CHƯƠNG 9

Sau vài câu chào hỏi khách sáo, ông bất ngờ hạ giọng:

“Đúng rồi, Trần… nhớ không?”

Tôi khẽ giật .

“Nhớ. Sao thế?”

“Cậu ta… gặp chuyện rồi.”

Sắc mặt ông trầm xuống, hơi khó nói.

“Sau đó, cậu ta rời thành phố, về một thị trấn nhỏ, làm pháp vụ một công ty tư nhân. Kết quả, lại giở chiêu cũ — xúi giục nhân viên tố cáo sếp trốn thuế, định diễn lại ‘vở anh hùng chính nghĩa’ lần chơi .”

“Cậu ta tưởng sẽ lại tung hô và kiếm chác một khoản?” Tôi hỏi.

“Đúng. Nhưng lần này, gặp nhầm người.”

“Sếp của cậu ta là một tay rất cứng, sổ sách sạch sẽ, không sai sót gì. Lập tức kiện ngược tội ‘tống tiền’ và ‘bôi nhọ uy tín doanh nghiệp’.”

Luật sư Vương lắc đầu.

“Bằng chứng rõ ràng. kết án… ba năm.”

“Giờ vẫn trong trại.”

Tay tôi hơi khựng lại giữa không trung, ly rượu chao nhẹ.

Ba năm.

Cuối cùng, cậu ta trả — không là mất việc, mất tương lai, mà là… mất tự do.

Tôi hạ giọng: “ cậu ta thì sao?”

“ cậu ta nghe tin bắt thì tức đến mức đột quỵ, giờ nằm liệt giường. cậu ta vừa chăm chồng, vừa đi làm thuê để trả nợ. Cuộc sống rất khổ.”

Luật sư Vương thở dài.

“Một suy nghĩ sai lầm, hủy hoại ba người.”

Tôi im lặng.

Trong tiếng nhạc du dương, giữa tiếng cười nói rôm rả của bữa tiệc, tôi lại cảm ngực đè nặng.

Tôi không hả hê.

không có cảm giác “báo thù thành công”.

Tôi … buồn.

Buồn , và cậu ta — những người kéo xuống hố sâu.

Nếu biết có ngày hôm nay, liệu cậu ta có chọn vậy không?

Tiếc thay, có những người vĩnh viễn không hiểu lý đơn giản ấy.

luôn ảo tưởng là người đặt luật chơi, nghĩ rằng có thể dẫm nát lòng tốt và giới hạn của người dưới .

Mà không hề biết rằng — mọi món quà của số phận đều âm thầm ghi trước.

Một khi bạn chọn đường làm tổn thương người , điểm đến cuối cùng… có thể là tự hủy diệt.

12

Sau bữa tiệc, tôi đưa một quyết định.

Tôi âm thầm quyên góp một khoản tiền, gửi về chính quyền khu phố nơi sống, ghi rõ: dùng chi phí y tế và sinh hoạt của .

Khi luật sư Vương biết chuyện, ông hỏi tôi:

“Không vẫn hận sao?”

Tôi khẽ lắc đầu.

“Tôi hận . Nhưng cậu ta thì vô tội.”

“Tôi giúp … không vì tha thứ, không vì thương hại.”

“Tôi muốn… khép lại quá khứ tăm tối ấy một cách đàng hoàng.”

Tôi không muốn sống mãi trong oán hận.

Quãng thời gian đó khiến tôi mất rất nhiều.

Nhưng dạy tôi nhiều điều.

Dạy tôi nhìn rõ phức tạp của lòng người, và học cách bảo vệ bản thân.

Nó một trận cháy rừng — đốt sạch mọi ngây thơ và yếu đuối, để tôi tái sinh tro tàn, mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

Giờ đây, tôi có tất những gì mong muốn: tài sản, nghiệp, tôn trọng.

Tôi không là Trần Tĩnh năm xưa — người phụ nữ cần người công nhận để có trị.

trị của tôi, do chính tôi định nghĩa.

Trước cửa khách sạn, tấm biển “Khách sạn cao cấp Hòa Lân” lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Thỉnh thoảng, tôi đứng bên cửa sổ văn phòng, nhìn dòng người vào bên dưới.

đến khắp nơi, mang theo câu chuyện của riêng , dừng lại đây một lúc rồi tiếp tục hành trình.

Khách sạn của tôi là nơi dừng ấm áp mà từng cần.

giống ngày xưa, khi tôi lập nên “Nhà Hòa Lân” — tôi từng hy vọng sẽ đem đến một nơi chốn dễ chịu người .

là, lần này… tử tế của tôi có giới hạn.

Giới hạn đó, không ai phép vượt qua.

Tôi nhìn vào gương, một người phụ nữ tự tin, điềm tĩnh đang mỉm cười với .

Cuộc đời tôi thay đổi, bắt đầu tấm vé số trúng 5 triệu tệ.

Nhưng thứ thật giúp tôi giành lại tất … không là may mắn,

Mà là thứ sức mạnh nâng tôi dậy khi thế giới quay lưng:

dũng khí không chấp nhận số phận.

Cuộc đời tôi, thật chiến thắng…

Ngay giây phút tôi nhìn đám người vô ơn kia và thốt chữ “Cút.”