Chương 2

5.

Vân Yên khựng lại một chút, thời không tìm ra được lời phản bác:

“Ta… ta rõ ràng bị ngươi đẩy xuống nước! Nếu không thì sao vô duyên vô cớ lại rơi xuống hồ được?

Thái tử ca ca, nàng ta đúng là giảo hoạt đa đoan, ở yến tiệc chúa Nguyên Hoa thì liên tục ‘vô tình’ đụng mặt , nay lại ra vẻ oan ức như thế!”

Ta giọng, ánh mắt kiên :

“Thái tử điện hạ, xin minh xét. Thần nữ là đích nữ của Tả Đô Ngự sử, tuyệt không chấp nhận bất kỳ lời vu khống nhơ bẩn nào!”

Ánh mắt Nguyên lướt qua ta, lùng mà áp lực:

“Chuyện sau sẽ điều tra rõ ràng. Nhưng thân là nữ nhi quan gia, lời nói hành động cũng cần có chừng mực. Chớ nên đường đột, gây chuyện giữa chốn đông người.”

Ta khẽ mím môi, không đáp lại.

Ánh nhìn chuyển sang dịu dàng, dừng nơi nữ tử trong lòng:

“Yên nhi, ta đưa nàng về thay y phục trước, kẻo nhiễm .”

“Vâng.” Vân Yên dịu dàng đáp lời, thân mềm mại tựa vào lòng hắn.

Nguyên bế nàng rời đi, ánh mắt lại quét sang người nam tử vừa cứu ta:

“Thế tử Tiêu, ngươi cũng thật rảnh rỗi nhỉ, còn có tâm trí đi cứu người?”

Tiêu Thế tử khẽ gãi mũi, nửa nửa đùa:

“Mỹ nhân rơi nước, sao có khoanh tay đứng nhìn?”

Nguyên hừ một tiếng, bế Vân Yên rời đi trong sự hộ tống của thị .

Ta bất giác nhớ lại —— ký ức từ kiếp trước như từng mảnh thủy tinh vụn đâm vào lòng.

Năm đó nam hạ về, ta bị Quý phi triệu tiến cung, ép giao ra tín vật — một chiếc ấn mà từng trao ta giữ gìn.

Quý phi sai người đẩy ta vào băng thất.

Ta cắn răng chịu đựng, thà chết cũng không khuất phục. Mãi lúc hấp hối, ta mới được cứu ra.

ta tỉnh lại, đã nằm trong phòng ngủ Thái tử .

Nguyên ngồi bên cạnh, nhẹ nhàng vuốt mặt ta:

“Xin lỗi, ta về muộn.”

Ta yếu ớt lắc đầu:

“Ấn còn… bọn họ không lấy được…”

ôm ta vào lòng, siết chặt như sợ mất:

“A Ly… ta sẽ sớm quét sạch tất , sau … sẽ bảo nàng thật tốt.”

Cũng từ lần , ta mang trong mình căn bệnh khó lành —— chẳng thụ thai được nữa.

Người từng thề sẽ bảo ta đời, giờ đây… đã chạy tới ôm lấy một nữ nhân khác, hết mực che chở nàng.

Nghĩ cùng, kiếp trước ta được bảo … cũng là vì nàng ta không còn tồn tại.

Tất vốn dĩ… đều là của nàng .

Ngay lúc , một bàn tay vung vẩy trước mặt ta:

“Ngã xuống hồ rồi lú luôn à?”

Ta hoàn hồn, ngẩng đầu nhìn vị tử lười nhác kia — kẻ mang dáng vẻ ăn chơi, nhưng ánh mắt lại rất sáng.

“Đa tạ Thế tử Tiêu đã cứu giúp.” Ta chân thành nói.

Hắn nhìn bộ dạng ta ướt sũng, khẽ ho nhẹ một tiếng:

“Mau về thay y phục đi, đừng để cảm .”

Dứt lời, hắn xoay người rời bước.

6.

Ở Thẩm, phụ thân mẫu thân đang bàn bạc chuyện hôn sự ta.

Ta dắt Thu Đào ra ngoài dạo một vòng giải khuây.

Trước cửa Thanh Nhạc Phường, ta bắt gặp Tiêu Thế tử —— Tiêu Duẫn Cảnh, đang vừa đi ra vừa ngân nga, thần sắc tiêu dao, dường như còn dư âm đắm chìm trong tiếng nhạc.

“Thế tử gia.”

Ta bước lên gọi.

Tiêu Duẫn Cảnh nhìn ta có phần nghi hoặc, lát sau mới vỗ trán như chợt nhớ ra:

“Thẩm cô nương?”

“Chuyện lần trước, ta cảm tạ tử tế. Hôm nay thật sự muốn nói lời cảm ơn,” ta nhẹ giọng nói.

Hắn nhướng mày, nửa đùa nửa thật:

“Cô nương đặc biệt tới đây chờ ta chỉ để nói lời cảm tạ thôi sao? Không lẽ… là có ý với ta rồi?”

Ta nhìn thẳng vào hắn, không né tránh:

“Thế tử có người trong lòng ?”

Hắn khựng lại, thoáng sửng sốt, lùi hẳn hai bước, hai tay ôm ngực phòng :

“Thẩm cô nương, cô… cô gì ta?”

Ta gật đầu, nói ra ý thật sự:

“Nếu có người thương —— vậy thế tử có nguyện ý lấy ta thê không?”

???

Tiêu Duẫn Cảnh nhìn ta như gặp chuyện hãi trần đời:

“Thẩm cô nương, sao cô lại lớn gan thế, dám đường đường chính chính… cầu hôn một nam tử như ta?”

Ngay Thu Đào đứng bên cạnh cũng ngạc há hốc miệng nhìn ta.

“Thế tử,” ta chân thành hỏi lại,

“Ngài bằng lòng cưới ta chứ?”

Tiêu Duẫn Cảnh vội vã xua tay:

“Gia ta còn chơi đủ đâu mà…”

Vai ta khẽ trùng xuống, lùi một bước:

“Vậy cáo từ, không quấy rầy nữa.”

Ta xoay người, toan bước đi.

“Chờ đã! Chờ đã! Ta… ta đồng ý!”

Tiêu Duẫn Cảnh vội vàng bước kéo tay áo ta.

Ta quay đầu, trong mắt thoáng hiện niềm vui bất ngờ.

Hắn hơi khựng lại, trên tai như ửng một chút đỏ:

“Nhưng mà… cô cũng nghĩ kỹ đi, ta nổi tiếng là tử ăn chơi, lêu lổng không ra gì.”

Ta cũng bắt chước nhướng mày, nhìn hắn đầy ý tứ:

“Vậy sao?”

Hắn khựng lại, ánh mắt dao động, như bị ta nhìn thấu tâm can, không còn nơi nào để trốn. Giọng nói cũng theo đó mà lắp bắp:

“Cô… cô cứ tùy tiện hỏi thăm là sẽ biết thôi.”

Ta nhún vai, dáng vẻ thản nhiên.

Hắn nhìn ta chăm chú, ánh mắt có phần không dám tin:

“Cô thật sự… nguyện ý gả ta sao?”

Ta gật đầu, nét mặt tràn đầy nghiêm túc.

Không trêu đùa, không tạm bợ —— là thực lòng.

Ánh mắt hắn khẽ động, dường như có ánh sáng khác lạ loé lên trong đôi ngươi vốn chỉ chứa vẻ biếng nhác tùy hứng thường ngày.

7.

Hôm sau, đích thân Lão phu nhân Trấn Quốc tới cửa cầu thân.

Sự trịnh trọng khiến phụ thân mẫu thân ta vô cùng phấn khởi, hối hả ra nghênh đón. Dù gì thì đây cũng là Lão phu nhân Tiêu gia, bậc trưởng bối được kính trọng bậc thành hiện nay.

Chỉ là… cái danh tiếng “Thế tử Tiêu Duẫn Cảnh” kia —— thực sự khiến người ta vừa nghe đã đau đầu.

Trận gà đấu chó, thanh danh hỗn loạn, chẳng có gì đáng tin .

Thế nên phụ mẫu ta dù vui mừng cũng đắn đo, cuối cùng ngập ngừng nói sẽ hỏi qua ý kiến của ta.

Lúc đó, ta trực tiếp bước ra, không một chút do dự:

“Phụ thân, mẫu thân, nguyện ý.”

hai sửng sốt ngẩn người.

Lão phu nhân Tiêu gia tươi nắm lấy tay ta:

“Đứa nhỏ ngoan ngoãn.”

Rồi đích thân đeo ta chiếc vòng ngọc tổ truyền nhà họ Tiêu.

Sau người Tiêu rời đi, phụ thân nhìn ta, ánh mắt phức tạp:

“Ly nhi, thật sự bằng lòng lấy Thế tử Tiêu sao?”

Ta gật đầu, ánh nhìn kiên , không chút dao động.

Mẫu thân lo lắng xen lời:

“Ly nhi, có vì chuyện của Thái tử mà thời hồ đồ, quyết bừa không?”

Nghe đây, ta chỉ khẽ khổ.

Ta nhớ rõ, ngay sau trọng sinh, ta từng nắm tay mẫu thân, quả quyết nói:

“ sẽ gả Thái tử.”

Mẫu thân chỉ mỉm :

“Thái tử là người mà nói gả là gả được sao?”

Ta thần bí nháy mắt:

“Sau mẫu thân sẽ thấy.”

Thế rồi, chỉ mấy ngày sau, tin Thái tử Vân Yên đính hôn lan khắp thành.

ta —— như một trò hề.

May mà phụ thân, mẫu thân Thu Đào đều không chê ta.

Những ngày đó, tâm trạng ta thực sự rất tệ.

Phụ mẫu lo lắng mãi không yên.

Sau thấy ta dần ổn trở lại, họ mới yên lòng.

Giờ phút , ta khẽ lắc đầu, nhẹ giọng:

“Chuyện của Thái tử… đã không còn liên quan nữa.”

Mẫu thân thoáng thở phào, nhưng ôm nỗi canh cánh:

“ Trấn Quốc tuy là danh môn vọng tộc, nhưng Thế tử Tiêu… chỉ e không người sẽ thật lòng đối tốt với .”

Ta khẽ :

“Phụ mẫu cứ yên tâm. Thế tử Tiêu —— thật ra là một người rất tốt.”

Kiếp trước, dĩ nhiên ta từng gặp Tiêu Duẫn Cảnh.

Bộ dạng ăn chơi, bất cần đời kia của hắn —— kỳ thực chỉ là để dịu lòng đương kim Thánh thượng.

Trấn Quốc quyền thế quá lớn, Tiêu gia nắm trong tay mười vạn Tiêu gia quân, do Trấn Quốc thống lĩnh, trấn giữ biên cương. Vì vậy, người thừa kế duy của họ – Tiêu thế tử ở thành – tất yếu mang dáng vẻ “vô tích sự”.

Đó là cách để tránh bị hoài nghi.

Sau chuyện rơi nước ngày hôm , ta Vân Yên xem như đã kết oán.

Mà tương lai nàng ta sẽ là Thái tử phi — thủ đoạn trong tay sẽ không ít.

Vì thế, ta nhanh chóng tìm mình một mối hôn sự.

Một mối thân càng mạnh, càng khiến Nguyên không ngơ nếu nàng ta muốn giở trò.

Bởi vì, trong tương lai, chính Tiêu Duẫn Cảnh sẽ là trợ lực lớn giúp Nguyên đăng cơ xưng đế.

Mà đời , Nguyên đã có ký ức kiếp trước — càng hiểu rõ Tiêu Duẫn Cảnh quan trọng nhường nào.

Hắn sẽ không chỉ nín nhịn, mà còn chủ động bảo Tiêu gia.