Chương 3

Ba nổi nóng:

“Trương Diễm, đến giờ em vẫn chưa hiểu ra à? Nếu em không chịu sinh con trai, thì chẳng bao giờ có người đàn ông tử tế.”

Lời ba không phải không có lý.

Thật ra, chỉ vài khi ly hôn, có người bắt đầu đến mối cho mẹ.

Ở quê, nữ nào cũng có thể chồng.

Chỉ là tùy vào điều kiện người đàn ông đó ra sao.

Mấy nay, người đến mai phần lớn đều là đàn ông có con trai.

Họ còn nghe cho hay:

“Anh ta có con trai , cô khỏi phải sinh nữa, tụi nó lớn, tụi nó sẽ cô cô về già, vậy chẳng tốt sao?”

trắng ra là muốn kiếm người trông con không công.

Ba tôi lớn tiếng thêm:

“Em phải suy nghĩ cho kỹ. Có khi mai anh cưới người khác , đến đó thì hết cơ hội quay lại đấy!”

Mẹ đứng trên cao, khẽ cười khinh miệt:

“Củ cải tây ba tấc cũng tưởng mình là thứ gì ghê gớm lắm à?”

đó tôi còn nhỏ, chẳng hiểu sâu xa gì, chỉ thấy ba đỏ bừng mặt, miệng lầm bầm c.h.ử.i rủa, tức tối bỏ đi.

Hồi đó cuộc sống thật sự rất khó khăn.

Đúng vào mùa giáp hạt, bữa nào cũng chỉ có dưa muối mặn chát.

Gạo thì đầy mọt trứng bọ, vo gạo chưa chắc sạch.

Nấu cơm xong, sâu bọ nổi lềnh bềnh trên mặt nồi, gắp ra cứ ăn tiếp.

Nhà dột, muỗi nhiều, có lần nửa đêm còn có rắn bò tới cuộn ngay cạnh giường.

Tôi sợ quá hét toáng lên.

Mẹ cũng sợ rắn, chộp cây chĩa phơi đồ, run la:

“Tao đ.â.m c.h.ế.t mày! Mấy nay chưa ăn thịt, mày gặp tao coi như xui xẻo!”

Cuối cùng con rắn ấy cũng không ăn, mẹ đem lên thị trấn đổi chút dầu thịt.

Mẹ trồng trọt cũng chẳng thuận lợi gì.

Dưa leo dài ba tấc thì lá bỗng rụng sạch, cây c.h.ế.t.

Đậu phộng kết trái thì đốm đen, cuối cùng trái nào cũng lép kẹp.

Ngô trổ bông, đám ruộng heo rừng cày nát.

Toàn là những chuyện nhỏ, cứ hết cái đến cái khác xảy ra, chất chồng lên khiến người ta uể oải, chán nản.

Mẹ tôi giận đến mức c.h.ử.i trời mắng đất, cứ như một thùng t.h.u.ố.c nổ chỉ cần chạm nhẹ là bùng lên.

Mèo ch.ó trong làng đi ngang qua nhà tôi cũng rụt cổ, cụp đuôi, rón rén bước qua.

mẹ nổi giận xong thì hôm lại bắt tay lại từ đầu.

Nhổ hết dây dưa leo, thay bằng cây ớt.

Bới bỏ đậu lép, trồng khoai lang.

đóng thêm mấy hàng cọc gỗ quanh ruộng ngô.

Ngôi nhà cũ nằm giữa ranh giới hai làng, cách nhà cậu tôi cũng khá xa.

Nửa đêm vẫn có mấy gã đàn ông đến gõ , miệng những lời thô bỉ:

“Diễm Tử, ngủ một mình lạnh không? Anh vào ngủ chung với em nhé!”

đầu mẹ chỉ lặng lẽ bịt tai tôi lại, không gì.

Kết là đám người đó càng càng lấn tới.

Cho đến một hôm, có kẻ dám buông lời:

“Dắt Nhược Nam ngủ cùng luôn…”

Mẹ tôi giận điên người.

bưng bô đựng nước tiểu phân, mở ra hất thẳng vào mặt bọn họ.

dùng giọng to đến mức làng đều nghe thấy mắng chửi:

“Lũ đàn ông không biết xấu hổ, nửa đêm còn lảng vảng trước nhà tao gì?”

“Người toàn mùi nước tiểu phân kia, đi ngủ với heo ch.ó ấy!”

vài lần như , chẳng còn ai dám bén mảng tới nữa.

Mẹ từ chối rất nhiều lời mai mối.

Dân làng dần dần bắt đầu dị nghị:

“Không chịu sinh con trai còn bày đặt kén cá chọn canh.”

“Chẳng lẽ còn mơ đại gia phu nhân chắc?”

“Cũng hơn ba mươi , không tranh thủ thì có muốn cũng chẳng ai đâu.”

Khác với mẹ, ba tôi nhanh chóng vợ — là Triệu , ấy có một người con trai một cô con gái.

nội thì chẳng để tâm chuyện gì khác.

“Thầy bói con dâu số có ba đứa con trai!

“Còn hai đứa nữa chính là con ruột thằng Xương Thịnh nhà mình!”

“Vả lại nó chẳng đòi sính lễ gì, là vì thật lòng quý thằng Xương Thịnh đấy.”

cứ dõi theo cuộc sống mẹ tôi, hễ thấy mẹ có chút khó khăn là lập tức giễu cợt:

“Trương Diễm đúng là đồ xúi quẩy, gì cũng hỏng. trước nhờ có Xương Thịnh kiềm lại đỡ, giờ ly hôn là lộ nguyên hình.”

“Không có đàn ông , tôi xem nó trụ nổi bao lâu!”

Dù mẹ tôi chưa từng lười biếng, những gì gặt hái từ đồng áng cũng chỉ đủ cho hai mẹ con ăn uống qua , không thể dư ra đồng nào.

Tôi thường xuyên nộp chậm học phí các khoản lệ phí, thầy cô nhắc nhở liên tục.

Áo quần thì ngắn cũn cỡn.

thì chật ních, đi lại khiến lòng bàn chân đau buốt, ngón chân cái cấn đến rách da.

Năm lớp Sáu, trường chọn tôi đi diễn văn nghệ ở xã vào dịp 1/6.

Vậy tôi đến một đôi tử tế cũng không có.

Hôm đó tan học, tôi đi buồn rầu thì chạm mặt Tiểu Hoa, con gái Triệu .

Hồi đó, chỉ cần là con trai thì dù có ngốc nghếch đến đâu bên nhà trai cũng chẳng chịu buông tay.

Nên khi Triệu gả cho ba tôi, ta để lại con trai cho nhà chồng cũ , chỉ mang theo con gái là Tiểu Hoa.

Tiểu Hoa đi đôi thể thao màu trắng hiệu Song Tinh, khoe là ba mua cho.

rõ ràng tôi là con ruột ông kia .

Tôi tìm đến ba, mong ông cũng có thể mua cho mình một đôi .

Ông đồng ý.

ngay tối hôm đó, Triệu đứng trước nhà, giọng điệu móc méo:

“Có người ly hôn thì mạnh mồm lắm, không cần một xu tiền con.”

“Giờ lại bảo con gái lén lút đến tìm đàn ông nhà tôi xin tiền mua .”

“Hay là đi, tôi thấy cô cũng cũ , để đàn ông nhà tôi mua tặng cô một đôi luôn thể?”