Chương 2

Bà chủ tiệm khoảng hơn ba mươi tuổi, bảo dưỡng tốt nhưng ánh mắt chất đầy phong sương.

Bà nhìn tôi một cái, hỏi: “Muốn xăm gì?”

Tôi kéo tay áo lên, chỉ vào chữ sz trên cổ tay, rồi lại lộ đóa hoa dành dành dưới xương quai xanh.

“Xóa hết .”

Bà chủ nhìn thoáng qua, nói: “Xóa sẽ rất , hơn nữa, sẽ lại sẹo.”

Tôi cười nhạt: “Không sợ.”

Bây giờ, thứ tôi sợ không phải là .

Còn về sẹo…

Trên người tôi đã có vô số vết sẹo, thêm vết nữa chẳng sao.

Huống hồ, đâu nửa năm nữa, thân xác chỉ còn là một nắm tro tàn.

Bà chủ tiện miệng hỏi: “Chia tay à?”

Tôi mỉm cười: “Ừ, sắp rồi.”

“Còn bảy ngày.”

Bà chủ tặc lưỡi: “Chia tay có cả đếm ngược à? Thật có khí thế.”

Có lẽ vì tiệm quá yên tĩnh, có lẽ vì tôi có cảm giác thân thuộc bà chủ, không hiểu sao ngay từ cái nhìn đầu tiên, tôi đã bà ấy giống tôi.

Chúng tôi nói chuyện về quá khứ.

Lúc trước, khi Thẩm Chu theo đuổi tôi, tôi đã ra một điều kiện.

Ba trăm ngày.

Nếu anh ta kiên trì ba trăm ngày, tôi sẽ ở bên anh ta.

Vậy là mỗi sáng, khi xuất hiện trước tôi, anh ta đều đếm ngày:

“Còn một trăm bảy mươi chín ngày.”

“Đường Tranh, còn chín mươi sáu ngày nữa, sẽ là bạn anh rồi.”

“Còn một ngày nữa thôi, cô bạn tương lai.”

…

Người trai ngày ấy, bất chấp nắng mưa, kiên trì ba trăm ngày có tôi.

Nhưng trong mười năm sau đó….

Lại dần dần chán ghét tôi.

Tôi và bà chủ nói chuyện rất hợp, trong lúc xóa hình xăm, tôi kể bà ấy nghe về ý nghĩa của chúng.

Chữ sz trên cổ tay là tôi xăm vào năm đầu tiên bên Thẩm Chu.

Khi đó, tôi bị kẻ thù của anh ta bắt cóc, dùng uy hiếp.

Vì cứu tôi, Thẩm Chu đã một mình đến điểm hẹn.

Rõ ràng đó là đường c h ế t, vậy mà anh ta không chút do dự.

Lần đó, suýt nữa anh ta đã bị c.h.é.m c h ế t.

Sau khi anh ta xuất viện, tôi đến tiệm xăm, khắc chữ viết tắt tên anh ta lên cổ tay.

Khi đó, tôi ngây thơ nghĩ rằng…

Cả đời , tôi sẽ chỉ thuộc về Thẩm Chu.

Nhưng đêm ấy, khi tôi đưa cánh tay còn sưng đỏ ra khoe anh ta như một món bảo bối, Thẩm Chu lại sững sờ.

Không có cảm động như tôi tưởng tượng.

Anh ta cau mày, trước tiên hỏi tôi: “Tại sao?”, rồi lại hỏi: “Có không?”

Cuối cùng, anh ta ôm tôi vào lòng.

“Sau đừng vậy nữa, anh không .”

“Không tổn thương bản thân mình.”

“ như thế đã rất tốt rồi, không cần thay đổi gì cả. Anh Đường Tranh sạch sẽ, hoàn mỹ, không chút tỳ vết.”

Khi đó, tôi còn nhỏ, chỉ nghĩ rằng anh ta đang xót xa tôi.

Không ngờ rằng…

Thực ra, anh ta đã nói thật lòng.

Còn đóa hoa dành dành trên n.g.ự.c tôi xăm nó khi Thẩm Chu thề rằng, năm mươi tám tuổi anh ta định sẽ tôi.

Thẩm Chu yêu là hoa dành dành yêu sự tinh khôi, hoàn mỹ của nó.

Vậy nên, tôi đã xăm nó lên ngực, chờ ngày anh ta 

tôi.

Giờ đây, cuối cùng Thẩm Chu đã định ngày vào năm tôi mươi tám tuổi.

Anh ta đang bận rộn chuẩn bị hôn lễ sau bảy ngày nữa.

Còn tôi – lại đang lên kế hoạch sao rời xa anh ta.

Thân xác đã sắp tàn tạ, nhưng tôi không muốn, khi rời , trên người còn lưu lại dấu vết gì liên quan đến anh ta.

Tôi chỉ vào phía bên kia xương quai xanh, nói bà chủ:

“Ở đây, xăm một đóa hoa đăng tiêu.”

Thẩm Chu hoa dành dành.

Còn tôi, tôi lại yêu hoa đăng tiêu.

Anh ta muốn tôi tinh khôi, hoàn mỹ.

Nhưng quãng đời còn lại của tôi….

Tôi muốn một đóa hoa đăng tiêu kiêu hãnh trên bức tường cao.

Từ tiệm xăm bước ra, trời đã về chiều.

Tôi và bà chủ tiệm rất hợp nhau, cả trao đổi liên lạc, thêm WeChat của nhau.

Trên đường về nhà, tôi ngang qua một quầy nhỏ bán gòn.

Không kiềm , tôi dừng chân lại.

[ – .]

Lần gần ăn thứ , hình như là hồi còn . Khi đó, bà ngoại tôi còn sống, mỗi lần tôi đứng tần ngần trước quầy , bà đều móc hết tiền lẻ trong túi ra mua tôi.

Bà luôn ngồi bên cạnh nhìn tôi ăn hết, cuối cùng lại cười mắng: “ tham ăn .”

Bà ngoại là nhìn tôi cười.

Nụ cười hiền hậu trên gương già nua, hằn sâu thêm những nếp nhăn.

Gió lạnh lướt qua, thổi tan những mảnh ký ức xa xưa.

Tôi bước đến quầy, mua một cây hình thỏ.

Ngọt lịm.

ngọt như trong ký ức.

ngang qua một góc phố, chợt nghe một vang lên:

“Mẹ ơi, mẹ nhìn kìa, cô kia ngầu quá! Nhưng sao cô ấy lại ăn gòn?”

“Chẳng phải đây là đồ dành nít sao?”

Mẹ mỉm cười giải :

“Ai nói chỉ dành trẻ ? Ai có thể ăn mà. Ăn đồ ngọt vào, người sẽ cảm hạnh phúc hơn.”

Tôi bước qua, gót giày cao gõ lộc cộc trên đường.

Tiếng hồn nhiên vang lên sau lưng:

“Nhưng mẹ ơi, cô ấy ăn ngọt như vậy, sao trông chẳng vui vẻ chút nào?”

“Mẹ ơi, cô ấy trông cô đơn quá…”

nói xa dần.

Đến lúc về nhà, đã ăn hết.

Chỉ còn lại đôi tay dính đầy vị ngọt.

Tôi vào nhà, rửa sạch tay.

Vừa lau khô thì điện thoại reo lên.

Là Thẩm Chu gọi đến.

anh ta có vẻ ngà ngà say.

“Đường Tranh.”

“Anh nói .”

Anh ta bật cười qua điện thoại:

“Còn bảy ngày nữa, sẽ trở thành vợ anh rồi.”

“Mai anh đưa chọn váy nhé?”

“Anh chọn là rồi, anh số đo của mà.”

Bên kia im lặng một lúc.

Lờ mờ, tôi nghe một nữ nũng nịu vọng qua điện thoại:

“A Châu, thử váy anh nhé? Anh không muốn mặc váy sao?”

Lâu thật lâu.

của Thẩm Chu khàn khàn: “.”

Chỉ là không , anh trả lời tôi hay trả lời cô bên cạnh.

Tỉnh giấc.

Tôi nặng nề gạch bỏ ngày hôm qua trên lịch.

Còn sáu ngày.

Hôm nay, tôi sẽ xem một buổi concert.

Thay quần áo, rửa , trang điểm.

Cơ thể có chút khó chịu, khắp nơi, nhưng chịu đựng .

Trong gương, người phụ nữ mặc chiếc váy ngắn mà Thẩm châ ghét , lộ đôi chân tay gầy gò. Cô ấy mỉm cười bình thản, cuối cùng có thể hòa những vết sẹo xấu xí trên người.

Dưới xương quai xanh bên phải, một đóa hoa đăng tiêu nở rộ.

Buổi concert chật kín người.

Tôi hòa theo đám đông, ra sức hát:

“Tôi tự hào vì sự phá hủy của mình, tôi căm ghét sự tầm thường của bản thân, đến khi nhận ra đó là thứ tôi yêu .”

Có lẽ vì quá nhập tâm, đến khi bài hát kết thúc, tôi mới chậm chạp nhận ra cơn trong cơ thể.

Tôi vịn vào ghế, cố gắng trụ vững.

Bất chợt, một hộp sữa đưa tới trước .

Cơn như cắt trong dạ dày, tôi ngẩng đầu, nhìn một gương trẻ trung, xa lạ.

Chàng trai mặc áo phao màu kem, cười nhẹ tôi: “ dạ dày à? Sữa còn ấm, có thể giúp đấy.”

Tôi nhận lấy, hơi ấm trong lòng bàn tay xua phần nào cơn lạnh.

“Cảm ơn.”

Đúng lúc chờ bài hát tiếp theo, ấy lắc đầu: “Không có gì đâu, bạn mình rất giúp đỡ người khác. Nếu cô ấy mình đưa sữa , chắc sẽ vui lắm.”

Tôi nhìn về phía ghế trống bên cạnh ấy.

“Cô ấy bận nên không đến xem concert sao?”

ấy mỉm cười, nhưng trong mắt lại như có tuyết rơi.

“Cô ấy mất rồi.”

“Mình đến thay cô ấy xem buổi concert .”

Hộp sữa vừa uống vào như mắc kẹt trong cổ họng.

“Xin lỗi.”

“Không sao.”

Âm nhạc lại vang lên, mọi người đều hướng mắt về sân khấu.