Chương 6

18.

Từ sau khi Tam hoàng tử đăng vị làm Thái tử, bắt đầu bận rộn đến chân không chạm đất.

Bận nịnh hót phụ hoàng, bận lôi kéo triều thần, bận gây dựng công trạng, thậm chí… bận ngấm ngầm chọn người làm trắc .

Chuyện , không dám để lộ ra , chỉ âm thầm lén lút làm.

ngỡ bản thân che giấu rất tốt — nhưng ta biết, đã lén tiếp xúc với Đỗ Tuyên Kiều.

Thậm chí ta còn biết chắc, chậm nhất là một năm sau, sẽ dâng sớ xin chỉ, nạp Đỗ Tuyên Kiều làm trắc .

đã giấu, ta cũng giả vờ chẳng hay biết, cứ an dưỡng thai trong Đông cung.

Khi rảnh rỗi, ta mang lệnh bài của công chúa Gia, tự nhiên ra vào phủ công chúa, có khi còn lưu lại vài ngày.

Phủ Thái phó cũng thường xuyên sai người tới thăm, miệng là quan ta, mời ta hồi phủ thăm song thân.

Bọn họ diễn rất tròn vai, bộ dáng hết lòng hối lỗi, ra chiều bù đắp cho ta.

Ta cũng không làm khó, đáp ứng hết thảy, một vài ngày lại sang phủ Thái phó bọn họ diễn tuồng nhân nghĩa.

Chỉ là… hoàng thượng thân thể mỗi ngày một yếu.

Sau chuyện bị phế hậu và Thái tử hạ độc mưu hại, long thể vốn đã suy, nay càng thêm lụn bại.

Nhưng ngài không cam lòng. Một đời giang sơn, vinh hoa cực đỉnh, lại truy cầu trường sinh tử.

dán bố cáo khắp hạ, truy tìm người có thể giúp ngài thành thần, trường sinh lão.

Có không ít người dán thiếp tiến cung.

Trong mấy tháng ngắn ngủi, đủ loại linh đan diệu dược, thảo mộc kỳ phương, hoàng thượng đã dùng qua một lượt. Bề trông tinh thần phấn chấn, nhưng nội thể lại trống rỗng đến cực điểm.

Những tháng ngày như thế, kéo dài đến khi ta mười tháng mang thai, sinh hạ long tử.

Là đứa con đầu lòng của thái tử, cũng là hoàng trưởng tôn, hoàng thượng ban thưởng vô hậu hĩnh.

Ta ôm lấy đứa trẻ còn đỏ hỏn nằm trong tã lót, chậm rãi cong môi mỉm cười.

Những tháng ngày ra sức diễn trò, cuối cũng sắp kết thúc .

Đến ngày đầy tháng của hoàng trưởng tôn, hoàng thượng vì quá vui mừng, bỗng nhiên đổ bệnh gục ngã tại chỗ.

Thái y toàn lực cứu chữa, nhưng lực hồi — đêm ấy, hoàng thượng băng hà.

Quốc gia đại sự, một ngày không thể vô chủ. Ngày hôm sau, thái tử kế vị đăng cơ, đại xá hạ.

Ta bế hoàng trưởng tôn, uy ngồi lên phượng vị, từ nay về sau, là mẫu hạ.

19.

Ba tháng sau, Đỗ Tuyên Kiều nhập cung.

khi nàng ta tiến cung, Hoàng thượng còn làm bộ làm tịch qua ý kiến của ta.

Ta đương nhiên mỉm cười tỏ vẻ ủng hộ.

Ngay ngày đầu tiên vào cung, Đỗ Tuyên Kiều đã được phong làm Tuyên .

Lần đầu nàng ta đến thỉnh an ta, ánh mắt kia — tham vọng bừng bừng — đã chẳng giấu nổi.

Nhưng mặt vẫn cung kính lễ độ, cúi đầu nhún gối như thể ta là mẫu thân nàng.

Từ sau khi nàng ta vào cung, Hoàng thượng hơn nửa tháng lưu lại chỗ nàng, thậm chí có mấy lần đang đến cung của ta giữa chuyển hướng.

Cung bên cạnh ta tức giận bình :

“Nương nương, Tuyên rõ ràng là cố ý khiêu khích!”

Ta nhàn nhạt đáp:

“Không sao cả.”

Nàng ta không vui được bao lâu đâu. không chỉ mình nàng, ngay cả Hoàng thượng… cũng vậy.

Sau nửa tháng liên tiếp thị tẩm, Hoàng thượng bỗng nhiên ngất xỉu giữa buổi thiết triều.

Ba ngày sau mới tỉnh lại, Thái y xác định — trúng độc.

Trong ba ngày Hoàng thượng hôn mê, ta mượn cớ thanh lý hậu cung, toàn cung cấm ra vào, đích thân ra lệnh lục soát, cuối lôi ra thủ phạm — chính là Tuyên ngày ngày được sủng ái.

Chờ đến lúc Hoàng thượng tỉnh dậy, Tuyên đã bị ban chết.

Còn Hoàng thượng, tuy vẫn sống, nhưng nửa người tê liệt, không năng, không đứng dậy nổi, chỉ còn hơi thở yếu ớt phát ra tiếng rên khàn khàn trên long sàng.

Ta tiến lên, ôn nhu nắm lấy tay ngài.

“Hoàng thượng yên . Ba ngày người mê man, Gia công chúa mặt xử lý quốc sự, triều đình trên dưới vẫn yên ổn.”

Hoàng thượng run rẩy dữ dội, ánh mắt nhìn ta hận đến tận xương, bàn tay ta đang nắm cũng không ngừng run lên.

Ta nhẹ nhàng lấy khăn lau mồ hôi bên tóc mai của ngài, cười thật hiền hậu:

“Việc , Thái hoàng thái hậu cũng đã đồng ý. Hoàng thượng cứ an dưỡng bệnh, thiếp sẽ người… nuôi dưỡng Tử Hiền nên người.”

Tử Hiền chính là hoàng nhi của ta.

Bàn tay của Hoàng thượng run rẩy càng dữ dội hơn, nhưng gắng đến đỏ mặt tía tai cũng không thốt nổi một lời, rốt cuộc lại tức đến hôn mê ngay tại chỗ.

Thấy thế, ta thong thả buông tay, xoay người nhận lấy khăn gấm từ cung , cẩn thận lau sạch từng ngón tay, như thể vừa chạm vào thứ dơ bẩn.

Tứ phía, toàn bộ cung thái giám là người của ta, ai nấy cúi đầu, không dám phát ra tiếng động.

Căn bệnh của Hoàng thượng, không chết được nhưng cũng chẳng thể sống như người thường.

Tử Hiền còn thơ bé, vẫn nằm trong tã lót, hạ không thể vô chủ — vì vậy chỉ có thể để Trưởng công chúa tạm quyền nhiếp chính.

Ta không phản đối.

Bởi vì ta biết rõ năng lực bản thân đến đâu, trời cao trao phúc ai người đó giữ, miễn cưỡng chỉ rước họa vào thân.

Huống hồ, từ khi bước chân vào ván cờ , ta đã biết sẽ có ngày hôm nay.

Năm thứ năm Trưởng công chúa nhiếp chính, Thái phó bị tố tham ô ngân lượng cứu tế, bán quan bán chức, tội danh xác thực, lập tức bị tống giam.

Chỉ trong một ngày, toàn bộ phủ Thái phó bị khám xét, người liên đới chém đầu, kẻ nhẹ hơn phát vãng lưu đày.

Ta đích thân chứng kiến Thái phó rơi đầu nơi pháp trường.

Hôm đó, ta mang hộp điểm đến tế mộ mẫu thân.

Năm xưa người chết bị phụ thân ném ra bãi tha ma, xác không thấy đâu. Sau có chút thế lực, ta chỉ có thể dựng một ngôi mộ giả, coi như áo quan không xác.

Từ sau khi Hoàng thượng ngã bệnh, ta mới có thể chính chính tế bái mẫu thân.

Ta đứng mộ, giọng nhẹ như gió, nhưng từng chữ từng lời như dao đâm vào dĩ vãng:

“A nương, nhi đã báo thù cho người . Những kẻ từng chà đạp chúng ta… đã chết.”

Mạnh Tri và kế mẫu cũng đã chết.

Đó là tin ta nhận được mấy tháng .

Bọn họ mấy năm đã ngã bệnh, không tiền chữa trị, lại không ai nguyện cứu, sống dở chết dở mấy năm trời lặng lẽ tắt thở như chó hoang ven .

Ta bỗng nhớ lại năm ta năm tuổi, mẫu thân nắm chặt tay ta, nước mắt lăn dài không dứt…

Năm ấy, mẫu thân ta là người câm, không được một lời.

Nhưng ánh mắt bà… trong khoảnh khắc cuối ấy, lại tràn ngập lưu luyến và không nỡ rời xa.

Chính ngày đó, bà dắt tay ta quỳ cổng phủ Mạnh gia.

Khi ta bị gia đinh của Mạnh phủ kéo vào trong, mẫu thân đứng nước mắt rơi như mưa, dùng tay ra hiệu với ta.

Ta hiểu.

“Con gái, sống… nhất định sống!”

Nếu không , a nương tuyệt đối không làm vậy. Bà biết rõ kết cục của mình, cũng biết đó sẽ là lần cuối ta được nhìn thấy bà.

Thế nhưng, bà vẫn làm, dùng tính mạng của mình đổi lấy cho ta một tia hy vọng mỏng manh nơi trần thế.

Ta cúi đầu quỳ phần mộ áo nghĩa, nước mắt hòa trong đất cát:

“A nương, con sống … sống rất tốt, rất tốt… Người trên trời có linh thiêng, xin hãy yên lòng.”

Ta đã sống — không chỉ vì chính mình, là sống để báo thù, báo ân, sống để làm chủ cuộc đời.

【Phiên Ngoại – Mạnh Phù Vãn】

A nương dẫn ta đến phủ Mạnh, là mong ta sống sót.

Nhưng những tháng năm ở Mạnh phủ, lại chẳng khác nào địa ngục trần gian.

Đích mẫu căm ghét ta, gia đinh, nha hoàn gót hành hạ, hạ nhân coi mạng ta không bằng một con chó.

Nhưng ta không thể chết. Không thể chết.

Vì a nương, vì mối thù chưa trả, vì con chưa đi hết.

Ta học nhẫn nhịn, học ngoan ngoãn, làm một con chó biết nghe lời — không dám trái ý đích mẫu, không dám phản kháng Mạnh Tri .

Ta tập cười dù lòng đẫm máu, tập bò để không bị giẫm đạp chết.

Lần đầu tiên ta gặp Gia công chúa, là tại một yến tiệc thưởng hoa trong cung.

Ta lại một lần nữa trở thành trò tiêu khiển trong mắt người khác, là một đứa ti tiện chẳng có tên, chẳng có gốc tích.

Nhưng lần đó, Gia công chúa lên tiếng ta, lạnh lùng ngăn lại sự sỉ nhục.

Từ khoảnh khắc ấy, trong lòng ta khắc sâu hình bóng người.

Từng bước, từng bước sau đó, ta âm thầm dõi nàng, học nhìn cục diện, học sống sót như kẻ mạnh, học trở thành “con người” có thể đổi hạ.

Nhờ sống nhiều năm nhìn sắc mặt người khác để mưu sinh, ta sớm luyện được bản lĩnh đoán qua sắc.

Từ thần sắc, giọng đến từng cử động của người đối diện, ta có thể mơ hồ suy đoán được họ đang nghĩ trong lòng.

Tài mọn , khi đặt lên người Mạnh Tri và đích mẫu, chưa từng xuất sai một lần.

Năm ta tám tuổi, một thân một mình quỳ gối trong một góc hẻo lánh, chặn Gia công chúa, dập đầu cầu xin:

“Thỉnh công chúa ban cho một cơ hội, Phù Vãn nguyện vì người dốc lòng cúc cung, cam làm thân trâu ngựa.”

Lúc ấy, ta còn nhỏ, nhưng ngữ khí kiên quyết, khiến Gia công chúa cũng kinh ngạc dừng bước.

“ xem, ngươi có thể vì bản cung làm được ?” – công chúa lạnh nhạt .

Khi ấy, ta chẳng có . một thân quyết tuyệt, chẳng có để dâng lên nàng.

Vì vậy ta chỉ có thể cúi đầu thật sâu, một câu:

“Từ hôm nay trở đi, mạng của tiểu … là của công chúa.”

Dù ta thừa biết, mạng của ta… chẳng hề đáng giá.

Công chúa lại : “Ngươi bản cung cho ngươi điều ?”

Ta dập đầu ba cái, nghẹn ngào đáp:

“Thần báo thù cho a nương.”

A nương đã từng ta sống tiếp. Nhưng a nương… thứ lỗi cho nhi hiếu, ta không thể nuốt trôi mối hận ấy, càng không thể sống trong quên lãng.

“Chỉ cần được báo thù, cho dù trả bằng cả tính mạng… tiểu cũng cam lòng.”

Ngày hôm đó, Gia công chúa đã đồng ý.

Về sau, có lần ta từng nàng:

“Vì sao khi ấy người lại đồng ý cứu giúp một đứa trẻ tám tuổi, chẳng có trong tay?”

Nàng đứng lặng bên án thư, mũi trầm hương khẽ bay ngút, ánh mắt dừng lại nơi một đóa mai nở sớm hiên, giọng nhàn nhạt vang lên:

“Bởi vì trong ánh mắt của đứa trẻ ấy, không có cầu xin… chỉ có quyết sống sót. Một đứa trẻ như thế, nếu để nó tự sinh tự diệt… đáng tiếc cho một thanh đao chưa rèn.”

Nàng quay đầu nhìn ta, nở nụ cười không rõ vui buồn:

“Kẻ dám quỳ, chưa chắc hèn. Nhưng kẻ quỳ không đánh mất tôn nghiêm… có thể đứng lên cao hơn kỳ ai.”

-Hoàn-

Mỗi lượt dõi, yêu thích hay bình luận của bạn chính là động lực quý giá giúp team Sen không ngừng mang đến những bộ truyện hay mỗi ngày. Cảm ơn bạn thật nhiều nhiều vì đã luôn đồng hành và ủng hộ Nhà Sen! 💖