CHƯƠNG 3

Từ trong tay áo, tôi lôi ra tờ tiền trăm. Lúc nãy giữa hỗn loạn, tôi đã lén nhét nó vào người.

Tôi nhét nó dưới gối.

Đó là món quà gặp mặt tôi để lại cho hai đứa em.

Tuy ít thôi, nhưng đó là tất cả tôi thể .

Chú quỷ sai đứng giường, tôi.

“ hai ngày.”

“Ừm.” Tôi co người lại, nhẹ nhàng sờ lên đầu gối.

Ba à, cú đá đó thật.

Nhưng không sao. vậy, sau ba sẽ không nhớ nổi điều tốt tôi từng nữa.

Ngày thứ ba, là ngày cuối cùng — tôi bị tỉnh dậy.

Toàn thân nhức, hàng ngàn con kiến đang bò trong từng khớp xương.

Tôi ra ngoài cửa sổ, bầu trời xám xịt, vẻ sắp .

Ngoài khách, vọng lại tiếng cãi nhau khe khẽ.

“Bác sĩ nói thuốc bắt buộc phải uống, không thì tháng không qua nổi.”
Giọng mẹ.

“Uống uống!” Giọng ba lẽo đá.

“Nó đòi mua điện thoại chơi game, uống thuốc nữa?”

“Dù sao là con gái anh !”

“Tôi không đứa con gái nào vậy! Đồ vong ân bội nghĩa!”

Tôi bật cười.

Tốt quá.

Cuối cùng, ba buông tay với tôi .

Tôi lôi từ dưới gầm giường ra một hộp . trong là tấm khen từ nhỏ lớn của tôi.

“Ba tốt học sinh toàn diện”, “Giải nhất thi Toán”, “Quán quân thi viết văn”…

Từng tờ từng tờ là niềm tự hào của tôi, từng là thứ ba hay khoe với hàng xóm mỗi khi dịp.

“ xem, con bé nhà tôi giỏi chưa!”

Khi ấy, ba cười nỗi khóe toàn nếp nhăn.

Nhưng bây giờ, thứ đó không thể giữ lại.

Giữ lại là lưu luyến. Giữ lại là nước .

Tôi cầm một tấm lên, xé roẹt.

Xé đôi, lại xé vụn.

Tôi đem hết khen, vở bài tập, cả con ngựa gỗ ba từng cho tôi — chất thành một giữa sàn nhà.

Tôi lấy bật ra.

Là bật ba để quên.

Châm , cong lên, cháy đen sì, bốc lên hừng hực, khói mù khắp .

“Con đang đấy?!” Cửa bị đạp tung ra, mẹ hét toáng.

giữa nhà, mặt mẹ tái mét vì sợ.

“Cháy ! Tô Cường! Mau lên!”

Ba lao vào, bê nguyên chậu nước hắt thẳng vào.

Xoạt — khói đen bốc lên, mùi cháy khét tràn ngập khắp nhà, sàn nhà bừa bộn tàn tro.

tấm khen từng là niềm tự hào… giờ chỉ lại tro tàn đen xì.

“Mày điên hả?!” Ba giẫm lên tro, trợn lên nổ tung.

“Mày định đốt cả nhà à?!”

“Tôi mấy tờ nát chướng .” Tôi ngồi trên giường, đung đưa chân. “Chiếm chỗ.”

Ba lao tới, túm tóc tôi, rát tận da đầu. Ông kéo tôi ra ngoài khách.

“ ba chướng đúng không? nhà chướng đúng không?!”

“Cút!”

“Cút khỏi nhà tao!”

Ông mở toang cửa chính, đẩy tôi ra ngoài. Tôi không đứng vững, lăn xuống hai bậc thềm.

Ngoài trời bắt đầu .

thu, buốt. Từng giọt rơi trên người, hòa với bùn đất lẽo.

Cánh cửa sau lưng tôi đóng sập lại.

“Cạch” — và khóa trái từ trong.

Tôi nghe tiếng mẹ gào lên trong nhà: “ ngoài đang đấy! Con bé yếu người !”

“Dầm thì đáng! Cho nó tỉnh ra!” Ba gầm lên.

Tôi chống tay bò dậy, toàn thân ướt sũng. Gió xuyên qua xương.

Tôi đi dưới cửa sổ — cửa sổ tôi.

Qua lớp kính, tôi chú quỷ sai đứng trong, tôi chăm chú.

“Thời gian… sắp .” Ông ấy chỉ dùng khẩu hình, miệng không phát ra tiếng.

Tôi biết. Tôi cảm nhận rõ ràng. Sự sống trong cơ thể tôi đang chảy đi từng chút một.

Tay chân tê rần, mờ dần.

Tôi không thể ngoài . ngoài đường phải tốn tiền đưa xác về. Tôi không phiền họ.

Tôi phải trong nhà. trong căn chứa đồ kia.

Tôi bắt đầu đập cửa.

“Mở cửa! Tôi đói ! Tôi ăn cơm! Tôi ăn thịt!”

Tôi hét khản giọng.

“Không mở! đói luôn đi!” Ba gào lại.

Nhưng tôi biết rõ… ba dễ mềm lòng.