Chương 2

Kể cả khi đã khỏi phòng VIP, cái cảm giác bị ánh mắt Lục Cẩn xuyên thấu vẫn không tha tôi. Tôi không dám ở lại quán thêm phút nào, cũng không dám đi thẳng ra cửa chính.

Thường ngày tôi hay ra cửa sau, nhưng hôm nay, tôi cố ý thêm một lúc, hy vọng anh đã rời đi. Dù điều đó là vô vọng, nhưng tôi vẫn cố gắng lừa dối mình.

Tôi nán lại trong căn bếp lạnh lẽo của quán , đến khi đồng hồ điểm mười hai giờ , khi nhạc dần lắng xuống và lượng khách thưa thớt hẳn.

Mồ hôi ướt đẫm lưng áo, không phải vì nóng, mà vì sự căng thẳng tột độ. Tôi hít một hơi thật sâu, cố gắng lùi cảm giác sợ hãi còn sót lại. Chân tôi vẫn còn run rẩy, nhưng ít nhất cũng đã .

Tôi rón rén mở cửa sau, con đường nhỏ ít người qua lại dẫn ra con hẻm tối. Sẽ an toàn hơn. Nhưng ngay khi vừa đặt chân ra khỏi ngưỡng cửa, một đen khổng lồ đập vào mắt tôi.

Maybach. Màu đen tuyền, loáng đến mức tôi có thể nhìn hình ảnh phản chiếu méo mó của mình xe. Nó đậu ngay cửa chính của quán , cách chỗ tôi chỉ vài bước chân, như một con quái vật ngủ say, sẵn sàng nuốt chửng con mồi.

Hai người đàn ông mặc vest đen, dáng vóc cao lớn như hộ pháp, không nói một lời, chỉ chắn lối ra cửa sau của tôi. Ánh mắt họ kiên định đủ để tôi hiểu mọi sự kháng cự đều là vô ích.

Họ không thô bạo, không tôi, chỉ đơn giản là đó, chắn đường, và một trong số họ lịch sự mở cánh cửa xe Maybach. Một cái gật đầu nhẹ nhàng, lạnh lẽo như băng. Một cử chỉ không cần lời nói, nhưng lại mang theo mệnh lệnh không thể chối .

Tim tôi đập thình thịch trong lồng ngực. Tôi như bị hút vào trong một vòng xoáy không thể ra. Mọi con đường trốn chạy đều bị cắt đứt. Tôi chậm rãi bước vào xe, cảm giác như mình bước vào một cái bẫy đã giăng sẵn.

Bên trong xe không bật đèn, tối om, chỉ có ánh sáng đường phố hắt vào, lướt qua khuôn mặt Lục Cẩn, khiến anh càng thêm mờ ảo và khó lường. Hương gỗ đàn hương nhàn nhạt, quen thuộc và thanh tịnh của anh ngày xưa giờ đây lại hòa lẫn mùi t.h.u.ố.c lá thoang thoảng và mùi hoang dã của quyền lực, tựa như một con d.a.o giấu trong lụa.

Tôi ngồi diện anh, trong không gian chật hẹp của chiếc xe sang trọng. Gương mặt ấy… vẫn là Lục Cẩn mà tôi từng .

Từng đường nét đều khắc sâu trong tâm trí tôi. Nhưng ánh mắt ấy, đôi mắt đen sâu thẳm ấy, giờ đây không còn sự bình yên của Phật tử, không còn sự bao dung của người tu hành. Thay vào đó là một sự sắc lạnh đến đáng sợ, một thứ khí chất áp bức khiến tôi nghẹt thở.

“Lâu rồi không gặp, Giản Tư.” Giọng điệu đều đều, không cảm xúc, nhưng đủ để khiến tôi giật mình vì anh gọi đúng tên thật của tôi.

Tôi nuốt khan. Tất cả những lời lẽ chuẩn bị sẵn đều biến mất. Chỉ còn lại nỗi sợ hãi.

“Không định nói gì sao?” Lục Cẩn hỏi tiếp, ánh mắt vẫn dán chặt vào tôi, như một lưỡi d.a.o thăm dò.

Trong chớp mắt, tôi mình như trở lại cái năm , khi tôi bỏ lại anh ở ngôi chùa đó.

Tôi nhớ rõ cái ngày Lục lão gia triệu tập tôi. Ông lão ngồi đó, gương mặt phúc hậu nhưng ánh mắt lại sắc như dao, đặt mặt tôi một xấp tiền dày cộp. “Mười vạn. cô cần làm là dụ dỗ Lục Cẩn trở về hồng trần.”

Mười vạn… một con số khổng lồ tôi khi đó, đủ cho cô nhi trụ vững thêm một thời gian ngắn. Tôi gật đầu, lòng thầm nghĩ, dụ dỗ một Phật tử… nghe có vẻ điên rồ, nhưng vì bọn trẻ, tôi có thể làm tất cả.

Ban đầu, tôi thử đủ mọi cách.

Lần đầu tiên tôi cố tình ‘vô tình’ đụng trúng anh con đường mòn. Anh chỉ khẽ nhíu mày, tránh người tôi như tránh một chướng ngại vật, rồi lẳng lặng bước đi không thèm nhìn lấy một cái.

Tôi cố gắng tìm cớ chào hỏi, nhờ anh giúp đỡ vài vặt vãnh ở chùa. Anh luôn cho tiểu hòa thượng khác, hoặc chỉ nói gọn lỏn “Cô tự làm ,” rồi bỏ đi.

Tôi thậm chí còn học lỏm cách nấu món chay anh thích, mang đến tận phòng. Anh nhìn tôi một cái, không nhận, nói “Thức ăn này… để cho chó ăn đi.” Tim tôi như bị bóp nghẹt. Nồi tôi mất cả đồng hồ nấu, bị xử như . Tôi tức giận múc một thìa to tự mình ăn, thôi cho chó ăn .

Nhiều lần tôi muốn xuôi. Gọi điện cho Lục lão gia, nói rằng tôi không làm . Nhưng Lục lão gia tăng giá lên hai mươi vạn, mươi vạn… và hình ảnh những đứa trẻ gầy gò, thiếu thốn ở cô nhi lại hiện lên. Tôi không thể bỏ.

Thế là tôi đành tiếp tục đóng vai “trà xanh” yếu đuối. mặt anh, tôi là Giản Thanh dịu dàng, yếu ớt, đôi mắt lúc nào cũng ươn ướt, cố tình làm những nhỏ nhặt để anh động lòng. Tôi tập cười e lệ, tập cúi đầu thẹn thùng, tập nói giọng khẽ khàng.

Nhưng về, khi chỉ có một mình, tôi sẽ lôi con búp bê vải ra.

Khuôn mặt Lục Cẩn tôi vẽ nguệch ngoạc đó. Tôi đ.â.m kim vào đầu nó, đá nó lăn lóc dưới đất.

Đồ Phật tử thối tha! Đồ lạnh lùng! Anh tưởng tôi muốn làm sao? đấy, tôi sẽ khiến anh phải quỳ xuống dưới chân tôi!

Mỗi lần diễn xong, tôi lại ghê tởm chính mình. Nhưng đó là cách duy nhất để hoàn thành nhiệm vụ và cứu lấy cô nhi .