Chương 7

9.

ở nhà hàng đình như một tảng đá lớn ném xuống mặt hồ, tạo nên không ít gợn sóng trong vòng quan hệ của chúng tôi.

Dù hôm đó tôi chiếm thế chủ động, lời đồn vẫn lan ra.

Một vài người quen cũ tôi bằng khác hẳn.

Thậm chí có đồng nghiệp cũ vòng vo hỏi tôi có là “chưa hết tang đã có người ” không.

Tôi lười giải thích.

Trong sạch thì không sợ bóng nghiêng.

Thay vì phí sức dập lửa đồn, tôi chọn tập trung việc quan trọng hơn.

Áp lực với Lục Tu Trúc còn lớn hơn tôi tưởng.

Nhà họ Cố chuyển hẳn mũi nhọn về phía anh.

Cố Minh Phong tìm anh thêm hai lần, bóng gió đe dọa.

Một số họ hàng “có tiếng nói” của nhà họ Cố còn gọi điện cho bố mẹ anh, ám chỉ anh “thiếu đạo đức”, “phá hoại đình người khác”.

Anh chưa từng than phiền với tôi.

Ngược lại, lúc nào cũng chỉ nói:

“Đừng lo. Anh xử lý được. Bố mẹ anh, anh sẽ nói rõ.”

Sự điềm tĩnh ấy khiến tôi vừa cảm động vừa xót xa.

Nếu không vì tôi, anh đâu cần đối mặt với mớ rắc rối này.

Tối hôm đó, dưới đèn đường, anh đưa tôi về, tôi vẫn không nhịn được:

“Tu Trúc… nếu vì em mà anh và đình anh khó xử, hay là chúng ta…”

“Hay là cái gì?”

Anh cắt ngang, sắc đến mức tôi không dám né.

“Lâm Tư Lương, em đừng nghĩ tới đó. Anh đã chọn em thì sẽ không vì chút áp lực mà lùi bước. Nhà họ Cố chỉ là mấy kẻ nhảy nhót vô nghĩa. Còn bố mẹ anh…” Giọng anh dịu lại, “họ chỉ chưa hiểu rõ. họ biết em là người thế nào, đã trải qua gì, họ sẽ ủng hộ anh.”

Sự kiên ấy như một liều thuốc mạnh.

Dẹp tan nỗi do dự cùng trong tôi.

Tôi chủ động ôm anh.

“Cảm ơn anh.”

Anh khẽ khựng lại, rồi vòng tay ôm chặt hơn, cằm tựa lên tóc tôi.

“Phải là anh cảm ơn em… vì đã cho anh cơ hội.”

Giữa màn đêm yên tĩnh, chúng tôi nghe rõ nhịp tim của nhau.

Một cảm giác giống như “đồng sinh cộng tử” âm thầm nảy mầm.

Nhưng kẻ địch sẽ không vì tình cảm của chúng tôi mà dừng tay.

Chúng giống như rắn độc ẩn trong bóng tối.

Chỉ chờ thời cơ.

Vài ngày sau, tôi nhận được một cuộc gọi bất .

Từ bác sĩ điều trị của Cố Chung Đường — cha của Minh Lễ, người đã liệt giường nhiều năm vì đột quỵ.

“Cô Cố phu nhân phải không?”

Giọng bác sĩ nghiêm túc.

“Tình trạng của ông Cố đây không ổn . Tâm lý kích động, tục đòi gặp gái. Cô có thể đưa tới thăm ông ấy không? Sự có mặt của người thân có thể giúp bệnh nhân ổn hơn.”

Tôi siết chặt điện thoại.

Trong đầu bật ra một tiếng cười lạnh.

Cố Chung Đường?

Người đàn ông kiếp trước hễ không vừa ý là chửi tôi như tát nước. Người trút toàn bộ bực tức vì liệt nửa người lên đầu tôi?

Ông ta nhớ Niệm ?

Đừng đùa.

Đây rõ ràng là chiêu .

Lợi dụng người và trẻ con để ép tôi.

Đạo đức trói buộc.

Tôi đứng bên cửa sổ, xuống con đường bên dưới.

Gió thổi nhẹ.

tôi dần trở nên lạnh lẽo.

Muốn dùng tình thân làm vũ khí?

Được.

Nhưng lần này, tôi sẽ không bước bẫy trong thế bị động.

Muốn gặp ?

Vậy chúng ta… gặp theo cách của tôi.

Tôi ép cảm xúc ghê tởm xuống, giữ giọng bình thản:

“Bác sĩ Vương, cảm ơn bác đã . Nhưng dạo này tôi và nhà họ Cố có chút… hiểu lầm, tạm thời không tiện qua đó. Hơn nữa bé còn quá nhỏ, môi trường bệnh viện phức tạp, tôi sợ đưa con tới lại ảnh hưởng đến việc nghỉ ngơi của ông. Mong bác sĩ giúp chăm sóc ông ấy thêm.”

Đầu dây bên kia hơi khựng lại, nhưng không truy hỏi:

“Được, tôi hiểu. Tôi sẽ cố gắng trấn ông Cố.”

Cúp máy.

tôi lạnh đi.

Đến cả người liệt giường cũng bị đem ra làm con bài.

Quả nhiên, chưa đầy nửa tiếng sau, điện thoại mẹ chồng gọi tới.

Lần này ta không chửi bới.

Mà đổi sang giọng khóc lóc thảm thiết.

“Tư Lương à… coi như mẹ cầu xin con… bố con… ông ấy sắp không qua khỏi rồi… bác sĩ nói chỉ còn treo một hơi thở… chỉ muốn gái lần … con thương hai ông này một chút, bế Niệm qua cho ông ấy một lần thôi… Minh Lễ đã không còn… nếu bố con mà cũng…”

Giọng ta nghẹn ngào đến mức ai nghe cũng dễ mềm lòng.

Kiếp trước tôi đã từng mềm lòng như vậy.

Nhưng bây giờ, tôi chỉ thấy buồn nôn.

“Bác.” Tôi nói chậm rãi. “Bác sĩ Vương vừa gọi cho tôi. Ông ấy nói bố chỉ là cảm xúc không ổn , hoàn toàn chưa đến mức nguy . Bác đừng tùy tiện nói lời như vậy.”

Tiếng khóc lập tức tắt ngấm.

Rõ ràng ta không tôi đã xác nhận trước.

Tôi tiếp tục:

“Và tôi đã nói rõ. Tôi và Niệm đang sống ổn. Không mong bị làm phiền. Nhà họ Cố có ra sao, không quan đến tôi. Sau này đừng vì lý do như vậy mà gọi cho tôi nữa.”

“Lâm Tư Lương! Cô đúng là lòng dạ bằng đá!”

Giọng ta lập tức trở lại chất the thé. “Đó là bố chồng cô! Là ông nội ruột của Niệm ! Cô ngay cả tâm nguyện cùng của người cũng không chịu đáp ứng, cô sẽ gặp ứng!”

“ ứng?” Tôi cười lạnh. “Nếu sự có ứng, thì chắc phải tìm đến người đầy miệng dối trá và tâm địa hiểm độc trước đúng. Bác nói xem, có phải không?”

Tôi cúp máy.

Lần này, coi như đoạn tuyệt nốt chút tình nghĩa bề ngoài cùng.

Tôi biết.

Sau cú này, họ có thể sẽ làm liều.

Vậy tôi phải chuẩn bị cho tệ nhất.

Tôi hệ luật sư Trần, kể lại toàn bộ gì đây xảy ra, bao gồm việc họ lợi dụng người để ép tôi.

Cô ấy đề nghị tôi lập tức thu thập và cố chứng cứ về hành vi quấy rối, phỉ báng. Đồng thời có thể gửi thư luật sư chính thức cho nhà họ Cố, yêu cầu chấm dứt mọi hành vi xâm phạm.

Tôi đồng ý.

Nhưng trong đầu tôi, một suy nghĩ táo bạo hơn đang hình thành.

Phòng thủ và phản kích lẻ tẻ là quá chậm.

Tôi muốn đánh phủ đầu.

Bắt họ tự lộ sơ hở.

Điểm đột phá… có lẽ nằm ở “ông Cố bệnh nặng” kia.

Và Doanh Doanh — người “thân như con gái” với ông ta.

Tôi nhớ rõ.

Kiếp trước, sau “chết mà sống lại”, Minh Lễ từng say rượu khoe khoang rằng kế hoạch giả chết thành công là nhờ có Doanh Doanh phối hợp từ trong ra ngoài. Thậm chí còn chuyển dịch trước một phần tài sản.

Từng chữ, từng chi tiết, tôi đều nhớ.

Một kế hoạch dần rõ ràng trong đầu.

10.

Tôi nghe theo lời luật sư Trần, bắt đầu chủ động lưu giữ chứng cứ.

Video đầy đủ vụ xung đột ở nhà hàng, Lục Tu Trúc nhờ người lấy được gốc từ camera.

cuộc gọi chửi bới, dù không phải lần nào tôi cũng ghi âm, nhưng tôi giữ lại nhật ký cuộc gọi, nhắn.

Mỗi thứ một chút.

Tích lũy thành lưỡi dao.

Cùng lúc đó, kế hoạch quan đến Cố Chung Đường và Doanh Doanh cũng âm thầm khởi động.

Tôi không nói chi tiết với Lục Tu Trúc.

Chỉ nói mơ hồ rằng tôi muốn dứt điểm hoàn toàn nhà họ Cố, có thể phải dùng chút thủ đoạn đặc biệt.

Anh tôi lâu.

Không hỏi sâu.

Chỉ siết tay tôi:

“Dù em làm gì, nhớ bảo vệ thân trước. Cần anh ra mặt, nói một tiếng.”

Sự tưởng ấy là hậu phương lớn nhất của tôi.

Tôi không đến bệnh viện.

Thay đó, tôi thông qua một mối quen kín đáo, hệ một thám tử tư có tiếng.

Tôi đưa ông ta địa chỉ bệnh viện, số phòng của Cố Chung Đường, cùng ảnh và thông cơ của Doanh Doanh.

“Giúp tôi theo dõi phòng bệnh này.” Tôi nói rõ ràng. “Đặc biệt chú ý người phụ nữ này. Tôi muốn biết cô ta đến bao nhiêu lần, ở lại bao lâu, có tiếp xúc bất thường với bệnh nhân hoặc nhân viên y tế không. Quan trọng nhất — xem cô ta có đụng thuốc men, thức ăn của ông ta, hoặc có gặp riêng bác sĩ điều trị hay không.”

Thám tử tôi vài giây.

“Cô nghi điều gì?”

Tôi mỉm cười.

“Chỉ là muốn chắc chắn… rằng mọi thứ đều trong sạch.”

Bởi vì nếu không trong sạch.

Tôi sẽ khiến nó bẩn đến mức cả nhà họ Cố không rửa nổi.

Thám tử là một người đàn ông trung niên nhanh nhẹn, sắc sảo. Nghe tôi nói xong, ông ta chỉ khẽ gật đầu. Trong lóe lên một tia hiểu ý, nhưng sự chuyên nghiệp khiến ông không hỏi thêm.

“Hiểu rồi, cô Lâm. Tôi sẽ sớm nhất có thể.”

Tôi biết yêu cầu này không sạch sẽ gì cho cam.

Thậm chí… có phần u tối.

Nhưng sau một đời bị lừa, bị dẫm nát, tôi hiểu rõ — với một số người, mềm lòng chính là tự sát.

Việc Cố Chung Đường đột nhiên “nguy ” quá đúng thời điểm. Sự “tận tâm” của Doanh Doanh dành cho nhà họ Cố cũng vượt xa mức bình thường.

Nếu tôi nghi … thì thà kiểm chứng.

Cùng lắm mất tiền thuê người điều tra.

Nhưng nếu đúng…

Đó sẽ là lưỡi dao xé toang lớp ngụy trang của họ.

Sau sắp xếp xong, cuộc sống bề ngoài lại tạm yên.

Ban ngày tôi đi làm. Tối về chăm con.

tuần hẹn hò với Lục Tu Trúc.

Chúng tôi càng cùng nhau vượt sóng gió, tình cảm càng vững.

Anh bắt đầu thăm dò tương lai.

“Nếu ổn hơn… em có nghĩ đến xây dựng một đình không?”

Tôi không trả lời ngay.

Trong lòng tôi vẫn còn ngọn lửa chưa tắt.

Trước dứt điểm hoàn toàn với Cố Minh Lễ và Doanh Doanh, tôi không thể sự yên tâm bước hạnh phúc .

Anh hiểu.

Không ép.

Chỉ lặng lẽ nắm tay tôi.

Tôi tưởng phải mất thời gian có .

Không chỉ một tuần sau, điện thoại vang lên.

“Cô Lâm, có phát hiện.”

Giọng thám tử hạ thấp, xen chút kích động.

Tim tôi đập mạnh.

“ gì?”

“Cô nghi đúng. Doanh Doanh có vấn đề.”

Tôi siết chặt điện thoại.

“Nói rõ.”

“Cô ta như ngày nào cũng đến bệnh viện. Nhưng không ở lâu. Và…” ông ta dừng lại, hạ giọng hơn nữa, “tôi quay được vài lần cô ta lén trộn chất lỏng nước uống của bệnh nhân. Động tác kín, nhưng camera ở góc hành lang bắt được.”

Máu trong người tôi như đông lại.

“Còn nữa.”

“Ba hôm trước, cô ta gặp riêng bác sĩ Vương ở một quán cà phê bệnh viện. Họ nói một tiếng. Tôi ghi âm được vài đoạn. Không trọn vẹn, nhưng có nhắc đến ‘tình trạng xấu đi’, ‘ý nguyện đình’, ‘càng sớm càng tốt’.”

Lưng tôi lạnh toát.

Chất lỏng.

Gặp riêng bác sĩ.

Bệnh tình xấu đi.

Càng sớm càng tốt.

Một suy nghĩ đáng sợ bật lên.

Họ không chỉ diễn trò “nguy ”.

Họ đang sự muốn ông ta nguy .

Thậm chí… rút ngắn mạng sống.

Tại sao?

Chỉ để ép tôi bế con đến gặp?

Không.

Cái giá đó quá lớn.

Trừ …

Cái chết của Cố Chung Đường mang lại lợi ích lớn hơn.

Tiền bảo hiểm?

Tài sản chưa lộ?

Hoặc một “di chúc đời” với nội dung đưa nội về nhà họ Cố — làm bàn đạp tranh quyền nuôi dưỡng sau này?

Tôi càng nghĩ càng rợn người.

Họ điên rồi.

Ngay cả một ông liệt giường cũng không buông tha.