Chương 6

Chương 6

Trong tôi dâng lên một nỗi cô đơn. Lau qua khóe , tôi quay lại nhà thu dọn đồ đạc.

Xà phòng, quần áo, bột giặt… tất cả nhét vào giỏ. Giỏ còn trống, tôi tiện lấy thêm mấy bát.

Khi đi ngang bàn ăn, tôi bất ngờ nhìn trên đặt một phong thư.

“ tỉnh , cô ấy nhờ anh đưa bệnh viện. Có thể sẽ không kịp dự họp , nếu em về thư này, phiền em trường một chuyến.”

“Anh sẽ trả công cho em, nếu không có , Tiểu Niên sẽ rất buồn.”

Phía dưới còn một hàng chữ nhỏ.

Tôi hừ lạnh, vò nát tờ giấy, ném xuống đất.

Thẩm Niên thằng nhóc mù đí, còn mơ mộng tôi đi họp cho nó? Nằm mơ đi!

Thẩm Vọng đưa bệnh viện thị trấn.

Cô sốt cao không hạ, truyền dịch. Anh ngồi cạnh canh chừng.

Thuốc ngấm rất nhanh, bao lâu sau, dần dần tỉnh lại.

“ .” Anh đứng lên, hỏi:

“Tối qua trong nhà, sao em lại ngã?”

Thực ra trước khi đưa đi viện, anh hỏi một lần, chỉ lúc cô còn mê man, không nghe .

“À… em muốn đi lấy nước, vừa tới bếp thì chân mềm nhũn, mất ý thức luôn.”

cười khẽ:

“ lỗi, lại làm phiền mọi người.”

Thẩm Vọng hít một hơi, không biết nên diễn tả tâm trạng thế nào.

Vì hành vi trước kia của , anh vô thức tin Thẩm Niên, dồn hết lỗi lầm lên cô.

Thực ra, anh sợ. Sợ xấu xa của ngày trước quay lại, nên chọn cách trốn tránh.

Giờ biết sự thật, anh mới buông được một hơi. Nhưng ngay sau , một làn sóng tội lỗi và hoang mang ập .

Anh hiểu lầm . Cô tức giận, thậm chí tối qua còn đuổi anh xuống đất ngủ.

“Anh…” Thẩm Vọng mấp máy môi: “Anh có chút việc.”

sự bối rối của anh, dịu dàng lên tiếng:

“Không sao đâu, em đỡ , ở một mình được.”

Thẩm Vọng gật , vội vã rời khỏi phòng bệnh.

Trong anh chỉ có một ý nghĩ: đi lỗi .

Hiểu lầm thì có thể giải thích. Anh muốn cùng cô nói ràng.

…

Trong trường học.

Tôi và Thẩm Niên ngồi chung một băng ghế, cúi nghịch ngón , giữa hai người lặng lẽ mà gượng gạo.

“Anh em đâu?” – hỏi.

“Không biết.”

Trong tôi bực muốn c.h.ế.t, buồn giải thích.

Ban tôi định đi luôn, qua trên đường ngang qua trường, vô tình một đám nhóc vây quanh c.h.ử.i rủa Thẩm Niên.

Bọn chúng mắng nó nào “đồ mồ côi”, “đồ vô dụng ai thèm”… khó nghe vô cùng.

Hỏi han một hồi mới biết, trong đợt họp lần này, hơn bốn chục đứa học sinh lớp một, chỉ có Thẩm Niên không có ai tới, khó trách bị xa lánh.

thân phận đáng thương ấy lại khiến tôi nhớ chính mình hồi ở trại trẻ mồ côi. Thôi thì… một phút mềm , mới thành ra tình cảnh này đây.

Trên bục giảng, cô giáo thì thao thao bất tuyệt. Tôi thì gà gật buồn ngủ.

Bất chợt, Thẩm Niên kéo nhẹ áo tôi, thì thầm:

“Cô giáo gọi chị.”

“ mời của Thẩm Niên lên sân khấu chia sẻ kinh nghiệm giáo dục.”

Tiếng vỗ vang dậy.

Xong đời, quên mất Thẩm Niên lần nào đứng nhất. Biết vậy đây.

Tôi giật mình bật dậy, dưới sân khấu vỗ càng rầm rộ. Tôi chỉ có thể cười gượng, c.ắ.n răng bước lên.

“Khụ khụ, Thẩm Niên một đứa trẻ rất hiểu , gần như khiến chúng tôi lo lắng. Nhưng tôi hy vọng nó đừng quá hiểu , vì trẻ con biết khóc thì mới có kẹo. Với tư cách , tôi chỉ mong nó lớn lên hạnh phúc.”

Tôi tuôn ra hết những câu triết lý có thể nghĩ tới. Nhìn gương mặt đỏ bừng của Thẩm Niên bên dưới, tôi dừng lại một chút.

“Tôi mong em nó đừng giữ mọi trong . Bị bắt nạt thì nói ra. không gây rắc rối, mà dũng cảm. Sẽ luôn có người chống lưng cho nó”

này tôi nói cho Thẩm Niên nghe. có thể xem như nhắn nhủ cuối cùng của một bà chị dâu, dù cho trong nó, tôi có lẽ chưa bao giờ được tính chị dâu thật sự.

Trở lại chỗ ngồi, không biết từ khi nào Thẩm Niên úp mặt xuống cánh .

Tôi nghe tiếng nức nở khe khẽ. Tôi định dỗ dành vài câu, thì nhanh hơn, nghẹn ngào nói:

“Đồ đàn bà xấu xa, em quyết định tha thứ cho chị .”

…

Tôi nghẹn , chỉ đành trừng một thật lớn.

Họp kết thúc, tôi định nhân lúc Thẩm Niên không để ý thì chuồn đi. Vừa quay người, liền bắt gặp một gương mặt quen thuộc.

Thẩm Vọng thở dốc, ràng vừa chạy .

“ , chúng ta nói đi.”

Nói gì chứ, còn gì để nói nữa.

Tôi biết anh muốn lỗi. tỉnh lại hẳn nói sự thật. Nhưng bây giờ thì sao? Việc rốt cục xảy ra, ánh lạnh lùng kia, tôi sẽ nhớ cả đời. lỗi muộn màng còn rẻ mạt hơn cỏ dại.

“Miễn bàn, tránh xa tôi ra. Tôi không muốn nhìn anh.”

“ …” – giọng anh run lên, đưa định kéo tôi, nhưng tôi né tránh.

Tôi bước thẳng về phía trước, anh và Thẩm Niên chỉ lặng lẽ theo sau.

Không ổn, trời sắp tối . Tôi quay lại, cau mày hỏi:

“Rốt cuộc anh muốn gì?”

Bắt gặp vẻ bực bội trong tôi, Thẩm Vọng thoáng ngẩn ra:

“Anh chỉ muốn nói ràng với em… lỗi em.”

“Được thôi.” – tôi đáp – “Tôi muốn ăn bánh quế hoa. Anh đi mua cho tôi ngay, tôi sẽ chấp nhận lỗi của anh.”

“Được.” – Thẩm Vọng gần như lập tức gật .

Bánh quế hoa chỉ có trên trấn, nên anh không dám chậm trễ, dặn dò Thẩm Niên vài câu vội vã chạy đi, bỏ lại tôi và nhóc con to trừng nhỏ.

“Còn , muốn gì nữa đây?”

Thẩm Niên mím môi, bắt chước giọng điệu của anh trai:

“Em có muốn nói với chị.”

“Được thôi.” – tôi móc ra tờ tiền, đưa trước mặt nó – “ đi mua cho tôi hai quả trứng, tôi sẽ đồng ý.”

“Em không cần tiền của chị.” – Thẩm Niên đẩy tôi ra.

Đúng lúc tôi còn đang ngạc nhiên, lại nói tiếp:

“Em có tiền. Em sẽ mua cho chị.”

“Chị nhớ đợi nhé.”

quay người chạy đi, vài bước lại ngoái :

“Chị nhất định đợi em !”

Tôi rút lại tờ tiền, mà trong ngổn ngang.