4

6. 

Tôi trông cũng không đến nỗi nào, đàn ông kia thì lùn béo, răng vàng khè lộn xộn, ánh lại cực kỳ dâm tà. 

mở miệng, đã nói: 

“Quế Lan, tôi từng gặp cô rồi, chúng là bạn học tiểu học . Tôi cũng để đến cô, … cô có con quá…” 

Tôi cảnh giác : “Ý anh là gì?” 

cười ngoác miệng: 

“Hôm nghe nói cô muốn bớt một đứa con gái đi đúng không? Nhà tôi có người họ hàng không có con, hay là tiện thể luôn thằng út nữa…” 

Ngoài cửa sổ, ba đứa trẻ đang căng thẳng nhìn . 

Ba đôi veo ấy ánh lên nỗi sợ hãi tương lai. 

Tôi giận sôi máu, đập mạnh tay xuống bàn: 

“Anh đang nghĩ quái gì thế? Muốn tôi bỏ con mình à? Tôi vứt mẹ anh đi thì có!” 

trợn sững sờ, bà chị dâu đi cũng giật mình hoảng hốt: 

“Trương Quế Lan, cô nói linh tinh gì thế? Cô bị ma ám à?” 

Tôi cầm ngay cây chổi, quát lớn: 

“Cút hết đi, đừng có động con tôi!” 

thợ mộc tức giận nhảy dựng lên: 

“Không phải chị tôi nói thì cái loại như cô, cái nhà nát này tôi thèm ! Cô cứ chờ c.h.ế.t đói đi, c.h.ế.t rồi cũng chẳng ai thèm chôn!” 

Tôi nghiến chặt răng, tống cổ chị em quái đản ấy ra khỏi sân, tiện tay ném luôn túi bánh kẹo họ mang đến ra ngoài. 

Ba đứa nhỏ lo lắng tôi: 

“Mẹ… mẹ sẽ không thực sự bỏ rơi chúng con chứ?” 

Tôi lắc đầu. 

Tối hôm ấy, tôi lặng lẽ ngồi trên giường, nhìn chằm chằm ngọn đèn dầu, đờ đẫn hồi lâu. 

Cuối , tôi cũng nghĩ thông suốt. 

Hiện tại, sách hạn chế, chúng tôi vẫn đang vùng vẫy bùn lầy. dù tôi có chịu cực khổ đến đâu, thì nợ nần cũng chỉ ngày chồng chất. 

Nếu không thể đi đường tắt bằng cách tái hôn, vậy tôi chỉ cách tìm một con đường mới chưa ai dám đi. 

Hôm sau, tôi dắt theo ba đứa nhỏ, đi bộ suốt tiếng đến trụ sở quyền . 

Tôi tìm đến phòng, nộp lên toàn bộ hồ sơ liên quan đến ông của bọn trẻ—cũng là cha của chúng. 

Ông 1932, khi mới 13 tuổi đã tham cách mạng với tư cách Hồng quân nhỏ tuổi. 

Sau khi đất nước giải phóng, ông trở quê làm nông dân. Vì sức khỏe yếu, cảnh nghèo khó nên không ai muốn gả con gái . Mãi đến 28 tuổi, ông mới cưới được bà tôi và ra ba đứa con. 

, làng tôi gặp lũ lụt, nhà cửa bị nhấn chìm. Ông đã hy mạng sống để cứu người. 

Thế , quyền thôn không hề có bất cứ chế độ chăm lo hay bồi thường nào, thậm chí một lời thăm cũng không có. Họ rằng đó là điều hiển nhiên. 

Bà tôi là người hiền lành, chưa từng dám , dám đòi. 

tôi thì khác. 

Đằng nào cũng bị dồn đến đường rồi, tôi chẳng gì để mất. 

Tôi giao nộp toàn bộ giấy chứng nhận ông từng là Hồng quân, ảnh chụp cũ, chứng nhận hồi hương, với thông báo bằng bản của thôn cái c.h.ế.t của ông khi cứu người. 

Ngoài ra, tôi kèm theo bằng chứng số công điểm tôi kiếm được ở đội sản xuất—một khoản nợ chồng chất, làm nghèo hơn.

Nhân viên phòng lộ vẻ khó xử: 

“Phục vụ nhân dân thì khó tránh khỏi hy . Các cô cứ đi, tôi sẽ báo cáo lên cấp trên…” 

Tôi biết đây chỉ là lời qua loa. 

Bước ra khỏi phòng, tôi ngồi phịch xuống ngay cổng ủy ban . 

Tôi ôm ba đứa trẻ, nói nước : 

“Tôi không cần tiền trợ cấp, không cần danh hiệu đình liệt sĩ! Tôi chỉ cầu xin quyền ba đứa nhỏ một con đường sống!” 

Nỗi bi thương trào dâng, ba đứa trẻ cũng gào thảm thiết, tiếng vang khắp cổng ủy ban . 

Người qua đường đứng lại xem lúc đông, ngày . 

mệt thì ngồi bệt xuống nghỉ một lúc. 

Đói thì lấy bánh khô ra ăn vài miếng. 

Ba đứa trẻ thay phiên nhau , nhịp nhàng dai dẳng. 

Thời này, người dân thật thà chất phác, dày mặt như tôi thì không có . 

Không biết đã qua bao lâu… Nhân viên phòng lúc hớt hải chạy ra: 

“Đồng chí, nói chuyện đi.” 

Tôi ngẩng đầu đầy bướng bỉnh: 

“Không. Nếu không giải quyết, tôi sẽ ngồi đây mãi, dù có c.h.ế.t đói ngay cửa các người.” 

Anh sốt ruột đến toát mồ hôi: 

“Cô làm ơn đi, chủ tịch đã đến rồi!” 

Chủ tịch là một người đàn ông trung niên có gương mặt hòa nhã. 

Ông xem xét tài liệu trên bàn, tỉ mỉ han tình hình đình tôi. 

Cuối , ông lấy ra một bản, nói rằng sau trận thiên tai , thôn tôi đã nộp danh sách những người hy , cũng đã cấp một khoản tiền bồi thường. 

“Chẳng lẽ các cô chưa từng nhận được số tiền đó?” 

Tôi lắc đầu. 

Bà tôi đã nhắc đi nhắc lại chuyện đó vô số lần—đừng nói đến khoản bồi thường, ngay cả tiền lo ma chay cũng phải tự vét hết sản ra chi trả.