1

Ngày thứ sau khi ta , tiệm bánh nhân thịt của A Nương khai trương tại kinh thành.

Mùi thơm bánh nhân thịt lan xa mười dặm, thực khách một lần, khó lòng quên được.

“ nương, con của bà đâu rồi?”

A Nương không đáp, chỉ khe khẽ ngân nga khúc quê nhà: “Đỗ nguyên khoác đỏ, cài hoa cung thật rạng ngời…”

Chỉ mình A Nương , nữ nguyên khoác gấm đỏ ấy đã c.h.ế.t rồi.

Thi thể tàn tạ của ta, là do chính tay A Nương từng kim mũi chỉ khâu lại.

1

Khi đội binh Kim Ngô ầm ầm kéo vào tiệm, A Nương đang mặt không biểu cảm, chăm chú băm thịt nhân.

Nhân bánh của bà từ trước đến nay đều được làm vô cùng tỉ mỉ.

phần thịt đỏ, phần thịt mỡ, không sai lệch một chút nào.

Rồi thái thật nhuyễn thành nhân, khuấy đều cho dẻo, trong lúc ấy phải lần thêm hành gừng nước muối, để khử mùi tanh.

Chỉ có như vậy, mới khiến bánh nhân thơm ngào ngạt mười dặm, một lần khó quên.

Nghe thấy tĩnh, A Nương ngẩng đầu lên.

Thực khách đã sớm hốt hoảng bỏ chạy hết, chỉ còn lại bát đũa trống rỗng, bàn ghế dính đầy dầu mỡ.

Căn phòng đầy binh lính binh Kim Ngô tay cầm đao, mặc giáp, đang cảnh giác mà căng thẳng nhìn A Nương.

Chỉ thấy bà thong thả lau thịt bám giữa kẽ tay lên tạp dề, cúi mình nở nụ cười gượng, tác có phần luống cuống:

“Làm phiền các vị quân gia ghé qua, có phải muốn nếm thử bánh nhân thịt của dân phụ? Xin mời ngồi.”

Viên hiệu úy của binh Kim Ngô nghiêm giọng quát lớn:

“Dương Trinh Nữ! Có phải ngươi đã g.i.ế.c hộ nuôi heo phía nam thành?”

“Thái Thường Tự giảng quan – con gái ngươi, Dương Thiện Bảo hiện đang đâu?!”

Nghe đến tên ta, A Nương khẽ nghiêng đầu, cười toe toét.

Trong bầu không khí căng cứng và quỷ dị, thần sắc bà đầy quái lạ, giọng nói nhẹ bẫng như đang thì thầm với chính mình:

“Phải rồi, A Bảo nhà ta đâu rồi nhỉ?”

Không ai trả lời bà.

Bên ngoài nhà, đột nhiên vang lên những gấp gáp từ xa tiến đến, kèm theo tiếng xôn xao sợ hãi của người vây quanh, và cả tiếng nôn mửa.

“Hiệu úy nhân! Đã tìm thấy xác của Dương giảng quan rồi!”

Mọi người đồng loạt quay đầu nhìn ra ngoài.

Dưới ánh mặt trời xám lạnh, t.h.i t.h.ể đóng băng của ta nằm đó.

Bị c.h.é.m thành nhiều mảnh, sau đó được khâu lại bằng chỉ thật tỉ mỉ.

Kinh hoàng và ghê rợn, chính là t.h.i t.h.ể của ta.

2

Ta là đứa con mà A Nương sinh ra khi chưa lấy chồng, một mình nuôi lớn.

Lẽ ra bà phải hận ta.

Hận người cha trăng hoa của ta, cũng hận ta chỉ là một đứa con gái.

“Loại hèn mọn từ trong trứng như ngươi thì có ích gì chứ?” – bà nói đầy khinh bỉ, “Nếu ngươi là con trai, ta đâu cần khổ này?”

A Nương từng mơ rằng, giá như năm ấy sinh ra là con trai.

Thời này, chỉ có đàn ông mới có thể lập công danh, vào làm quan.

Nhưng, không ai ngờ được.

Năm ta tuổi, Thánh Mẫu Thần Hoàng Thái Hậu đăng cơ.

Bà trở thành nữ hoàng đế đầu trong lịch sử.

Nữ đế bố pháp lệnh, cho phép nữ nhân khắp thiên hạ tham gia khoa cử như nam giới, vào làm quan.

Chỉ sau một đêm, cả thiên hạ chấn .

A Nương nghe người ta đọc to chiếu thư viết trên giấy tuyết trắng, nghe đến ngẩn ngơ, như trúng tà.

Từ đó, bà nhịn nhịn mặc, ngày đêm lao lực, chỉ mong có tiền gửi ta vào thư viện, hy vọng ta có thể đỗ đạt như nam nhân, làm rạng danh gia tộc.

“Dương Thiện Bảo.”

Bà bao lần xách bài vở của ta đầy vết phê đỏ, tay cầm roi gai quất vù vù, mắt đẫm nước trong cơn điên loạn.

“Ngươi phải học gấp mười người khác, nếu không sao xứng với công ta vất vả tính toán cho ngươi?”

Ta chỉ khóc nghiến răng học hành.

Mười năm sau, cùng như A Nương hằng mong.

Ta trở thành nữ nguyên đầu của Ngụy, khoác lụa đỏ, dự yến Lộc Minh.

Là người đầu trong sử sách, dùng tài năng kinh bang tế đạp lên đầu nam nhân đầy tự hào kia, khiến họ không ngẩng đầu lên nổi – nữ giảng quan của Thái Thường Tự.

đình rung chuyển, thiên hạ kinh hãi.

Có lẽ trong mắt bất kỳ ai, ta khi đó tiền đồ rạng rỡ.

Ngay cả chính ta, cũng đắm chìm trong niềm vui sướng và tự hào quá đỗi.

Cho đến tháng thứ sau khi nhậm chức.

3

Hôm ấy, hay là ngày A Nương đến kinh thành.

Ta xử lý sớm việc vặt Thái Thường Tự, chuẩn bị ra đón bà.

Ta ra khỏi Chu Tước môn, qua Minh Đức, lướt qua phường Thái Bình.

Trời mùa đông, tối rất nhanh.

Ta càng càng vội, cứ ngỡ sẽ sớm gặp được A Nương.

Một đàn ông thô kệch bỗng từ trong bóng tối như ma quỷ lao ra, vây lấy ta.

Chúng dùng khăn ướt bịt miệng mũi, siết cổ ta, kéo vào bụi rậm bên cạnh.

Ta liều mạng giãy giụa phản kháng, nhưng không nhúc nhích nổi.

Ngược lại bị giẫm gãy xương , tát liền mười mấy cái.

đầu, ta nghe thấy tiếng lăng mạ của chúng.

Về sau, chỉ còn tiếng gió rít bên tai.

cùng, ta chẳng còn nghe thấy gì nữa.

Hồn ta lơ lửng giữa không trung, nhìn chúng điên cuồng hành hạ, trút giận, nhìn chúng thuần thục rút d.a.o mổ xác.

Thân thể ta bị c.h.é.m thành sáu khúc, vứt vào mương nước bên .

Ta lơ lửng phiêu dạt, vẫn còn nghĩ phải đón A Nương.

A Nương sắp đến kinh thành rồi, A Nương sắp gặp ta rồi.

Ta tìm được A Nương rồi—