Chương 3

5.

yến tiệc Trung thu ngày liền, ta vẫn không quên được biểu cảm của Tạ Hành khi —lúc đầu ngẩn ra, rồi môi càng lúc càng cong lên, theo ý ngày càng sâu.

Mỗi lần nhớ lại, mặt ta lại đỏ bừng như bị thiêu, trong lòng cuống cuồng, luống cuống chẳng biết giấu đi đâu.

…Thật là, mất mặt muốn độn thổ.

May thay, hôm nay mẫu thân đến một tin tốt lành.

“Phụ thân con nói rõ với phủ chuyện từ hôn rồi. Nếu con thật lòng ưng ý Thẩm Vọng Đình, ta sẽ bảo phụ thân con sớm định ra hôn sự.”

Nói là thích thì không hẳn, chỉ là… phù hợp mà thôi.

Kiếp trước quá đỗi đè nén, quá đỗi mệt mỏi.

Kiếp , ta chỉ muốn sống một đời khác đi.

Ta gật đầu, nhẹ đáp:

“Vâng.”

Phủ Vĩnh An .

Thư phòng.

Tạ Hành vận một thân trường bào màu mực, đang cầm bút vẽ trong im lặng.

Hương mực nhẹ lan trong phòng, trên tờ tuyên chỉ hiện lên bóng dáng một tử đang múa.

tử ấy mặc áo gấm thêu vân màu đen ánh vàng, lụa thêu lông phượng và trăng lưỡi liềm, giữa vạt là đóa diên vĩ uyển chuyển nở rộ. Nàng đứng dưới tán đào, dung nhan rực rỡ, rạng ngời như ánh xuân sớm.

Nét mực cuối cùng hạ .

Tạ Hành nhìn người trong tranh thật lâu, không biết đang nghĩ gì, môi khẽ cong, nở ra một nụ thoáng qua tựa như hư ảo.

Đúng lúc ấy—

Một tiểu tư lúng túng đi vào bẩm báo:

“Tiểu gia… Trung Thư Xá phủ bên … từ hôn rồi ạ…”

Soạt một tiếng, lông mày Tạ Hành lập nhíu lại, vẻ tĩnh thường ngày chợt tan biến, toàn thân bỗng như căng chặt lại.

Chàng nghiêm giọng, như tiếng trống đáy vực:

“Ngươi nói cái gì?”

Có lẽ do ngày ăn uống không đều, ta bỗng nhiễm phong hàn, toàn thân nóng rực, nằm bệt trên giường suốt ngày, đầu óc mơ hồ, ngày lẫn lộn.

Trong cơn mê man, ta mơ một giấc mộng thật xưa.

Năm ấy ta bảy tuổi, theo mẫu thân vào cung. Mẫu thân bị Quý phi triệu vào điện trách mắng, không tiện dẫn ta theo, nên nha hoàn Ảnh Nguyệt đưa ta ra vườn mai chơi đỡ…

Kết quả là—ta lại đúng lúc đụng phải một đám quý do Tô Uyển Nhi dẫn đầu.

Một đám nha đầu đi theo phía nàng ta, vừa trông chiếc ta đang mặc—một chiếc khói lục thêu mây gấm hệt như của Tô Uyển Nhi, thì không khỏi kinh ngạc reo lên:

“Tỷ tỷ! của nàng ta giống hệt với của tỷ kìa!”

“Oa, nàng ấy mặc vào thật đẹp quá.”

“Đẹp tỷ nhiều ấy!”

“Các ngươi câm miệng cho ta!” Tô Uyển Nhi khi đến đỏ bừng cả mặt, lập ra lệnh cho nha hoàn bà tử bên người:

“Nàng ta là cái thứ gì mà cũng dám mặc giống ta?! Mau qua , lột cái của nàng ta cho ta!”

Đám người kia nhất thời do dự:

“Tiểu thư… nàng ta là đích Trung Thư Xá…”

Tô Uyển Nhi tuổi còn , nhưng tính tình vô cùng ngang ngược, lớn tiếng quát:

“Ta là đích Thừa tướng, dì ta là đương kim hoàng hậu! Có chuyện gì ta chịu trách nhiệm! Còn nếu các ngươi dám không nghe lời, ta sẽ bảo phụ thân đem toàn bộ các ngươi bán đi!”

Cả đám bị dọa đến hồn phi phách tán.

Cắn răng một cái, liền muốn xông phía ta.

Ảnh Nguyệt bị hai nha đầu ghì chặt đất. Mắt một bà tử đang lao thẳng phía ta, ta mắt nhanh tay lẹ, lập lao ngược phía Tô Uyển Nhi.

Tô Uyển Nhi bị ta úp bất ngờ, cả người ngã phịch đất.

Phải biết rằng—phụ thân ta là Trung Thư Xá nhân Bộ Binh, mẫu thân ta là nhi của Trấn Viễn Đại tướng quân, ba vị ca ca của ta đều là hổ tướng trên sa trường, còn ta từ sức lực người, mạnh như trâu, cô bé cùng tuổi căn bản không ai lại.

Vì thế, ta trực tiếp lao vào cào cấu túm tóc đá chân, cho Tô Uyển Nhi vừa khóc vừa la, nước mắt nước mũi chảy đầy mặt, chỉ biết ú ớ kêu “đừng nữa”.

Tô Uyển Nhi—ta cho ngươi khóc cả đời cũng không quên!

Đám nha hoàn bà tử tình hình không ổn, vội vã chạy đến kéo Tô Uyển Nhi ra khỏi tay ta.

Tô Uyển Nhi giận đến phát điên, ra lệnh đè chặt ta lại, rồi giáng cho ta hai bạt tai.

Ta vùng vẫy như một con thú con bị dồn vào góc, nhưng vẫn bị người lớn ghì chặt không nhúc nhích nổi.

Ảnh Nguyệt bên cạnh òa lên khóc.

Tô Uyển Nhi vừa mắng vừa , tay không ngừng giáng . miệng ta bị đến rách toạc, máu tràn ra, mắt hoa lên, trước mắt chỉ còn những đốm sáng lấp loáng.

Ngay lúc ấy, một giọng nói trong trẻo ấm áp vang lên, khiến cả sân vườn lặng đi:

“Tiểu cô nương nhà ai, còn mà dữ dằn thế ?”

Tất cả mọi người đều quay đầu nhìn phía tiếng nói.

Thiếu niên khoác trên mình một thân bạch y, dáng người cao gầy, khuôn mặt tuấn tú như họa, khí chất sáng như trăng non, thanh sạch không nhiễm bụi trần.

Tô Uyển Nhi sững người.

Rồi lập buông tay, ngọt ngào gọi một tiếng:

“Ca ca Hành…”

Nàng ta vội vàng giải thích, giọng nhẹ:

“Ca ca Hành, không phải như chàng nghĩ đâu… Vừa nãy là nàng ta vô lễ với muội trước, muội mới ra tay dạy dỗ một chút thôi.”

Đám nha đầu lưng nàng ta cũng rối rít hùa theo.

Tạ Hành khoanh tay lưng, bước đến gần, thản nhiên nói:

“Thì ra là Tô tiểu thư. Ta vừa nghe nha hoàn bên cạnh hoàng hậu nói đang tìm nàng, hình như có chuyện quan trọng…”

Tô Uyển Nhi vừa nghe liền luống cuống, vội vã tạm biệt, dẫn theo đám nha hoàn bà tử chạy đi như .

Đám người theo nàng ta cũng nhanh chóng giải tán.

Tạ Hành bước đến trước mặt ta, đưa một sứ trắng ra:

“Đây là kim sang dược loại tốt nhất trị vết thương, cô còn , đừng lại sẹo.”

Ta ngây người, chưa kịp phản ứng, không đưa tay đón lấy.

Tạ Hành dừng một chút, khẽ cúi người , nắp sứ, ngón tay thon dài nhấc một ít thuốc mỡ, nhẹ nhàng bôi lên môi đang rỉ máu của ta.

Ta mờ mịt nhìn chàng, miệng đau nhói, nhưng vẫn giọng nói:

“Chàng… chàng thật là đẹp quá…”

khẽ lướt qua trong vườn mai, không một tiếng động.

Hắn khẽ , giọng thấp như thoảng nơi cổ họng:

“Vậy ta đẹp đến mức nào?”

Ta nghiêm túc đếm ngón tay:

“Đẹp đại ca ta, cũng nhị ca ta, còn cả tam ca ta nữa. Chàng là người đẹp nhất mà ta gặp.”

môi Tạ Hành càng cong lên, trong đôi mắt như có ý thoáng hiện:

“Lời mà các ca ca nàng nghe được, sợ là sẽ tìm ta tính sổ mất.”

Ta không trả lời, chỉ ngoan ngoãn chàng lau hết cả khuôn mặt lấm lem của mình.

Khi chàng vừa định đứng dậy, ta lại đột ngột níu lấy vạt áo của chàng, ngẩng đầu hỏi, giọng khờ khạo mà nghiêm túc:

“Chờ ta lớn rồi… chàng có thể cưới ta không?”

Không gian lặng ngắt trong thoáng chốc.

Tạ Hành thoáng sững người.

Ảnh Nguyệt bên cạnh to mắt, cuống quýt giải thích:

“Tạ thế tử… tiểu thư nhà nô tỳ còn , chỉ là lời trẻ con thôi ạ…”

Một cánh hoa mai khẽ rơi, đậu lên vai chàng.

Chàng đứng lên, khẽ xoa đầu ta, nụ ấm áp như xuân:

“Tiểu đậu nha, chờ nàng lớn rồi hãy nói nhé.”

Giấc mộng đột ngột chấm dứt.

Ta bừng tỉnh, xoa nhẹ huyệt thái dương đang nhức nhối, chỉ cảm cổ họng khô rát như lửa đốt.

Ta vừa định gọi Ảnh Nguyệt thì—

Cạch!

Khung cửa sổ khẽ lay động.

Kèm theo là cơn lành lạnh, một bóng người lặng lẽ từ bên ngoài lật người bước vào.

Khi nhìn rõ khuôn mặt kia, ta lập to mắt, gần như không tin vào mắt mình:

“Tạ… Tạ Hành?!”

Tạ Hành cong môi , giọng nói theo chút trêu chọc lười biếng:

“Tiểu Cẩm Thư, không gọi ‘phu quân’ nữa sao?”

6.

“……”

Toàn thân nam nhân vẫn còn vương hơi sương lạnh buốt của tối, ánh mắt sâu thẳm theo vẻ trêu chọc đầy hàm ý nhìn ta chằm chằm.

Ta cắn môi dưới, khuôn mặt lại lần nữa bừng nóng, cả lồng ngực cũng bị chọc đến run lên:

“Ngươi… ngươi…”

Kiếp trước ta sao lại không hề hay biết, vị Tạ tiểu gia luôn danh quân tử đoan chính, mát trăng thanh kia—lại là một tên trộm len lén chui vào phòng khuê nhà người ta thế ?!

Bất chấp lễ nghi, luân thường đảo lộn, thật là… trời đất bất dung!

Tạ Hành trái lại lại vô cùng thản nhiên, tiến đến trước mặt ta, đưa ra một sứ trắng:

“Đây là thuốc trừ phong hàn ta lấy từ thần y Mục Du. Mỗi ngày một viên, vài hôm là khỏi.”

Ta cụp mắt, ngơ ngác nhìn thuốc trong tay chàng.

Động tác . Bàn tay . Chiếc sứ .

Một khắc trùng khớp với giấc mộng vừa rồi đến kỳ lạ.

Giấc mộng ấy… lẽ nào là thật?

Nhưng tại sao, trước kia ta chưa có chút ký ức nào?

Tạ Hành không có lý do gì hại ta.

Ta chầm chậm vươn tay nhận lấy, trước mặt chàng uống luôn một viên, miệng, giọng theo chút xấu hổ lẫn nghiêm nghị:

“Tiểu gia mau rời đi đi, nếu bị người khác nhìn , danh tiếng của cả hai đều không hay ho gì.”

Tạ Hành nhìn ta chằm chằm, đôi mắt đen nhánh không gợn sóng, môi mỏng chậm rãi lời:

“Ta chỉ muốn hỏi—nàng thực sự muốn gả cho Thẩm Vọng Đình?”

Ta ngước mắt, giọng điềm tĩnh:

“Chuyện hôn nhân, vốn là cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy, có mai mối, có lời người lớn.”

“Không được!” Tạ Hành giọng, dứt khoát.

Ta lạnh nhạt nhìn chàng, lời chữ đều rõ ràng:

“Ta gả cho ai, dường như không đến lượt Tạ tiểu gia định đoạt.”

Tạ Hành mặc hồi lâu, môi mấp máy, cuối cùng khẽ lời:

“… , trong cung, lúc muội muội nàng xảy ra chuyện… ta nhìn nàng.”

Ngón tay ta siết chặt tấm chăn dưới thân, giọng tĩnh đến cực điểm:

“Vậy thì sao? Việc không liên quan gì đến ta. nữa… chuyện cũng qua rồi.”

“Ta tưởng là nàng gặp chuyện, nên nhất thời lo lắng quá mới đuổi theo xem thử.”

Câu nói ấy như tiếng sét vang lên giữa khuya.

Ta đột nhiên chết lặng.

“Nàng không sao là tốt rồi.”

Tạ Hành chăm chú nhìn ta, ánh mắt thăm thẳm tựa trời, nhưng bên trong lại cháy lên thứ cảm xúc nóng rực đến bỏng người. Giọng chàng thấp mà dịu dàng, chữ như rót vào tim:

“Tiểu Cẩm Thư, ta thích nàng.”