Chương 2

Không cách nào khác, nhà bếp đưa toàn sơn hào hải vị, hầu như chẳng có món rau xào nhẹ.

Ta ăn, đành tự nấu.

Tiểu nhìn ta, cứ ngỡ ta là tiên nữ giáng trần.

Bây giờ nàng sùng bái ta hết mực, cho rằng ta chính là Thần Nông sống lại.

Hôm ấy, Tiểu đột ngột lo lắng bẩm báo: “Đại tiểu thư, phu nhân người qua đó.”

3

Tuy ta phu nhân không sinh mẫu, song vốn chẳng có khái niệm về hai chữ “đích mẫu.”

Nghĩ bụng, chắc cũng chẳng khác sinh mẫu.

Tiểu lại nói: “Phu nhân đối xử tiểu thư rất tệ, hay mắng hay phạt. Trời lạnh , đâu bà sẽ phạt tiểu thư quỳ.”

“ ra đích mẫu cũng như kế mẫu.”

“Không kế mẫu… Đại tiểu thư, lát nữa người cẩn thận, đừng chọc phu nhân nổi giận…”

Ta nghĩ một hồi, bèn mang một rổ giá đỗ .

Ta tặng bà giá đỗ, ắt hẳn bà sẽ vui.

viện đích mẫu, ta thấy vị phu nhân khí chất cao quý đang ngồi trên chiếc ghế Thái sư.

Bà cài trâm vòng cực kỳ đắt tiền, khoác lụa xanh hồ, tay cầm khăn thêu Tô Châu.

Thời gian ở Tướng phủ, ta cũng qua những .

, bà lại cau có như thể ta nợ vạn lượng bạc.

Lạ thật, bà mặc xiêm y trang sức quý giá, ngồi ghế đẹp như , vẫn không vui.

Ta đưa rổ giá đỗ cho bà.

“Mẫu thân, đây là giá đỗ con tự ủ. Sau nếu người đói bụng, lại không tìm được đồ ăn, có thể lấy giá đỗ lót dạ.”

Đích mẫu cau mày: “ nói ?”

“Mẫu thân không thích giá đỗ ? con trồng cải thảo, củ cải nhỏ nữa…”

“Đường đường là đại tiểu thư Tướng phủ, lại tự tay trồng rau, không sợ người ta chê cười ư. Ta phạt ‘Nữ Tắc’ ‘Nữ Huấn’ mỗi quyển 100 lần, xong được về.”

Ta bị dẫn tới phòng cạnh để , Tiểu thay ta bất bình: “Phu nhân luôn , vô duyên vô cớ phạt tiểu thư. Mùa đông lạnh , chẳng chừng lại bắt quỳ…”

Ta vừa vừa , Tiểu vội lau nước mắt cho ta.

“Đại tiểu thư, đừng buồn…”

“Không, ta đâu có buồn, ta mừng thôi… Bút, giấy, nghiên mực đều cho ta dùng, lại được luyện chữ…”

Kiếp trước, trong thôn ta, con trai trưởng thôn được tập viết.

Dân thường nào mua nổi mấy thứ ấy.

xong, ta đưa mấy tờ giấy cho đích mẫu.

Bà liếc qua, hờ hững hỏi: “ có bất bình?”

“Đâu ạ, con cảm tạ mẫu thân đã cho con cơ hội luyện chữ!”

Ta nhào tới ôm bà.

Bà có vẻ lúng túng: “… buông ta ra trước đã.”

“Không buông!”

“Sắp giờ dùng bữa tối, ở lại ăn cùng đi.”

“Tạ ơn mẫu thân! Con đi xào giá đỗ!”

“Khoan…”

Dường như bà nói đó, ta đã chạy ngay vào bếp.

Ta xào một đĩa giá đỗ, rắc chút hành xanh.

Sau đó, ta hào hứng nhìn đích mẫu, mong bà nếm thử tài nấu nướng mình.

Bà gắp một đũa, gật gù: “Tích Tích nấu ăn không tệ.”

“ từ nay con sẽ nấu mỗi ngày cho mẫu thân!”

“Thôi, dù cũng là đại tiểu thư. Rảnh cứ sang đây ăn cơm ta.”

“Dạ!”

Ăn xong, đích mẫu thưởng ta nhiều bút, mực, giấy, sai người tiễn ta về.

Tiểu kinh ngạc: “Xưa nay phu nhân chưa từng đối đãi tiểu thư như , đây là lần đầu người cho tiểu thư ăn chung… Nhiều năm qua, người vẫn chẳng ưa tiểu thư.”

“Vì bà không ưa ta?”

“Bởi tiểu thư là con thiếp, lại sinh trước khi phu nhân vào cửa. nên phu nhân luôn ghét tiểu thư.”

Ta gật gù: “ cũng chẳng trách được. Dân thường lấy vợ, thấy nhà chồng có sẵn con riêng, ai mà vui cho nổi.”

“Đại tiểu thư, người thật lương thiện, nô tỳ có phúc ba đời được hầu hạ tiểu thư…”

4

Từ đó về sau, dường như đích mẫu không chán ghét ta như trước.

Thỉnh thoảng bà cho ta dùng cơm, ta cũng mang chút đồ ăn vặt tự làm tặng bà.

Hôm ấy, bà kêu ta cùng đi hí kịch bóng.

Bên cạnh ta là nhị tiểu thư Tướng phủ, Liễu Minh Tranh.

Ta không quen nàng lắm, vì nàng ít khi ra khỏi phòng.

Nàng mảnh mai kiều diễm, tựa lan trong núi.

Nàng dùng quạt che nửa mặt, trông rất tao nhã.

Hí kịch bóng kể về một tiểu thư quan gia, ra ngoài vô tình gặp nguyên, rồi xảy ra loạt chuyện dở dở cười.

Cuối cùng vị tiểu thư ấy kết thành phu thê nguyên.

Ta hứng thú, nhị muội vừa vừa .

Ta hỏi: “Muội muội, lại ?”

“Nữ chính trong hí kịch bóng là đích nữ, nên nàng có hôn nhân viên mãn, cuộc sống hạnh phúc. Ta là nữ đáng thương, như cỏ lau trước gió, trôi dạt phương nào…”

“Hả? cơ?”

Ta thấy suy nghĩ nàng lạ quá, kịch cũng nghĩ nhiều .

Ta gánh hát: “, hãy đổi cô tiểu thư quan gia thành một nữ, lại giữ nguyên.”

“Dạ.”

Nhị muội bảo: “Dẫu nữ được hạnh phúc, cũng là chuyện trên kịch… đâu sự thật…”

Ta lại gánh hát: “Hãy đổi tên nữ chính thành tên nhị muội ta, mọi điều may mắn đều ban cho nàng. Một nguyên chưa đủ, cho bảy mười tám nguyên cũng si mê nàng…”

Gánh hát ngập ngừng: “Ba năm một khoa cử, mỗi khoa có một vị nguyên. Nếu bảy tám nguyên, e cách nhau khá nhiều năm…”

“ thêm Bảng nhãn, Thám hoa, tiến sĩ bình thường… Tất cả tân khoa tiến sĩ đều ái mộ Liễu Minh Tranh, vì lấy nàng mà chen chúc nhau, dâng sơn trân hải vị, vàng núi bạc non, bao trọn cả chợ thức ăn…”

“Dạ, tiểu nhân sẽ sửa kịch bản…”

Nhị muội không nữa, đôi mắt trợn to như quả trứng gà.

“Đại tỷ, … sửa rốt cuộc cũng là kịch, không thực.”

“Muội không thật, vừa rồi lại buồn vì câu chuyện tiểu thư quan gia nguyên? Chúng cũng do người ta bịa cả.”

“ hiện thực là đích xuất khác xuất, chung quy vẫn chẳng giống nhau…”

“Khác chỗ nào, đều được ăn no mặc ấm, được hí kịch bóng…”

“Ôi chao đại tỷ, muội không nói tỷ nữa…”

Nhị muội có vẻ bực, ta vội lấy miếng bánh đào hoa đưa nàng.

“Mau ăn, ngon lắm, dân nghèo bên ngoài không mua nổi đâu.”

“Muội không ăn, sợ mập.”

“Muội không ăn, ta ăn hết đấy nhé.”

Ta vốn ăn hết rồi, là ngại nhị muội nên tạm nhường.

Giờ, ta nhét một miếng vào miệng, vụn bánh rơi tứ tung.

Nhị muội có chút ghét bỏ, đưa khăn tay lau miệng cho ta.

“ kìa, tỷ cứ như đứa trẻ mới lớn. Uống ít trà cho đỡ ngấy.”

Nhị muội người mang trà Long Tỉnh Tây Hồ thượng hạng, ta húp một hơi liền chén.