CHƯƠNG 11

Tối hôm đó, anh lại lần nữa ngồi trong căn nhà trống rỗng, đối diện với bếp lạnh tanh và ốc lộn xộn,

chỉ cảm thấy một cơn mệt mỏi thấm tận xương, cùng với một nỗi bực bội khó gọi thành tên.

Anh bước thư , định tìm một tập ghi chép thí nghiệm cũ để tham khảo.

Kéo ngăn dưới cùng làm việc — cái ngăn gần chưa bao giờ dùng tới.

trong nhét đầy — là đồ .

Vài mảnh vải vụn, mấy cuộn len, vài quyển tạp chí cũ 《Điện ảnh chúng》,

… một chồng sách được gói cẩn thận bằng da bò.

Anh khựng lại, đưa lấy chồng sách ra.

Bóc lớp da bò, trong là vài quyển sách giáo cấp :

Toán, Văn, Chính trị, Lịch sử.

Sách cũ, góc sách mòn vẹt,

hiển nhiên được lật giở vô số lần.

Giữa các trang là những dòng ghi chú bằng đủ loại bút màu khác nhau,

nét chữ ngay ngắn, nghiêm túc.

cạnh vài phần khó hiểu, hình vẽ minh họa đơn giản để dễ tiếp thu.

Dưới cùng tập sách, ép mấy .

Một là giới thiệu sinh Văn – Kinh Hoa,

trên được dùng bút đỏ khoanh lại rõ ràng các mục: điều kiện dự thi, môn thi, phí…

lại là cuống vé mua tàu hỏa.

Ngày mua: ngày trước, đúng ngày anh đọc được mẩu cô để lại.

Điểm : Kinh thị (tức Bắc Kinh).

Lục Nghiễm Hàn nhìn chằm chằm cuống vé nhỏ bé mờ nhòe kia lâu.

Ngón vô thức siết lại, khiến rìa mỏng nhăn nhúm.

Kinh thị.

Cô Kinh thị ?

Không phải giận dỗi.

Không phải đùa giỡn.

Là thật sự mua vé, rời .

làm gì?

Anh bật dậy, động tác quá gấp khiến trước mắt tối sầm, phải vịn mới đứng vững.

Anh sực nhớ ra điều gì, ánh mắt đảo qua giới thiệu sinh trên ,

đầu óc “ong” lên một tiếng, lập tức nhấc điện thoại gọi sinh Kinh Hoa.

Ngón vì căng thẳng mà hơi run.

Chuông đổ lâu mới người nghe máy.

“Alô, chào anh, sinh Kinh Hoa.”

“Chào cô,” Giọng Lục Nghiễm Hàn khô khốc, “Tôi muốn tra một chút, năm nay sinh viên mới nào tên là không? Nữ, 22 tuổi, quê quán là…”

“ ?” Đầu dây kia dừng lại một chút, hình đang tra sổ sách. nhanh, giọng nói vui vẻ truyền :

“À, sinh viên hả? chứ! Thành tích cô xuất sắc, là thí sinh văn xếp thứ tỉnh đó! Chúng tôi gửi thông báo trúng . Đồng chí này, anh là người nhà cô à…?”

Những câu phía sau, Lục Nghiễm Hàn nghe không rõ nữa.

Điện thoại trượt khỏi anh, ống nghe rơi xuống mặt , phát ra một tiếng “cạch” nặng nề.

Anh sững người tại chỗ, hoàn bất động.

tai chỉ lặp lặp lại mấy câu nói kia:

“Xếp thứ văn tỉnh…”

“Thành tích xuất sắc…”

“ trúng …”

Cô thi ?

thi đậu?

Thứ tỉnh?

Cô từ khi nào?

Lúc anh đắm chìm trong thí nghiệm, lúc cô âm thầm vun vén chuyện nhà —

Lúc anh vẫn luôn cho rằng cô chỉ là một bà nội trợ thiển cận, an phận —

thì cô, lặng lẽ, âm thầm, vạch sẵn một con đường khác cho tương lai mình.

Một con đường rực rỡ, thoát ly khỏi mọi kiểm soát anh,

là con đường hoàn thuộc về chính cô .

Tim anh bị một vô hình bóp nghẹt thả ra, để lại một khoảng trống trơn, nhức nhối và vô định.

Pha trộn giữa cảm giác không thể tin nổi, sự giận dữ vì bị lừa gạt,

và một nỗi sợ hãi sâu kín — mức anh không dám thừa nhận.

Cô .

Không phải giận dỗi.

Là khi đôi cánh cứng cáp, âm thầm chuẩn bị từ lâu, không ngoái đầu lại mà bay thẳng bầu trời rộng lớn xa lạ với anh.

anh—một kẻ ngu ngốc thảm hại.