Chương 6 - Lựa Chọn Từ Những Dòng Chữ Kỳ Lạ

Một tiếng đồng hồ sau, xe dừng lại trên một ngọn đồi nhỏ nơi ngoại thành. Trình Dã mở : “Chào mừng đến điểm ngắm sao tuyệt nhất.”

Tôi xuống xe, bị khung trước mắt làm chấn động —— cả thành phố sáng đèn lấp lánh dưới chân, mà trên là dải ngân hà rực rỡ. Không biết anh lấy đâu ra một tấm thảm picnic và một chiếc tủ lạnh mini.

“Anh chuẩn bị bao nhiêu thứ thế này?” Tôi ngạc hỏi.

“Không nhiều, chỉ có mấy cái này thôi.” Anh mở tủ lạnh, bên trong là một chiếc bánh kem nhỏ và chai rượu sâm panh.

Trên bánh viết dòng chữ “25 tuổi của Nguyễn Ly”, xung quanh trang trí những bông hoa tulip trắng bằng đường nhỏ xinh. Khóe mắt tôi bỗng chốc cay xè.

“Anh còn nhớ tôi từng nói thích tulip sao?”

“Ừm.” Trình Dã nghiêm túc cắt bánh, “lúc học đại học em từng nhắc đến trong một buổi phỏng vấn.”

Tôi ngạc nhìn anh: Đến mà anh cũng biết?”

Đôi tai anh hơi đỏ lên: “Hành vi của fan thôi, đừng để ý quá.”

Chúng tôi ngồi cạnh nhau trên tấm thảm picnic, vừa ăn bánh vừa ngắm sao. Trình Dã chỉ lên bầu trời giải thích từng chòm sao, giọng nói trầm thấp dịu dàng.

“ là chòm Thiên Cầm.” Anh chỉ một dải sao, “truyền thuyết kể rằng Orpheus đã dùng cây đàn lia làm cảm động Diêm Vương, đổi lại vợ mình là Eurydice…”

“Nhưng cuối anh ta vẫn quay lại.” Tôi tiếp câu .

Trình Dã quay sang nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm: “Đúng vậy, có lúc chỉ một quyết sai lầm thôi… cũng đủ để mất người mình yêu nhất.”

Chúng ta bốn mắt nhìn nhau, bầu không khí bỗng trở nên dính lại. Trình Dã chậm rãi cúi , tim tôi đập nhanh đến mức như muốn nhảy khỏi lồng ngực.

Ngay khoảnh khắc môi anh sắp chạm tôi, điện thoại tôi ngột reo vang. Là Sở Hoài Cẩn.

Trình Dã vội vàng lùi ra, ho một tiếng:

“Em… nghe .”

Tôi do dự vài giây, cuối vẫn nhấc máy.

“Nguyễn Ly…” giọng Sở Hoài Cẩn khàn khàn khác thường, “ngày mai… em có thể đến không? Anh sự rất cần em.”

Tôi cắn môi, khóe mắt liếc sang Trình Dã. Anh tình giả vờ chuyên chú bầu trời đầy sao, nhưng đường nét quai hàm căng đã tố cáo tâm trạng .

“Tôi ngày mai…” Tôi hít sâu một hơi, “…được, tôi sẽ đến.”

Cúp máy xong, sự trầm mặc như một bức tường nặng nề chắn giữa chúng tôi.

“Là Sở Hoài Cẩn?” Cuối Trình Dã cũng mở miệng, giọng anh gắng giữ bình tĩnh.

“Ừ, ngày mai là ngày giỗ của Lâm Vãn Thu, anh ấy…”

“Anh hiểu rồi.” Trình Dã cắt ngang, đứng dậy thu dọn đồ đạc. “Trời muộn rồi, anh đưa em về.”

Trên xe về thành phố, cả đều im lặng. Trình Dã tập trung lái xe, gương mặt nghiêng dưới ánh đèn bảng điều khiển càng thêm lạnh lùng, góc cạnh.

Đến cổng nhà, anh xuống xe mở tôi. Cử chỉ vẫn lễ độ như mọi , nhưng mang theo chút xa cách.

“Cảm ơn anh, tối nay… rất đặc biệt.” Tôi nói.

Anh gật , rồi nhiên lấy túi áo ra một chiếc hộp nhỏ:

“Quà sinh nhật.”

Tôi mở hộp, bên trong là một chiếc kẹp sách tinh xảo, trên mặt ghép bằng những hạt ngọc trai li ti thành chữ “Nguyễn Ly”.

“Lần trước em nói đọc Trăm năm cô đơn,” anh giải thích, “nhìn thấy cái này, anh liền nghĩ đến em.”

Khóe mắt tôi bất giác nóng lên. Món quà này vừa vặn —— không quá riêng tư như trang sức, nhưng lại chứa chan tình ý.

“Trình Dã…” Tôi vừa nói thêm gì thì anh nhẹ nhàng ngắt :

“Em nghỉ sớm . Ngày mai… hãy cẩn thận.”

Nhìn bóng lưng anh dần xa, trong lòng tôi bỗng rỗng tuếch.

Trở về phòng, tôi ngẩn ngơ ngắm chiếc kẹp sách, bỗng chợt nhận ra một sự đáng sợ —— tôi đã thích Trình Dã mất rồi.

Nhận thức này khiến tôi vừa hưng phấn, vừa hoảng loạn. Đạn mạc từng , Sở Hoài Cẩn sẽ hại tôi ngày giỗ ấy. Nhưng tôi… đã nhận sẽ đến rồi.

Điện thoại rung lên, là tin nhắn Trình Dã:

“Bất kể ngày mai xảy ra gì, nhớ rằng anh luôn ở phía sau em.”

Tôi trả thì trước mắt bỗng hiện ra một hàng chữ đạn mạc:

【 ! ngoặt quan trọng! Tuyệt đối đừng gặp Sở Hoài Cẩn một mình! sẽ đưa cô đến sau núi Vân Tự, ở không có camera giám sát!】

Tôi hít mạnh một hơi, ngón tay run rẩy dừng lơ lửng trên màn hình. Nên nói với Trình Dã về này không? Nhưng nếu nói ra, anh ấy có sẽ nghĩ tôi bị điên mất…

Cuối , tôi chỉ trả ngắn gọn một chữ “Cảm ơn.” Rồi tắt máy, nằm vật xuống giường. Suốt đêm trằn trọc không sao chợp mắt.

Sáng hôm sau, tôi đứng trước tủ quần áo, do dự đến phát điên. Đạn mạc đã phải tránh xa Sở Hoài Cẩn, nhưng tôi đã lỡ đồng ý với anh ta rồi…

Chuông vang lên. Tôi mở , thấy Sở Hoài Cẩn đứng ngoài, mặc vest đen, gương mặt tái nhợt đến đáng sợ.

“Chuẩn bị xong chưa?” Anh ta hỏi.

Tôi gật , cầm lấy túi xách rồi theo anh ta ra ngoài. Vừa lên xe, Sở Hoài Cẩn đưa tôi một túi giấy màu nâu.

“Nhật ký của Vãn Thu,” anh ta giải thích, “trong có nhắc đến em… và bài luận kia.”

Tôi mở ra, quả nhiên thấy một trang viết:

“Hôm nay đọc được luận văn của Nguyễn Ly, cách cô ấy lý giải câu ‘Nhất hoa nhất thế giới’ trong Pháp Hoa ngạc, giống y như tôi nghĩ…”

Toàn thân tôi lạnh toát. Sao Lâm Vãn Thu lại biết đến tôi? Rõ ràng chúng tôi chưa từng gặp mặt…

Chiếc xe chạy về phía ngoại ô, con đường ngày càng hẻo lánh. Tôi căng thẳng nhìn qua sổ, nhiên nhận ra chúng tôi lên núi —— y hệt như đạn mạc !

“Không phải đến Vân Tự sao?” Tôi giữ bình tĩnh hỏi.

“Trước tiên đến sau núi,” ánh mắt Sở Hoài Cẩn nhìn thẳng về phía trước, “ở có chỗ Vãn Thu thích nhất.”

Tim tôi đập thình thịch, vội vàng rút điện thoại gửi vị Trình Dã —— nhưng nơi này hoàn toàn không có sóng.

Đến rồi.” Xe dừng lại, anh ta chỉ về con đường mòn kín đáo giữa rừng cây: “Ở trên kia.”

Tôi chần chừ. Đạn mạc đã nơi này rất nguy hiểm, nhưng gương mặt đầy bi thương của Sở Hoài Cẩn lại khiến tôi khó phân giả…

“ thôi.” Anh ta nói , đôi mắt nhiên lộ ra sự chuyên chú kỳ dị, “Vãn Thu đợi chúng ta.”

“chúng ta” ấy khiến tôi sởn gai ốc. Nhưng chưa kịp phản ứng, Sở Hoài Cẩn đã thẳng lên núi. Tôi cắn răng, đành theo, đồng thời bí mật bấm nút liên lạc khẩn cấp trên điện thoại —— cái nút mà tối qua Trình Dã nhất quyết bắt tôi cài đặt.

Con đường núi dốc đứng, Sở Hoài Cẩn rất nhanh khiến tôi như không theo kịp.

cuối chúng tôi đặt chân lên một bãi đất bằng, tôi hoàn toàn sững sờ ——

Trên bãi đất có một miếu Phật nhỏ, bên trong thờ tấm ảnh của Lâm Vãn Thu. Bên cạnh tấm ảnh, rõ ràng đặt một bản sao luận văn, nơi cuối trang đề tên tác giả: Nguyễn Ly.

“Đây là…” giọng tôi run rẩy.

“Chỗ Vãn Thu thích nhất.” Sở Hoài Cẩn vuốt tấm ảnh, “Cô ấy thường đến đây ngắm hoàng hôn.”

Rồi anh ta quay sang tôi, ánh mắt nhiên bừng lên sự cuồng nhiệt dị thường:

“Nguyễn Ly, em có biết vì sao anh chọn em làm vấn không?”

Tôi lùi lại một , liên tục lắc .

“Bởi vì em quá giống cô ấy.” Giọng anh ta thấp trầm, run rẩy, “Đặc biệt là ánh mắt em nói về Phật… anh như tưởng rằng Vãn Thu đã sống lại.”

Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng tôi, tôi lại lùi thêm vài :

“Chu tiên sinh, tôi nghĩ… chúng ta nên về thôi…”

“Không!” Anh ta ngột nắm cổ tay tôi, sức mạnh lớn đến mức đau nhói, “Chờ thêm chút nữa… hoàng hôn sắp bắt rồi. Vãn Thu thích nhất chính là khoảnh khắc này!”

Tôi giãy giụa nhưng hoàn toàn không thoát nổi. Trong giây phút ngàn cân treo sợi tóc, dưới chân núi bỗng vang lên tiếng gầm rú của động cơ.

Sở Hoài Cẩn giật mình quay lại, tôi cũng nhìn theo ——

Một chiếc SUV màu đen quen thuộc lao dốc lên núi với tốc độ người.

là xe của Trình Dã!

7

Xe của Trình Dã phanh gấp dừng lại ngay mép bãi đất, bụi mù cuộn lên.

Anh nhảy xuống xe, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao, quét qua bàn tay của Sở Hoài Cẩn ghì cổ tay tôi.

“Buông cô ấy ra.” Giọng Trình Dã trầm thấp đến mức đáng sợ.

Ngược lại, Sở Hoài Cẩn lại siết hơn, móng tay như cắm sâu da thịt tôi:

“Đây là giữa tôi và Nguyễn Ly.” lạnh lùng nói, “Không liên quan đến anh.”

Trình Dã tiến thêm một , cơ bắp toàn thân căng như một con rình mồi:

“Tôi nói, buông cô ấy ra.”

Tôi chưa bao giờ thấy Trình Dã như vậy — toàn thân anh tỏa ra khí tức nguy hiểm, ánh mắt sắc lạnh đủ sức giết người. Hoàn toàn khác hẳn với dáng vẻ phóng túng, cười cợt thường ngày.

“Trình Dã…” Tôi gắng giãy khỏi tay Sở Hoài Cẩn, “Tôi không sao.”

“Không sao?” Trình Dã chỉ cái miếu thờ, lạnh giọng, “ lừa em đến nơi hoang vu thế này, gọi là không sao à?”

Sở Hoài Cẩn bỗng bật cười, tiếng cười khiến tôi rùng mình:

“Lừa? Tôi chỉ đưa cô ấy đến để gặp lại Vãn Thu.” quay sang tôi, ánh mắt nóng rực đầy cuồng loạn:

“Nguyễn Ly, em không thấy kỳ lạ sao? Tại sao Vãn Thu lại biết đến bài luận văn của em?”

Tim tôi đập loạn: “Tôi… tôi không biết.”

“Là vì tôi nói cô ấy biết!” Sở Hoài Cẩn như gào lên, “Tôi cô ấy xem ảnh của em, đọc bài viết của em… Nhưng cuối trước chết, cô ấy lại nói: ‘ người… quá giống nhau!’”

Toàn thân tôi lạnh buốt, bàn tay siết lấy cổ tay tôi như gọng kìm, đau đến mức nước mắt tôi sắp trào ra.