Chương 10

19.

Người đàn ông tên A Quỷ đưa chúng tôi đến một nơi còn hẻo lánh, hoang vắng hơn nữa.

Đó là một bến cá đã bị bỏ hoang từ lâu.

Trong không khí phảng phất mùi muối biển và mùi tanh của cá, vừa mặn vừa ẩm.

Ngôi nhà mới của chúng tôi là một chiếc tàu cá cỡ trung neo ở tận sâu trong bến.

Thân tàu loang lổ, lớp sơn đã bong tróc theo năm tháng.

Trên thân tàu còn lờ mờ một cái tên gần như không đọc được nữa.

“Khởi Hành.”

“Chu Khải mua con tàu này cho tôi.”

Giọng A Quỷ vang lên giữa gió biển, nghe có chút xa xăm.

“Nhiều năm trước, tôi từng đỡ cho anh ấy một nhát dao, suýt mạng.”

“Anh ấy kéo tôi từ cửa quỷ trở về.”

“Sau đó mua luôn con tàu này.”

“Anh ấy nói… đây là con tàu Noah của chúng tôi.”

“Nếu một ngày nào đó trên đất liền không sống nổi nữa…”

“Chúng tôi sẽ lái nó ra biển.”

“Đến một nơi không ai tìm được.”

Tôi nhìn con tàu trước mặt, trong lòng trào lên đủ thứ cảm xúc lẫn lộn.

Chu Khải…

Rốt cuộc anh là người như thế nào?

Anh dường như luôn chuẩn bị sẵn sàng cho kịch bản tệ nhất.

Khoang tàu bên trong sạch sẽ hơn tôi tưởng.

thứ được sắp xếp gọn gàng.

Đồ sinh hoạt đầy đủ.

Thậm chí còn có một căn bếp nhỏ và nhà vệ sinh riêng.

A Quỷ mở một ngăn bí mật trong vách tàu.

Từ đó ra một chiếc điện thoại vệ tinh quân dụng và một chiếc laptop cũ kỹ.

“Đây là cách duy nhất để chúng ta liên lạc với bên ngoài.”

“An toàn tuyệt đối.”

“Không thể bị truy vết.”

Anh đặt chiếc túi vải chứa đầy sổ sách lên bàn.

“Đến lúc xem thử Chu Khải đã để lại cho chúng ta con bài tẩy gì .”

Tôi sắp xếp cho Chu đang hôn mê nằm trên giường tầng trong khoang.

Sau đó tôi và A Quỷ ngồi xuống.

đầu lật từng sổ.

Càng đọc…

tim tôi càng chìm xuống.

Càng đọc…

máu trong người tôi càng lạnh.

Đây đã không còn là chuyện rửa đơn thuần.

Trong những cuốn sổ này ghi chép toàn bộ tội lỗi suốt hơn mười năm của Tập đoàn Đằng Phi.

Hối lộ.

Quan hệ lợi ích giữa quan và doanh nghiệp.

Cưỡng chế giải tỏa bằng bạo lực.

Dàn dựng “tai nạn ngoài ý muốn”…

Mỗi dòng đều gắn với một cái tên, một vụ, một giao dịch bẩn thỉu.

Thậm chí tôi còn nhìn thấy vài cái tên quen thuộc.

Những gương mặt thường xuyên xuất trên bản tin truyền hình của thành phố.

Mạng lưới này…

lớn hơn tôi tưởng rất nhiều.

Và cũng đen tối hơn nhiều.

Lưu Chấn Hoa không chỉ là một doanh .

Hắn là một con quỷ lồ đang treo lơ lửng trên thành phố này.

Hút máu từng người.

Còn những cuốn sổ này…

chính là con dao bạc duy nhất có thể đâm xuyên tim hắn.

Tôi mở phong bì.

Bên trong không phải địa chỉ nhà mới.

Mà là một bức thư dài.

Di thư của Chu Khải.

Nét chữ của anh vẫn nguệch ngoạc như cũ.

Nhưng từng dòng lại một sức nặng từng có.

“Tĩnh.

Khi em đọc được lá thư này… có anh đã không còn nữa.”

“Tha thứ cho anh đã dùng cách này để kéo em và anh trở lại cùng một con đường.”

“Anh không còn lựa chọn nào khác.”

“Anh đã chọc vào người không nên chọc.”

“Cũng đã thứ không nên .”

“Anh tưởng mình sẽ thắng.”

“Như những lần trước.”

“Thắng lại tất cả những gì đã thua.”

“Nhưng anh đã sai.”

“Đây không phải ván cược.”

“Đây là một cuộc chiến.”

“Và anh đã thua… thua thảm hại.”

“Họ sẽ không tha cho anh.”

“Cũng sẽ không tha cho bất cứ ai biết bí mật.”

“Nếu anh chết… người tiếp theo sẽ là em và Chu Hàng.”

“Anh không thể để chuyện đó xảy ra.”

“Những cuốn sổ này vừa là lá bài đầu hàng của anh.”

“Cũng là bản án tử của anh.”

“Anh giao chúng cho em không phải để em đi mạo hiểm.”

“Mà để đổi một con đường sống cho em và Chu Hàng.”

“A Quỷ sẽ giúp em liên lạc với một người tên lão K.”

“Ông ta là một truyền kỳ.”

“Ông ta có thể biến những thứ này thành một quả bom thật sự.”

“Trong thẻ ngân hàng có một .”

“Đó là số sạch duy nhất trong đời anh.”

“Anh đã lén dành dụm từ rất nhiều năm trước.”

“Anh từng nghĩ… khi chúng ta già đi…”

“sẽ dùng nó mở cho em một tiệm hoa nhỏ.”

“Nhưng bây giờ…”

“chỉ có thể coi như để em và Chu Hàng chạy trốn.”

“Mật khẩu là sinh nhật của Hàng Hàng.”

“Xin lỗi em, Tĩnh.”

“Anh cờ bạc.”

“Anh khốn nạn.”

“Anh từng đánh em.”

“Anh không phải người.”

“Nếu có kiếp sau…”

“Anh không muốn gặp lại em nữa.”

“ đời này anh đã làm em tổn thương quá nhiều.”

“Hãy quên anh đi.”

“Dẫn theo Hàng Hàng.”

“Sống cho thật tốt.”

“Hãy đến một nơi có biển.”

“Mở một tiệm hoa mà em thích.”

“Và đừng bao giờ quay lại nữa.”

Lá thư dừng lại ở đó.

Nước mắt tôi đã làm nhòe những dòng chữ.

Tôi không khóc thành tiếng.

Chỉ lặng để nước mắt rơi.

Như thể muốn trút sạch tám năm tủi nhục… tám năm oán hận.

Hận sao?

Đương nhiên là hận.

Nhưng lúc này…

trong nỗi hận ấy lại xen vào một thứ cảm xúc phức tạp đến mức tôi cũng không gọi tên được.

Cuối cùng… anh vẫn dùng cách của mình để bảo vệ mẹ con tôi.

“Anh ta là một thằng khốn.”

Giọng A Quỷ vang lên bên cạnh tôi.

“Nhưng cũng là một thằng khốn luôn muốn làm anh hùng.”

“Chỉ tiếc là… anh ta đã chọn sai con đường.”

Tôi lau khô nước mắt, ngẩng đầu lên.

Trong mắt tôi lúc này không còn bi thương.

Chỉ còn lại sự lạnh lẽo và kiên định như đá.

“Không.”

Tôi nhìn A Quỷ, nói từng chữ rõ ràng.

“Chúng ta không chạy.”

“Thứ Chu Khải đánh đổi bằng mạng sống… không thể cứ thế bỏ phí.”

“Tôi muốn Lưu Chấn Hoa…”

“và tất cả những kẻ có tên trong những cuốn sổ này…”

“phải trả giá bằng máu.”

“Tôi muốn chúng xuống dưới đó…”

“đi theo Chu Khải!”

A Quỷ nhìn tôi.

Trong đôi mắt tĩnh lặng như giếng cổ của anh ta, lần đầu tiên bùng lên một ngọn lửa.

Anh ta cười.

“Được.”

“Vậy tôi sẽ cùng cô…”

“đâm thủng bầu trời này.”

Tôi cầm chiếc điện thoại vệ tinh lên.

Bấm gọi số của lão K.

“Tôi là Hứa Tĩnh.”

“Tôi muốn gặp ông.”

“Thứ tôi cần… không phải một vụ hỗn loạn.”

“Tôi cần…”

“một cuộc phán xét.”

“Một cuộc phán xét công khai… nơi tất cả tội đều không thể trốn thoát.”

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.

Sau đó mới vang lên giọng khàn khàn của lão K.

Trong giọng nói còn có chút hưng phấn.

“Sáng mai mười giờ.”

“Tập đoàn Đằng Phi sẽ tổ lễ khởi động dự án mới — Thành Phố Tương Lai.”

“Những vật máu mặt của thành phố đều sẽ có mặt.”

“Lưu Chấn Hoa cũng ở đó.”

“Hắn sẽ phát biểu suốt một giờ.”

“Đây là cơ hội duy nhất của cô.”

“Cũng là khoảnh khắc huy hoàng cuối cùng của hắn.”

“Cô dám đến không?”

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Biển đêm đen kịt.

Sóng dâng cuồn cuộn.

Tôi khẽ cười.

“Bỏ chữ ‘không’ đi.”

20.

Lễ khởi động dự án “Thành Phố Tương Lai” của Tập đoàn Đằng Phi là sự kiện thương mại lớn nhất của thành phố trong nhiều năm trở lại đây.

Địa điểm tổ là Trung tâm Hội nghị Quốc tế sang trọng nhất ở khu trung tâm.

Chính khách, doanh , người nổi tiếng, phóng viên truyền thông… tất cả đều tề tựu tại đây.

Cả hội trường được trí lộng lẫy, vàng son rực rỡ, tràn ngập hơi thở công nghệ và tương lai.

Trên màn hình LED lồ, đoạn phim quảng bá của dự án “Thành Phố Tương Lai” liên tục được phát đi.

Đúng mười giờ sáng.

Trong tiếng vỗ tay vang dội.

Lưu Chấn Hoa bước lên sân .

Bộ vest đặt may cao cấp vừa vặn hoàn hảo.

Tóc chải gọn gàng không lệch một sợi.

Ông ta đầy khí thế, bước lên bục diễn thuyết.

Ông ta tận hưởng ánh đèn sân .

Tận hưởng ánh mắt ngưỡng mộ và những lời tung hô từ khắp nơi.

Giống như một vị vua của thành phố này.

Nắm quyền sinh sát trong tay.

Ông ta vĩnh viễn không thể biết được rằng…

một tấm lưới lồ được dệt từ vô số sợi dây vô hình

đã lặng mở ra ngay trên đầu ông ta.

Cùng lúc đó.

Trên nóc một khu nhà dân cũ kỹ cách trung tâm hội nghị vài cây số.

Một ông lão tóc bạc đang ngồi giữa đống thiết bị lộn xộn.

Trước mặt ông là một chiếc laptop quân dụng chống va đập.

Trên màn hình chia ra hơn mười cửa sổ nhỏ.

Hiển thị toàn bộ camera giám sát trong và ngoài trung tâm hội nghị.

Lão K ngậm điếu thuốc từng châm lửa quen thuộc.

Ngón tay gõ trên bàn phím nhanh đến mức giống như đang chơi một bản nhạc dạo đầu cho cái chết.

Ở bên kia thành phố.

Trên con tàu cá tên Khởi Hành.

Tôi, A Quỷ và Chu — vừa tỉnh lại nhưng vẫn còn tái nhợt — đang nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính.

Trên đó là hình truyền trực tiếp từ hội trường chính mà lão K vừa gửi đến.

“Đã phá xong toàn bộ hệ thống phòng vệ hậu trường.”

Giọng khàn khàn của lão K vang lên trong tai nghe.

“Video và toàn bộ sổ sách đã được tải lên máy chủ điều khiển.”

“Bây giờ…”

“màn hình lớn kia chính là micro của cô.”

“Cô muốn cả thế giới nghe thấy điều gì…”

“nó sẽ nói điều đó.”

“Hứa Tĩnh.”

“Cò súng cuối cùng… nằm trong tay cô.”

Tôi hít sâu một hơi.

Bàn tay siết chặt con chuột.

Lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

Trên màn hình.

Lưu Chấn Hoa đã đầu bài diễn thuyết hùng hồn của mình.

Ông ta đang vẽ ra một đế chế thương mại lồ.

Một tương lai tươi đẹp thuộc về tất cả người.

Từng câu từng chữ đầy tính kích động và lừa dối.

Không ít người dưới khán đài lộ ra ánh mắt ngưỡng mộ.

Thật trớ trêu.

Một con quỷ xây dựng vương quốc bằng xương trắng và máu tươi…

lúc này lại đang đóng vai đấng cứu thế.

“Ra tay ?”

A Quỷ thấp giọng hỏi bên cạnh tôi.

“Đợi thêm chút nữa.”

Tôi lắc đầu.

“Tôi muốn lúc ông ta đắc ý nhất…”

“lúc đứng trên đỉnh cao nhất…”

“đá ông ta từ thiên đường xuống địa ngục.”

Tôi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Lưu Chấn Hoa trên màn hình.

Mặt ông ta hơi đỏ lên phấn khích.

Ông ta đang cảm ơn.

Cảm ơn lãnh đạo thành phố.

Cảm ơn đối tác tin tưởng.

Cảm ơn kỳ vọng của người dân.

Ông ta nói bằng giọng chân thành đến mức…

giống như thật sự là vị cứu tinh của thành phố.

“Ngay bây giờ.”

Một tia lạnh lẽo lóe lên trong mắt tôi.

Tôi nhấn xác nhận.

Trên sân .

Màn hình LED lồ sau Lưu Chấn Hoa đột nhiên phát ra tiếng rẹt.

Hình quảng bá lập tức biến .

Thay vào đó là một màn hình nhiễu trắng.

Dưới khán đài lập tức dấy lên một làn sóng xôn xao.

Lưu Chấn Hoa nhíu mày, quay đầu nhìn lại, ra hiệu cho bộ phận kỹ thuật xử lý.

Nhưng nụ cười trên mặt ông ta còn kịp tắt.

Màn hình tối đen.

đột nhiên sáng lên.

Thứ xuất …

không phải logo “Thành Phố Tương Lai”.

Mà là một đoạn video quay bằng điện thoại, hình rung lắc và ánh sáng lờ mờ.

Trong video.

Chu Khải đang giao dịch với Vương Hổ trong nhà kho.

“Việc xử lý xong ?”

“Yên tâm đi, Lưu tổng. Mấy hộ cứng đầu đó… đã được ‘giải quyết’ .”

Giọng nói âm lạnh của Lưu Chấn Hoa.

Kèm theo gương mặt nịnh nọt của ông ta.

Qua hệ thống âm thanh cao cấp trong hội trường.

Rõ ràng vang lên ở góc phòng.

Toàn bộ hội trường trong chớp mắt rơi vào sự im lặng chết chóc.

Tất cả người đều sững sờ.

Họ không thể tin nổi, nhìn màn hình lại nhìn lên sân — nơi Lưu Chấn Hoa đang đứng, gương mặt đã trắng bệch.

Đầu óc ông ta hoàn toàn trống rỗng.

Giống như vừa bị ai đó giáng thẳng một cú gậy vào đầu.

“Tắt đi! Mau tắt nó đi!”

Ông ta kiểm soát, quay về hậu trường gào lên điên cuồng.

“Bảo vệ đâu! Bảo vệ chết à?!”

Nhưng… đã quá muộn.

Lão K từ lâu đã cắt đứt toàn bộ nối vật lý với máy chủ điều khiển.

Lúc này…

thứ ở đây đều nằm trong tay chúng tôi.

Đoạn video thúc.

Nhưng màn hình không tắt.

Thay vào đó, giống như đang trình chiếu slide.

Từng …

từng một…

sổ sách tội ác đầu ra.

“Tháng X năm 201X, dưới danh nghĩa ‘phí tư vấn’, hối lộ Phó cục trưởng Cục Quy hoạch thành phố Trương XX .”

“Tháng X năm 201X, chi năm ‘phí dọn mặt bằng’ cho dự án giải tỏa nam thành phố. Ghi chú: người trọng thương, một người tích.”

“Tháng X năm 201X…”

Mỗi sổ giống như một quả bom nặng ký.

Hàng ghế đầu.

Vài vị lãnh đạo sắc mặt trắng bệch, ngồi không yên, đầu lén lút dịch về cửa.

Khu vực báo chí thì hoàn toàn phát điên.

Những phóng viên như cá mập ngửi thấy mùi máu.

Tiếng máy chụp liên tục vang lên.

Khoảnh khắc lịch sử này…

được ghi lại không sót một chi tiết.

Cả hội trường hoàn toàn kiểm soát.

Tiếng la hét.

Tiếng chất vấn.

Tiếng máy .

Tất cả hòa lẫn vào nhau như một nồi nước đang sôi.

Trên sân .

Lưu Chấn Hoa đứng đó, toàn thân run rẩy.

Ông ta biết…

mình xong .

Bao nhiêu năm tâm huyết.

Cả một đế chế đen tối tưởng chừng bất khả xâm phạm.

Trong khoảnh khắc này…

sụp đổ hoàn toàn.

Nhưng ông ta vẫn không cam tâm.

“Là ai?!”

“Rốt cuộc là ai đang giở trò?!”

Ông ta gào lên như một con thú bị dồn vào đường cùng.

Màn hình dường như đáp lại.

Hình lại chuyển đổi.

Lần này xuất một phòng nghỉ hậu trường sang trọng.

Trong phòng.

Một bà lão ăn mặc lộng lẫy, đeo đầy sức đang chửi bới một người đàn ông.

Giọng chua chát, cay nghiệt.

“Nói với Lưu tổng đi!”

“Một ít quá!”

“Mạng con trai tôi chỉ đáng giá một thôi à?”

“Chính tôi đã nói cho các người biết hành tung của con đàn bà đó!”

“Không có tôi, các người tìm được nhanh vậy sao?!”

“Ít nhất phải năm !”

“Thiếu một đồng tôi sẽ tung chuyện ra!”

Người phụ nữ đó…

tôi quá quen.

Mẹ chồng cũ của tôi.

Mẹ ruột của Chu Khải.

“Kẻ ở ngay bên gối.”

Câu hỏi khiến tôi day dứt suốt thời gian qua.

Cuối cùng cũng được giải đáp.

Nhưng theo cách tàn nhẫn và nhục nhã nhất.

Chu nhìn người mẹ đã mà bán đứng chính con trai mình.

Cô ôm miệng.

Phát ra tiếng nức nở tuyệt vọng.

Trên sân .

Khi nhìn thấy mẹ mình xuất trên màn hình.

Lưu Chấn Hoa cũng hoàn toàn sụp đổ.

Ông ta như bị rút sạch toàn bộ sức lực.

Hai chân mềm nhũn.

Ngã phịch xuống đất.

Ngay lúc đó.

Bên ngoài trung tâm hội nghị.

Tiếng còi xe cảnh sát vang lên dồn dập.

Không phải cảnh sát thành phố.

Tiếng còi đó…

sắc bén hơn.

Uy nghiêm hơn.

Đội chuyên án cấp tỉnh.

Lâm Phong…

ở giây phút cuối cùng đã nhấn nút báo thẳng lên cấp trên.

Bầu trời…

cuối cùng cũng sáng.

Lớp mây đen bao phủ thành phố suốt bao năm…

đã bị xé toạc.

Tôi nhìn những gương mặt hoảng loạn, méo mó trên màn hình.

Những gương mặt của tội lỗi.

Tôi tắt máy tính.

Bước ra khỏi khoang tàu.

Đứng trên boong.

Gió biển thổi tới.

theo vị mặn tanh của biển.

Nhưng lại tươi mới đến lạ.

Tôi ngẩng đầu.

Nhìn mặt trời rực rỡ đang phá mây mà lên.

Chu Khải.

Anh thấy không.

Tôi đã giúp anh…

giành lại bầu trời.

21.

Ngày hôm đó, về sau được người ta gọi là “Ngày Phán Xét” của thành phố.

Tập đoàn Đằng Phi làm trung tâm, một mạng lưới tham nhũng lồ bao trùm cả thành phố, thậm chí lan sang nhiều hệ thống trong tỉnh… đã bị nhổ tận gốc.

Hàng chục quan ngã ngựa.

Hơn mười doanh nổi tiếng bị giữ.

Cấu trúc quyền lực của cả thành phố trải qua một cuộc thanh lọc lớn từng có.

Lưu Chấn Hoa bị án tử hình với nhiều tội danh chồng chất.

Thi hành ngay lập tức.

Mẹ chồng cũ của tôi tội tiết lộ thông tin, cản trở tư pháp và tống … bị án mười lăm năm tù.

Nghe nói khi tòa tuyên án, bà ta lập tức phát điên.

Miệng cứ lẩm bẩm không ngừng:

“ của tôi… năm của tôi…”

Đáng thương.

Nhưng cũng đáng hận.

Còn tôi — Hứa Tĩnh.

Người khơi nguồn và cũng là trung tâm của toàn bộ sự kiện.

Lại giống như biến khỏi thế gian.

Thông qua Lâm Phong, cảnh sát gửi lời cảm ơn.

Đồng thời hủy bỏ toàn bộ lệnh truy tìm và điều tra liên quan đến tôi.

Họ định nghĩa hành động của Chu Khải là:

“Mâu thuẫn nội bộ trong tổ tội phạm do tranh chấp lợi ích, và cuối cùng đã cung cấp manh mối quan trọng cho việc phá án.”

Anh vẫn là một tội .

Nhưng trong câu chuyện chính thức…

ít nhất anh không hoàn toàn là kẻ xấu.

Có …

đó đã là cái tốt nhất anh có thể có.

Tổ chuyên án từng muốn tìm tôi để trao thưởng “lập công lớn”.

Tôi thông qua Lâm Phong từ chối.

Tôi không cần những thứ đó.

Tôi chỉ muốn trở về cuộc sống của mình.

Trở về sự yên nhỏ bé thuộc về tôi.

Một tuần sau “Ngày Phán Xét”.

Tôi và Chu vẫn sống trên con tàu Khởi Hành.

A Quỷ mỗi ngày ra biển đánh cá.

về những mẻ hải sản tươi nhất.

Không ai nhắc đến chuyện rời đi.

Như thể tất cả chúng tôi đều muốn ở lại giữa vùng biển tách biệt này thêm một thời gian.

Để trái tim đã bị xé nát kia…

từ từ lành lại.

Chu thay đổi rất nhiều.

Cô không còn là cô gái nhút nhát ngày trước nữa.

Cô trở nên trầm lặng hơn.

Nhưng ánh mắt…

lại kiên định hơn trước.

Mỗi ngày cô giúp A Quỷ sửa lưới cá.

Hoặc chỉ ngồi trên boong tàu, lặng nhìn ra biển.

Tôi biết.

Cô đang dùng cách của mình…

để tạm biệt quá khứ đã vỡ vụn.

Buổi hoàng hôn ngày thứ bảy.

Lâm Phong lái một chiếc xe rất thường đến bến cá.

Anh theo con trai tôi — Chu Hàng.

“Mẹ!”

Vừa nhìn thấy tôi.

Thằng bé lập tức chạy như một chú chim nhỏ.

Ôm chặt chân tôi.

Tôi quỳ xuống.

Ôm cơ thể bé nhỏ của con vào lòng.

Mùi dầu gội quen thuộc trên tóc con khiến tim tôi mềm ra.

Khoảnh khắc đó…

trái tim tôi mới thật sự trở về đúng chỗ.

Thế giới của tôi…

đã quay lại.

Tối hôm đó.

Chúng tôi ăn một bữa hải sản rất thịnh soạn trên tàu.

Do chính A Quỷ nấu.

Tay nghề của anh ta… surprisingly rất tốt.

Lâm Phong nói với tôi.

Ngay ngày hôm sau sự việc xảy ra, lão K đã biến .

Không ai biết ông ta đi đâu.

Giống như lúc ông ta xuất .

Bí ẩn.

Không để lại bất kỳ dấu vết nào.

“Ông ấy nhờ tôi đưa cái này cho cô.”

Lâm Phong đưa tôi một phong bì.

Bên trong là một chứng minh dân mới.

Và một sổ hộ khẩu mới.

Trên đó…

không còn cái tên Hứa Tĩnh nữa.

Mà là một cái tên rất thường.

Rất xa lạ.

trên giấy tờ là hình tôi sau khi cải .

“Ông ấy nói… câu chuyện của Hứa Tĩnh đã thúc.”

“Từ giờ trở đi, cô là một con người hoàn toàn mới.”

“Cô có thể đến bất cứ nơi nào mình muốn.”

“Sống cuộc đời mà mình muốn.”

Tôi nhận món quà đó.

Tôi hiểu.

Đó là cách lão K bảo vệ tôi.

Sau bữa ăn.

Chu Hàng ngủ say trong lòng Chu .

A Quỷ ngồi một mình ở mũi tàu.

Uống bia.

Đón gió biển.

Tôi và Lâm Phong đứng trên boong tàu, cùng nhìn lên vầng trăng treo lơ lửng trên bầu trời.

“Cảm ơn anh, học trưởng.” Tôi nói từ tận đáy lòng.

“Nếu không có anh, em đã không thể đi đến ngày hôm nay.”

Lâm Phong khẽ cười, lắc đầu.

“Anh chỉ làm việc mình nên làm thôi.”

“Người thật sự bước qua tất cả… là em.”

“Em dũng cảm hơn anh tưởng rất nhiều.”

Anh nhìn tôi.

Trong ánh mắt ấy vẫn có một tia dịu dàng quen thuộc.

Một thứ dịu dàng mà tôi hiểu… nhưng không dám đáp lại.

Cuối cùng anh vẫn không nói thêm gì.

Chúng tôi đều biết.

Chúng tôi thuộc về hai thế giới khác nhau.

Cuộc gặp gỡ ngắn ngủi ấy chỉ một cơn bão.

Bây giờ bão đã qua.

Mỗi người cũng phải trở lại con đường của mình.

Sáng hôm sau.

Lâm Phong rời đi.

A Quỷ cũng rời đi.

Anh để lại chìa khóa của con tàu Khởi Hành cho tôi.

Anh nói con tàu của Chu Khải… đáng nên thuộc về tôi.

Anh nói món nợ mạng sống anh nợ Chu Khải đã trả xong.

Từ nay anh muốn sống cuộc đời của riêng mình.

Tôi cùng Chu Hàng và Chu ở lại trên con tàu thêm một tháng.

Cho đến khi trái tim của tất cả chúng tôi…

lặng như mặt biển này.

Sau đó.

Chúng tôi rời khỏi thành phố ấy.

Thành phố đã đến cho tôi ác mộng…

nhưng cũng đến một cuộc đời mới.

Một năm sau.

Ở miền Nam.

Một thị trấn biển nhỏ ấm áp, vô danh.

Trên một con phố nhỏ sát bờ biển.

Một tiệm hoa tên “Lặng Chờ Hoa Nở” mở cửa.

Chủ tiệm là một người phụ nữ trung niên rất thường.

Nhưng khi cười…

lại khiến người ta thấy ấm áp.

Bên cạnh cô có một cậu con trai ngoan ngoãn.

Và một cô em gái trầm lặng, xinh đẹp.

Cuộc sống của họ giống như một ly nước ấm.

dị.

Nhưng sạch sẽ.

Đôi khi vào buổi hoàng hôn.

Tôi sẽ dẫn Chu Hàng ra bờ biển dạo bước.

Con thường hỏi tôi:

“ đi đâu hả mẹ?”

Tôi sẽ chỉ về đại dương vô tận trước mặt.

nói với con.

“ con… đã hóa thành một con hải âu.”

“ bay đến một nơi rất xa, rất xa.”

“Để tìm bầu trời của riêng mình.”

Chu Hàng nửa hiểu nửa không gật đầu.

Gió biển thổi qua má tôi.

Trong khoảnh khắc.

Tôi dường như lại ngửi thấy mùi táo nồng nặc của thùng táo năm ấy.

Chỉ là lần này.

Dạ dày tôi không còn cuộn lên nữa.

Trong lòng tôi…

cũng không còn gợn sóng.

chuyện…

đã thúc.

Và cũng giống như biển cả trước mắt.

Có …

tất cả chỉ vừa mới đầu.

--