân không thể và không muốn hiểu tôi — từ nay có một ranh giới sâu hoắm.

Nguyên Nguyên sợ hãi vì cuộc xung đột liên tiếp, ôm chặt lấy chân tôi.
Tôi cúi xuống bế con lên, thằng bé vùi mặt vào cổ tôi, thào hỏi:
“ ơi, ông bà ngoại… không thích tụi mình nữa hả?”

Tim tôi như bị bóp chặt.

“Không đâu, Nguyên Nguyên.” — tôi hôn nhẹ lên tóc con, giọng nghẹn ngào — “Ông bà ngoại chỉ là chưa thông thôi. Nhưng ba yêu con, yêu con nhiều lắm. mình, sẽ luôn bên nhau.”

Lâm Nghiệp cũng đưa tay, ôm chặt lấy hai con.

Ngoài trời nắng đẹp, ánh sáng xuyên qua sổ ấm áp rơi vào nhà.

Nhưng ba người chúng tôi lại như đang trên một hòn đảo cô lập, xung quanh là đợt sóng ngầm cuồn cuộn mang tên “tình thân” và “dư luận”.

Nhưng này, chúng tôi dựa vào nhau vững.

Chương 7

Sau khi ba tôi rời đi, căn nhà thực trở nên yên tĩnh.

Không điện thoại vang lên.
Cũng không ai đến gõ làm phiền.

Một yên lặng gần như ngưng đọng bao trùm lên tổ ấm nhỏ này.

Tôi hiểu rõ — đây không kết thúc của cơn bão, là dấu hiệu thấy tôi bị từ bỏ, hoặc đúng hơn, tôi bị trục xuất khỏi gọi là “đại ”.

Lâm Nghiệp dường như càng bận rộn hơn, tan làm trễ hơn trước.
Tôi cảm nhận được, chắc chắn ở xưởng anh cũng chịu không ít áp lực.

“quan tâm” kiểu như của Vương, chắc chắn không chỉ một .

Nhưng anh chưa từng nhắc đến, chỉ lặng lẽ phụ tôi làm việc nhà, chơi với Nguyên Nguyên, dùng hành động để giữ này vững vàng.

Nguyên Nguyên trở nên bám hơn, có lẽ vì cuộc cãi vã và người lạ liên tục xuất hiện khiến con cảm thấy thiếu an toàn.

Tôi cố dành thật nhiều thời gian bên con, đưa con công viên gần nhà, đọc truyện tranh con nghe.
con trong giấc ngủ vẫn thỉnh thoảng nhíu mày, tôi đau như cắt.

Vài ngày sau, vào một buổi hoàng hôn, điện thoại lại reo lên chói tai.
Tôi và Lâm Nghiệp nhau, cả hai đều thoáng do dự.

Cuối cùng, tôi vẫn bước đến nhấc máy.

“A lô?” — giọng tôi mang theo phòng bị chính tôi cũng không nhận .