Chương 8

Cả tuần trời, tôi sống như trên đống lửa. Những đe dọa của trưởng Lưu cứ lởn vởn trong đầu tôi, ám ảnh từng giấc ngủ, từng bữa ăn.

Hắn ta như một con rắn độc, siết chặt lấy tôi, khiến tôi không thở nổi. Tôi không tiếp tục diễn vai Giản được .

Mỗi khi nhìn Lục Cẩn, tôi lại cảm tội lỗi, cảm là một kẻ lừa đảo hèn hạ.

Không, tôi chấm dứt cả. Dù có mất đi cuộc sống an nhàn này, tôi cũng không để nỗi thao túng thêm , càng không để kéo anh vào vũng lầy của tôi.

Đêm đó, tôi ngồi trong phòng khách, chờ Lục Cẩn về.

Từng tiếng tích tắc của đồng hồ như búa gõ vào lồng ngực. Tôi chuẩn sẵn những , những giải thích, nhưng trái lại đập loạn xạ.

Cảm giác như tôi đang đứng trước một vực sâu, chỉ cần một chân là có rơi xuống.

Cánh cửa mở ra, Lục Cẩn vào. Anh không gì, chỉ nhìn tôi. Ánh anh sắc bén, thăm dò.

“Trông em có vẻ căng thẳng. Chuyện gì?”

“Anh về rồi.” tôi khô khốc. “Em… có chuyện muốn anh.”

“Dừng lại ư?” Anh khẽ , nụ đầy mỉa mai, và ánh anh dường như nhìn thấu tâm can tôi. “Sao vậy? Lần này lại muốn rời đi công khai thế này à, Giản ?”

Tôi c.h.ế.t lặng. Anh… anh gọi đúng tên thật của tôi.

“Em nghĩ ngay đầu anh thực sự muốn em là Giản ?”

Anh tiếp tục, mỗi như một nhát d.a.o đ.â.m thẳng vào tôi.

“Vết bớt giả trên đuôi lông mày của em. Món chè trôi nước được rải thêm vài lát hoa sen. Sở thích đọc sách kinh tế của em, khác hẳn Giản chỉ mê mẩn văn chương.”

Anh lại gần tôi, mỗi chân đều nặng trịch, như đang dẫm lên sự giả dối của tôi.

“Cô Giản của anh ghét cay ghét đắng mùi thuốc lá, nhưng em lại không hề khó chịu khi anh hút. Cô ấy thích mặc váy lụa, em lại chỉ thích đồ cotton thoải mái.” Anh dừng lại trước mặt tôi, cúi thấp , ánh sắc bén như có xuyên thấu. “Em có nghĩ rằng, ngay đầu, anh hết cả?”

Tôi c.h.ế.t lặng.

Hóa ra, ngay đầu, anh . cả những nỗ lực che giấu của tôi chỉ là trò hề trước anh. Tôi cảm như một con hề, một kẻ ngu ngốc.

Nước trào ra. Tôi không kìm nén được . “Xin lỗi… Em xin lỗi…” Tôi chỉ lặp lại câu đó, nghẹn ngào.

Anh tiến lại gần hơn, nâng cằm tôi lên, buộc tôi đối mặt anh. “ em không muốn, tiền em cũng không muốn, vậy em muốn cái gì, Giản ?” anh trầm thấp, không còn tức giận mà là sự đau lòng, sự thất vọng.

Tôi òa khóc. “Em… em không muốn gì cả. Em chỉ muốn thoát khỏi cái bóng của Giản , muốn thoát khỏi những ám ảnh. Em muốn là Giản , muốn sống cho chính . Em quá khứ của em sẽ làm bẩn anh. Em anh không chấp nhận em.”

Tôi kể cho anh nghe về nỗi trưởng Lưu, về đoạn video, về cách tôi lợi dụng. Tôi về cô nhi , về ước mơ được tự xây dựng sự nghiệp để bảo vệ bọn trẻ. cả những giằng xé, những nỗi đau, những khát khao mà tôi chôn giấu bấy lâu nay đều vỡ òa.

Lục Cẩn ôm tôi vào lòng, nhẹ nhàng vỗ về. “Ngốc. Em nghĩ anh là ai? Anh ở bên cạnh em lâu như vậy, em nghĩ anh không nhận ra em sao?” Anh vuốt nhẹ mái tóc tôi. “Đó không lỗi của em, . Em không có lỗi. Hãy tin anh.”

Anh siết chặt tôi hơn. “Anh không cần một Giản hoàn hảo không tì vết. Anh chỉ cần em, khiến tôi phá giới, khiến trái tôi rung động trở lại.”

anh trầm ấm, đầy yêu thương. “Tiền bạc hay địa vị, anh không quan trọng bằng em. Anh muốn em là chính em, đứng bên cạnh anh, không một ai khác.”

Sau đêm đó, mọi thứ thay đổi. Chúng tôi không còn đóng kịch .

Lục Cẩn bá đạo, chiếm hữu, nhưng tình yêu của anh giờ đây không còn che đậy. Anh nắm tay tôi ở mọi nơi, công khai giới thiệu tôi là ‘ phụ nữ của anh’, không Giản . Tôi cũng không còn . Tôi là Giản , và tôi yêu Lục Cẩn bằng cả trái .

Mấy ngày sau, tôi nhận được tin trưởng Lưu đánh gãy chân ở một con đường vắng vào buổi tối nọ. Cảnh sát đang điều tra, nhưng không tìm ra manh mối.

Tôi nhìn sang Lục Cẩn. Anh đang đọc báo, gương mặt bình thản như không có chuyện gì. Nhưng ánh anh lướt qua tôi, khẽ nhếch môi đầy ẩn ý. Tôi không cần anh ra, tôi chắc chắn là anh làm. Đó là cách anh bảo vệ tôi, một cách âm thầm và tàn nhẫn.

“Anh… anh làm sao vậy?” Tôi hỏi, run run, có chút nhưng cũng có chút an tâm.

Anh không trả , chỉ nhếch môi . “Hắn ta đáng như vậy.”

Không lâu sau, Lục lão gia lại tìm gặp tôi.

Lục Cẩn đòi đi cùng tôi. Anh nắm c.h.ặ.t t.a.y tôi, vào biệt thự của ông cụ. Lòng tôi có chút lo lắng, nhưng có anh bên cạnh, tôi không còn .

Lục lão gia gọi Lục Cẩn vào thư phòng.

Cánh cửa đóng lại.

Tôi chỉ nghe tiếng đồ vật đổ vỡ, tiếng gầm gừ giận dữ của Lục lão gia, và trầm tĩnh của Lục Cẩn.

Khi Lục Cẩn ra, khuôn mặt anh điềm tĩnh, nhưng tôi ánh anh kiên định hơn bao giờ hết. Anh nắm tay tôi, kéo tôi ra khỏi biệt thự. sau hôm ấy, ông cụ Lục không còn làm phiền chúng tôi .

Lục Cẩn và tôi sống hạnh phúc bên nhau. Anh là ‘tổng tài bá đạo’ của tôi, nhưng sự bá đạo đó giờ đây chỉ dành cho tình yêu và sự bảo vệ. Tôi tiếp tục sự nghiệp ở Lục Thị, học hỏi anh, những giáo sư mà anh mời về.

Tôi không còn là Giản yếu đuối, trốn tránh. Tôi là Giản , phụ nữ của Lục Cẩn, đang xây dựng sự nghiệp của chính và chăm lo cho cô nhi bằng cả trái và khối óc.

Chúng tôi cùng nhau đến cô nhi , cùng bọn trẻ vui đùa. Nụ của tôi giờ đây là thật lòng, không còn che giấu sự dằn vặt nào. Cuộc đời tôi, một ‘chim hoàng yến’ nhốt, trở thành một chú chim phượng hoàng tự do, bay lượn trong tình yêu và hạnh phúc.