Chương 2

Mắt Lâm Vi đỏ hoe.

“Con bé mới bốn tuổi, đã biết nhìn mặt người lớn, biết an ủi tớ.”

Nước mắt tôi lặng lẽ lăn xuống, “Tớ không thể để con tiếp trong môi trường như vậy nữa. Nếu việc tớ rời đi có thể giúp con có một môi trường trưởng thành lành mạnh , vậy thì tớ sẵn sàng.”

“Thế còn Lục Cẩn Thần và Thẩm Thanh Y…”

“Đó là chuyện của họ.” Tôi lau nước mắt,

“Không liên quan đến tớ nữa.”

Điện thoại lại rung, lần này là một số lạ.

Tôi nghe máy — là Lục Cẩn Thần, gọi từ số máy bàn của phòng luật.

“Chiêu Ninh, chúng ta ít nhất cũng nên nghĩ cho Thiên Thiên—”

“Luật sư Lục,” tôi cắt ngang, gọi bằng danh xưng anh ta quen thuộc nhất,

“Nếu thật sự anh từng nghĩ cho Thiên Thiên, thì trong bốn năm qua, anh đã không chỉ dự một buổi họp phụ huynh; đã không luôn bận vụ của Thẩm Thanh Y mỗi khi con bé cần ba; đã không để con bé phải hỏi: ‘Mẹ ơi, con không quan trọng bằng cô Thẩm sao?’”

Đầu dây bên kia là một khoảng lặng kéo dài.

“Tạm biệt, Lục Cẩn Thần.” Tôi nói,

“Lần sau liên hệ, hãy thông qua luật sư của tôi.”

Tôi cúp máy, tắt nguồn.

Thế giới cuối cũng yên tĩnh.

Lâm Vi dừng xe trước một khu chung cư cũ:

“Bạn tớ có căn nhà cho thuê, một phòng ngủ một phòng khách, cũ nhưng sạch sẽ, quan trọng là gần nhà tớ. Muốn xem không?”

Tôi gật đầu, theo cô ấy xuống xe.

Lúc lên cầu thang, chân tôi run rẩy, không biết là vì mệt mỏi, hay vì cuối đã gỡ bỏ được gánh nặng tám năm.

Lâm Vi đầu nhìn tôi, đưa tay ra:

“Nếu không gắng nổi thì nói, tớ ở .”

Tôi nắm lấy tay cô ấy, tay rất ấm.

“Tớ gắng được.” Tôi nói,

“Nhất định phải gắng được.”

Mở cửa phòng, là một căn hộ nhỏ đơn giản nhưng gọn gàng.

nắng xuyên qua cửa sổ chiếu vào, hắt xuống sàn nhà một mảng sáng ấm áp.

Tôi bước vào, đứng trong vùng sáng ấy, khép mắt lại.

Từ hôm , Chiêu Ninh sẽ vì mình.

Từ hôm , người phụ nữ đã từng vì tình yêu mà buông bỏ tất — đã chết.

Điện thoại trong túi rung lên, chắc lại là Lục Cẩn Thần đổi số để gọi đến.

Nhưng tôi không bắt máy, chỉ lặng lẽ đứng yên trong nắng, cảm nhận sự ấm áp đã không có.

Tiếng trẻ con nô đùa vang lên cửa sổ, trong trẻo, rộn ràng.

Tôi nhớ đến Thiên Thiên, nhớ đôi mắt cong cong như vầng trăng khi con bé cười.

“Thiên Thiên, chờ mẹ nhé.” Tôi nói thầm trong lòng,

“Chờ mẹ tìm lại đôi cánh của mình, mẹ sẽ lại đón con.”

Nhất định sẽ.

2.

Ba sau, điện thoại mới vang lên lần nữa.

Là một dãy số quen thuộc — máy bàn của phòng luật sư Lục Cẩn Thần.

Tôi không bắt máy, để nó reo bảy tiếng rồi tự động ngắt.

Một phút sau, tin nhắn đến:

“Tôi đã xem bản thỏa thuận ly hôn, có vài khoản cần bàn thêm. mai ba giờ , đến phòng.”

Giọng điệu ra lệnh, như xưa vẫn thế.

Tôi xóa tin nhắn đi, tiếp chỉnh sửa tập portfolio của mình.

Trên màn máy tính là những bức minh họa tôi từng vẽ mười năm trước — màu táo bạo, đường nét phóng khoáng.

Cô gái tên Chiêu Ninh khi đó, trong mắt đầy khát vọng và tò mò với thế giới.

Lâm Vi ghé đầu nhìn qua, thở dài:

“Năm đó nếu cậu không bỏ nghề vẽ, chắc giờ đã là họa sĩ minh họa có tiếng rồi.”

“Không có nếu như đâu.” Tôi bình thản đáp, mở một file tranh mới,

“Bây giờ bắt đầu lại cũng muộn.”

Điện thoại lại rung, lần này là một số hoàn toàn lạ.

Tôi do dự, rồi bắt máy.

“Chị đúng không ạ? Tôi là Tô Hoài từ phòng tranh Thập Quang, đã nhận được bản portfolio của chị, muốn hẹn chị đến phỏng vấn.”

Tô Hoài.

Cái tên như một hòn sỏi nhỏ rơi xuống mặt hồ lòng tôi, gợn lên từng vòng sóng lăn tăn.

Sư huynh hồi đại học, người từng tôi vẽ tranh trong câu lạc bộ mỹ thuật.

Từ sau khi tôi kết hôn, đã không liên lạc nữa.

Không ngờ anh đã mở một phòng tranh.

“Sư huynh Tô?” Tôi thăm dò hỏi.

Đầu dây bên kia khựng lại một chút, rồi bật cười:

“Chiêu Ninh? Đúng là em thật à? Nhận được email của em, anh còn tưởng trùng tên.”

Giọng anh ấy không thay đổi nhiều, vẫn ấm áp, dịu dàng, như nắng mùa thu.

“Là em.” Tôi bỗng thấy hồi hộp,

“Gần em đang tìm việc, thấy bên anh tuyển họa sĩ ký hợp đồng nên gửi thử.”

“Thế thì đúng lúc quá.”

Tô Hoài rất chân thành,

“Phong cách của em luôn rất có hồn, phòng tranh anh đúng lúc cần người như em. mai em có rảnh không? Đến ngồi nói chuyện một chút?”

Tôi nhìn vào lịch.

mai ba giờ — đúng giờ hẹn của Lục Cẩn Thần.

“Bốn giờ được không ạ?” Tôi hỏi.

“Tất nhiên rồi. Gửi địa chỉ qua WeChat cho em nhé? Hay vẫn là số cũ?”

“Em đổi số rồi, nhắn tin giúp em nhé.”

Cúp máy xong, tim tôi đập nhanh — không phải vì Tô Hoài, mà vì cảm được công nhận — cảm ấy đã mất tích suốt tám năm.

Tám năm qua, Lục Cẩn Thần từng nghiêm túc nhìn tranh của tôi một lần.

Có lần tôi hào hứng khoe cuốn nhật ký vẽ ghi lại quá trưởng thành của Thiên Thiên, anh chỉ liếc sơ rồi nói:

“Dễ thương đấy. Nhưng đừng để con bé học vẽ sớm quá, ảnh hưởng việc học.”

Câu nói ấy như một gáo nước lạnh, dập tắt hết mọi khát khao được chia sẻ trong tôi.

“Ai thế?” Lâm Vi hỏi.

“Tô Hoài, sư huynh đại học, giờ mở phòng tranh.” Tôi đáp,

“Hẹn gặp em mai.”

Mắt Lâm Vi sáng lên:

“Tốt quá rồi! Nhưng… mai không phải cậu có hẹn với Lục Cẩn Thần sao?”

“Không đi nữa.” Tôi tắt tab portfolio, mở trang tìm nhà trọ,

“Anh ta gọi là tôi phải tới à? Tôi là cấp dưới của anh ta chắc?”

“Đúng chuẩn khí chất chị đại luôn!” Lâm Vi giơ ngón cái.

“Nhưng cậu thật sự không bàn lại thỏa thuận ly hôn sao? Lỡ anh ta giở trò thì—”

“Cứ để anh ta giở.” Tôi cắt lời,

“Tôi đã tham khảo luật sư rồi, khoản có lợi cho tôi. Nếu anh ta không đồng ý, thì ra tòa. Dù sao anh ta cũng là luật sư nổi tiếng, nếu chuyện này ầm lên, xem ai mất mặt .”

Lâm Vi nhìn tôi một lúc , bỗng bật cười:

“Chiêu Ninh, cậu sau ly hôn như biến thành người khác vậy.”

“Không phải biến thành người khác.” Tôi nhìn vào bóng mờ mịt của mình trên màn máy tính,

“Mà là tìm lại mình.”

Người từng thức trắng đêm chỉ vì một bức tranh.

Người từng mơ ước có lãm cá nhân.

Người từng được nhiều phòng tranh mời ngay tại lãm tốt nghiệp.

Cô ấy chỉ là ngủ quên —

Ngủ suốt tám năm.

Giờ, phải tỉnh lại rồi.

Ba giờ hôm sau — phòng luật Lục Cẩn Thần.

Thẩm Thanh Y bưng ly cà phê bước vào phòng làm việc của Lục Cẩn Thần, dáng vẻ tao nhã như đang quảng cáo.

Cô ta đặt cà phê bên tay anh, thuận tiện liếc nhìn bản thỏa thuận ly hôn đang mở trên bàn.

“Chiêu Ninh thật sự muốn ly hôn à?”

Trong giọng cô ta mang theo chút kinh ngạc và quan tâm vừa vặn.

Lục Cẩn Thần không nhận cà phê, chỉ day trán:

“Cô ấy không đến.”

“Không đến?”

Thẩm Thanh Y nhướn mày,

“Không lẽ hối hận rồi? Em đã nói mà, sao cô ấy có thể thật sự không cần Thiên Thiên?”

“Cô ấy đổi hết số liên lạc rồi.”

Giọng Lục Cẩn Thần mệt mỏi,

“Tôi cho trợ lý tìm ở những nơi cô ấy hay đến, không thấy. Gọi cho Lâm Vi cũng không nghe.”

Thẩm Thanh Y ngồi xuống đối diện, vắt chân, dáng vẻ vẫn ưu nhã:

“Cẩn Thần, không phải em nói nặng, nhưng lần này Chiêu Ninh đúng là quá đáng rồi. Lấy con ra để uy hiếp anh, thủ đoạn quá thấp kém. Nhưng nếu cô ấy đã muốn làm ầm lên, thì cứ để cô ấy làm vài . Đợi giận xong, cô ấy sẽ về thôi. Dù sao, làm gì có người mẹ thật sự không cần con?”

Lục Cẩn Thần ngẩng đầu nhìn Thẩm Thanh Y.

Hôm cô ta mặc áo len cashmere màu trắng ngà, đeo bông tai ngọc trai, trang điểm tinh tế, nụ cười vừa vặn.

Cô ta rất hoàn hảo — luôn đúng mực, luôn biết nên nói gì.

Nhưng khoảnh khắc đó, trong đầu Lục Cẩn Thần hiện lên mắt cuối của Chiêu Ninh —

Bình tĩnh. Dứt khoát. Không chút do dự.

“Thanh Y,” anh đột nhiên lên tiếng,

“Chiêu Ninh nói cô ấy đã gặp em. Hai người đã nói gì với nhau?”

Nụ cười của Thẩm Thanh Y khựng lại một thoáng, nhưng rất nhanh đã trở lại tự nhiên:

“Có thể nói gì chứ? Chẳng qua là bảo em khuyên anh nên về nhà nhiều , dành thời gian cho cô ấy và Thiên Thiên. Em nói với cô ấy rằng anh vì phòng luật, vì sự nghiệp chung của chúng ta, mong cô ấy thông cảm.”

“Chỉ vậy thôi?”

“Không lẽ còn gì nữa?” Thẩm Thanh Y cười có chút tủi thân,

“Cẩn Thần, anh không thật sự tin lời Chiêu Ninh nói về cái gì ‘bạch nguyệt quang’ đấy chứ? Chúng ta quen biết nhau chục năm rồi, nếu có chuyện gì thì đã xảy ra từ , đâu cần đợi đến bây giờ?”

Lục Cẩn Thần im lặng.

Thẩm Thanh Y đứng dậy, bước đến sau lưng anh, nhẹ nhàng đặt tay lên vai:

“Em biết bây giờ anh đang phiền lòng, nhưng đừng lo. Chiêu Ninh chỉ là bốc đồng nhất thời thôi. Chờ cô ấy bình tĩnh lại sẽ hiểu ra — rời khỏi anh rồi, cô ấy chẳng làm được gì . Cô ấy đã tách khỏi xã hội quá , việc làm nội trợ, cô ấy còn có thể làm gì?”

Ngón tay cô ta nhẹ nhàng xoa bóp vai anh, động tác thuần thục, quen thuộc.

Bỗng nhiên, Lục Cẩn Thần đứng dậy, tránh khỏi sự đụng chạm đó.

“Anh ra một lát.”

“Đi tìm Chiêu Ninh?” Giọng Thẩm Thanh Y lạnh đi một chút,

“Cẩn Thần, nếu bây giờ anh đi tìm cô ấy, chỉ khiến cô ấy được đà lấn tới. Nghe em, để cô ấy tự ngẫm vài hôm, rồi sẽ về thôi.”

Lục Cẩn Thần không đáp, cầm áo khoác rồi rảo bước ra .

Trong thang máy, anh gặp đối tác năm của phòng — lão Trần.

Thấy mặt anh không tốt, lão Trần vỗ vai:

“Nghe nói vợ cậu đòi ly hôn? Phụ nữ mà, dỗ là được.”

“Lần này không giống vậy.” Lục Cẩn Thần nói.

“Có gì mà không giống?” Lão Trần cười cợt,

“Chúng ta làm luật sư chuyên về ly hôn, thấy chuyện gì từng gặp? Phụ nữ đòi ly hôn, mười phần thì tám là để đòi thêm tiền hoặc ép bên kia nhún nhường. Vợ cậu là bà nội trợ toàn thời gian, không có cậu thì kiểu gì?”

Thang máy đến nơi, Lục Cẩn Thần bước ra, câu nói của lão Trần vang vọng trong đầu anh như tiếng vọng từ giếng sâu:

“Không có cậu, cô ta kiểu gì?”

Cũng vì thế, anh luôn chắc chắn rằng Chiêu Ninh sẽ không rời bỏ mình.

Cô ấy không có thu nhập, không kinh nghiệm làm việc, tám năm tách rời xã hội, còn phải nuôi một đứa con. việc dựa vào anh, cô ấy không còn con đường khác.

Nhưng lần này, cô ấy thậm chí không cần con.

Nhận thức đó khiến Lục Cẩn Thần bất cảm thấy hoảng loạn — một nỗi hoảng loạn vô nhưng càng lớn dần.

Bốn giờ – Phòng tranh Thập Quang.

Phòng tranh của Tô Hoài lớn tôi tưởng — hai tầng lầu, bài trí theo phong cách công nghiệp tối giản.

Trên tường treo đủ loại tranh nghệ thuật, mỗi bức mang một phong cách riêng biệt.

mắt tôi dừng lại ở bức tranh sơn dầu giữa tầng trệt:

Là bóng lưng một người phụ nữ đang đứng trước cửa sổ, bên là trời rực rỡ.

“Thích bức này à?” Tô Hoài bước đến, đưa tôi một ly nước.

“Rất đặc biệt.” Tôi đáp,

“Có cảm vừa cô đơn lại vừa mạnh mẽ.”

Tô Hoài mỉm cười:

“Bạn anh vẽ đấy. Cô ấy từng trải qua nhiều chuyện, phong cách vẽ cũng thay đổi. Nhưng anh lại thấy, giờ tranh của cô ấy mới thực sự có sức .”

Anh dẫn tôi lên tầng hai — khu tiếp khách có cửa kính lớn nhìn xuống phố xá đông đúc.

Chúng tôi ngồi xuống, Tô Hoài bắt đầu lật xem tập tranh của tôi — từng trang một, rất chậm rãi, rất chăm chú.

“Chiêu Ninh,” anh ngẩng đầu, mắt có gì đó rất phức tạp,

“Nói thật, khi xem portfolio của em, anh vừa vui lại vừa buồn. Vui vì tài năng của em vẫn còn nguyên, thậm chí còn sâu . Buồn vì… tám năm qua, tại sao em không tiếp vẽ?”

Tôi cầm ly nước, đầu ngón tay lạnh:

“Em kết hôn, con, bận bịu.”

“Bận đến mức không thể cầm bút được sao?”

Tô Hoài hỏi rất thẳng, nhưng không có ý chỉ trích.

“Anh còn nhớ hồi đó em là người có linh khí nhất lớp. Thầy từng nói em ra là để đi con đường này.”

Tôi khẽ cười, không đáp.

Tô Hoài gập tập tranh lại, nghiêng người về phía trước:

“Chiêu Ninh, anh không hỏi tại sao giờ em mới lại — đó là chuyện riêng. Nhưng anh phải nói thật: Tranh của em rất xuất , xứng đáng được nhìn thấy. Phòng tranh chúng ta có thể ký hợp đồng, thậm chí tổ chức lãm cá nhân cho em. Nhưng kiện là — em phải đảm bảo sáng tác đều đặn.”

Trái tim tôi như hẫng một nhịp.

“ lãm cá nhân?”

“Đúng vậy.”

mắt Tô Hoài sáng lên:

“Anh còn nghĩ sẵn chủ đề rồi — ‘Tái ’. Tranh em có một thứ gì đó, như thể sự đang bừng dậy sau nhiều năm bị vùi lấp. Thứ ấy rất quý giá.”

Tái .

Từ đó như một tia sáng xé tan lớp bụi mờ trong lòng tôi suốt bao năm qua.

“Em cần thời gian chuẩn bị.”

“Ba tháng được không?”

Tô Hoài hỏi,

“Đầu xuân sang năm, phòng tranh còn trống lịch.”

Tôi tính nhẩm — nếu thủ ly hôn thuận lợi, thì vừa đúng lúc.

“Được.” Tôi gật đầu.

Chúng tôi bàn chi tiết: khoản hợp đồng, tỷ lệ chia lợi nhuận, kế hoạch truyền thông…

Tô Hoài rất chuyên nghiệp, kiện đưa ra cũng rất ưu đãi.

Đến cuối buổi, anh ngập ngừng hỏi:

“Chiêu Ninh, em vẫn ổn chứ? Ý anh là… chuyện riêng tư.”

Tôi hiểu anh đang nói gì.

Trong tập tranh của tôi, những tác phẩm gần rõ ràng mang thái nặng nề, đặc biệt là bộ 《Tù》 — toàn là ảnh những chú chim bị nhốt trong lồng.

“Em đang làm thủ ly hôn.” Tôi thẳng thắn.

“Vì thế mới có thời gian cầm bút lại.”

Tô Hoài gật đầu, không hỏi thêm:

“Vẽ là một cách trị liệu rất tốt. Nếu cần giúp đỡ, cứ nói với anh.”

Khi rời phòng tranh, trời đã tối.

Tôi đứng bên đường, nhìn đèn neon từng chiếc bật sáng.

Bất , tôi có cảm như mình đang mơ — ba tiếng đồng hồ trước, tôi đã có công việc, có nguồn thu nhập, thậm chí còn có thể tổ chức lãm cá nhân.

Mà tất , là vì tôi rời khỏi Lục Cẩn Thần.

Điện thoại rung lên, là tin nhắn của Lâm Vi:

“Sao rồi? Nói chuyện thế ?”

Tôi trả lời:

“Ký hợp đồng rồi. Mùa xuân năm sau tổ chức lãm.”

Đầu dây bên kia vang lên tiếng hét phấn khích:

“Thật sao?! Tuyệt quá! Tối nhất định phải ăn mừng!”

“Chờ tớ về đã.” Tôi cười nói, “À đúng rồi, Lục Cẩn Thần có tìm cậu không?”

“Gọi ba cuộc, tớ không nghe.” Lâm Vi hừ một tiếng, “Giờ mới biết lo à? Sớm đi đâu mất rồi. Nhưng mà Chiêu Ninh, cậu thật sự không định gặp anh ta? Dù sao thủ ly hôn cũng phải làm mà.”

“Làm chứ. Nhưng không phải anh ta gọi là tớ phải đến.” Tôi đón một chiếc taxi, “Đợi tớ tìm được luật sư, để luật sư làm việc với anh ta.”

Tám giờ tối, tại căn hộ mới của tôi.

Lâm Vi mang lẩu về ăn mừng, chiếc bàn ăn nhỏ xíu cũng bị chất đầy đồ ăn. Chúng tôi vừa ăn vừa nói chuyện, ôn lại quá khứ, bàn về tương lai. Nước lẩu cay xé khiến tôi chảy nước mắt, nhưng trong lòng lại thấy sảng khoái. Cảm như đè nén suốt tám năm cuối cũng được trút ra.

Đang ăn, chuông cửa vang lên.

Tôi và Lâm Vi nhìn nhau, cô ấy đứng dậy nhìn qua mắt mèo rồi lại, dùng khẩu nói: “Lục Cẩn Thần.”

Tôi đặt đũa xuống, lau miệng, đi ra mở cửa.

Lục Cẩn Thần đứng hành lang, bộ vest nhăn nhúm, cà vạt lỏng lẻo, mắt đầy tia máu. Anh ta cầm trên tay một hộp bánh — là loại bánh hạt dẻ mà tôi từng rất thích, đúng tiệm tôi hay ghé.

“Chiêu Ninh.” Giọng anh ta khàn khàn, “Anh đã đến tất những nơi em có thể đến, cuối mới tìm được .”

Tôi không để anh ta vào nhà: “Có chuyện gì không?”

“Anh đã gọi điện, nhắn tin, em không trả lời.” Anh ta đưa hộp bánh ra, “Hôm là… kỷ niệm chín năm mình quen nhau.”

Tôi sững lại. Thật ra tôi đã quên mất rồi.

Những năm gần có quá nhiều “quan trọng”: kỷ niệm, nhật, lễ tình nhân… mà phần lớn anh ta đều thất hẹn. dần, tôi cũng chẳng buồn mong đợi nữa.

“Vậy thì sao?” Tôi không nhận bánh.

Tay anh ta khựng lại giữa không trung: “Mình có thể vào trong nói chuyện không? Chỉ mười phút thôi.”

“Cứ nói ở đi.” Tôi tựa vào khung cửa, “Có bạn đang ở trong, không tiện.”

mắt anh ta lướt qua tôi, nhìn thấy Lâm Vi và bàn lẩu bên trong, nét mặt tối sầm lại: “Xem ra… em cũng tốt đấy.”

“Cũng tạm.” Tôi nói, “Ít nhất thì ngủ được một giấc ngon.”

Câu nói ấy đâm thẳng vào tim anh ta. Tay Lục Cẩn Thần rũ xuống:

“Chiêu Ninh, anh biết anh sai rồi. Cho anh một cơ hội, mình bắt đầu lại được không? Vì Thiên Thiên.”

Lại là Thiên Thiên.

“Lục Cẩn Thần,” tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, giọng bình tĩnh, “Nếu hôm anh đến vì thật sự nhận ra lỗi lầm, vì cảm thấy có lỗi với cuộc hôn nhân này, thì em còn có thể tôn trọng anh. Nhưng vừa mở miệng, anh đã nhắc đến Thiên Thiên — chứng tỏ anh đâu thật sự quan tâm em cảm thấy thế . Anh chỉ lo cho cái cấu trúc gia đình của anh có bị phá vỡ không, đúng không?”

“Không phải—”

“Vậy anh nói đi,” tôi cắt lời, “ba năm qua, em đã khóc bao nhiêu lần, anh biết không?”

Anh ta không trả lời được.

“Em đã mất ngủ bao nhiêu đêm, anh biết không?”

Anh ta im lặng.

“Mỗi lần em nhìn thấy anh và Thẩm Thanh Y sóng đôi xuất hiện ở các buổi tiệc, em cảm thấy thế , anh từng nghĩ đến ?”

mặt Lục Cẩn Thần trắng bệch.

“Anh chẳng biết gì .” Tôi bật cười, nhưng nước mắt lại lăn dài, “Vì anh không quan tâm. Lục Cẩn Thần, anh quan tâm là phòng luật, là danh tiếng của mình, là kế hoạch cuộc đời hoàn hảo anh đặt ra. Còn em và Thiên Thiên, chỉ là hai mục tiêu phải hoàn thành — vợ và con. Đạt được rồi thì gác sang một bên, khỏi cần để tâm nữa.”

“Không phải như vậy…” Giọng anh ta yếu ớt, chẳng có sức thuyết phục.

“Thế còn Thẩm Thanh Y?” Tôi hỏi, “Anh dám nói là anh từng động lòng với cô ta?”

Lần này, Lục Cẩn Thần không lập tức phủ nhận.

sự ngập ngừng đó, như một nhát dao, cắt đứt nốt sợi dây hy vọng mong manh cuối trong tôi.

“Đủ rồi, em hiểu rồi.” Tôi gật đầu, “Đơn ly hôn anh đã xem. Nếu đồng ý thì ký, không đồng ý thì hẹn nhau ở tòa. Về Thiên Thiên, theo thỏa thuận, cuối tuần em sẽ đến đón con. Nếu anh không phối hợp, em sẽ nhờ tòa cưỡng chế thi hành.”

“Chiêu Ninh!” Lục Cẩn Thần nắm chặt cổ tay tôi, siết đến mức đau, “Em không thể làm vậy! Thiên Thiên cần mẹ, em không thể ích kỷ như thế—”

“Ích kỷ?” Tôi giật tay ra, lần đầu tiên lớn tiếng, “Tám năm qua, em vì anh và Thiên Thiên mà từ bỏ sự nghiệp, từ bỏ bạn bè, từ bỏ mình, vậy mà giờ anh nói em ích kỷ? Vậy anh nói thử xem, thế mới là không ích kỷ? Tiếp chịu đựng sự lạnh lùng của anh, giả vờ hạnh phúc trong khi anh mập mờ với Thẩm Thanh Y — vậy mới gọi là hy đúng không?!”

Đèn cảm ứng ở hành lang bật sáng, rọi lên gương mặt ngỡ ngàng của Lục Cẩn Thần.

Anh ta có lẽ từng thấy tôi mất kiểm soát như vậy.

Phải, tôi đã từng hiền lành, nhẫn nhịn, luôn giấu nỗi buồn sau nụ cười — là Chiêu Ninh, người vợ hoàn hảo do tay anh ta nhào nặn.

Nhưng đó không phải tôi. Đó là phiên bản mà tôi phải gồng mình để giữ lấy hôn nhân.

Còn bây giờ, tôi không cần hoàn hảo nữa — tôi chỉ muốn được là mình.

“Anh về đi.” Tôi mệt rồi, “Tôi sẽ sớm tìm luật sư, khi có tiến sẽ liên lạc.”

“Chiêu Ninh…”

“Còn nữa,” tôi nhìn chiếc bánh trong tay anh ta, “Bánh hạt dẻ — thật ra tôi đã không còn thích từ rồi. Ba năm trước, nhật anh, tôi nói muốn thử món mới của tiệm đó, anh bảo quá ngọt, không tốt cho răng. Từ hôm đó, tôi đã tự nhủ: thôi không thích nữa thì .”

Nói rồi, tôi khép cửa lại.

Cánh cửa đã chắn lại gương mặt ngỡ ngàng của Lục Cẩn Thần, cũng chắn luôn tám năm hôn nhân của tôi lại phía sau.

Lâm Vi đi đến, ôm tôi một cái:

“Ổn chứ?”