Chương 4 - Chọn Lựa Định Mệnh

4

Rồi là cơn đau buốt đến tận tim gan – hai xương sườn bị rút ra sống sượng không một lời thương xót.

“Nam Chi? Nam Chi!”

Tôi giật mình mở mắt, bà Nguyễn ngồi bên giường, cầm khăn ấm.

“Mơ thấy ác mộng à?”

Bà nhàng lau mồ hôi lạnh trán tôi.

Tôi khẽ gật đầu, không dám kể lại nội dung trong mơ.

“Uống chút nước .”

Bà đưa cho tôi một ly nước ấm, “Lần đầu rời xa nhà, ai cũng sẽ thế thôi.”

Tôi nhấp từng ngụm nhỏ, cảm giác ấm nóng lan dần trong cơ thể, dịu căng thẳng còn sót lại.

người bà có mùi hương trầm dịu , khiến lòng tôi bất giác thấy an ổn.

“Ngủ , còn .”

Bà đắp chăn cho tôi cẩn thận rồi rời khỏi phòng bước chân khẽ khàng.

Tôi nằm nhìn mái mùng, đầu óc trôi dạt trong suy nghĩ vẩn vơ.

Giờ này Chi gì? có trằn trọc không ngủ tôi, hay háo hức vì “cuộc sống danh môn” sắp đầu?

Nghĩ đến đây, tôi lấy cuốn truyện cổ tích dưới gối ra, soi ánh trăng xem lại tấm ảnh gia đình.

trâm thêu áo mẹ chỉ là một chấm nhỏ mờ mờ trong ảnh, vậy mà không hiểu sao khiến tim tôi lay động mãnh liệt.

Cùng lúc , tại nhà họ Tần ở thủ đô.

Chi cuộn mình giường bốn cột lộng lẫy, nước mắt thấm ướt vỏ gối lụa.

Ban ngày, bà Tần đưa kiểm tra sức khỏe toàn thân. Bác sĩ lạnh lùng nói:

“Hông hơi rộng, cần đầu đặc biệt ngay lập tức.”

“ đầu từ , sáu giờ sáng dậy, hình thể hai tiếng.”

Trước rời , bà Tần ném lại một câu:

“Tôi bỏ ra một đống tiền nuôi cô, đừng khiến tôi thất vọng.”

Chi cắn góc chăn, nhớ lại ánh mắt bình thản của tôi chấp lá thăm màu xanh.

Chẳng lẽ… Nam Chi đã biết trước chuyện này?

Không, không thể nào!

Đây chỉ là thử thách mà ai cũng vượt để trở thành tiểu thư danh giá – tự an ủi mình.

Chỉ cần trở thành danh viện số một thủ đô, tất sẽ xứng đáng.

Ánh trăng xuyên rèm voan mỏng, đổ bóng nhạt nhòa lên sàn nhà.

Chi lau nước mắt, cố ép bản thân ngủ tiếp.

Ngày , cuộc sống mới của sẽ thật sự đầu.

Trong , ở Thính Ngô Biệt Uyển cách hàng trăm cây số, tôi đã chìm vào giấc ngủ.

Lần này, trong mơ không còn bàn mổ lạnh lẽo, mà là một phượng hoàng thêu chỉ vàng, rực rỡ dưới ánh nắng ban .

ánh bình minh còn nhạt nhòa, tôi đã ngồi trước khung thêu.

Ba tháng tôi đã quen với việc dậy sớm từ trời chưa sáng để .

Bà Nguyễn nói tôi có năng khiếu – nhưng tôi hiểu rõ, tài năng tưới tắm mồ hôi.

Kim xuyên lụa, phát ra tiếng “soạt soạt” khẽ khàng.

Mũi thêu tới, mũi thêu lùi, mũi lăn – kỹ thuật cơ bản tôi đều đã nắm vững.

Hôm nay, bà Nguyễn bảo sẽ dạy tôi “phán kim” – kỹ thuật thêu khó nhất trong thêu Kinh.

“Dậy sớm thế à?”

Giọng bà vang lên sau lưng.

Bà mang hai bát rượu nếp hoa quế nóng hổi:

“Ăn chút gì đã.”

Tôi đặt kim xuống, lấy bát sứ. Mùi thơm ngọt ngào tràn vào cổ họng, vị ấm lan ra khắp cơ thể, khiến người bừng tỉnh hoàn toàn.

“Phán kim dùng loại chỉ vàng đặc biệt.”

Bà mở hộp gấm, lấy ra một cuộn chỉ óng ánh:

“Loại chỉ này từ vàng thật, dát mỏng thành lá rồi quấn quanh lõi tơ, mảnh còn hơn sợi tóc.”

Tôi nín thở nhìn cuộn chỉ vàng, dưới ánh sáng ban , dòng nắng chảy.

“Nhìn kỹ nhé.”

Bà cầm một sợi chỉ vàng, xỏ vào kim đặc chế.

Ngón bà chuyển động nhanh chóng nhưng chính xác, chỉ vàng từng đường kim vẽ ra họa tiết dây leo uốn lượn nền lụa trắng – từng đường nét mềm mại mà hoàn hảo đo đạc trước.

Tôi cố gắng , nhưng chỉ vàng khó xử lý hơn nhiều – mảnh và yếu, chỉ cần lỡ là đứt hoặc rối.

Chỉ trong một buổi sáng, tôi đã hỏng chục đoạn chỉ vàng, trán túa đầy mồ hôi.

“Đừng vội.”

Bà Nguyễn nhàng giữ lấy bàn run rẩy của tôi:

“Chỉ vàng có linh tính, thuận ý .”

Buổi chiều, tôi ở lại một mình trong phòng thêu, tiếp tục .

Không biết đã bao lâu, tôi bất chợt cảm “cảm giác” – đầu kim mang sợi chỉ vàng lướt mặt lụa, để lại một đường cong hoàn hảo vẽ.

“Giỏi quá!” – Không biết từ lúc nào, bà Nguyễn đã đứng sau lưng tôi, giọng bà lộ rõ sự kinh ngạc và vui mừng.

“Chính là thế !”

Tôi ngẩng lên, lúc này mới ra bên ngoài trời đã ngả chiều. Mặt trời sắp lặn.

Tôi đã một ngày, đến mức quên ăn trưa.

“ sinh ra là để nghề này.”

Bà Nguyễn nhàng vuốt lên họa tiết dây leo tôi vừa hoàn thành:

“Năm bà học phán kim mất ba tháng, còn mới một ngày đã chạm ngưỡng cửa.”