Chương 6 - Chọn Lựa Định Mệnh

QUAY LẠI CHƯƠNG 1:

6

Bất chợt, một cơn đau nhói dao cắt bùng lên ở hai bên thái dương.

Ký ức kiếp tràn về sóng dữ:

Bà ép tôi uống thuốc giảm cân, cơn đau bụng quặn thắt;

Buổi tiệc hôm , tôi bị thương nhân ép rượu, cảm giác chóng mặt buồn nôn;

Và cuối cùng, là khi con dao trong Chi cắm ngực tôi, lạnh buốt đến tận tim.

“Nam Chi!”

Bà Nguyễn lao khi tôi đang run lẩy bẩy ngồi co ro dưới đất, chỉ vung vãi khắp nơi.

Bà ôm tôi lòng, nhẹ nhàng đung đưa mẹ dỗ con.

Tôi ngửi thấy mùi hương trầm trên áo bà, phảng phất thêm chút vị đắng của thảo dược.

“Ổn , không sao .”

Bà vỗ lưng tôi, “Mọi chuyện .”

Tôi siết chặt vạt áo ngực bà, nước mắt thấm ướt lớp vải mềm.

Khoảnh khắc , tôi không còn là truyền nhân thêu Kinh hay ai khác, chỉ là một đứa bé khát khao tình mẫu tử.

Bà Nguyễn đỡ tôi về phòng, mang tôi một bát thuốc an thần.

“Uống cái này ngủ một giấc thật ngon.”

Bà đắp chăn cẩn thận, “Mai nghỉ một hôm, không cần luyện tập.”

Tôi lắc đầu: “Con muốn tiếp tục.”

Bà thở dài, luồn tóc tôi, vuốt những sợi ướt mồ hôi: “Có lúc bà quên mất con mới chỉ mười lăm tuổi.”

Bà ngừng lại một chút nói: “Nam Chi, nghệ không là khổ tu. tiên, con cách đối xử tốt với chính mình.”

khi bà rời , tôi ngước nhìn mái mùng thêu , trầm ngâm suy nghĩ.

Kiếp tôi chưa dạy rằng biết yêu thương bản thân. Bà nói là biểu hiện của yếu đuối.

Nhưng bà Nguyễn thì dạy tôi rằng, nỗi đau không điều kiện bắt buộc của nghệ thuật.

Ánh trăng xuyên sổ, rọi xuống sàn nhà thành ô sáng nhỏ.

Tôi lấy cuốn truyện cổ tích dưới gối, nhìn tấm ảnh gia đình bên trong – mẹ đang mỉm dịu dàng.

Tôi chợt thắc mắc, nếu mẹ còn sống, bà có ủng hộ tôi thêu Kinh không?

Cách mấy trăm cây số, tại thủ đô, Chi đang luyện tập nụ .

Bà bảo, nụ hoàn hảo lộ đúng tám chiếc răng, khóe mắt hơi cong xuống nhưng không xuất hiện nếp nhăn.

“Tháng nhà họ Lục tổ chức dạ tiệc.”

Bà đứng ở nói lạnh lùng: “ chỉ có ba tuần để luyện tập dáng dáng đứng chuẩn.”

Chi tiếp tục điều chỉnh khóe môi trong , đến khi má đau cứng vì gượng .

gái trong đẹp búp bê sứ, và cũng vô hồn búp bê sứ.

“Tôi sẽ làm .”

Nó thì thầm với chính mình trong , giọng nhỏ đến mức chỉ có mình nghe thấy.

“Tôi nhất định sẽ vượt Nam Chi.”

Trăng lạnh treo cao ngoài sổ, ánh sáng bạc ấy cũng chiếu đến Thính Ngô Biệt Uyển ở Tô Châu.

Tôi ôm tấm lụa thêu họa tiết dây leo lòng ngủ thiếp . Trong mơ, con phượng hoàng chỉ lại xuất hiện, lần này nó ngậm theo một sợi chỉ , nhẹ nhàng đặt lòng bàn tôi.

Sáng hôm , bà Nguyễn đưa tôi một bức thêu vừa hoàn thành: “Nam Chi, mang cái này đóng khung nhé.”

“Tháng có triển lãm thủ công mỹ nghệ ở Tô Châu, mình gửi này dự thi.”

Tôi cẩn thận đón lấy tấm thêu – một con bướm đậu trên mẫu đơn, đôi cánh thêu bằng kỹ thuật phán kim, lấp lánh ánh dưới nắng.

chính là Điệp Luyến , tôi đã mất một tháng miệt mài hoàn thành.

Bà Nguyễn nói, trình độ của tôi giờ đã đủ để coi là “xuất sư”.

Tôi run run hỏi: “Con thật sự… có thể tham gia triển lãm ạ?”

Ngón tôi khẽ vuốt cánh bướm thêu bằng chỉ .

Bà Nguyễn mỉm gật đầu: “Đương nhiên , đây là của con.”

Tiệm đóng khung nằm trên đường Bình Giang, là một hiệu lâu đời hơn trăm năm.

Tôi đẩy cánh gỗ chạm văn, chuông gió leng keng vang lên trong trẻo. Chủ tiệm là một lão tóc bạc trắng, đang đeo kính lão sửa một bức tranh cổ.

“ bé là trò của Nguyễn à?” – ngẩng đầu, đánh giá tôi cặp kính.

Tôi gật đầu, lễ phép đưa bức thêu ra: “Phiền giúp cháu đóng khung bức này ạ.”

mở bức thêu ra, mắt kính trợn to đầy bất ngờ: “Con bướm này là cháu thêu?”

“Vâng.” – Tôi hồi hộp, xoắn lấy vạt áo.

cầm kính lúp soi kỹ đường kim mũi chỉ, một lúc lâu mới buông xuống: “Thật đáng nể! Kỹ thuật phán kim này, lần gần nhất tôi thấy là cách đây hai mươi năm, trong ‘Bách Điểu Triều Phụng’ của Nguyễn.”

quay trong lấy ra một hộp gỗ lim: “ thế này, dùng khung xứng tầm mới .”

Trên đường về, tôi ghé bưu điện một chút.

Tuần , Chi gửi tôi một bức thư, câu chữ đều là khoe khoang – bà mua nó bao nhiêu trang sức, váy áo, dẫn nó bao nhiêu buổi tiệc xa .

Trong phong bì còn có một bức ảnh: Chi mặc đồ Chanel, đứng cạnh siêu xe, rạng rỡ.