Chương 2

6.

quan của Ty Tư Lễ Giám luôn đứng sau lưng ta, nhưng hắn đứng rất xa.

Dù sao này cũng là một bãi tha ma, một người còn như hắn sợ hãi cũng là lẽ thường.

Sau khi hỏi xong hồn phách, ta xoay người trở lại.

Lúc này phát hiện, trên gương mặt quan không từ lúc nào đã loang đầy nước mắt. Hắn khẽ cất :

“Thiên sư… vừa rồi người đang thông linh sao?”

Ta khẽ gật đầu.

Chỉ thấy hắn hít sâu một hơi, ngữ khí run rẩy:

“Vậy… vậy tức là… bọn họ còn .”

“Không ai siêu độ, dĩ nhiên còn quanh quẩn. Có điều ta đã dùng chiêu hồn phan thu lại tất cả. Đợi khi ta về núi sẽ cẩn thận siêu độ, tiễn họ sang Tây phương cực lạc.”

Hắn lúc ấy nhẹ nhàng thở ra.

Ta hơi nghi hoặc, chỉ thấy hắn khổ, vẻ mặt xấu hổ.

“Thiên sư , nô tài có một đứa muội muội… cũng nằm trong đám người . Nàng vốn là người trồng hoa Ngọc Quý phi, xui xẻo bị vạ lây.”

quan nở một nụ chua chát.

“Thanh Ngư Điện khi ấy tổng cộng một trăm năm mươi sáu người, tất thảy đều bị xử trảm chôn vì chuyện Quý phi sảy thai. Muội muội ta quỳ khóc xin ta cứu nàng… nhưng ta sợ.”

“Ta không dám nói nửa lời, chỉ sợ mình cũng bị lôi theo chôn .”

Hắn thì thầm như sợ quỷ hồn thấy.

Ta bình thản đáp:

“Ngươi không cần nói ta những điều ấy.”

quan hơi khom người, như thể đã hạ quyết rất lớn, cất giọng khẩn cầu:

“Nô tài chỉ muốn xin Thiên sư… nếu người đã có thể thông linh, vậy liệu có thể giúp nô tài nhắn muội ấy một câu — rằng ta thực lòng xin lỗi nàng.”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, trong mắt hắn là mệt mỏi triền miên, giữa trán vướng lấy một dải u ám không cách nào xua tan.

Ta lắc đầu.

“Ta không truyền lời. Người đã khuất, chuyện xưa thể vãn hồi. Ngươi mang theo nỗi hổ thẹn này cả đời, bị nó giày vò đến chết, ấy chính là số mệnh — trốn không nổi.”

quan siết chặt vạt áo, run giọng phản bác:

“Việc này vốn liên can đến ta, là Ngọc Quý phi làm ác, vì sao… vì sao lại là ta phải chịu báo ứng, đêm đêm mất ngủ?”

Ta không đáp.

Cũng phải đáp nào.

Nhân quả gian, đâu phải một hai lời là có thể phân rõ được.

7.

Lại đổ tuyết rồi.

Bên ngoài, tụng kinh của các lạt ma không dứt, vang lên liên miên khiến đầu đau như muốn vỡ tung.

Ta vào Thanh Ngư Điện, trời đã tối đen.

Gió bấc gào rít như quỷ dữ đang lùng sục khắp đòi mạng.

Ta mở thiên nhãn, chỉ thấy khắp điện là máu me be bét, đỏ thẫm tanh nồng.

Vô số thi thể chất chồng như núi.

Trên không trung, hắc khí cuồn cuộn, quẩn quanh không tan.

Ta đưa tay chạm lên viên gạch ngói trong cung điện, mỗi khi đầu ngón tay chạm vào, trong đầu lại hiện lên cảnh tượng xảy ra tại .

“Nương nương, người đi chậm một chút! Viên gạch kia bị lỏng rồi!”

Ngọc Quý phi hiện lên trước mắt ta — thân thể đã biến mất, thay vào là một biển hoa rực rỡ.

Nàng khẽ nâng tay, chậm rãi xoay cổ tay, dưới đầu ngón tay nở rộ cánh hoa tươi tắn, óng ánh như ngọc.

“Ngươi xem, nếu trên trồng đầy hoa, có ngã cũng không đau .”

“Nương nương thật lợi hại.”

Ngọc Quý phi , đưa tay khẽ lướt qua tai cung nữ, lập tức hiện ra một đóa hoa nhỏ xinh.

“Tặng ngươi đấy.”

“Tạ ơn nương nương!”

“Không cần tạ. Ngươi thích là được rồi. Còn , đừng gọi ta là nương nương. Gọi ta là A Ngọc đi. Các tỷ muội ta đều gọi . Ta cũng muốn kết nghĩa tỷ muội ngươi, được chứ?”

Cung nữ ôm đóa hoa trong tay, gò má ửng hồng, vẻ mặt khẽ ngẩn ngơ.

Nàng chính là luồng hồn phách mà ta đã triệu về khi nãy – người mở to mắt chỉ thẳng vào Ngọc Quý phi, nói nàng là kẻ tội đồ.

Vậy rốt cuộc là chuyện gì… đã khiến nàng mang mối hận sâu đến ?

Ta thấy chân, lập tức thu tay về.

Quay đầu lại, người đến là Hoàng thượng – khoác y phục đen, lặng lẽ đứng .

“Trẫm nói Thiên sư , đặc biệt tới nói chuyện một lát.”

Hoàng thượng đến một mình. chân lảo đảo, đi hai ba là phải dừng lại lấy hơi.

Hắn ngồi xuống bên cạnh ta, cùng ta tựa lên bậc thềm bằng bạch ngọc.

Tay ta vừa đặt lên phiến đá, trong đầu lập tức hiện lên một đoạn ký ức: Ngọc Quý phi và Hoàng thượng – ngồi , ngẩng đầu ngắm sao.

“ Tiểu Thất, ngươi nhìn xem – kia là Nam Chu Tước Thất Tú đấy. Có giống một con chu tước không?”

“Aiya, ngươi thật ngốc. Nhìn kỹ đi, như vầy nè… một con chim to thật to! Còn thấy à? núi bọn ta á, mà ngơ này là bị sư phụ đánh vào lòng bàn tay rồi!”

“Ta bị đánh. Ta là người giỏi nhất.”

Bọn họ kề vai sát cánh, tựa như một đôi tình nhân thân mật, yêu thương sâu nặng.

8.

Hoàng thượng ho khan, sắc diện tiều tụy, so hình ảnh trong ký ức ban nãy… đã khác biệt rất nhiều.

Phàm nhân có là đế vương đi , tuổi thọ chỉ mấy chục năm. Già đi, xấu đi, thay đổi dung mạo… là điều dễ như trở bàn tay.

“Trẫm và Tần Ngọc… ngồi đếm sao.”

Hắn mở lời, giọng nói chất chứa một nỗi tiếc nuối không thể diễn tả thành lời.

Cúi đầu, hắn khẽ tự giễu, rồi chua xót nói tiếp:

“Trẫm rất yêu nàng. Nhưng trẫm không ngờ nàng lại là yêu nghiệt.”

Nói tới , một giọt lệ chảy dài xuống gương mặt mệt mỏi, trong mắt hắn ngập tràn tuyệt vọng.

“Trẫm không ngờ… tình cảm bao năm của mình chỉ là bị nàng mê hoặc. Thiên sư, mãi đến lúc nàng bị thiên lôi đánh chết… trẫm thật sự tỉnh ngộ.”

“Sao trẫm có thể làm ra bao nhiêu chuyện hoang như ?”

Hắn ôm mặt, giọng đã nghẹn ngào mang theo khóc.

“Trẫm quỳ trước long sàng của Tiên đế, thề sẽ làm một minh quân khiến muôn dân ngưỡng vọng. Vậy mà lại yêu phi mê hoặc, khiến bách tính lầm than. còn bị nàng dây dưa quấy nhiễu, khác gì chết.”

Hoàng thượng giờ chỉ còn là một cái vỏ rỗng. Dù đang khóc, nấc cũng tựa như gió lùa qua một khung xương trắng xác.

“Xin Hoàng thượng yên . Ta sẽ thu phục nàng.”

“Thiên sư… người thật sự có thể giúp trẫm sao?”

“Thiên sư nói xem… bá tánh liệu có trách trẫm không? Có rằng trẫm không phải là một vị minh quân?”

Hoàng thượng ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt là sự lo lắng cùng bất an sâu sắc.

Ta đáp:

“Chỉ cần Hoàng thượng thật vì dân, thiên hạ tự có luận. danh hậu , người đời sau luận định. Sử sách… sẽ không bao giờ làm oan một vị minh quân.”

vậy, Hoàng thượng gượng , khóe môi nhếch lên đầy gắng gượng.

“Trẫm nói, đệ tử núi Ngọc Hư các người hầu như đều trường sinh bất lão. Vậy e rằng danh đời sau của trẫm… phải nhờ Thiên sư ghi nhớ rồi.”

Núi Ngọc Hư từ trước đến độc lập ngoài vòng quyền lực hoàng triều. Từ cổ chí kim, chỉ có người trong môn phái được phép ra vào.

Dân gian đồn thổi không ít về này — nào là đệ tử có thể trường sinh bất lão, hô mưa gọi gió.

Thậm chí trong những sách chí quái còn viết: chúng ta có thể lên Linh Tiêu Bảo Điện, ngang hàng thần linh.

“Xem ra, Hoàng thượng rất đến thanh danh của mình.”

Hoàng thượng khựng lại, rõ ràng không ngờ ta sẽ nói thẳng như vậy.

“Ai là người trần mắt thịt, sao mà không ý đến hư danh? Trẫm bị yêu phi hại thảm như vậy, đương nhiên không muốn thiên hạ còn chê , ảnh hưởng đến thanh danh của trẫm.”

“Cũng phải thôi. Nếu Hoàng thượng rảnh, có thể kể ta xem nàng đã mê hoặc người ra sao, ta sớm tìm được nhược điểm mà chế ngự.”

9.

【Hôm là ngày thứ năm ta xuống núi.

Gặp một tử tuấn tú.

Họ .

Trời mưa rất to, chàng che ô ta, còn khen ta xinh đẹp.】

“Khi trẫm vi hành vi kín, một yêu quái giở trò pháp thuật gây ra cơn mưa lớn, ép buộc trẫm và nàng gặp nhau.

Trẫm cứ ngỡ nàng chỉ là một tiểu nữ tử nhà thường dân – đáng yêu hoạt bát, nào ngờ từ lúc ấy đã trúng kế.”

【Hôm là ngày thứ tám xuống núi.

tử mời ta ra ngoài ngắm hoa.

Nhưng hoa nở, ta liền thi pháp.

Mặc dù sư phụ và các sư tỷ đã dặn không được tùy tiện dùng pháp thuật nhân gian, nhưng thấy chàng thất vọng… ta đau lòng quá.】

“Thực ra trẫm rất sớm rằng nàng không phải người thường. Nàng có thể biến hoa nở trong nháy mắt.

Lúc đầu tháng Hai, hoa đào Tô Châu còn có, vậy mà chỉ cần nàng khẽ vung tay, cả một khu vườn rực rỡ xuân sắc.

Trẫm lẽ ra nên cảnh giác… vậy mà lại cam bị mê hoặc, mảy may nghi ngờ.”

【Hôm là ngày thứ hai mươi.

Ta và tử cùng dạo hội chùa.

Chàng mua ta một chiếc đèn lồng cung đình, rất xinh.

Rồi còn hôn ta … Chàng bảo nếu ta thích ngắm đèn, có còn nhiều đèn đẹp hơn!

Trời ơi, có phải là… tình yêu không?】

“**Chúng ta dạo hội chùa. Nàng rất thích hoa đăng.

Có lẽ nàng đã sớm đoán được thân phận trẫm, hỏi rằng: trong hoàng cung, hoa đăng có phải còn đẹp hơn không?

Trẫm gật đầu, nàng liền làm ầm ĩ, đòi vào cung cùng trẫm. Giờ nghĩ lại, có lẽ nàng đã rõ ta là Hoàng đế – từ lâu đã nhắm vào giang sơn xã tắc rồi.”

【Hôm là ngày thứ ba mươi.

Đã một tháng rồi.

Ta bắt đầu quen cuộc dưới núi.

này thật thú vị, vui hơn núi Ngọc Hư nhiều lắm!

Nhưng tử nói phải về nhà.

Ta còn chơi đủ mà!

Nhưng chàng năn nỉ ta đi cùng.

Chàng bảo không nỡ rời xa ta…

Thôi được, ta chịu thiệt chút, đi chàng vậy.】

“Sau khi vào cung, nàng nhất định đòi làm Quý phi, lại còn yêu cầu xây Tần Ngọc Các, không trẫm thượng triều.

Nàng thật bá đạo, vậy mà trẫm lúc ấy trí đã mê loạn, cái gì cũng không hiểu .

Khi , Thượng thư Đại phu dâng sớ khuyên ngăn, nói trẫm không nên sắc phong một nữ tử lai lịch bất minh làm Quý phi…

Trẫm lại giận quá mất khôn, tự tay xử tử ông ấy.”

Hoàng đế bật khóc nức nở, hai tay run lên dữ dội như còn cảm giác máu nóng đang chảy giữa lòng bàn tay.

“Thiên sư… yêu quái thật quá đáng sợ!!!”