Chương 1 - Xác Chết Trong Tường Rào

Nửa đêm, chuông điện thoại đột ngột réo vang tôi giật tỉnh giấc.

Đầu dây bên kia là giọng hoảng hốt của mẹ bạn trai tôi:

“Con ơi, trong tường rào nhà phát ra một xác chết, con mau xem !”

Cả hai chúng tôi còn đang mơ màng buồn ngủ, nghe xong tức bừng tỉnh.

Giọng Phùng Thao – bạn trai tôi – run run:

“Xác… xác chết ạ?”

Trong tiếng la hét, tiếng người náo và cả tiếng máy móc nặng nề ầm ầm, mẹ anh lại hoảng nói tiếp:

“Đúng rồi! Bên phía nhà thầu phá dỡ tường rào, lộ ra một số mảnh xương và thịt nát.”

Giọng bà đầy hoảng và luống cuống.

Phùng Thao vừa cố gắng trấn mẹ, vừa vội vàng thay quần áo.

anh thu dọn xong, tôi đã gọi sẵn xe chờ dưới tầng.

Cả tôi và Phùng Thao đều là giáo viên ở trường ba số Một huyện Dục, đang sống tại ký túc xá giáo viên do trường cung .

Dù Phùng Thao là người địa phương, nhưng nhà anh lại nằm tận vùng núi phía Đông đường rất khó khăn.

Dù có xe cũng mất gần hai tiếng, nên tại ở căn nhà cũ đó chỉ còn mẹ anh sống một .

Ngồi trên xe taxi, cả người tôi lạnh toát và cứng đờ, tim đập xạ như sắp nhảy khỏi lồng ngực bất cứ nào.

Tôi lén nhìn sang Phùng Thao đang ngồi bên cạnh, anh nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, môi mím chặt thành một đường thẳng, không nói lời nào.

Khi đến thôn Phùng gia, trời đã sáng rõ.

Ánh nắng chiếu rọi lên mặt đất còn ẩm ướt cơn mưa vài hôm trước, không khí trở nên oi nồng và ẩm thấp đến khó thở.

Bức tường sân vốn sạch sẽ, ngay ngắn của nhà Phùng Thao giờ đã tan hoang, đầy những mảnh gạch vỡ và khối xi măng nứt vụn, cả bầu trời cũng nhuốm màu xám xịt.

Trong không khí lẩn khuất một mùi đó khó diễn tả thành lời.

Một người đàn ông mặc áo blouse trắng đang cẩn thận lấy ra từng mảnh xương từ trong tường.

Đó là một thi đã xi măng ăn mòn đến biến dạng, bên trong đống tường vỡ lộ ra những mảng thịt thối đen đỏ xen lẫn phần xương trắng bệch, người sởn gai ốc.

Mẹ của Phùng Thao là một người nữ nhỏ thó, da dẻ đen sạm.

Bà co ro cúi đầu đứng nép sang một bên, mặc cho hỏi thế nào cũng không hé răng nửa lời, chỉ lắc đầu tục.

Trông bà này vừa đáng thương vừa vô hại.

Người dân tụ tập ngày càng đông, cho không khí oi ả đầu hạ thêm phần ngột ngạt và ồn ào.

Chuyện lan truyền rất nhanh, chỉ một lát , gần như cả thôn đều đã kéo đến đứng chen chúc ở bãi đất trống trước sân nhà.

Có lẽ vì lo ngại gây ảnh hưởng tiêu cực, đã đưa tôi, Phùng Thao và mẹ anh ấy đồn tư cách là những người có quan đến vụ án.

Trên suốt quãng đường , Phùng Thao luôn nắm chặt bàn lạnh ngắt của tôi.

Anh tục thầm trấn :

“Đừng lo, ngôi nhà đó đã xây mấy chục năm rồi, chắc chắn không quan đến chúng đâu.”

Nhưng mồ hôi túa ra trong lòng bàn anh đã vô tình tố cáo sự lo lắng bên trong.

Phải chăng… anh ấy điều đó?

………………………

Khi đến sở công , ba người chúng tôi tách riêng.

Tôi không rõ Phùng Thao và mẹ anh đưa đâu, chỉ dẫn vào một phòng nghỉ trống trải để ổn định tâm .

Chẳng bao lâu , một người đàn ông trung niên cắp tập hồ sơ, kia cầm ly trà bước vào.

“Tôi là Hàn Dũng, hình sự trách vụ án này.”

Tôi tức ngồi thẳng lưng, cố gắng chỉnh lại tư thế để trông chững chạc và đáng tin hơn một chút.

“Cô đừng căng thẳng, tôi chỉ muốn hỏi một chút—cô quen Phùng Thao bao lâu rồi?” Hàn vừa đặt ly trà xuống trước mặt tôi, vừa nhẹ giọng trấn .

“Tôi đến dạy hỗ trợ tại trường ba huyện Dục từ đầu năm nay, cùng tổ bộ môn Phùng Thao. Quan hệ yêu đương chính thức mới hơn một tháng.”

“Cô đã từng đến nhà anh chưa? Có phát điều bất thường không?”

“Tuần trước tôi mới đến lần đầu. Không thấy kỳ lạ lắm, chỉ là có chút… khác thường. Cả nhà họ dường như rất nặng tình cái sân nhỏ đó, mức độ tình cảm ấy có phần thái quá.”

“Cô có nói rõ hơn không?”

Một tuần trước, lần đầu tôi theo Phùng Thao thôn Phùng gia ra mắt.

Vừa bước vào cổng, tôi đã thấy một người nữ gầy gò, thấp bé vừa khóc vừa lao vào đánh một người đàn ông cao lớn mặc vest, ông luống cuống né tránh.

đó tôi mới người nữ đó chính là mẹ của Phùng Thao.

Phùng Thao tức ném gói quà trên xuống rồi xông vào can ngăn.

Trong tranh cãi hỗn , tôi lờ mờ nghe ra vài chi tiết.

Người đàn ông kia là đại diện phía công ty bất động sản – người đã nhiều lần đến thương lượng chuyện đền bù giải tỏa mẹ Phùng Thao, nhưng cả hai chưa từng đạt thỏa thuận.

Thậm chí lần đó, vừa bước vào chưa kịp mở lời, ông đã mẹ Phùng Thao đánh cho một trận.

khi người đại diện bên phía công ty rời , tôi đã thử dè dặt hỏi mẹ Phùng Thao xem bà có cần giúp đỡ không, rằng tôi có nhờ bạn luật sư hỗ trợ bà đòi thêm khoản đền bù giải tỏa hợp hơn.

Nhưng người nữ vốn đang thân thiện ấy tức nổi giận khi nghe đến đây, chỉ vào mặt tôi, mắng tôi là đồ hám tiền, chỉ nghĩ đến tiền bạc.

Phản ứng của bà quá mức dữ dội, dữ dội đến mức tôi chỉ còn tục xua , vội vàng tìm mọi lời hoa mỹ nhất để tình cảm chân thành của Phùng Thao.

Phải nhờ đến sự ủi tục của Phùng Thao, bà mới dần bình tĩnh lại.

Nhưng vẫn mang theo chút hờn giận, bà kể do vì sao nhất quyết không chịu dời :

Cha của Phùng Thao – ông Phùng Quân – đã mất tích vào năm Phùng Thao thi tốt nghiệp hai.

Gia đình họ đã tìm kiếm khắp nơi, từ mỏ than nơi ông làm việc đến dọc đường nhà, nhưng hoàn toàn không có dấu vết.

Họ sợ rằng một ngày nào đó, nếu ông Phùng trở mà không thấy ngôi nhà quen thuộc nữa, sẽ không tìm đường .

Vì thế, bà nhất quyết không chịu đồng ý chuyện phá dỡ.

Hàn xoa xoa cằm, khẽ gật đầu:

“Nghe cũng có .”

Suy nghĩ một chút, anh lại nói thêm:

“Nhưng nếu nghĩ kỹ lại thấy có nhiều điểm không hợp .”

“Đúng vậy.” Tôi tức gật đầu, tiếp lời.

đó, tôi đã đề nghị họ có nộp đơn xin tái định cư ngay tại chỗ. Như vậy vừa chuyển lên nhà tầng, vừa nhận trợ , mà địa chỉ lại không thay đổi.

Nhưng vừa dứt lời, Phùng Thao – người xưa nay luôn dịu dàng tôi – bỗng nhiên nổi giận.