C6

23.

Miền Nam xuất hiện loạn tặc, khéo trở thành lý do để Tiêu Dương điều rời khỏi kinh thành.

Những gần , Tiêu Dương thường lui tới cung Quý phi.

Không phải vì gì khác, bởi Triệu Ngữ Mi cứ thích dính Quý phi không rời.

Hắn đã mang đến rất nhiều đồ chơi nhỏ nàng từng yêu thích, những món điểm tâm nàng thường ăn khi còn bé.

Nhưng nàng vẫn tránh hắn như tránh tà.

Tiêu Dương bỗng nhiên lại nhớ những Triệu Ngữ Mi từng giả bộ hắn.

Nàng từng canh trước thư phòng đợi hắn, từng đến tìm hắn trước khi yến tiệc bắt .

Chỉ cần hắn xuất hiện, nàng sẽ không liếc mắt nhìn nam nhân khác.

Cho dù chỉ là tình ý giả tạo, vẫn dễ chịu hơn sự chán ghét chân thành bây giờ.

Lại là một buổi chầu, Tiêu Dương đích thân mang theo hộp bánh trôi hoa quế Triệu Đoan Dật sai người tới, vội vàng đến điện của Triệu Ngữ Mi.

Chỉ bởi đêm qua nàng vô tình nhắc rằng đã lâu không được ăn bánh trôi hoa quế do phu nhân Triệu gia làm.

“Hoàng hậu nương nương mới thiếp đi, Bệ hạ đến không đúng lúc rồi.”

Người tiên hắn gặp lại là Quý phi họ Liễu.

“Không sao, Trẫm cứ ở phê tấu, đợi nàng tỉnh.”

nói, Tiêu Dương giao hộp điểm tâm cho Xuân Tụ, không quên dặn nàng phải giữ ấm mọi lúc.

“Dạo gần , Bệ hạ thật quan tâm đến Hoàng hậu nương nương.”

Quý phi cười nhạt, giọng điệu như có như không.

Thần sắc ấy Tiêu Dương chẳng lạ — mỗi lần hắn đến gặp Triệu Ngữ Mi để trấn an Triệu phủ, nàng đều biểu lộ y hệt như vậy.

“Hoàng hậu rốt cuộc cũng là người có ơn với Trẫm, lại mới sảy thai, nay còn mất trí nhớ…”

“Ngươi so đo với một đứa thì được gì?”

Tiêu Dương lại nghĩ đến đứa con chưa kịp chào đời giữa hắn và Triệu Ngữ Mi.

Lúc hắn biết tin, cũng là lúc đứa bé rời đi.

Khi , người ta nói chính Quý phi đã đẩy Hoàng hậu ngã khỏi bậc thềm.

Hắn vẫn luôn thiên vị Quý phi, càng không muốn để Triệu Ngữ Mi sinh đứa con ấy.

nhưng hiện tại, Tiêu Dương lại nghĩ — nếu đứa ấy vẫn còn…

Liệu nàng có vì hài tử đối xử khác với hắn?

Hay… từ , nàng chưa từng mong muốn đứa bé ấy?

Ý nghĩ ấy ánh mắt hắn tối đi mấy phần.

“Bệ hạ tưởng thần thiếp đang ghen sao?”

Quý phi mỉm cười hỏi, đáy mắt thản nhiên đến mức người ta không đoán nổi.

“Thần thiếp đã sớm cùng Hoàng hậu nương nương xóa bỏ hiềm khích rồi.”

“Ngoài ra…”

Nàng cúi , nhẹ nhàng đặt tay lên bụng.

“Thần thiếp… đã có thai.”

Vì vậy, càng không cần tranh giành với một đứa như Triệu Ngữ Mi.

Tiêu Dương thở phào một hơi.

Mấy năm trước, hắn không hề muốn có con.

Họ Liễu và họ Triệu lực quá lớn, chỉ một bước sai là có nguy hại đến long vị.

Còn nếu là nữ tử xuất thân thấp kém, tuy không thành họa, nhưng đứa ấy cũng chẳng được sống yên — như hắn năm xưa.

Nhưng giờ thì khác.

Triệu Ngữ Mi mất trí, thân Liễu lại bệnh nặng từ quan.

Đứa con này, đến thật đúng lúc.

24.

Triệu Ngữ Mi tỉnh lại.

Khi bánh trôi hoa quế, nàng vô cùng mừng rỡ, nhưng chỉ cần ánh mắt chạm phải Tiêu Dương, tay lập tức khựng lại.

Nàng vẫn còn sợ hắn.

“Thần thiếp… dâng lên Hoàng thượng…”

nói, nàng liền toan đứng dậy hành lễ.

“Thân chưa bình phục, không cần đa lễ.”

Tiêu Dương định bước tới đỡ nàng, nhưng nàng đã nhanh chóng núp ra lưng Liễu .

Nàng vẫn luôn dựa dẫm Liễu nhiều nhất.

Tiêu Dương khẽ thở dài, “Trẫm còn có việc cần xử lý, Quý phi ở lại bầu bạn cùng Hoàng hậu đi.”

Khi ra tới cửa, hắn không nhịn được hỏi:

“Việc dẹp loạn phía Nam tiến triển nào rồi?”

“Bẩm Bệ hạ, người đã được bố trí cài cắm vào trong.”

Tiêu Dương chau mày. Vẫn là quá chậm.

“Bệ hạ.”

Liễu đuổi theo ra ngoài.

“Lần Bệ hạ đến, mang theo một chiếc diều nhé. Oản Oản rất thích thả diều.”

Hóa ra nhũ danh của Triệu Ngữ Mi là Oản Oản.

Diều thì có gì khó? Chính tay hắn sẽ làm một chiếc cho nàng.

“Được.”

Tiêu Dương đáp lời, trong bất giác dâng lên một tầng chua xót.

Hiện tại trong cung, người Triệu Ngữ Mi thân cận nhất là Liễu .

Nếu một Liễu không còn ở thì sao?

Triệu Ngữ Mi chưa khôi phục ký ức, cũng chỉ là một đứa con trong thân xác trưởng thành.

Liễu gia đã thất , không còn khả năng con ra để uy hiếp hắn.

Triệu phủ dưới sự sắp đặt của hắn những năm qua, cũng chẳng còn được như xưa.

Chỉ cần đứa của Liễu ra đời, tiền triều sẽ không còn cớ chuyện “vô tự” để nhét người vào hậu cung.

Đến lúc , chẳng ai có ngăn cản hắn và Triệu Ngữ Mi nữa.

25.

Chỉ trong vòng một tháng, đã xảy ra rất nhiều chuyện.

Viên Viên nói với ta, bị Tiêu Dương phái đi dẹp loạn giặc cướp phương Nam.

Còn nói, đợi hắn khải hoàn hồi kinh, sẽ ta rời khỏi hoàng cung.

Ta cảm nàng đang gạt một đứa con.

Nhưng lại không tìm được chứng cớ phản bác.

Viên Viên đã có thai.

Ta cho rằng là nhờ phương thuốc ta có tác dụng.

Còn một chuyện lạ nữa — Tiêu Dương dường như trúng tà.

nào hắn cũng đến đồ ăn ngon và đồ chơi cho ta.

Hôm qua thậm chí còn tới một con diều, nói là do hắn đích thân làm.

Lúc đến, ta còn vết thương trên tay hắn.

Viên Viên bảo rằng nếu muốn rời khỏi cùng , thì phải đối xử với Tiêu Dương tốt hơn một chút.

Vì ta nhận con diều hắn .

Khi đi săn mùa thu, ta thậm chí còn cùng hắn thả diều.

Nhưng hắn không giỏi bằng , diều bay chưa được bao lâu đã đứt dây, bay mất.

Tiêu Dương thoáng lộ ra nét thất vọng, còn ta thì rất vui.

Cuối cùng cũng không phải bồi hắn chơi nữa rồi!

“Viên Viên, ngươi nói vì sao chúng ta không giống như con diều ấy, bay đi thật xa?”

“Chờ thêm một chút nữa,” nàng cười nhẹ, tiếp tục cúi thêu thùa.

…

Nhưng ta vẫn bị Viên Viên lừa rồi.

sẽ không đến đón ta nữa — hắn đã chết dưới đao của sơn tặc.

Là vào cung báo tin cho ta.

Hắn còn nói:

“Oản Oản, hắn đã là người chết rồi. Đừng vì hắn làm khổ bản thân.”

“ vốn không cần phải chết. Là hại hắn.”

“Nếu còn không nghe theo lời Bệ hạ, Triệu phủ cũng sẽ chôn cùng.”

Lời hắn nói ta đau như muốn nứt ra.

Khi Viên Viên chạy tới, ta đã đau đến mức không nhìn rõ mặt người nữa.

“Oản Oản, Oản Oản, không sao chứ?”

“Viên Viên, ta…”

26.

Ta đã nhớ lại tất rồi.

Năm nay ta hai mươi hai tuổi.

Năm mười sáu tuổi, Viên Viên viết thư cho ta, nói rằng nàng sẽ không còn đau vì Cao Diên Châu nữa.

Nàng đã gặp một người khác tốt với nàng chẳng kém gì Diên Châu.

Nhưng nàng không nói người là ai.

Lần nữa gặp lại Viên Viên, ta mười bảy tuổi.

Tiên đế băng hà, tân đế đăng cơ.

Viên Viên tìm đến ta khi ta đang thử áo cưới.

Nàng nói nàng cũng sắp thành thân — làm Hoàng hậu của tân đế.

Vị tân đế ấy chính là Tiêu Dương.

Họ Liễu ủng hộ Tiêu Dương đoạt vị, bọn họ sớm đã cùng thuyền.

Viên Viên vốn thông minh, ta cũng nghe ra được từ lời nàng rằng Tiêu Dương đối đãi với nàng không tệ.

Ta cũng hiểu rõ, người có trèo lên ngôi vị này, tất sẽ không thiếu thủ đoạn.

Ta chỉ dặn Viên Viên khi vào cung phải cẩn trọng, chứ không nói cho nàng biết chuyện năm xưa ta từng chứng kiến Tiêu Dương giết người.

Ta từng ngây thơ nghĩ rằng, chuyện sẽ không liên quan đến ta.

Nhưng tất đều thay đổi khi thân và ca ca ta vào cung.

thân và ép ta từ hôn với nhà họ .

Bọn họ nói, tân đế kiêng dè việc hai nhà kết thân.

Và ta chỉ còn con đường tiến cung.

từng yêu thương che chở ta, nay cũng thay đổi rồi.

Hắn thăng quan tiến chức như diều gặp gió, còn cưới nữ nhi họ Vương để củng cố lực, địa vị vững chắc trong triều.

Hắn cao hứng nói với ta:

“ đã thuyết phục được Bệ hạ, để nhập cung làm Hoàng hậu.”

Ta không muốn vào cung. Ta chỉ muốn gả cho .

Nhưng thân nói, là đẩy Triệu phủ vào chỗ chết.

Mẫu thân thì khóc lóc, nói thân đã tuổi cao, lại bế tắc bao năm mới có cơ hội.

“Còn con thì sao?”

“Con và Viên Viên bao năm bằng hữu, chẳng lẽ không đáng được gì sao?”

Đáp lại ta, chỉ có tiếng thở dài của thân, tiếng khóc của mẫu thân, và lời trách mắng của .

Viên Viên đã bị Tiêu Dương lừa rồi.

Hắn không phải một phu quân tốt, nhưng là một đế vương giỏi.

Hắn rất giỏi cân bằng mọi thứ.

Ta giành mất ngôi Hoàng hậu của Viên Viên, nàng hận ta.

Tiêu Dương vì bị ép lập ta làm hậu, cũng chẳng ưa gì ta.

Ta hiểu rõ — hắn chỉ đang lợi dụng để khơi mào mâu thuẫn giữa ta và Viên Viên, hai nhà Triệu – Liễu bất hòa.

Ta từng cố gắng giải thích với Viên Viên, nhưng nàng không chịu nghe.

Trong điện của ta, khắp nơi đều là tai mắt của Tiêu Dương.

Ta chỉ còn cách diễn.

Diễn vai một nữ nhân giả tạo, để hắn càng thêm chán ghét.

Nhưng ta đã quên — thuốc tránh thai cũng không phải lúc nào cũng có tác dụng.

Ta biết rõ Tiêu Dương sẽ không để ta sinh đứa bé ấy ra, ta lại chẳng ngang nhiên phá bỏ.

Vì vậy, ta bày ra một vở kịch.

khi uống thuốc phá thai, ta tự mình ngã xuống bậc thềm trước mặt Viên Viên.

Tiêu Dương nghĩ rằng là Viên Viên làm.

tránh được sự nghi ngờ, lại sủng ái Viên Viên càng thêm vững chắc.

Nhưng ta không ngờ — lại mất đi ký ức của chính mình.

27.

Triệu Ngữ Mi mười hai tuổi không hiểu được điều gì.

Nhưng Triệu Ngữ Mi hai mươi hai tuổi thì đã thấu suốt tất .

Mở mắt ra, người tiên nhìn vẫn là Viên Viên.

Nàng đã mang thai chín tháng, đứa nhỏ trong bụng thường xuyên đạp mạnh.

“Oản Oản, ổn chứ?”

Nàng khẽ hỏi, giọng điệu nhẹ nhàng như đang dỗ một đứa con.

“Ta không ổn chút nào . Ta muốn tỷ dạy ta thêu hương nang.”

“…Thêu hương nang?”

Nàng khựng lại, có lẽ không nghĩ rằng ta sẽ nói ra một câu kỳ quặc như .

“Ừ, thêu hương nang.”

Ta nhìn vào mắt nàng, ánh sáng trong từng chút từng chút sáng lên, một lúc mới xoay người, ra hiệu cho cung nhân lui hết ra ngoài.

là ám hiệu khi xưa của bọn ta.

Chỉ cần có người nói “muốn thêu hương nang”, thì có nghĩa là ta đang nhớ nàng.

chúng ta sẽ tìm cách thoát khỏi tầm mắt của người hầu, lén lút đến nơi bí mật chỉ hai đứa biết, kể nhau nghe những điều giấu trong .

“… đã nhớ lại rồi sao?”

“Ừ. Xin lỗi tỷ, quãng thời gian qua đã để tỷ vất vả chăm sóc ta rồi.”

“Ta thì có gì vất vả chứ? Nhiều năm qua… là ta đã trách nhầm .”

Viên Viên ôm ta, giọng nói đầy xót xa.

“Viên Viên, Tiêu Dương không đơn giản.”

“Ta biết… nhưng ta không còn thời gian nữa rồi.”

Nàng cúi , hàng mi run run:

“Gần ta thường xuyên mơ Cao Diên Châu.

Toàn thân đầy máu, hỏi ta vì sao bỏ mặc hắn…”

“Không phải lỗi của tỷ. Là Tiêu Dương giỏi giả tạo, lợi dụng người.”

Hắn loại bỏ Diên Châu, thừa cơ chen vào.

Mượn cơ hội phản công Nam Sở, giành công lao nơi biên ải, lại được thân Viên Viên xem trọng, tiếp tục chiếm trọn hậu thuẫn của họ Liễu.

Không ai ngờ rằng, để tranh ngôi báu, hắn có đi xa đến vậy.

“Nhưng ta vẫn không tha thứ cho bản thân.”

“Ta thậm chí còn không rõ đứa nhỏ này đến rốt cuộc là đúng hay sai…”

“Oản Oản, ta không còn đường lui.”