Chương 1

1.

Năm ta và Hoàn Hoàn tròn năm tuổi, cả hai chưa có đại danh, bởi vì phụ thân ta không biết đặt cái tên “Thẩm Đường Chu” cho ai.

2.

trước sinh thần tròn năm tuổi của chúng ta, phụ thân—người bấy trấn thủ biên cương—bỗng nhiên trở về.

Mẫu thân ta, người bận rộn chuẩn bị yến tiệc sinh thần, vui mừng khôn xiết!

3.

Mẫu thân chúng ta đến tửu mà ta và Hoàn Hoàn yêu thích nhất.

Ta đặc biệt thích bánh hạt dẻ đó, thường nương luôn khắt khe, không cho ta ăn quá nhiều, nhưng ấy người chẳng hề ngăn cản.

Ta mừng rỡ vô cùng, trong lòng thầm nghĩ: Phụ thân trở về, tốt biết bao!

4.

thứ hai sau khi phụ thân trở về cũng là sinh thần của ta và Hoàn Hoàn. Hoàng hậu nương nương sai người truyền , bảo mẫu thân chúng ta đến cung Vĩnh Xuân để mừng sinh thần.

Mẫu thân trông có vẻ không vui, có lẽ vì yến tiệc mà người đã vất vả chuẩn bị cuối cùng lại không được tổ chức.

Ta có chút không thích hoàng hậu nương nương, bởi lần gặp ta và Hoàn Hoàn, ấy đều hỏi:

“Hai đứa nhóc này, ai là Thẩm Đường Chu hả?!”

lần nghe câu ấy, mẫu thân đều lập tức quỳ xuống, cung kính đáp:

“Bẩm hoàng hậu nương nương, trưởng nữ là Thẩm Đường Chu, thứ nữ là Thẩm Duy Nhất.”

Khi ấy, hoàng hậu nương nương sẽ nhíu mày, nhìn chúng ta chằm chằm một lúc rồi chậm rãi nói:

“Yến Yến à, hai nữ nhi này của ngươi, ngươi sự phân biệt được sao?”

Mẫu thân cúi đầu, khẽ đáp:

“Đôi khi… cũng có chút không phân biệt rõ.”

Mẫu thân luôn dạy chúng ta không được nói dối, thế nhưng lần này, người lại nói dối rồi.

5.

Điểm tâm trong cung của hoàng hậu nương nương quả thực rất ngon, nhưng không thể sánh bằng bánh hạt dẻ của Xuân Ý tửu .

Khi ta tập trung thưởng thức điểm tâm, hoàng thượng bỗng giá lâm, còn dẫn theo một tiểu tử tuấn tú vô cùng.

Đây là lần thứ ba ta gặp hoàng thượng.

Mẫu thân vừa định đứng dậy hành lễ, hoàng thượng đã vẫy tay ngăn lại, ôn hòa nói không cần đa lễ.

Ngài vừa an tọa liền vẫy tay gọi ta và Hoàn Hoàn đến gần. Chúng ta cung kính hành lễ.

Đợi chúng ta hành lễ xong, hoàng thượng khẽ xoa đầu ta, ánh mắt đầy yêu thương:

“Lần này hành lễ rất chuẩn mực.”

Ta kiêu ngạo không thôi, lập tức quay đầu định khoe với mẫu thân, nhưng lại thấy mắt người đỏ hoe.

Ta muốn chạy qua hỏi người có chuyện gì, nhưng mẫu thân từng dặn trước mặt hoàng thượng và hoàng hậu nương nương ngoan ngoãn, mà bây giờ hoàng thượng nói chuyện với ta, ta không thể vô lễ bỏ đi.

Vì vậy, ta nghiêm túc đáp:

“Vâng, vì con đã luyện tập rất chăm ạ.”

Hoàng thượng bật cười thành tiếng, tiếng cười trong trẻo vang lên không ngừng, khuôn mặt trắng hơn cả hoàng hậu nương nương cũng vì vậy mà ửng đỏ.

Ngài lại dịu dàng xoa đầu Hoàn Hoàn, cười nói:

“Quy củ như thế này, giống phụ thân các con.”

Hoàn Hoàn bình tĩnh đáp: “Tạ hoàng thượng khích lệ.”

Ta nhìn , hai mắt sáng lấp lánh, cảm thấy rộng lượng.

Bởi vì trong mắt ta, phụ thân vừa đen vừa không đẹp, nếu có ai nói ta giống phụ thân, ta nhất định sẽ giận dỗi.

Nhưng trong chớp mắt, hoàng thượng bỗng nhiên bắt đầu ho dữ dội, rồi ngã gục người hoàng hậu nương nương.

Hoàng hậu nương nương ôm lấy hoàng thượng, khẽ vỗ lưng ngài, lo lắng hô lớn:

“Truyền thái y!”

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, đến khi mẫu thân ôm ta lòng, ta chưa hoàn toàn hoàn hồn.

6.

Rất nhiều người, thực sự rất nhiều người, không ngừng ra trong gian phòng.

Giữa không gian ồn ào hỗn loạn ấy, thiếu niên đứng lặng một góc, dáng vẻ càng thêm bi thương.

Ta vùng khỏi vòng tay mẫu thân, chạy đến bên hắn, nắm lấy tay hắn, dịu nói:

“Ngươi có muốn đến để mẫu thân ta ôm một cái không? Mẫu thân ôm rồi thì sẽ không nữa.”

Hắn hất tay ta ra, không nói một , chạy thẳng nội .

Ta có chút bối rối, quay sang nhìn mẫu thân.

Mẫu thân dịu dàng cười, xoa đầu ta, nhẹ nhàng nói:

“Không sao đâu.”

Hoàn Hoàn cũng học theo mẫu thân, xoa đầu ta, lặp lại:

“Không sao đâu.”

7.

ấy, chúng ta đứng trong đại rất , rất .

đến mức từ hơi đói, ta trở sự rất đói.

Mãi đến khi hoàng hậu nương nương bước ra từ nội , nhẹ nói với mẫu thân có thể chúng ta hồi phủ, ta mới được giải thoát.

Mẫu thân tiến lên, ôm lấy hoàng hậu nương nương.

Ta đã đoán đúng, khi bã, ai cũng cần một cái ôm từ mẫu thân.

Trên đường rời khỏi cung, ngay tại cổng cung, chúng ta bắt gặp phụ thân và vị bá bá luôn theo sát bên cạnh hoàng thượng.

Phụ thân chăm chú quan sát ta và Hoàn Hoàn, ánh mắt qua lại giữa hai chúng ta.

Ta nghi ngờ , chắc hẳn người không phân biệt được chúng ta.

Ta không muốn phụ thân khó xử, vừa định nhắc người ta là Nhị Nhị, thì phụ thân đã dừng ánh mắt trên ta, quỳ xuống ngang tầm nhìn, đối diện với ta.

Người hỏi:

“Con có nhìn thấy vị ca ca kia không?”

Ta nghĩ một chút, nay ta thấy một vị ca ca, là người luôn đứng cạnh hoàng thượng.

Ta đáp:

“Có là vị ca ca rất đẹp đứng bên cạnh hoàng thượng bá bá không?”

Phụ thân gật đầu:

“Đúng vậy, là vị ca ca đó.”

Ta đáp:

“Vâng, con thấy rồi. Hắn trông rất .”

Phụ thân nhẹ :

“Ừm, vậy con có muốn đi an hắn một chút không?”

Ta do dự. Ta không quá muốn, vì vừa rồi hắn đã hất tay ta ra. Nhưng nghĩ lại, hắn thực sự trông rất .

Ta chần chừ, rồi hỏi:

“Nếu con an hắn giống như mẫu thân an con, ôm hắn một cái, hắn sẽ không nữa sao?”

Phụ thân mỉm cười, đáp:

“Đúng vậy.”

Ta suy nghĩ một lúc, rồi kiên định gật đầu:

“Vậy con bằng lòng.”

Vừa dứt , ta thấy mắt phụ thân đỏ lên.

Ta và mẫu thân rất thân thiết, mẫu thân và phụ thân cũng rất thân thiết, vì vậy ta nghĩ, mẫu thân nhất định biết chuyện gì xảy ra.

Ta ngẩng đầu định hỏi người, nhưng lại thấy mẫu thân .

Ta không hiểu mọi người bị làm sao nữa.

Ta hoang mang nhìn sang Hoàn Hoàn, cũng bối rối nhìn lại ta.

Khi ta còn ngơ ngác, vị bá bá đứng bên cạnh phụ thân lên tiếng:

“Thẩm tướng quân, hoàng thượng chờ ngài hồi đáp!”

Nhưng phụ thân chẳng hề để tâm.

Người bàn tay to lớn xoa nhẹ đầu ta, chậm rãi nói:

“Nhị Nhị, sau này đại danh của con sẽ là Thẩm Đường Chu, có được không?”

Ta sững sờ.

Nghĩ đến hoàng hậu nương nương lần gặp đều hỏi “Ai là Thẩm Đường Chu?”, ta liền cảm thấy phiền phức vô cùng.

Rõ ràng ta đã nói với ấy rồi, ta là Nhị Nhị, thế nhưng ấy lại chẳng bao giờ nhớ được.

Nhưng hoàng thượng thì khác, ta nói ta là Nhị Nhị, người luôn luôn nhớ rõ. lần gặp ta, người đều gọi đúng tên ta.

Ta nhìn phụ thân, hỏi lại:

“Vậy sau này, khi hoàng hậu nương nương hỏi ai là Thẩm Đường Chu, con có thể nói với ấy , con là Thẩm Đường Chu rồi đúng không?”

Phụ thân khẽ cười:

“Đúng vậy, Nhị Nhị của ta thông minh lắm.”

Ta gật đầu:

“Được thôi, vậy con sẽ là Thẩm Đường Chu.”

Bấy giờ, vị bá bá bị phụ thân ngó lơ nãy giờ lại lên tiếng:

“Thẩm tướng quân, thời gian không còn sớm, một lát nữa cung môn sẽ hạ khóa đấy.”

Phụ thân đáp:

“Biết rồi, tiểu nữ nhà ta, đành làm phiền vậy.”

Lý bước đến, nắm lấy tay còn lại của ta, nhìn phụ thân một lúc, rồi lại khó xử quay sang mẫu thân:

“Thẩm phu nhân, nô tài còn bẩm báo đây.”

Lúc này, mẫu thân đột nhiên nắm chặt tay ta, chặt đến mức ta cảm thấy hơi đau.

Phụ thân nhìn mẫu thân, thấp nói:

“Yến Yến, buông tay đi.”

Mẫu thân khẽ run rẩy, rồi buông tay ta ra.

Nhưng ngay sau đó, người lại ôm chặt lấy ta, không ngừng thì thào:

“Xin lỗi, xin lỗi con.”

Ta chợt nhớ đến lần mẫu thân muốn đến biên cương thăm phụ thân, đều ta và Hoàn Hoàn đến phủ ngoại tổ.

lần ấy, người cũng ôm ta như thế này, lưu luyến không nỡ rời xa.

phủ ngoại tổ, ta không cần đọc sách, không luyện chữ, cũng chẳng học quy củ.

cần chơi đùa thỏa thích, rồi khi nào nhớ mẫu thân, người sẽ bất ngờ xuất hiện, nhẹ nhàng ta về.

Ta ôm lấy mẫu thân, an người:

“Nương đừng , đợi khi con nhớ người, người lại đến con là được mà!”

Mẫu thân nghẹn ngào đáp:

“Được, nương hứa.”

Lý dắt ta đi, dẫn ta đến một cung còn lớn hơn cả nơi hoàng hậu nương nương .

Trong có một chiếc giường to, hoàng thượng nằm trên đó, bên cạnh là hoàng hậu nương nương và vị ca ca lúc nãy.

Ta vừa thấy ca ca ấy, liền chạy đến, nắm chặt tay hắn.

Lần trước hắn đã hất tay ta ra, lần này ta sợ hắn lại làm vậy nhất quyết nắm chặt hơn.

Hắn trông rất .

Ta vừa định mở miệng khuyên hắn đừng nữa, thì hoàng thượng chợt cất :

“Nhị Nhị, qua đây với bá bá nào.”

Ta lập tức bước đến giường, hoàng thượng tay xoa đầu ta.

Tay của hoàng thượng lạnh hơn tay của phụ thân.

khi phụ thân xoa đầu ta, bàn tay người ấm áp lắm, làm ta cảm thấy rất dễ chịu.

Hoàng thượng về phía ca ca ấy, hỏi:

“Nhị Nhị, con thấy ca ca đó có đẹp không?”

Hắn còn đẹp hơn tất cả những ca ca trong phủ ngoại tổ, ta liền gật đầu, ngoan ngoãn đáp:

“Đẹp ạ!”

Hoàng thượng lại bật cười, tiếng cười vui vẻ vang khắp tẩm .

Người lại hỏi:

“Ca ca ấy cứ hay mãi, con có chịu bên hắn, an hắn không?”

Nhớ đến đã hứa với phụ thân, ta kiên định đáp:

“Con bằng lòng! Mẫu thân đã dạy con cách an những đứa bé hay rồi!”

Ca ca nọ lập tức nhăn mặt, phản bác:

“Phụ hoàng, nhi thần không có !”

Hoàng thượng mỉm cười, dịu dàng nói:

“Ngoan lắm.”

Sau đó, hoàng hậu nương nương dắt ta quay về cung ban nãy.

Người hỏi ta:

“Nhị Nhị, có muốn ngủ ngay bây giờ không?”

Cuối cùng, hoàng hậu nương nương cũng nhớ ta tên Nhị Nhị rồi.

Nhưng ta nghĩ, ta nhắc ấy bây giờ ta tên là Thẩm Đường Chu, vì ta không muốn lần sau lại nhìn thấy mẫu thân bất ngờ quỳ xuống trả ấy nữa.

Vậy , ta nghiêm túc nói:

“Hoàng hậu nương nương, con tên là Thẩm Đường Chu.”

Người tay xoa đầu ta, nhẹ đáp:

“Bổn cung biết rồi.”

Ta lại nói:

“Con đói.”

Vậy là hoàng hậu nương nương bên ta ăn tối, rồi cùng ta ngủ.

Mấy liền, ấy đều bên ta, nhưng sau đó, Mộ ma ma đến, thế là hoàng hậu không ngủ cùng ta nữa.

Mộ ma ma là nhũ mẫu của ta.

Ta hỏi ma ma:

“Bao giờ mẫu thân đến con?”

Ma ma đáp:

“Nhanh thôi.”

Ta lại hỏi:

“Hoàn Hoàn có nhớ con không?”

Ta rất nhớ , thậm chí còn nhớ nhiều hơn nhớ mẫu thân. Nhưng nếu không nhớ ta, vậy thì ta cũng không cần nhớ nữa!

Ma ma cười, nói Hoàn Hoàn rất nhớ ta.

Thôi được, vậy ta cũng nhớ .

À, bây giờ nào ta cũng đọc sách, luyện chữ, học lễ nghi.

Không thể như nhà, có thể lén nhờ Hoàn Hoàn giúp ta viết chữ.

Chu Thuấn không giúp ta, vì hắn chẳng bao giờ để ý đến ta cả.

Điều này khiến ta chẳng thể lười biếng, phiền phức!

À, Chu Thuấn là con trai duy nhất của hoàng thượng, cũng là vị ca ca đẹp đẽ kia.

nào cũng đọc sách, viết chữ, học lễ nghi, mệt đến mức ta không còn sức mà nghĩ đến chuyện về nhà nữa.

nay, Chu Thuấn đến bồi hoàng thượng, vậy phu tử không dạy học mà kể chuyện ta thích nghe nhất.

Điều quan trọng nhất là—trên bàn trong thư viện có bánh hạt dẻ ta thích nhất!

Ta vừa nhét đầy miệng vừa cười híp mắt, không tiếc nịnh nọt:

“Phu tử, người là vị phu tử tốt nhất trên đời!”

Câu chuyện mà phu tử kể rất cuốn hút, nếu là thường, ta chắc chắn sẽ chăm chú lắng nghe, rồi không ngừng truy hỏi:

“Sau đó thì sao? Sau đó thì sao?”

Nhưng đó, ta không tài nào tập trung nổi.

Thậm chí đến cuối cùng, ta cũng chẳng nhớ được câu chuyện ấy kết thúc thế nào.

Sau đó, Mộ ma ma đến ta.

Khi ta đi qua hành lang trở về tẩm , ta như thể nhìn thấy mẫu thân và Hoàn Hoàn.

Nhưng vừa chớp mắt, họ lại biến mất.

Ta kéo tay ma ma, hỏi:

“Người có thấy mẫu thân và Hoàn Hoàn không?”

Ma ma đáp:

“Không thấy, chắc trời tối quá, tiểu thư nhìn nhầm rồi.”

Ta cũng nghĩ vậy, nhưng trong lòng bỗng dưng thấy nhớ mẫu thân.

Không biết khi nào người mới đến ta đây…

Tối đó, ta mơ một giấc mơ rất đáng sợ.

Trong mộng, Hoàn Hoàn lóc hỏi ta “Tại sao tỷ chưa về nhà?”

Mẫu thân cũng đó, người nói cung môn quá cao, người không được.

Rồi Hoàn Hoàn cứ mãi, mãi, cuối cùng đến mức sinh bệnh.

sau, ta chẳng còn tâm trí nào mà đi học.

Ta chạy đến tìm hoàng hậu nương nương, hỏi:

“Con nhớ mẫu thân rồi. Khi nào người mới đến con?”

Hoàng hậu nương nương xoa đầu ta, đáp:

“Ngoan ngoãn đọc sách, luyện chữ, học lễ nghi. Mẫu thân con sẽ sớm đến con thôi.”

Ta lại hỏi:

“Hoàng hậu nương nương, người có thể con về gặp mẫu thân không?”

Hoàng hậu khẽ thở dài, lắc đầu nói:

“Không thể. Cung tường quá cao, đã là hoàng hậu thì không ra được nữa.”

Mẫu thân từng dạy ta không làm khó người khác, vậy ta không hỏi thêm nữa, lặng lẽ quay về tiếp tục học tập.

Chu Thuấn chẳng thèm để ý đến ta.

lần hắn từ tẩm cung hoàng thượng trở về, dáng vẻ lại càng thêm u ám.

Ban đầu, ta còn nhớ đến đã hứa với phụ thân, muốn an hắn, ôm hắn một cái.

Nhưng lần nào ta cũng bị hắn từ chối.

dần, ta cũng chẳng còn hứng thú đi an hắn nữa!