Chương 2

Tôi không thèm nhìn Xuân Cầm nằm lăn lộn dưới đất một cái, cũng buồn quan tâm đến vẻ mặt khó xử của con trai:

“Mẹ đã thuê xe buýt lớn trước rồi, , người lên xe hết đi. Để mẹ xem còn thiếu không. Đầy đủ rồi thì xuất phát.”

người lần lượt lên xe, còn trống chỗ, là chừa lại cho nhà con trai tôi.

Tôi bước tới trước mặt hai vợ chồng :

“Hai đứa có đi không? Không đi thì giờ chúng tôi xuất phát.”

Xuân Cầm tức đến mức trông như con cóc ghẻ, trợn trừng lên nhìn tôi, tôi thì thèm để tâm.

Con trai thì mặt mày nhăn nhó, lặp lại mấy câu cũ rích như:

“Gia đình hòa thuận thì vạn sự hưng thịnh”, “Nhẫn một chút, lùi một bước…”

Tôi cắt lời, giọng dứt khoát:

“Không nhịn nổi, cũng không lùi được nữa! Hai đứa hòa thì hòa, ly hôn thì ly hôn! Mẹ đủ rồi, nhịn chút nữa chắc sớm muộn gì cũng bị u tuyến vú mất!”

Nói xong, tôi quay sang nói tài xế:

“Khởi hành, đi thôi.”

Đến khách sạn mà con gái đã đặt trước để tổ chức tiệc, tôi giúp con gái sắp xếp chỗ ngồi cho khách khứa. Con gái nhìn quanh một lúc:

“Anh hai, chị dâu Đại Hựu sao chưa tới?”

Con rể và mẹ chồng con gái đứng gần đó, tôi cười giả lả:

“Đại Hựu có chút việc ở trường, hai vợ chồng phải đến trường xử lý trước.”

Vừa dứt lời, người nhà con trai tôi ngoài cửa bước vào.

Xuân Cầm lập tức buông lời mỉa mai:

“Trường Đại Hựu có chuyện gì , là mẹ chồng tôi , cứ thích vung tay quá trán, nhà có bao nhiêu tiền còn cố làm màu, nói là để chống lưng cho con gái.”

Vừa dứt lời, sắc mặt của tất người đều thay đổi.

Mẹ chồng con gái cười khẩy:

“Tôi đã bảo rồi, con gái thì tổ chức đầy làm gì cho phí công. Có sức thì giữ lấy mà tẩm bổ, đẻ cho nhanh đứa thứ còn hơn.

Bà thông gia này, con bé Tiểu Nhị ấy không cần bà phải chi tiền. Bà cứ để dành cho thằng cháu đích tôn sau này, lúc đó ra tay cho bảnh chút, không phải hơn sao?”

Tôi hít sâu một hơi, nhìn đám đông ồn ào sảnh, tự nhủ phải bình tĩnh. Nhưng tôi không bình tĩnh nổi.

Những ký ức tuổi thơ bị mẹ ruột bỏ bê, xen lẫn ánh đầy nước của Trần Trần, cứ như chớp nhoáng hiện lên đầu tôi.

Tôi cầm cốc nước cạnh, dội thẳng một cốc lên mặt bà thông gia:

“Bà thông gia, bà nói những lời này ngay tiệc đầy của Tiểu Nhị, chắc là còn chưa tỉnh ngủ. Tôi giúp bà tỉnh lại một chút, bà không phiền chứ?

bảo Tiểu Nhị nhà tôi không xứng đáng? Nếu không tôi không có tiền, đừng nói là mười nghìn, dù có là trăm nghìn, triệu bạc, Tiểu Nhị cũng xứng đáng!”

Vừa nói, tôi vừa đặt phong bao tiền vào giỏ tre chuyên để đựng lì xì và kéo cắt tóc máu cho bé.

Bà thông gia lúng túng lau nước trên mặt:

“Bà nói hay mấy cũng vô ích, có đổi được sự thật con bé là con gái không?

Tôi không sống nữa! Đến từng tuổi này rồi còn bị bà thông gia đến nhà bắt nạt, tôi sống làm gì nữa?”

Con gái ôm Tiểu Nhị, sau lưng là Trần Trần đứng nép vào, ánh nhìn tôi tràn đầy cay đắng và tuyệt vọng:

“Mẹ!”

Còn chưa kịp nói tiếp, nước đã trào ra không ngừng.

Tim tôi như bị đó xé vụn.

Con gái mà tôi nâng như trứng, hứng như hoa suốt bao năm qua… tôi đã làm gì nên tội mà để con bé phải khổ như thế này?

Con rể mặt đỏ bừng kéo mẹ ruột đi:

“Mẹ! nay là ngày gì mà mẹ làm ầm lên như vậy? Mẹ biết không, đồng nghiệp con cũng có mặt ở đây, mẹ con sau này làm người thế nữa?”

Bà ta lại lăn ra giữa sảnh một vòng:

“Ngày gì ngày gì! Tôi đã bảo rồi, con gái thì không cần làm tiệc đầy ! Các người không nghe, giờ thì hay rồi, tôi bị người ta dội cốc nước lên đầu chính tiệc đầy cháu mình! Tôi sống còn ý nghĩa gì nữa chứ?”

lúc hỗn loạn, Xuân Cầm chu mỏ, thò tay vào giỏ tre lấy ra phong bao tôi vừa bỏ vào:

“Xem ra đứa nhỏ này phúc mỏng quá, ngay mười nghìn cũng không đè nổi. Để tránh bị bệnh hay bị thứ bẩn thỉu bám vào, tôi lấy số tiền này đi cho chắc ăn!”

Đám họ hàng đi cùng tôi, người thân phía con rể, rồi bạn bè đồng nghiệp của con gái đều vây lại xung quanh, xì xào bàn tán.

Thế mà Trình Tử còn diễn vai người tốt:

“Thôi được rồi vợ à, đừng làm quá nữa. Đi thôi, mình còn phải đưa Đại Hựu tới lớp học vẽ. Em nói cho học mà, số tiền này đúng lúc có thể dùng luôn rồi.”

Giản Tử tức đến toàn thân run rẩy, nước rơi từng giọt, thấm ướt chiếc chăn quấn quanh Tiểu Nhị, để lại từng vệt mờ đau lòng.

Người bạn thân nhỏ đến lớn của con bé – Bình, vừa lau nước không ngừng chảy xuống, vừa chắn Giản Tử và hai đứa nhỏ ra sau lưng, bước từng bước đến trước mặt Xuân Cầm:

“Đặt phong bao xuống! Tiểu Nhị nhà chúng tôi xứng đáng nhận phúc khí trên đời. Mày mà còn nói câu nữa, tao xé nát cái miệng của mày !”

Nói rồi, quay người, đặt chiếc vòng tay vàng trẻ em mà mình đã chuẩn bị trước vào giỏ tre.

Xuân Cầm bĩu môi:

“Làm màu cái gì mấy thứ đồng nát đó? Hàng rẻ rúng mười đồng bao ship trên mạng, cũng đòi thể hiện?

Tôi cứ nói , đứa bé này không được mong đợi, nếu nhận số tiền này, tôi sợ phúc mỏng không gánh nổi, chết yểu mất!”

Nghe vậy, mẹ chồng Giản Tử bật cười ha hả:

“Nhà họ Lý các người cũng có người biết điều chứ. Tôi đã nói đầu rồi, con gái thì đem bỏ ra sau núi là xong. Hai đứa kia thì cố chấp không nghe.”

Xuân Cầm và bà thông gia cứ thế tung hứng, ánh toàn là chán ghét và mỉa mai, tay thẳng vào con gái tôi bế đứa bé.

Tội nghiệp Trần Trần bị dọa cho bật khóc, môi con bé mím chặt lại, đến một câu cũng không dám lên tiếng.

Thể diện gì, giả vờ bình yên gì, “gia đình hòa thuận vạn sự hưng thịnh” gì, tôi mặc kệ, tôi không thể kệ được nữa.

Con gái tôi bị người ta bắt nạt ngay trước mặt tôi.

Tôi vung tay lên, không nói một lời, tát thẳng cái vào mặt bà thông gia kích động:

“Câm miệng! Tôi cảnh cáo bà, tôi mà còn nghe bà nói một câu ‘con gái không đáng giá’, tôi xé toạc cái miệng của bà ra !”

Ở phía kia, bạn thân của con gái tôi cũng không nể nang gì, giơ chân đá thẳng vào Xuân Cầm:

“Bà đây nhịn lâu lắm rồi! Lúc Giản Tử xuất giá, đã phá đám cưới người ta, lúc đó bà đây đã cho ăn đòn rồi!”

Một hành động như ném đá xuống nước, làm bắn tung hàng ngàn gợn sóng — sảnh tiệc rối tung như nồi cháo.

Trình Tử mặt đỏ gay, vội vàng kéo Bình lại. Con rể thì hoảng hốt chắn trước mặt mẹ mình:

“Mẹ! lỗi lầm đều là mẹ con sai. Nhưng nay là tiệc đầy của Tiểu Nhị, mẹ có thể chừa lại cho con chút thể diện được không?”

Tôi nhìn Trình Tử và con rể, bỗng nhiên như thể hai người họ cùng lúc học được cách gánh vác. lòng tôi, từng chút từng chút đắng ngắt tràn lên miệng.

Giản Tử ôm một đứa, dắt một đứa, vậy mà bật cười thành tiếng.

“Anh hai, Giang Sơn, nếu không hai tay em bận bế con, em thật sự đứng dậy vỗ tay cho hai người.

Chị dâu rủa Tiểu Nhị của em, anh làm gì? Anh bị điếc hay chết rồi? Bình đánh chị ta, anh lại sống lại thần kỳ, tỉnh như sáo?

Còn anh nữa, Giang Sơn, anh nói hay lắm, lúc cũng dỗ dành em, bảo em đừng chấp mẹ anh, rằng đừng để bụng…

Vậy mà mẹ anh phá rối tiệc đầy của Tiểu Nhị, anh chết rồi, không nghe thấy gì nữa?

Mẹ em đứng ra em, anh biết quan tâm đến thể diện à?

Người đầu đến cuối giẫm lên thể diện của hai người, không khác, chính là người vợ và người mẹ mà hai người yêu quý nhất !”

Giang Sơn – con rể tôi – động tác che chắn cho mẹ mình thoáng chững lại. Anh ta không thể tin được, quay sang nhìn Giản Tử:

“Giản Tử, em vừa sinh xong, anh dùng hết tiền tiết kiệm để mua cho em chiếc vòng tay vàng to nhất.

Em sinh con gái, anh chưa từng nói lời khó nghe. Anh còn tranh thủ đi làm rồi chạy về nấu cơm cho em.

Anh tự thấy mình đã làm đến nơi đến chốn rồi.”

Tuy rằng tôi bất mãn bà thông gia, nhưng xét cho cùng, con rể tôi còn chấp nhận được.

Nếu không bà thông gia quá ép người, nếu không Xuân Cầm cái miệng quá hỗn, thì tiệc đầy của Tiểu Nhị, tôi cũng không làm ầm lên thế này.

Nghĩ đến việc con gái hết cữ, tâm trạng bất ổn sẽ ảnh hưởng tới sức khỏe, tôi và Bình liếc nhau, cùng thở ra một hơi nặng nề, bước đến cạnh Giản Tử.

“Con ngoan, nay là ngày vui của Tiểu Nhị, mình không giận nữa.”

Bình cũng nhét lại 10.000 tệ vừa giành lại tay Xuân Cầm vào tã của Tiểu Nhị:

“Tiền này là của bà ngoại cho Tiểu Nhị, thì có Tiểu Nhị được giữ.”

người xung quanh cũng cười nói hòa giải, làm dịu bầu không khí.

Khóe môi con gái tôi run rẩy hồi lâu, nhưng cuối cùng cũng không nói gì .

ngờ khi tôi đã nhẫn nhịn, chọn cách im lặng để giữ yên chuyện, thì con rể lại buông tha.

thở dài, chắn trước mặt tôi:

“Mẹ, mẹ có thể ấm ức một chút, xin lỗi mẹ con được không? Trước mặt bao nhiêu người thế này, mẹ con bị mẹ tát cái, tóc còn bị dội nước, mất mặt lắm mẹ ạ.”

phía bà thông gia, họ hàng nhà ngoại nấy nhìn tôi đều không mấy thiện cảm. Tôi nhìn bàn tay gầy guộc của Trần Trần, lại nhìn con gái vừa hết cữ mà đã sụt gần hai chục cân, lòng tôi chùng xuống, cuối cùng thoả hiệp.

Sau buổi tiệc nay, tôi có thể phủi tay rời đi, nhưng Giản Tử thì phải sống cùng họ.

Tôi vừa buông tay Trần Trần ra, con bé liền bật khóc ôm chặt lấy cánh tay tôi:

“Bà nội trước đây không một lần dội nước lên người con, còn đánh con bằng dây nịt nữa. nay còn chê em con là con gái. Sao bà không xin lỗi trước đi?”

Bàn chân tôi, vốn đã bước được nửa bước, như hóa đá nặng trịch. Giản Tử và Bình lập tức ngồi xuống trước mặt Trần Trần:

“Con nói thật không? Bà nội con dội nước, còn đánh con bằng dây nịt?”

Trần Trần đỏ hoe, vén tay áo lên, vết thương rõ ràng còn sưng đỏ, có lẽ bị đánh qua.

Tôi đã nâng niu bảo bọc con bé cẩn thận như vậy, mãi dưỡng ra được chút thịt, thế mà bà nội lại nỡ lòng ra tay tàn nhẫn đến thế.

Con rể cau mày, kéo tay Trần Trần lại:

“Đông người thế này, con làm loạn cái gì? Nhất định phải khiến nhà cửa rối tung rối mù con hài lòng à?”

Tôi không dám tin nhìn con rể hoa chửi mắng — đây thật sự là người trí nhớ tôi, người từng con gái tôi mà vất vả ngược xuôi ư?

Giản Tử bế Tiểu Nhị đưa cho Bình, tay run rẩy kéo Trần Trần ra phía sau mình, che chở cho con bé.

Con rể mím môi:

“Giản Tử, con nít làm sai thì phải ra, cứ che giấu mãi thì khiến khôn lỏi, mãi mãi không biết hối cải.”

Giản Tử gật đầu. Tôi vội kéo tay con gái, đông người như thế, rõ ràng Trần Trần là người bị uất ức.

Không ngờ Giản Tử lại khẽ lắc đầu tôi:

“Mẹ, con bất hiếu. Bao năm nay cứ che đậy chuyện, khiến mẹ tuổi già rồi còn phải lo lắng cho con, còn để chính cốt nhục ruột thịt của mẹ bị người ta khinh rẻ.

Giang Sơn nói đúng, có lỗi thì phải ra. Cứ giấu giếm mãi, người ta được nước lấn tới, còn tự cho mình là khôn ngoan.”

Con rể cau mày:

“Giản Tử, em có ý gì? con mà em định trở mặt anh à? Anh làm cha, lẽ không có tư cách dạy dỗ con gái mình?”

Giản Tử bật cười.

Sau sinh, ấy gầy sọp đi, làn da xám xịt, tóc rụng từng mảng. Nụ cười bây giờ của con bé khiến người ta nhìn mà khóc theo.

ấy giơ cánh tay đeo chiếc vòng vàng lên, nhìn đám đông xung quanh, cười mà như còn gì để mất:

“ người xem đi, chồng tôi thương tôi biết bao! Lúc tôi sinh con, mẹ chồng thì khắt khe, còn anh ấy thì cố lấy lòng tôi bằng cách dùng hết tiền tiết kiệm mua cho tôi cái vòng vàng này.

Sau đó, anh ấy càng được người ta khen là ông chồng mười hai hiếu hạnh, xoay như chong chóng giữa công ty và gia đình, cũng giơ ngón tay cái tán thưởng.”

Cuối cùng, đám đông cũng tìm được cơ hội để chen lời:

“Phải , Giản Tử, em phải trân trọng Giang Sơn. Thằng bé này kẹt ở giữa hai , khó xử đủ đường, cũng khổ tâm lắm.”

“Giản Tử à, mẹ chồng thì mẹ chồng, chứ chồng em thì đâu có tệ.”