CHƯƠNG 10

Trở về nhà, đối với căn trống trải và bụi bặm, anh lười bật hết đèn, chỉ bật mỗi đèn bàn trong thư .

Ngồi bàn làm việc, cố gắng tiếp tục nghiên cứu.

cơn đau dạ dày dai dẳng, sự tĩnh lặng quá mức trong , và mùi hương nhè nhẹ thuộc về cô đang dần tan biến nơi chóp mũi, tất cả khiến anh không sao tập trung nổi.

Đồng hồ tường kêu tích tắc.

Anh liếc nhìn — mười tối.

này thường, Nặc sẽ nhẹ nhàng bước , để lại một ly sữa ấm hoặc một bát cháo nhỏ, lặng lẽ rời đi, không quấy rầy anh.

thì — chẳng có cả.

Chỉ màn đêm ngoài cửa sổ, và sự tĩnh mịch ngột ngạt trong nhà.

Anh đứng dậy, , lục ngăn kéo tủ đầu ra một lọ thuốc .

là đơn bác sĩ kê lâu, anh gần như chưa từng dùng.

Đổ ra viên, uống với nước lạnh.

Nằm xuống , chờ thuốc phát huy tác dụng.

không biết vì thuốc không đủ mạnh, hay vì lý do nào khác — anh vẫn trằn trọc không nổi.

Trong đầu không ngừng phát lại cảnh Nặc rời đi đêm hôm .

Gương trắng bệch cô, đôi mắt chết lặng, và dòng chữ tuyệt tình “tôi đi khác”.

“ khác”?

Cô có thể ai chứ?

Một ý nghĩ không kìm được trồi lên, khiến nỗi bức bối trong lòng anh chợt bùng phát, biến thành một cơn đau âm ỉ, chua xót, nhói buốt.

Anh bật dậy, mở đèn .

Cầm lấy tạp chí ngoại văn nơi đầu , định dùng việc sách để đuổi hết những suy nghĩ rối bời.

tầm mắt vừa rơi lên trang giấy, thứ anh thấy không phải công thức và dữ liệu, mà là bóng dáng cô ngồi dưới đèn sách yên lặng.

Hình như cô đang một quyển sách luyện toán cấp ba, rất cũ, góc sách đã quăn queo.

Chiều thứ ba, cuối cùng Lục không thể ngồi yên được nữa.

Anh gọi trợ lý Tiểu Lưu .

“Cậu …” Anh ngừng lại một chút, ra địa chỉ nhà mẹ đẻ Nặc, “Xem cô có về không. Nếu có, xem bao về.”

Tiểu Lưu ngẩn ra, nhìn khuôn không biểu cảm Lục giáo sư, không dám nhiều, chỉ khẽ “vâng” một tiếng đi.

tiếng sau, Tiểu Lưu quay lại, vẻ hơi kỳ lạ.

“Giáo sư Lục, tôi . Bên nhà Nặc nói, cô không về. Bố cô kéo tôi , có cãi nhau không, nói là lúc con gái gả đi, rất ít gọi điện về nhà…”

Không về?

Ngón tay Lục đang cầm bút máy — khẽ siết chặt lại, gần như không nhận ra.

“Cô nữa?”

“Chỉ Nặc Nặc có xảy ra không, nghe giọng rất lo. Tôi bảo không sao, chỉ là viện có chút việc cần cô . Giáo sư Lục, thầy xem…”

“Biết , cậu ra ngoài đi.” Lục ngắt lời anh ta.

Tiểu Lưu lập tức lui ra, nhẹ nhàng khép cửa lại.

Lục tựa lưng ghế, nhắm mắt.

Không về nhà mẹ.

Vậy thì cô có thể đi đâu?

Nhà bạn bè?

Cô hình như… chẳng có bạn nào thân thiết.

Sau khi kết hôn, cuộc sống cô gần như chỉ xoay quanh anh và căn nhà này.

Cảm giác bất an mơ hồ đã bắt đầu hôm qua, càng lúc càng lớn dần,

rất nhanh, lại bị anh cưỡng ép đè nén xuống.

Có lẽ chỉ là nhà họ hàng xa nào ,

hoặc… thuê một trong nhà khách, ở vài hôm để dỗi anh.

Đúng, chắc chắn là vậy.

Anh tự nói với mình như thế.

Thế những sau , cuộc sống không hề trở lại quỹ đạo như anh tưởng.

Ngược lại, càng lúc càng hỗn loạn, mất kiểm soát.

Anh mặc nhầm chiều áo blouse trắng, bước thí nghiệm, bị mấy nghiên cứu viên trẻ tuổi tốt bụng nhắc nhở, gây ra một cười không lớn không nhỏ.

Một buổi báo cáo vô cùng quan trọng với bộ,

nơi anh mới phát hiện: quên mang biểu đồ so sánh dữ liệu then chốt.

Anh lập tức bảo tài xế quay xe về nhà, lật tung cả căn nhà, đổ mồ hôi lạnh, cuối cùng được tờ tài liệu nhăn nhúm trong khe giữa đệm và ván —

là một tối nào anh mang về , tiện tay nhét , quên khuấy đi.

trước đây, Nặc sẽ luôn giúp anh kiểm tra cẩn thận, sắp xếp sẵn mọi thứ anh cần hôm sau, gọn gàng cho cặp công văn.

Chứng mất càng nghiêm trọng, thuốc viên tăng lên ba viên, tác dụng càng càng kém.

Quầng thâm dưới mắt anh càng nặng, sắc trắng bệch không khỏe mạnh.

Viện trưởng Lão Chu anh nói , khéo léo nhắc nhở:

phải chú ý sức khỏe, đừng chỉ lo công việc, nhà cũng nên để tâm một chút.

Lục chỉ lạnh nhạt “ừ” một tiếng, không giải thích thêm.