Chương 5

3

Ta không phải không muốn đọc sách.

Chỉ là mỗi khi ta cầm sách lên, đầu óc lại như có ngàn trăm cây kim châm vào.

Giống như, giống như có một thế lực vô hình nào đó, không cho phép ta hiểu quá .

Ta đã nói với sư thái, bà mắng ta một trận, “Đừng có tìm những cớ hoang đường cho sự lười biếng của con.”

Ta vì cứu A Diễn mà ngã từ vách núi xuống, Hạ Chi Chu đến thăm ta, nhân tiện nói lời từ biệt.

cương chiến tranh liên miên, nhà họ Hạ ba đời làm tướng, chàng cũng phải ra chiến trường.

Chi Chu dặn ta đừng nghịch ngợm làm mình bị thương nữa, cẩn thận sau này không gả đi được. Trong đầu ta chợt hiện lên khuôn mặt của A Diễn.

Lúc đi, chàng để lại cho ta một cây trâm, chỉ nói rằng khi ta cập kê, chàng có không về kịp, nên để lại quà trước.

Chỉ là cây trâm này đã khiến A Diễn đỏ ngầu cả mắt.

Nam tử tặng trâm cho nữ tử, đa phần là để tình.

A Diễn đè ta lên giường, cố chấp hỏi ta về tình dành cho hắn.

Tính tình A Diễn vốn thất thường, nhưng ta bao giờ thấy hắn đáng sợ như vậy, lòng thấp thỏm lo âu trả lời hắn.

“Phụ thân đã nói, ta ở am ni cô để tránh họa, chính là không thể động lòng.”

A Diễn giận đến mức, lúc ta chạy, hắn đã siết chặt cổ ta, xé toạc vạt áo của ta.

Ký ức cay đắng khó nuốt, khi ta tỉnh lại mới biết ta và Hạ Chi Chu đã được Bệ hạ ban hôn.

Hạ gia quân thắng trận trở về, trong triều tổ chức yến tiệc lớn.

Hoàng đế hỏi đến phần thưởng cho Hạ Chi Chu, chàng từ bàn tiệc đi ra giữa điện quỳ xuống.

“Vi thần và Liễu Sương Ngưng là thanh mai trúc mã, Chi Chu không cầu gì khác, chỉ cầu được cùng nàng ấy trưởng thành, cùng nhau bạc đầu.”

Ta xuất giá từ trong cung, Hạ Chi Chu theo lễ nghi đợi ta ở cửa cung.

Ta phải đi từ cung Chiêu Dương đến cổng hoàng cung.

Mạng mặt bằng lụa mỏng màu đỏ, ta vén tà áo đỏ, tập tễnh vịn vào khung cửa treo lụa đỏ.

Hạ Chi Chu trong bộ hồng y rực rỡ, nhìn thấy ta sững sờ trong giây lát, sau đó vượt qua sự ngăn cản của các thái giám.

Chàng dáng người ngọc thụ lâm phong, từng bước từng bước lên bậc thềm, nụ cười rạng rỡ, ấm áp như gió xuân.

“A Ngưng, để phu quân cõng nàng nhé.”

Chàng quay người quỳ một gối xuống, cong cong mày, quay đầu nhìn ta.

Ta bụm miệng, trong phút chốc, khóc không thành tiếng.

Ta nằm trên chàng, nghe thấy giọng nói vui mừng của chàng.

“A Ngưng, nàng nói xem chúng ta đi đâu?”

Ta sụt sịt mũi, “Đến Tướng quân phủ.”

“A Ngưng, không đúng, chúng ta đã là người một nhà rồi.”

Hồng y trên chàng ướt một mảng sậm màu, ta nghẹn ngào.

“Về nhà.”

Khi đến cổng cung, Tiêu Tử Diễn cũng đang mặc hồng y, cưỡi trên một con bạch mã.

Hắn như người mất hồn nhìn chằm chằm vào đế giày không một hạt bụi của ta, đôi uyên ương đùa nước trên đó hiện ra rõ mồn một.

Ta sợ hãi rụt chân lại.

Hạ Chi Chu đặt ta vào trong kiệu, vén tấm mạng đỏ trên đầu ta lên.

Ta kinh và xấu hổ lùi lại phía sau, đôi môi anh đào vừa cách chàng nửa tấc, hơi thở nóng hổi đã phả vào má. Trong đôi mắt ngấn nước của ta phản chiếu khuôn mặt tuấn tú của chàng, và cả vành tai đỏ ửng của chàng.

“Chi Chu ca ca?”

“Suỵt, A Ngưng.”

Chàng ra hiệu bảo ta im lặng. Ta nhìn sang, chỉ thấy ánh mắt chàng rực sáng như đuốc. Chàng nghiêng người, khẽ hôn trộm ta một cái.

Phong quang tễ nguyệt như chàng, lại miệng ho nhẹ một tiếng, rồi tựa hồ kẻ thua trận, vội vàng bỏ chạy ra ngoài.

Ta len lén vén rèm xe, ngắm bóng chàng, nụ cười trên môi tươi tựa hoa nở.

Chàng chắp tay hành lễ với Tiêu Tử Diễn.

“Vi thần không nỡ để nội tử mệt nhọc, khiến Thái tử chê cười, cung chúc Thái tử và Thái tử phi đại hôn.”

Tiêu Tử Diễn mím môi, trong đôi mắt phượng thoáng thấy vết son đỏ trên môi Hạ Chi Chu, sắc mặt âm u khó đoán, siết chặt dây cương thô ráp trong tay, nói từng chữ một.

“Đồng hỷ.”

…

Hoàng đế băng hà, Tiêu Tử Diễn kế vị.

cương bất ổn, Tiêu Tử Diễn phái Hạ Chi Chu đi dẹp yên ải.

Trong cung tổ chức yến tiệc, ta phụng mệnh vào cung dự tiệc.

Trên yến tiệc, Hoàng Chu Dao đang mang nhiên lên tiếng.

“Hạ phu nhân gả cho Hạ tướng quân hơn một năm rồi mà bụng vẫn có động tĩnh gì, sao không nạp thêm tiểu thiếp cho tướng quân. Nay Hạ tướng quân lại ra ải, lỡ có biến cố gì, nhà họ Hạ há chẳng phải tuyệt sao?”

Sau khi Chi Chu ra ải, ta ngày lo lắng không yên, lời nói của Chu Dao vô cớ khoét sâu thêm nỗi bất an trong lòng ta.

Có kẻ nịnh hót nói, “‘Cưới nàng về nhà, không phải muốn nàng vì ta sinh con dưỡng cái mà chịu nỗi khổ sinh nở, mà là muốn được bầu bạn cùng nàng đến cuối đời.’ Từng có kẻ tọc mạch mượn cớ tặng mỹ nhân cho tướng quân, tướng quân đã dùng lời này từ chối, tình cảm phu thê sâu đậm của họ quả là hiếm có.”

Trên ngai vàng, Tiêu Tử Diễn nhiên cười khẩy một tiếng.

Giữa yến tiệc lập im phăng phắc.

Cung nữ dâng trà, sơ làm ướt cả vạt áo, khiến tay ta bỏng rát. Ta giật mình hoàn hồn, liền theo nàng vào thiên điện thay y phục.

Thiên điện rèm trĩu nặng, ánh nến ảo.

Tiêu Tử Diễn bất ngờ bước ra từ trong bóng tối.

Tim ta đập thót một cái, hoảng sợ hành lễ.

“Thiếp… thiếp không biết Bệ hạ ở đây.”

Hắn từ trên cao nhìn xuống đôi vai run rẩy của ta.

“Trông nàng có vẻ đầy đặn hơn , xem ra Hạ Chi Chu rất thương nàng, để nàng sống thật thảnh thơi tự tại.”

Ta hít một hơi thật sâu, “Là nhờ hồng phúc của Bệ hạ.”

Tay hắn véo hai má ta lõm vào, buộc ta phải ngẩng cằm lên, đôi mắt ngấn lệ của ta rơi vào đôi mắt phượng âm u đang cháy lên dục vọng của hắn.

“A Dao ngây thơ trong sáng, sẽ hái hoa dâm bụt hút mật, sẽ đuổi theo cóc nhái, sẽ trèo cây hái lê, sẽ hà hơi chơi ném tuyết. Nàng đã từng hãm hại A Dao như vậy, dựa vào đâu mà được sống tự tự tại thế này? Liễu Sương Ngưng, ta tuyệt đối sẽ không tha cho nàng.”

Tim ta nghẹn lại, kinh nhìn hắn, “Bệ hạ… đang nói gì vậy?”

Hắn dễ dàng siết lấy eo ta, then cửa vụt khỏi đầu ngón tay ta, ta bị hắn thô bạo ném lên giường. Hắn đè lên người, đôi tay cứng như sắt ghì chặt lấy ta, gặm nhấm môi ta.

“Liễu Sương Ngưng, giấc mộng đẹp của nàng, đến lúc phải tan vỡ rồi.”

Ta cắn chặt môi, ra sức đấm vào người hắn, “Ưm… Bệ hạ, thiếp là thê tử của thần tử.”

Tiếng vải vóc mỏng manh bị xé toạc vang lên giòn giã, ta tuyệt vọng khóc nức nở.

“Ta… thật sự không mua chuộc nha hoàn của nàng ấy để hạ độc… càng không cho người bắt cóc nàng ấy… Cầu xin người… thật sự không có.”

…

Màn u ám, tường cung khóa chặt.

Ta bị giam cầm trong cung Chiêu Dương, ngày một gầy gò.

Cung nữ từng làm đổ rượu lên người ta quỳ xuống trước mặt ta.

“Phu nhân, nô tỳ vẫn luôn cảm thấy có lỗi với người, người đã chỉ điểm người hạ độc, chính là nô tỳ.”

4

Ta từ trong mơ hồ tỉnh lại, ngước mắt nhìn nàng ta.

Từ khi ta về kinh không lâu, Chu Dao đã ngã bệnh. Mãi cho đến khi Tiêu Tử Diễn đưa ngự y đến tận phủ mới tra ra trong đồ ăn thức uống của Chu Dao đều có pha một loại độc nhẹ, dùng lâu dài đủ để trí mạng.

Nha hoàn hạ độc vì muốn sống sót, đã khai ra là ta sai khiến.

Ta vẫn nhớ mãi, lần đó là Tiêu Tử Diễn chủ động gửi thiệp mời cho ta.

Ta mừng rỡ khôn xiết, tỉ mỉ tô son điểm phấn trước gương đồng, mặc bộ y phục lưu quang mới may, ngồi trong đình vò khăn, lòng thấp thỏm chờ đợi người thương.

Tiêu Tử Diễn đến, ép ta uống độc. Nước độc đen ngòm trào ra từ miệng ta, chảy dọc theo cằm qua cổ họng, xương quai xanh, làm bẩn cả bộ y phục mới. Lớp trang điểm tỉ mỉ cũng nhòe đi, không quan tâm.

Ta chỉ nhớ ngày hôm đó, ta hoang mang tột độ, khóc như một đứa trẻ bị oan ức, nôn đến thắt gan thắt ruột bên bờ sông.

Ta sụt sịt mũi, đớn nhắm mắt lại. Một cơn giận bốc lên đầu, lời chất vấn đến bên môi lại đột nhiên cảm thấy thật nực cười. Nàng ta còn có thể đi minh oan cho ta sao.

Ta cười khẩy một tiếng, “Ngươi nói với ta có tác dụng gì? Ngươi thật sự cảm thấy có lỗi với ta đi mà nói với Tiêu Tử Diễn ấy?”

Ánh mắt nàng ta lấp lóe, ngập ngừng.

“Bệ hạ… Bệ hạ biết.”

Ta mở to mắt, cơn giận bùng lên, thở hổn hển, tầm nhìn đi, một vị tanh ngọt xộc lên. Tà áo trắng của ta nhuốm một màu đỏ tươi.

“Hắn biết? Vậy tại sao hắn lại hành hạ ta? Tại sao lại hủy hoại ta và Chi Chu?”

Ta yếu ớt chớp mắt, đôi môi khô nứt vì không được thấm một giọt nước.

“Chi Chu đã về ?”

“Uống đi, ta sẽ nói cho nàng biết.”

Hắn tự mình ngồi xuống, rót một tách trà.

Ta lạnh lùng liếc nhìn chén đen kịt, trong lòng dâng lên một sự phản kháng mãnh liệt.

“Sao, ta không uống ngài ép ta nữa à?”

Hắn kìm nén cơn giận, “Liễu Sương Ngưng, nàng đừng được voi đòi tiên.”

Ta vịn vào rèm châu, giọng nói yếu ớt, “Lúc đầu ta không hiểu, ngài có thể giết ta để trút giận, cớ gì lại muốn tru diệt trái tim ta, không tha cho ta. Tiêu Tử Diễn, chẳng qua là ngài không dám thừa nhận, ngài đã thay lòng đổi dạ với A Dao của ngài mà thôi.”

Mùi gỉ sắt quen thuộc lan ra trong miệng, hàm răng trắng của ta nhuốm một lớp máu đỏ. Ta như không có gì, lải nhải không ngừng, như một kẻ .

“Nào là A Dao thích hút mật hoa, A Dao bắt cóc nhái, A Dao hái lê, A Dao chơi ném tuyết, ngài lần này đến lần khác tự nhắc nhở mình rằng nàng ấy tốt đẹp biết bao, chẳng qua là muốn giấu tình yêu không bền vững của mình mà thôi. Tiêu Tử Diễn, tình yêu của ngài thật rẻ mạt, không thể nào so sánh được với Chi Chu của ta.”

Hắn giận, cuồng lao tới bóp chặt cổ ta.

“Câm miệng, trên đời này, không có ta không bằng, cũng không có thứ gì ta không có được.”

Không khí loãng dần, ta yếu ớt bám vào cánh tay nổi đầy gân xanh của hắn, như chấp nhận số phận mà nhắm mắt lại, mặc cho máu tươi trào ra từ khóe môi.

Thế nhưng hắn đột nhiên buông ta ra, bưng chén trên bàn lên, ngửa cổ uống một ngụm lớn, rồi bóp cằm ta, mớm cho ta.

Vị đắng chát át đi vị máu trong miệng ta. Nước chảy xuống từ khóe môi của ta và hắn, mùi nồng nặc lan tỏa trong không khí.

Ta dùng sức cắn rách môi hắn, “Giết ta đi.”

Hắn thờ ơ dùng đầu ngón tay lau vết máu, “Nàng muốn vì Hạ Chi Chu mà tuẫn tiết, ta sao có thể để nàng được toại nguyện.”

Ta giận đến cực điểm, cuồng cắn vào cổ hắn.

Hắn không hề động đậy, mặc cho ta phát cắn rách da hắn. Ta mãn nguyện nhìn máu tươi chảy dài từ cổ hắn.

Hắn từ trong ngực áo lấy ra một cây trâm ngọc, vụng về cài lên tóc ta.

“Ta luôn cảm thấy ta nợ nàng một cây trâm.”

Mắt ta ngấn lệ, giữa vị máu tanh nồng trong miệng mà nức nở, ký ức trôi về rất lâu về trước.

Ta thuở nhỏ cầm cây trâm linh lan gãy làm đôi, nước mắt tròng, đến giậm chân.

“Tại sao huynh lại làm gãy cây trâm Chi Chu ca ca tặng ta?”

Tiêu Tử Diễn thiếu niên mặt mày u ám, lau đi giọt nước mắt nơi khóe mắt ta.

“Nàng nói xem tại sao? Đừng khóc nữa, đợi nàng cập kê ta sẽ tặng nàng một cây mới.”

Bất kể những ký ức đó có phải là tưởng tượng của ta hay không.

Hôm nay không phải là lễ cập kê của ta, nó đến quá muộn rồi.

Ta mặt không cảm xúc rút cây trâm xuống, ném mạnh xuống đất, nghe tiếng vỡ giòn tan, phớt lờ vẻ kinh trong mắt hắn.

“Nó không xứng với ta.”

…

Ta sống vật vờ trong cung Chiêu Dương một thời gian dài, tinh thần lúc tốt lúc xấu.

Chu Dao trang điểm tinh xảo, phục sức lộng lẫy, nàng ta ưỡn bụng, bước vào cung Chiêu Dương, ngồi xuống trước mặt ta.

Nàng ta lười biếng phất tay, đuổi cung nữ đi, chỉ còn lại hai chúng ta.

Sau đó, nàng ta từ trong bụng rút ra một chiếc gối, ném xuống đất.

“Nương nương, đây là… có gì?”

Gương mặt xinh đẹp của nàng ta lộ ra một tia dữ tợn, nghiến răng nghiến lợi.

“Có gì? Liễu Sương Ngưng, ngươi hỏi ta? ra ta nên có , nhưng hắn không chạm vào ta, ta làm sao có được? Thế này đầy rẫy những lỗ hổng, chỉ có ta đang cố gắng sức để bảo vệ nó.”

“Ngươi đang nói gì vậy? Tội khi quân như vậy, chẳng Tiêu Tử Diễn lại không biết sao?”

“Hắn? Hắn không phải là sai lầm, sai lầm duy nhất chính là ngươi, Liễu Sương Ngưng! Ngươi đáng phải từ lâu rồi! Ngươi có muốn về nhà không?”

Ta không hiểu nàng ta, thành thật trả lời, “Muốn.”

Chu Dao nghe lời ta nói, vịn vào bàn, cười đến chảy cả nước mắt.

“Ta cũng muốn về nhà, ta đến đây bao nhiêu năm, không một ngày nào không muốn về nhà! Nhưng may mà ta vẫn còn nhà, Liễu Sương Ngưng, ngươi đã không còn nhà nữa rồi, Hạ Chi Chu không về được nữa đâu.”

Đầu óc ta ong lên một tiếng, nhìn nàng ta chau mày, dáng vẻ đáng thương nhìn ta.

“À, ngươi còn biết nhỉ, trong quân có kẻ phản bội, Hạ tướng quân vì những con kiến hôi trong thành mà tử thủ, chờ đợi viện binh trong vô vọng, lương thảo thiếu thốn, binh lực chênh lệch. Tiêu Tử Diễn cố tình ém viện binh, kéo dài ba tháng mới giết được hắn. Ba tháng đó, Liễu Sương Ngưng, ngươi thử nghĩ xem, ngươi đang làm dơ bẩn gì trên giường của Tiêu Tử Diễn?”

Đầu ngón tay sơn đỏ của nàng ta ve vẩy trước mắt ta.

“Ngươi còn nhớ phụ thân ngươi không? Tội tham ô, chứng cứ rành rành. Ngươi thật ngốc, Liễu Sương Ngưng, ngươi không hề nghi ngờ chứng cứ đó là giả mạo sao? Ông ấy vì nữ nhi ngoan như ngươi đã bất chấp thiên hạ mà chống lại tiên hoàng. Thiên hạ đều biết Liễu tướng thanh liêm, chỉ có nữ nhi ông là ngươi không biết, mặc cho Tiêu Tử Diễn biến trắng thành đen trước mắt thiên hạ.”

Ta ngây người nhìn nàng ta nhét gối vào lại, làm rối tóc và quần áo của mình, ôm bụng.

“Người đâu! Con của ta! Con của ta!”

“Con của Hoàng không còn nữa.”

Ta đôi mắt trống rỗng, đầu tựa vào thành giường.

“Sao, ngài lại nói là ta độc ác, hãm hại nàng ta à?”

Hắn mím môi thành một đường thẳng, “Ta đã hỏi cung nữ bên cạnh nàng, biết này không liên quan đến nàng, nàng cứ việc nói với ta là nàng vô tội.”

Tầm mắt vô của ta lại tập trung vào người hắn, nhìn thẳng vào mắt hắn.

“Nếu không tin, nói ra để làm gì.”

Bầu trời đen kịt, sấm chớp vang rền, soi sáng căn phòng tối tăm trong chốc lát.

Ta níu lấy vạt áo hắn, “Tiêu Tử Diễn, ta sợ.”

Sự kinh thoáng qua trong mắt hắn.

…

Mấy tháng liền, hắn đều ngủ lại ở cung Chiêu Dương, cùng ta dây dưa triền miên.

Nửa ta tỉnh giấc, bắt gặp ánh mắt dịu dàng của hắn.

Hắn vuốt tóc ta, dùng tay áo lau đi những giọt mồ hôi li ti trên trán ta.

“Sao lại tỉnh rồi.”

Ta nhìn hắn, “Ta mơ thấy phu quân của ta, đang nghĩ đến ngày chàng ấy trở về, ta phải làm sao đây.”

Tay hắn khựng lại, “Ta mới là phu quân của nàng.”

Ta không quan tâm mà nhắm mắt lại, “Ngài yêu ta sao?”

Hắn nắm lấy tay ta, đặt lên lồng ngực đang đập mạnh mẽ của hắn.

“Yêu.”

Ta mở mắt ra, đáy mắt trong veo.

“Tiêu Tử Diễn, ngài có nhớ ngày xưa không? Ta đang nói đến những ta tưởng tượng ra.”

tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi, cho đến khi giọng nói trầm thấp của hắn vang lên.

“Không nhớ.”

“Ngài vẫn cho rằng đó là ta tưởng tượng ra sao?”

“Không biết.”

“Thấy , Tiêu Tử Diễn, trong ký ức của ta, ngài đã lừa ta một lần, vậy bây giờ, ngài lại lừa ta nữa sao?”

Hắn nhíu chặt mày, lật người đè lên ta, dùng cơ thể nóng rẫy áp vào ta.

“Sinh cho ta một đứa con đi, A Ngưng. Long văn ngọc bội có thể làm giả, nhưng người không.”

“Con?”

Ta ở dưới thân hắn, cười đến rung cả người.

Giữa lúc tình nồng, đầu ngón tay ta lướt trên lồng ngực đẫm mồ hôi của hắn, dịu dàng kề sát tai hắn, giọng nói khàn khàn.

“A Diễn… ngài tặng ta một cây trâm nữa đi, đừng làm bằng ngọc, dễ vỡ lắm.”

…

Thái y bắt mạch cho ta, “Phu nhân đang tuổi xuân xanh, nhưng mạch đập yếu ớt, bệnh cũ chồng chất, cơ thể đầy thương tích, lại thêm tâm tư u uất, giận công tâm, đừng nói là có , e rằng tính mạng cũng khó…”

“Câm miệng.”

Tiêu Tử Diễn vẻ mặt ngưng trọng, ngắt lời thái y, rồi nắm lấy tay ta.

“Ngày nào cũng ở trong cung Chiêu Dương quả là buồn chán, nàng cứ ra ngoài đi dạo, giải khuây đi.”

Ta ngắm nghía cây trâm phượng hoàng trong tay, nở một nụ cười rạng rỡ với hắn, “Được thôi.”

5

Mặt trời không quá gay gắt, ta đi được mấy bước đã cảm thấy vô cùng mệt mỏi, không còn chút sức lực.

Ta vịn tường thở dốc, mới nhận ra con hẻm trước mắt, lá rụng đầy đất, vô cùng tiêu điều.

Có một nữ tử tóc trắng đang múa ở cuối hẻm, tà váy xòe ra cuốn theo một lớp lá vàng khô.

Nhìn tuổi tác, cũng chỉ mới trung niên.

“Ngươi là ?”

Bà ta liếc thấy ta, ngón tay lan hoa hạ xuống.

“Bà ta là ư? Bà ta là vị thần nữ từ trên trời giáng xuống trong mắt ngươi, biết chế tạo súng, giỏi về cơ quan.”

Bà ta liếc ta một cái, tiếp tục lẩm bẩm.

“Ta là ư? Ta là A Lạc hồi nhỏ, chỉ biết múa những điệu vụng về, bảo ngươi đừng khóc.”

Bà ta nhiên nhìn chằm chằm vào ta, khiến ta lạnh sống .

“Suỵt, ta lén nói cho ngươi biết, chúng ta đều đang ở trong một thế giả tạo, chúng ta đều bị những thứ vô hình đó điều khiển, chỉ cần moi tim ra, sẽ không bị nó khống chế nữa.”

Nói xong, bà ta cứng đờ nghiêng đầu, vẻ mặt như đang suy nghĩ, “Ta cũng muốn moi tim hắn, lạ thật, sao ta lại không nỡ ra tay nhỉ.”

Cái chân thọt của ta sợ hãi co lại, mất thăng bằng, giữa lúc trời đất quay cuồng, ta đã được Tiêu Tử Diễn đỡ lấy.

“Bà ta là Phế của Tiên đế, là một người , đã đấu với mẫu phi ta năm, cũng vì bà ta mà mẫu phi mới đưa ta đến Nam Sơn Tự.”

Phế lảo đảo, đi ngày càng sâu vào trong hẻm.

“Trước đây trong mắt ngài, có phải ta cũng không khác gì bà ta không.”

Hắn im lặng không nói, ta quay đầu nhìn khuôn mặt lạnh lùng của hắn.

“Ngài có tin không? Có một thứ vô hình có thể điều khiển chúng ta?”

Hắn bế ngang ta lên, đôi môi mỏng khép mở, “Không tin.”

Ta không để tâm, “Trên đời này, một người có thể có được mấy người hoàn toàn tin tưởng mình chứ, ít ỏi lắm.”

…

Pháo hoa liên tiếp bắn lên trời, nổ tung thành những đóa hoa rực rỡ, màn đen kịt được những mặt trời ngắn ngủi soi sáng.

Trời lạnh cóng, tuyết trắng xóa.

Tiêu Tử Diễn hoảng hốt bước lên từng bậc thềm, qua cơn gió lạnh gào thét, kinh nhìn thấy ta đang đứng trên lầu thành ngắm cảnh xa.

Ánh lửa rực rỡ nơi chân trời soi sáng khuôn mặt trắng trẻo của hắn, soi sáng cả niềm vui không thể giấu trong mắt hắn.

“Thái y nói, nàng đã có .”

Gió lạnh cuốn theo những lọn tóc mai của ta, đáy mắt ta không một gợn sóng, khóe miệng nở một nụ cười.

“Ngài vui không?”

Bàn tay to lớn của hắn bao bọc lấy bàn tay lạnh lẽo của ta.

“Tất nhiên.”

Tay ta rút ra khỏi hơi ấm của hắn, ánh mắt nhìn về phía xa xăm vô tận.

Tuyết lớn như lông ngỗng rơi lả tả, làm đi đường chân trời mênh mông.

Ta càng không thể nhìn thấy ải nữa.

“Hạ Chi Chu khi nào mới trở về? Tiêu Tử Diễn.”

Nụ cười bên môi hắn tắt ngấm, “Tự nhiên hỏi hắn làm gì?”

“Trên đời này, có rất ta không thể hiểu được, bây giờ nghĩ lại, có đó là trời. Đạo sĩ vì trả ơn một bát nước, đã cảnh báo ta trước tuổi cập kê không được động lòng. Phụ thân vì tránh họa mà đưa ta đến am ni cô, lại tình cờ gặp ngài.”

“Sáu năm đó giống như là trộm được vậy, không cẩn thận một chút, đã giống như long văn ngọc bội, trở nên hoang đường, không thể tìm thấy dấu vết.”

“Sau khi ta về kinh, thật sự đã sống rất khổ sở, Tiêu Tử Diễn, ngài không biết nước sông mùa xuân lạnh đến nhường nào, không biết mưa mùa hạ dài đến đâu, ngài không biết sự bất lực khi bị đồn thổi mà không thể biện minh, không biết sinh mệnh từ trong cơ thể mất đi đớn thế nào.”

“May mà, may mà ta vẫn còn Chi Chu, những lời hứa ngài năm xưa không làm được, chàng ấy đều đã thay ngài làm được.”

Ta nhắm mắt lại, nước mắt lặng trượt dài.

“Oan khuất, gièm pha, cười nhạo, phản bội, cực hình, bệnh tật, mất con, ta đều có thể chịu đựng.”

6

“Nhưng sao ngài lại có thể giết người ta yêu, khiến ta không còn gì cả, khiến ta cô độc một mình.”

Hắn đưa tay ra ôm ta, kéo ta vào lồng ngực rộng lớn của hắn.

“A Ngưng… nàng vẫn còn ta… chúng ta còn có con nữa mà?”

Tay hắn đang vuốt trên ta cứng đờ.

Ta mắt đỏ hoe, từ trong bụng hắn rút ra cây trâm, máu tươi bắn tung tóe, ta lại cuồng đâm vào ngực hắn, miệng ta líu nhíu, cằm run rẩy.

“Tiêu Tử Diễn, giấc mộng đẹp của ngài nên tan vỡ rồi! Đi đi!”

Máu đỏ ồ ạt chảy ra, từng giọt nhuộm đỏ tuyết trên mặt đất.

Hắn sững sờ ôm ngực, gần như quỳ xuống chống đỡ trên mặt đất.

Ta trèo lên tường thành, nhìn ra đất trời bao la, đón lấy gió tuyết ngập trời, gào khóc thảm thiết.

“A Ngưng bất hiếu, A Ngưng bất trung, đã để hai người phải chờ lâu.”

…

Ta mặc áo tù, tay chân đeo gông cùm, bị áp giải lên pháp trường với tội danh hành thích Hoàng thượng.

Sau khi Tiêu Tử Diễn kéo ta từ tường thành lên ngất đi, ta bị thị vệ áp giải vào thiên lao.

Tiêu Tử Diễn không , sau khi tỉnh lại đã tội cho ta.

Gió lạnh buốt giá, hắn và Chu Dao đến giám trảm.

Lúc lên bậc thềm, Tiêu Tử Diễn quay người đưa tay cho Chu Dao, “Cẩn thận, nàng vừa mới có .”

Chu Dao sững sờ, rất nhanh đã phản ứng lại, đặt tay lên tay hắn.

“Ừm.”

Hắn ngồi một bên giám trảm, “Liễu Sương Ngưng, ngươi còn có lời trăn trối nào không?”

Ta nhìn vầng dương chói lọi, ngọ đã đến giờ.

Ta cất giọng vô hồn, “Đừng lời nữa, mau cho ta được giải thoát.”

Lưỡi đao sắc bén lóe lên dưới ánh mặt trời chói chang, máu tươi bắn tung tóe khắp nền tuyết trắng tinh.

Lưỡi đao vung lên, đầu ta rơi xuống đất.

…

Tường đỏ tuyết trắng như thường lệ được phủ một lớp ánh vàng, mặt trời mọc từ phía đông.

Các đội cung nhân đi lại trong cung điện rộng lớn, trong hoàng cung nghiêm ngặt và tĩnh mịch, mọi việc đều theo thứ tự.

Tiêu Tử Diễn hễ có thời gian là lại đến bên cạnh Hoàng .

Chu Dao cười tươi rói, rót rượu cho hắn.

Tiêu Tử Diễn khẽ ngửi không khí, tứ sâu xa nhìn làn khói trắng lượn lờ trên lư hương rỗng.

“Nàng không phải đang mang sao? Tại sao còn đốt loại hương này.”

Hương kích tình.

Tay Chu Dao khựng lại, rượu đổ ra, làm ướt vạt áo hắn.

Tiêu Tử Diễn sờ vào miếng ngọc bên hông mình.

Hắn ngẩn ngơ nhìn miếng ngọc bội này, tại sao lại không phải là long văn ngọc bội.

“A Dao, long văn ngọc bội có ở chỗ nàng không?”

Chu Dao cười gượng, “Không biết đã vứt đi đâu rồi.”

Tiêu Tử Diễn luôn cảm thấy có gì đó không ổn.

…

Mây đen giăng kín, ánh sáng mịt.

Tiêu Tử Diễn đang phê duyệt tấu chương, lúc lấy ấn chương mở tủ ra, liếc thấy một chiếc hộp gấm màu vàng ở sâu bên trong.

Hắn tò mò mở ra.

Bên trong là một cây trâm ngọc gãy làm đôi, đường nét hoa lá trên trâm được điêu khắc vụng về.

Nhưng kỳ lạ thay, hắn vô thức nhìn vào vết sẹo cũ đột nhiên xuất hiện trên hổ khẩu của mình.

Tim nhiên thắt lại, hắn day day trán, đứng dậy về cung nghỉ ngơi.

Vừa ngẩng đầu lên, hắn đã kinh nhìn thấy trên tấm biển ghi hai chữ Chiêu Dương cung.

Hắn ma xui quỷ khiến đi vào, bên trong trống rỗng, phủ một lớp bụi, toát ra một sự tĩnh lặng chóc.

Trước bàn trang điểm mơ hồ xuất hiện một bóng người gầy gò, nhìn kỹ lại, trước gương chỉ có một cây trâm phượng hoàng quấn chỉ đỏ đã bạc màu.

Đồng tử Tiêu Tử Diễn co rút lại, đớn hít thở, đầu như búa bổ, ký ức ùa về.

Trong Tĩnh Từ Am.

Nàng mặc váy lụa xanh, chui vào giữa những đóa hoa dâm bụt, cùng bươm bướm bay lượn, làm lu cả ánh xuân.

Nàng mải mê đuổi theo cóc nhái, ngã vào vũng nước, bùn bắn tung tóe, nàng ngây thơ chớp mắt, tủi thân quệt mặt, càng quệt càng lem luốc.

Giọng nói vui mừng của nàng vang lên từ trên cây, “A, lê này ngọt quá, sư thái mau đỡ lấy!”

Nàng hà hơi vào tay, không biết mệt mỏi lăn quả cầu tuyết ngày càng lớn, tiếng cười đùa không ngớt.

Hắn vẫn luôn dõi theo nàng, ánh mắt luôn tìm kiếm bóng váy của nàng.

“Sư thái, nàng ấy không cần hiểu, sau này Tử Diễn sẽ dùng tất cả để bảo vệ nàng ấy.”

“Sương Ngưng, ta hứa với nàng, sau này, chân nàng không cần chạm đất cũng có thể đi khắp thiên hạ.”

“A Ngưng, hãy trao trái tim cho ta, sẽ không có tai họa nào xảy ra.”

“A Ngưng, đợi ta đến cưới nàng.”

Tiêu Tử Diễn quỳ trên đất, nước mắt hòa vào bụi trần.

Thời niên thiếu, hắn đã từng muốn nâng niu nàng trong lòng bàn tay.

Nhưng hắn đã làm gì với A Ngưng của hắn? Hắn đã dùng đôi tay này, tự tay giết A Ngưng của hắn.

Hắn mới chính là tai họa của nàng.

Tiêu Tử Diễn bò trên đất, gào thét trong đớn.

“A Ngưng!”

Nụ cười của A Ngưng trong đầu hắn dần trở nên mơ hồ, những năm tháng tươi đẹp như bị vò nát rồi ném xuống vực sâu, như một tảng đá ngàn cân, càng chìm càng xa, không thể với tới.

Hắn cố gắng nhớ lại, cố gắng nhớ lại, nhưng lại như mò trăng đáy nước, công dã tràng, chỉ còn lại một khoảng trống rỗng.

Hắn cắn răng, mồ hôi trên trán tuôn rơi, tê dại nắm chặt cây trâm phượng hoàng trên bàn, không chút dự, mặt không cảm xúc đâm vào ngực mình.

Hắn rạch da, xé thịt, từ trong cơ thể lôi ra trái tim đỏ hỏn, vứt đi như đồ bỏ.

Trên mặt đất chỉ còn lại một vũng máu, một trái tim không còn đập nữa.

Hắn lảo đảo bước lên tường thành, trong đầu đột nhiên vang lên một giọng nói lạnh lùng.

[Cảnh báo, cảnh báo, cốt truyện xảy ra lỗi, hệ thống sửa chữa ký ức thất bại.]

Hắn đứng trên tường thành, nhìn ra khắp nơi.

Trời đất mịt, hắn thấy núi không phải núi, thấy người không phải người.

Mái cong vút, san sát nhau, xe ngựa như nước, người qua lại như thoi.

Chốn phồn hoa này, bao nhiêu là thật bao nhiêu là giả, hắn không biết.

Hắn chỉ biết, nơi này không còn A Ngưng của hắn nữa.

Hắn lao mình xuống, từ trên cao rơi nhanh xuống, gió gào thét bên tai, nhưng lòng hắn lại đột nhiên thanh thản.

Bởi vì khuôn mặt của A Ngưng lại hiện lên rõ nét trong ký ức hắn.

Chu Dao vội vã chạy đến, dựa vào tường thành nhìn xuống đống thịt nát bên dưới, bàn tay lơ lửng giữa không trung nắm lấy vạt áo không hề tồn tại.

Nàng chỉ thiếu một chút nữa là có thể nắm được.

Trâm cài của nàng rơi lả tả, tóc mai rối bời, nàng cuồng khóc thét.

“Ta muốn về nhà! Ta muốn về nhà! Ta muốn về nhà!”

…

Liễu Sương Ngưng

Dòng sông vàng chảy dài, nước từ cửu trùng thiên đổ xuống, chảy về phía xa xăm không nhìn thấy.

Bên sông có một tảng đá, bên cạnh có một người mặc áo giáp bạc trắng đang đứng.

Chàng quay lại cười với ta, ta vô thức ôm lấy cổ mình.

Chàng đến gần, quàng một chiếc áo lông trắng quanh cổ ta, cẩn thận thắt lại cho ta.

“Trên đường có một đạo sĩ nói rằng ta sẽ cần đến nó.”

Ta lau nước mắt, “Huynh ở đây chờ làm gì?”

Chàng cười như gió xuân, “Sợ nàng đi lại khó khăn, muốn cõng nàng thêm một đoạn nữa, A Ngưng.”

…

Chu Dao

Ta rơi vào một thế hư cấu.

Trong đầu, hệ thống đang lải nhải nói cho ta biết diễn biến cốt truyện của thế này.

Ta đứng trên lầu cao nhất của kinh thành, nhìn thế cổ kính này, lòng đầy tò mò.

Ta thờ ơ phẩy tay.

“Chẳng qua là đi theo cốt truyện thôi, đơn giản vậy mà, đừng ồn nữa, phiền quá.”

Ta khoanh tay sau gáy, nhìn bầu trời xanh rộng lớn, tâm trạng rất tốt.

Coi như đi du lịch vậy, chắc là sẽ sớm được về nhà thôi.

[Ký chủ, đừng chủ quan, thế này rất ngoan cố, đã khởi động lại rất lần rồi.]

“Aiya, ngươi thật là lằng nhằng, biết rồi, biết rồi.”

()