Chương 3 - Chọn Lựa Định Mệnh

3

Đẩy sổ , luồng không khí mát lạnh trong lành tràn vào, mang theo hương tre và cỏ .

Đây là khởi mới. – tôi tự nhủ.

Phòng thêu nằm ở phía đông của khu vườn, là một căn nhà nhỏ ba đều nước bao quanh.

Đẩy bước vào, tôi thấy bà Nguyễn đang ngồi trước khung thêu sổ, ánh nắng phủ lên bà như một lớp viền mờ ảo.

“Lại đây.”

Bà vẫy tay gọi tôi.

Trên khung thêu là một tấm lụa trắng được căng phẳng, trên là nét phác họa một đóa sen mực nhạt.

cạnh là đựng chỉ thêu, những sợi tơ ngũ sắc óng ánh dưới nắng, đẹp mê hồn.

“Thêu coi trọng bốn chữ: phẳng, đều, mảnh, dày.” Bà Nguyễn chậm rãi.

Bà Nguyễn cầm lên một kim thêu, mỉm cười:

“Hôm nay chúng ta bắt mũi thêu cơ bản nhất – mũi thẳng đều.”

Ngón tay bà nhẹ nhàng lướt qua lụa, kim chỉ luồn qua lớp vải như nước chảy mây trôi, uyển chuyển và thuần thục.

Tôi nín thở theo, kim mảnh như sống dậy dưới tay bà.

“Thử xem .” – bà đưa kim cho tôi.

Tôi nhận lấy, tay khẽ run lên.

trước tôi căng thẳng như thế – nhưng là ngồi trước đàn piano trong nhà họ Tần, nơi chỉ cần đánh sai một nốt là sẽ bị phạt thước.

Mũi kim tiên đi xuống, sợi chỉ lập tức rối lại thành nút.

Tôi ngượng ngùng ngẩng , nhưng chỉ thấy ánh đầy khích lệ của bà Nguyễn.

“Không sao, từ từ thôi.”

Bà kiên nhẫn chỉ tôi cách gỡ rối:

“Thêu như làm – lòng rối loạn, đường kim sẽ rối theo.”

Cả buổi sáng hôm ấy, tôi chỉ lặp đi lặp lại việc tập mũi thẳng cơ bản nhất.

Đến trưa, bà Nguyễn bất ngờ buông kim trong tay.

“Bà cho con xem cái này.”

Bà mở tủ gỗ trầm, lấy một chiếc gấm nhỏ.

Vừa mở nắp , tôi lập tức nín thở–

trong là một bức “Bách Điểu Triều Phụng” đang dang dở.

Con phượng được thêu chỉ hiện lên sống động như thật, chiếc lông vũ lấp lánh ánh sáng, như thể chỉ cần vỗ cánh là thể bay khỏi lụa.

“Đây là…” Tôi run giọng.

“Là tác phẩm bà thêu suốt ba mươi năm qua.”

Bà nhẹ nhàng vuốt qua phần cánh của phượng :

“Trong thêu , kỹ thuật khó nhất là thêu viền chỉ – phán kim: dùng chỉ tạo đường nét, rồi phối màu chỉ tơ.”

Tôi con phượng say đắm, chợt nhớ lại trước một lần được chiêm ngưỡng tác phẩm thêu tại buổi đấu giá–chính vẻ đẹp ấy đã khiến tôi choáng ngợp, dù chỉ trong khoảnh khắc.

… chính là tác phẩm của bà Nguyễn?

“Con thích không?” – bà hỏi.

Tôi gật thật mạnh, cổ họng nghẹn lại.

“Cố gắng nhé. Rồi một ngày , con sẽ làm được như thế.”

Bà đóng gấm lại, dịu dàng :

“Giờ đi ăn trưa .”

Bữa trưa là vài món ăn đạm bạc theo kiểu Giang Nam, nhưng tôi lại ăn ngon miệng lạ kỳ.

Ăn xong, bà Nguyễn bảo tôi nghỉ ngơi một tiếng.

Về phòng, tôi không ngủ được, trong toàn là hình con phượng chỉ kia.

Tôi thò tay xuống gối, lôi cuốn truyện cổ tích cũ kỹ, lật đại một trang. Một tấm cũ ngả màu rơi –bức gia đình duy nhất của chúng tôi.

Trong , ba mẹ còn rất trẻ, tôi và Bắc Chi chỉ là hai đứa trẻ sơ sinh được bọc trong chăn.

Tôi đưa tay vuốt nhẹ khuôn mẹ, ánh bỗng dừng lại–trên áo mẹ cài một chiếc trâm nhỏ, thêu tay tỉ mỉ mũi chỉ.

Chi tiết này, cả trước tôi chưa để ý.

“Nam Chi.”

Giọng bà Nguyễn vang lên từ ngoài :

“Con nghỉ xong chưa?”

Tôi cuống quýt nhét lại vào sách:

“Con xong rồi ạ!”

Buổi chiều hôm , tôi tập luyện tốt hơn nhiều so với sáng.

Đến hôn buông xuống, tôi đã thể thêu được một hàng mũi thẳng tương đối ngay ngắn.

Bà Nguyễn thành quả của tôi, trong ánh hiện lên một cảm xúc tôi không tài đoán được.

“Con năng khiếu đấy.”

Cuối cùng bà :

“Mai chúng ta sẽ mũi lùi.”

Sau bữa tối, bà dẫn tôi đi dạo quanh vườn.

Khu vườn dưới ánh đèn lồng mờ ảo như bước từ giấc mơ, đậm chất thơ và đầy mê hoặc.

Tôi lấy hết can đảm, hỏi: “Sao bà lại quyết định nhận nuôi một đứa trẻ?”

Bà không dừng bước: “Thêu cần kế thừa. Trước đây bà nhận vài trò, nhưng đứa không chịu được khổ, đứa tâm không đủ sáng.”

Bà dừng lại chốc lát, rồi : “Con khác.”

“Tại sao bà biết?”

“Ánh .”

Bà đứng lại, ánh trăng rơi trên mái tóc bạc của bà như phủ một lớp sương:

“Ánh con thêu phẩm, giống như thấy thân thất lạc bao năm.”

Tim tôi khẽ run lên, không biết nên đáp lại thế .

Đêm khuya tĩnh lặng, tôi lại mơ thấy trước.

Giọng lạnh lẽo của bà Tần vang lên tai:

“Eo phải nhỏ thêm một chút, thiếu gia nhà họ Lục thích kiểu dáng như thế…”