2

Minh Yến ta mời, liền vui vẻ nhận lời, không chút khách sáo.

Sự ăn ý ấy khiến mắt Minh Nguyệt thêm lạnh lẽo.

Lê Tình khẽ che miệng cười:

“Tỷ tỷ và A Yến đứng thật xứng đôi, hôm nay còn mặc y phục cùng màu nữa.”

Ta nhìn xuống nhận ra,

cả ta và Minh Yến đều mặc áo gấm màu thủy lam.

Sắc Minh Nguyệt sầm lại, hắn khẽ ho:

“Thái tử phi, đi thăm Tể tướng đi.”

Phụ thân chỉ thương ngoài da, xem không có nghiêm trọng.

Tần thị nhanh chóng cho bày tiệc tạ ân.

Khi nhập tiệc, Lê Tình và Tần thị cố ý ngồi Minh Nguyệt,

còn ta sắp xếp ngồi Minh Yến, nói là “ chăm lo khách quý”.

Ta cũng chẳng bận lòng.

Lê Tình mỉm cười đắc ý:

“Nếu tỷ tỷ ngồi Thái tử ca ca, muội nhường cũng thôi.

Chỉ là muội hiểu rõ khẩu vị của ca ca hơn, dễ bề gắp thức ăn.

Tỷ tỷ sao không quan tâm Cửu đệ thích món , làm tròn phận chủ nhà?”

Ta khẽ đáp:

“Điện hạ đối đãi muội thật ân cần.”

Vừa định gắp đồ ăn cho Minh Yến, trong bát ta đã xuất hiện một tôm bóc sẵn vỏ.

“Hoàng tẩu không chê chứ?”, Minh Yến mỉm cười, mắt dịu dàng như gió xuân.

“Ta trong quân thường chăm sóc thương binh, đã quen hầu hạ người khác,

giờ người khác hầu hạ lại khó chịu. Hoàng huynh, ngài không tâm chứ?”

Minh Nguyệt cắn răng, nghiến chữ:

“Sao lại tâm .”

Một bữa cơm mà khiến bao người im lặng nặng nề.

Minh Yến nhẹ nhàng chăm sóc ta chút, đến khi ta ăn no căng bụng.

Cuối bữa, Minh Nguyệt nói khẽ:

“Cửu đệ, có phiền cùng cô đi dạo quanh phủ một lát chăng?”

Chẳng bao lâu, mọi người quanh ta đều tản đi, ta tự nhiên không thể ngồi tán chuyện riêng tư với Tần thị và gái bà.

Đi dọc hành lang , ta trong vườn vọng ra giọng nói trầm đục của Minh Nguyệt:

“Ngươi đối xử với nàng như thế là quá mức rồi chăng? Ngươi có còn nhớ nàng là hoàng tẩu của ngươi không?”

Giọng Minh Yến khác hẳn ngày thường khi đối diện ta, mang theo vài phần ngang ngược:

“Giờ hoàng huynh lại thừa nhận nàng là hoàng tẩu rồi à? Khi xưa bảo huynh đệ cùng ‘dùng chung’, đâu có nói vậy.”

“Ngày đó chẳng là quyền nghi, cho các ngươi vui đùa đôi chút, ai cho phép động lòng thật?”

Minh Yến dựa người tảng giả sơn, mắt u tối:

“Nếu thần đệ cố tình động lòng thật, thế ?”

“Ngươi…!” – Minh Nguyệt nắm cổ áo người cao lớn hơn mình cả cái đầu.

“Hoàng huynh không nghĩ xem,” Minh Yến cười nhạt, “nếu không cắt đứt, huynh định giải thích sao về năm ? Định nói thế với Lê Tình? Nàng ta đã chờ huynh bao lâu rồi.”

Minh Nguyệt im lặng rất lâu, rồi chỉ nói khẽ:

“Dẫu thế , nàng vẫn là thê tử của cô.”

Minh Yến mím môi: “Ý của hoàng huynh là?”

“Ân cứu mạng, sao nàng có thể dễ dàng rời khỏi ta ? Ngươi thôi ngay cái ý niệm đó đi.”

Giọng Minh Yến chợt lạnh lùng, mắt không còn nét cười:

“Nhưng thần đệ, không nhường nàng lại cho huynh nữa.”

Nửa năm khi thành thân, ta vây trong tiếng xì xào “Thái tử phi chán ghét”, đêm chỉ mong hắn đến phá bỏ thân phận trinh nữ cho ta, lời đồn chấm dứt.

Cuối cùng, ta cũng đợi hắn tới, nhưng người đẩy cửa bước lại là Minh Yến.

Còn hắn, Minh Nguyệt, đến với Lê Tình.

Ngày tháng lại, cả Đông cung đều ca tụng ta và Thái tử ân ái, tình thâm như mẫu mực vợ chồng.

Năm năm khác, trong lòng ta đã chẳng còn chỗ cho Minh Nguyệt.

Tình yêu có, đã năm tháng và nhục nhã mài vụn thành tro tàn.

6

Chiều hôm đó, Minh Yến không nói lời đã rời đi sớm.

Sắc Minh Nguyệt u ám, ngồi trên xe ngựa cũng che nửa .

Khi xe đi ngang khu chợ, ta khẽ nói:

“Điện hạ, hôm người còn bảo sẽ mua cho thiếp bánh đậu đỏ của hiệu Tạ Ký, lời ấy còn tính không?”

Hắn thoáng ngẩn ra, càng khó coi.

Lê Tình lại cười khúc khích:

“Bánh đậu đỏ Tạ Ký à? Phụ thân muội cũng thích nhất. ra Thái tử ca ca với tỷ tỷ còn chia sẻ cả chỗ mua bánh bí mật cơ đấy.”

Rồi nàng lại mỉm cười, giọng mỉa mai:

“Có điều, tình cảm tốt như vậy mà hai năm rồi bụng tỷ vẫn chưa có động tĩnh, muội sắp sốt ruột làm dì rồi đây.”

Ta chỉ khẽ đáp:

“Thái y nói, chuyện ấy không thể vội, ắt sẽ có.”

Lê Tình gật đầu, mắt vẫn chan chứa trêu chọc, khiến sắc Minh Nguyệt càng thêm sa sầm.

Tối đến, Minh Nguyệt đến tẩm điện ta.

Khác hẳn vẻ cao cao tại thượng thường ngày, hắn tựa đầu vai ta, giọng trầm mệt mỏi:

“Hôm nay, cô và Cửu đệ… đã đánh .”

“Cửu đệ thật không hiểu lễ, điện hạ là quân thượng, hắn làm thế là phạm thượng rồi.”

Hắn lặng đi một lát, rồi khẽ nói:

“Cô có một món báu vật, vô ý trao nhầm cho kẻ khác. Giờ biết mình đã ngọc làm đá, đòi lại.”

“Điện hạ là người đứng dưới một người, trên vạn người, lời nói có trọng lượng. Đã tặng đi, sao còn đòi lại?”

“Nhưng… vật ấy không tầm thường…” – hắn cúi đầu, phần còn lại nghẹn trong cổ họng.

Hắn nhìn ta, thấp giọng hỏi:

“Ngươi không biết, ta có đau không? Có khó chịu không?”

Ta quay lưng:

“Điện hạ, Cửu đệ không kẻ liều lĩnh, hắn biết chừng mực.”

Hắn im lặng hồi lâu, rồi nói:

“ , hãy sinh cho cô một đứa trai.”

“ , cô cùng nàng sống cho thật yên ổn.”

Lời nói của hắn tan giấc ngủ.

Ta khẽ nhắm mắt.

Minh Nguyệt à…

Khi bàn cờ đã đi đến trung cuộc, sao còn đường hối hận?

7

Từ khi trở về từ Lê phủ, Minh Nguyệt dường như cố tình gần gũi ta hơn.

Khi gọi ta làm thơ đối chữ, khi lại cùng ta tổ chức tao hội, thưởng hoa, uống trà.

Trước kia hắn cớ bận chính sự, nay xem ra lại rảnh rỗi vô cùng,

ngày cũng xuất hiện quanh ta, như sợ ta biến mất.

Một lần, hắn còn dẫn ta đến cửa hàng chuyên làm trang sức cho Lê Tình.

món nàng khoe khoang khắp nơi, giờ ta chỉ cần liếc , hắn lập tức sai người gói lại mang về.

Khi trở lại Đông cung, ta nhắc khẽ:

“Điện hạ không định tặng mấy món cho muội muội sao?”

“Ngọc quý phối với mỹ nhân. món , Lê Tình không xứng.”

Ta thầm nghĩ, trận đánh với Minh Yến hẳn đã khiến đầu hắn tổn thương.

Đến cả mắt ghen tuông của Lê Tình cũng không .

Minh Nguyệt nắm tay ta:

“ , ta sẽ đối xử với nàng thật tốt. Chúng ta cùng sống bình yên.”

Ta nhìn Lê Tình , chiếc khăn trong tay nàng sắp vò nát, chỉ thản nhiên đáp:

“Điện hạ, chúng ta chẳng vẫn đang sống tốt đó sao?”

“Chẳng lẽ năm , người cùng thần thiếp sớm tối bầu bạn lại không là điện hạ sao?”

Minh Nguyệt khựng lại, chỉ cười gượng.

Tối ấy, Minh Yến đến mà chẳng kịp dùng khăn che mắt như lệ thường, nắm ta, hôn thật sâu.

ta không né tránh, hắn càng siết chặt, hôn lên cổ, rồi dọc theo làn da trắng mịn mà cắn xuống eo.

Trong bóng tối, mọi cảm giác đều trở nên rõ rệt.

Ta đưa tay vuốt lên gương hắn,

nhớ lại sáng nay ở tiệm trang sức, làm có tiểu nhị cao lớn như vậy.

Ngón tay ta khẽ chạm lên môi hắn, hắn hôn nhẹ,

dịu dàng như nâng niu vật báu duy nhất đời mình.

“Điện hạ, chúng ta sinh một đứa đi.”

Hắn sững người, tưởng mình lầm.

Ta ôm vai hắn, giọng khẽ:

“Thiếp có một bé gái, giống hệt người.”

Minh Yến cười khẽ, pha chút châm biếm:

“Ngươi coi ta là rùa thần chắc? có nấy?”

Miệng nói thế, nhưng bàn tay chai sạn kia lại chẳng hề dừng.

Đêm ấy, hắn cuồng dã khác thường.

Sáng sớm, ta vừa mở cửa phòng, liền Minh Nguyệt mặc áo xộc xệch bước ra từ chính điện nơi Lê Tình ở.

mắt chạm , hắn thoáng hoảng loạn, vội bước đến:

“ , ta giải thích…”

Ta khẽ đặt tay lên ngực hắn, cười dịu dàng:

“Điện hạ và muội muội từ nhỏ đã thanh mai trúc mã, có tình cũng là điều tự nhiên.

gái Lê gia hầu hạ điện hạ, là phúc phận của nàng, thiếp sao lại bụng?”

Lê Tình từ trong rèm ló ra, ta tựa ngực Minh Nguyệt, trong mắt toàn là lửa giận, lại chẳng thể nói .

Chỉ cười gằn:

“Tỷ và Thái tử ca ca thật có tình cảm, sáng sớm đã dính như keo vậy.”

Minh Nguyệt cau mày quát:

“Câm miệng!”

Lê Tình chưa chịu uất ức như thế, vừa định khóc lóc,

tiểu thái giám bước :

“Thái tử phi, nên đến thỉnh an Quý phi nương nương.”

Ta vừa ra đến cửa, lưng đã giọng Lê Tình gào lên:

“Ả ta chỉ là một đồ dơ bẩn! So với kỹ nữ còn chẳng bằng!”

Một tiếng bốp vang lên.

Minh Nguyệt lạnh lùng nói:

“Cho dù thế , nàng cũng là Thái tử phi của cô. lời cô có thể nói, ngươi không.”

8

Kinh nguyệt của ta đã muộn hơn một tháng, bàn tay vô thức đặt lên bụng,

trong, là sinh mệnh nhỏ bé của ta và Minh Yến.

Khi ấy ta chỉ là nhất thời nông nổi,

nhưng khi biết có , ta hiểu, lựa chọn , không hề khó.

Đến đêm Thượng Nguyên yến tiệc hằng năm của hoàng tộc.

Trước ta là ly rượu mà Lê Tình vừa đổi.

Ta lặng lẽ đẩy ly ấy về phía Minh Nguyệt.

Giữa tiệc, Thái tử bỗng biến mất.

Đến khi người ta tìm , hắn và Lê Tình đang quấn trong tư thế ô nhục.

“Thái tử ca ca, sao người không nói với nàng ta, bao năm nay là mấy hoàng tử thay ‘hưởng dụng’ nàng?”

“Người hứa với muội rồi, nàng ta coi trọng danh tiết nhất, nếu biết , ắt sẽ phát điên. Khi ấy, người sẽ lập muội làm Thái tử phi, không?”

Tiếng nàng vang khắp đại điện, chẳng ai dám lên tiếng.

Mãi đến khi mấy thái giám lao , tách hai người ra.

Minh Yến lập tức ôm chặt ta, che tai ta lại,

“Đừng lời dơ bẩn ấy.”

Hương trầm trên người chàng tràn ngập, vừa vặn át đi cơn buồn nôn dâng lên.

Một là phu quân,

một là muội muội cùng cha khác mẹ,

ta bật cười, “Đây là chuyện nhà của Đông cung, hoàng đệ can dự làm ?”

“Hoàng tẩu xem ta là người ngoài sao?”

Ta tiến gần, nhìn thẳng mắt hắn:

“Lẽ lời Lê Tình nói là thật?”

Tay Minh Yến khựng lại giữa không trung,

“Không sự thật.”

Ta vỗ nhẹ lên tay hắn, cười dịu dàng: