5

Chủ tịch huyện nói: 

“Chuyện này tôi sẽ điều tra kỹ lưỡng, tuyệt đối không để một người đã hy sinh vì nhân dân phải chịu oan ức. Cô hãy đưa trẻ về trước, chờ kết quả. Nếu sự việc là , chúng tôi sẽ trả bằng cho gia đình cô.” 

Tôi gật đầu mạnh rời khỏi ủy ban huyện. 

Những ngày đó không hề dễ dàng. 

Chuyện tôi liều mình làm ầm ĩ đã nhanh chóng lan khắp cả thôn. 

thôn giận tím mặt, xồng xộc kéo đến tôi tính sổ. 

“Cô là đàn mà lật trời à? Cô dám chạy huyện tố cáo?” 

“Cô có biết làm vậy là bôi nhọ thanh danh cả làng không?” 

“Chúng tôi đã không chăm lo cho cô chắc? Tìm người nuôi con giúp cô, cho cô nợ điểm, vậy mà ?” 

“Chồng cô c.h.ế.t , đó là số mệnh anh ta. Cô phải học cách chấp nhận số phận !” 

Tôi không nói một lời, chằm chằm vào ông ta. 

thôn thấy vậy, không nhịn được hỏi: 

“Cô làm ?” 

Tôi lạnh nhạt đáp: 

“ người khác không biết, trừ khi mình đừng làm. Ông tự lo cho bản thân .” 

Ông ta tôi vài giây, giọng điệu dịu : 

“Này Quế Lan, dù sao cô cũng là dâu con trong làng, đừng có làm căng .” 

“Chuyện này đúng là có chỗ chưa chu toàn, tôi hứa cô, tôi sẽ xin cho cô một khoản bồi thường.” 

“Ngoài ra, tôi sẽ thu xếp để cô làm nhân viên ghi chép tài liệu trong ủy ban thôn. Cô thấy sao?” 

“Cô cần huyện nói là mình hiểu nhầm thôi, mọi việc lấy đại cục làm trọng, được không?” 

Ông ta nói khô cả nước bọt, tôi cười nhạt: 

“Không.” 

Nhân lúc ông ta không chú ý, tôi quay người chạy về , khóa chặt hết cửa nẻo. 

Sợ thôn giở trò hại tôi, hôm tôi cũng không ra đồng làm . 

Mỗi ngày, tôi và ba đứa nhỏ đều căng thẳng chằm chằm ra cửa sổ, sợ rằng sẽ đến gây chuyện. 

thôn mấy lần kéo đến, đứng ngoài cửa gào thét thế nào, chúng tôi cũng quyết không mở. 

Tối hôm đó, ông ta xách theo một rìu, đứng giữa sân tôi, ánh mắt âm trầm rợn người, như thể cần một giây là sẽ bổ tung cánh cửa!

8

Tôi sợ c.h.ế.t khiếp, cũng chặt một cây rìu, ngồi trong bóng tối, nghĩ rằng nếu ông ta dám xông vào, tôi sẽ liều mạng ông ta. 

May mắn thay, hai tiếng , ông ta lủi thủi bỏ . 

Cứ thế, tôi kiên trì đến ngày thứ năm thì người huyện đã đến. 

trực tiếp bắt thôn, xác nhận việc tham ô tiền bồi thường là có . 

Ngoài ra, ông ta biển thủ rất nhiều khoản khác, tất cả sẽ xử lý theo quy định. 

đó, tìm đến tôi, thông báo rằng tổ chức đã chính thức nhận danh hiệu liệt sĩ cho chồng tôi. 

tư cách là thân nhân người hùng, chủ tịch huyện đích thân sắp xếp cho tôi một việc có thể nuôi sống gia đình. 

Dưới ánh mắt cả thôn, tôi dẫn ba đứa trẻ rời . 

Tôi biết, nhiều người không vừa mắt tôi. 

vốn đã không thích cách tôi làm nông vụ chậm chạp, giờ càng e sợ hành động táo bạo mà tôi đã làm. 

Vì thế, tôi nhẹ gật đầu chào hai người phụ nữ có thái độ tốt mình, coi như lời tạm biệt. 

Nhưng ngay khi chúng tôi bước xe tải huyện, đám phụ nữ trong làng bất ngờ tụ . 

Tôi cảnh giác , vươn tay bảo vệ ba đứa trẻ. 

“Trương Quế Lan.” 

Một người phụ nữ mập bước ra. 

Tôi nhớ rõ ta—người từng châm chọc tôi nhiều nhất. 

Giờ ta đến , chắc định gây chuyện? 

Tôi đứng chắn trước mặt trẻ, im lặng mím môi. 

“Cô nói chứ!” Giọng ta cao vài bậc. 

Tôi cạn lời: “Có chuyện ?” 

ta tôi một lúc, đột nhiên lấy ra một túi từ lưng, đưa tới trước mặt tôi: 

“ lấy.” 

túi căng phồng, tôi liếc một cách cảnh giác. 

“ ?” 

ta ngập ngừng một chút, nói: 

“Đồ cho cô đấy, cứ . là mấy chị em chúng tôi thức cả đêm may quần áo cho cô…”

“Đúng vậy, chuyện thôn chúng tôi cũng đã nghi ngờ từ lâu nhưng không dám tiếng. Nếu không nhờ cô đứng ra vạch trần, e là đến giờ chúng tôi vẫn ông ta lừa dối.” 

“ tôi cũng ông ta biển thủ tiền bồi thường.” 

“ điểm tôi , lần nào cũng trừ vô lý.” 

“Chúng tôi chẳng có để tặng cô cả, thấy quần áo cô cũ mèm nên mới may cho cô này.” 

“Trương Quế Lan, huyện đừng quên chúng tôi nhé. Dù bình thường tôi hay lớn tiếng cô, nhưng ra tôi không ghét cô đâu…” 

“ , là táo đỏ chia năm ngoái, tôi để dành được một ít, cô mang cho nhỏ ăn.” 

“ là bánh hoa quế, chị cả nhỏ tôi từ thành phố gửi về, cô cũng theo .” 

Mấy người phụ nữ thi nhau nói, tay theo gói đồ nhét xe tải, trên gương mặt rám nắng là những nụ cười mộc mạc. 

ra, … không phải người xấu. 

Tôi đón lấy những món quà, khẽ nói: “Cảm ơn mọi người.”