CHƯƠNG 10

Tôi vẫn im lặng.

Chuyện không bất ngờ.

Mẹ tôi muốn kiểm soát, còn có thể là thật lòng không nỡ xa con, cũng có thể

không muốn mất “con bài tẩy” cuối cùng, mâu thuẫn là điều khó tránh.

Dì Trương hạ thấp giọng, chia sẻ bí mật: “Còn , nghe có mấy người

mai mối anh rể đấy! Đều là nhắm vào nhà họ Thẩm … chắc nghĩ chị

mất , để hai đứa con nhỏ, dễ điều khiển chăng? nghe anh rể

chưa đồng ý ai cả, cũng không biết toan gì.”

Mai mối à?

Tôi hơi nhướn mày.

So kiếp tiến triển này có vẻ nhanh hơn.

Kiếp , khi tôi “vị tha” gả qua , dĩ nhiên chẳng ai còn nhắm .

Kiếp này, tôi rút lui kịp thời, — góa phụ có hai con nhỏ — lập tức trở thành mục tiêu “phù hợp” trong mắt số người.

Hắn ta không đồng ý là vì còn mong tôi quay ? Hay là chờ giá cao?

Tôi cười lạnh trong lòng, hắn có toán gì cũng chẳng liên quan tôi .

“Chuyện nhà người khác, mình cũng đâu rõ.” — tôi thản nhiên đáp, đứng dậy gọi: “Nguyên Nguyên, nhà ăn cơm thôi con.”

Dì Trương chắc nhận ra tôi không muốn nhiều, cũng cười gượng dắt .

Trên đường , Nguyên Nguyên ríu rít kể cầu trượt vui thế nào. Tôi nắm tay con, lòng thật bình thản.

Gió mưa ngoài, toan của người đời, cứ để họ tiếp tục .

Thế giới của tôi rất nhỏ, đủ chứa nhóc con tung tăng cạnh, và ánh đèn ấm áp nơi cửa sổ, có cơm canh nóng hổi chờ tôi.

Vậy là đủ .

Chương 9

Những ngày yên bình trôi qua lật từng trang sách. Chớp mắt, Nguyên Nguyên đã sắp vào tiểu học.

Những năm gần đây, tôi và Lâm Nghiệp cố ý giảm liên lạc nhà ngoại.

Lúc đầu, dịp Tết vẫn còn gọi điện chúc nhau, đầu dây kia hoặc là mẹ tôi lạnh

nhạt “ừ”, “ờ”, hoặc là than vãn kể khổ, sau tôi gửi quà lễ

phải phép, còn bản thân không .

Nghe cuối cùng cũng tái hôn, lấy người phụ nữ làng , gia cảnh không khá giả.

Nghe đâu khí người phụ nữ hơi chua ngoa, sau khi làm vợ cũng đã cãi nhau vài lần, quan hệ mẹ tôi căng thẳng.

Lời đồn việc Hoài và Khê có bị mẹ kế ngược đãi hay không thỉnh thoảng vẫn bay tới tai tôi, tôi để mặc bay qua tai này, lọt ra tai kia.

không phải là trách nhiệm của tôi, tôi nhắc nhắc bản thân vậy.
Mỗi người có số phận riêng, có khổ nạn riêng.

Tôi và Lâm Nghiệp dồn hết tâm huyết vào công việc và chăm sóc Nguyên Nguyên.

Lâm Nghiệp có tay nghề giỏi ở xưởng, chịu khó tìm tòi, được đề bạt làm tổ trưởng, tuy bận rộn hơn thu nhập cũng tăng.

Còn tôi tìm được việc làm hộp giấy ở gần khu gia đình công nhân, thời gian linh hoạt, tiện chăm sóc nhà cửa.

Cuộc sống không dư dả, không thiếu ăn thiếu mặc, mỗi tháng còn để dành được chút ít.

tôi Nguyên Nguyên vào học ở trường tiểu học tốt nhất trong khu.

Ngày khai giảng hôm , nhìn thằng bé đeo chiếc cặp mới tinh, vừa hồi hộp vừa phấn khích

bước vào cổng trường, tôi và Lâm Nghiệp nhìn nhau cười, đều cảm thấy mọi gian khổ và

những cuộc đấu tranh đều trở nên có ý nghĩa.

Nguyên Nguyên rất biết cố gắng, thành tích học tập tốt, cách hoạt bát, là kiểu học sinh mà thầy cô yêu quý.

Mỗi ngày tan học nhà, con ríu rít kể chuyện vui ở trường, là nguồn vui lớn nhất trong nhà tôi.

Tôi nghĩ cuộc sống sẽ mãi bình dị và viên mãn thế.

mùa thu năm Nguyên Nguyên học lớp ba.

Chiều hôm , tôi ở nhà dán hộp giấy có tiếng gõ cửa.

Âm thanh có phần do dự, không giống hàng xóm quen thuộc.

Tôi lau tay, bước mở cửa.

Người đứng ngoài là mẹ tôi.

Vài năm không gặp, đã già rất nhiều.

Tóc gần bạc trắng, gương mặt đầy những nếp nhăn sâu, lưng cũng không còn thẳng .

mặc chiếc áo khoác cũ xỉn màu, tay xách túi vải bạc phếch, ánh mắt không còn sự sắc

bén hay giận dữ ngày , còn mỏi mệt nặng nề, thậm chí mang theo chút… dè dặt lấy lòng.

Tôi sững sờ, nhất thời không biết nên phản ứng thế nào.

“Thanh Hòa…” — mở lời , giọng khàn khàn và khô khốc, “Mẹ… mẹ thăm Nguyên Nguyên.”

Tôi không lập tức mời vào, nghiêng người sang : “Vào nhà .”

dường thở phào, vội vã bước vào, có phần ngại ngùng đứng giữa phòng khách,

quan sát căn nhà giờ đã trở nên xa lạ .

“Mời mẹ ngồi.” — tôi rót ly nước.

cầm ly nước, không uống, xoa xoa thành ly, do dự rất lâu mới khẽ : “Nguyên Nguyên… chắc cao lên nhỉ? Học hành… ổn chứ?”

“Ừm, cũng tốt.” — tôi đáp ngắn gọn.