Chương 4

14

Tháng ngày càng lớn, tôi cảm giác mình biến thành một quái vật vô lý.

Cảm giác mất kiểm soát do hormone chi phối còn dày vò hơn cả ốm nghén. Tâm trạng tôi như tàu lượn siêu tốc, giây trước còn cười, giây sau đã có vì lá ngoài cửa sổ rơi không đẹp mà òa .

Hai giờ sáng, tôi đột ngột tỉnh giấc.

nhạt đến đắng, trong đầu điên cuồng muốn ăn đậu phụ thối của quán vỉa hè ở khu phố cổ phía nam thành. Loại rắc gấp ớt, chiên vàng giòn, rưới đầy nước tỏi ấy, như có móc câu kéo hồn tôi.

Tôi lay Phó Nghiễn Từ đang ngủ say bên cạnh.

“Em muốn ăn đậu phụ thối.”

Phó Nghiễn Từ mơ màng mở mắt, liếc đồng hồ đầu giường, giọng khàn khàn: “Ngoan, mai bảo dì làm…”

“Em muốn ăn ngay bây giờ! Phải là quán đó!” Tôi vô lý đá tung chăn, nước mắt nói đến là đến, “Anh không yêu em nữa, trước đây em muốn ăn gì anh cũng đi mua, bây giờ em mang thai anh, đến một miếng đậu phụ thối cũng không được ăn…”

Năm phút sau.

Tổng giám đốc Tập đoàn Phó thị với giá trị tài sản nghìn tỷ, mặc nguyên bộ vest cao cấp ban ngày còn chưa kịp mang đi giặt, mặt đầy bất lực lái Bugatti bản giới hạn toàn cầu, chở tôi thẳng đến khu phố ăn vặt bẩn loạn phía nam thành.

Tôi ngồi ghế phụ, nhìn anh cầm hộp mang về, xếp hàng trước quầy hàng đầy khói dầu.

Xung quanh là người qua đường mặc dép lê áo ba lỗ, bộ vest quý phái của anh trông vô cùng lạc lõng. Mùi khói dầu bám lên vải vóc đắt tiền của anh, nhưng anh vẫn cẩn thận che chở hộp đậu phụ thối, sợ rơi ra một chút.

Trở lại xe, anh đưa hộp cho tôi, bất đắc dĩ thở dài: “Tổ tông, ăn đi. Ăn ít cay thôi, không mai đau họng.”

Tôi sụt sịt ăn ngấu nghiến, ăn được một lúc lại : “Em có phải rất quá đáng không? Anh có thấy phiền em không?”

Anh rút khăn giấy lau cho tôi, mắt dịu dàng đến mức có làm người ta chìm đắm: “Không phiền. Chỉ tiếc bộ vest này, chắc về phải bỏ luôn.”

Những ngày như vậy kéo dài suốt thai kỳ.

Cho đến hôm đó, bạn thân Tiêu đến Ngự Viên thăm tôi.

Tôi không tiện cúi người, đang ngồi trên sofa bực bội, vì chân dài ra làm rách tất tôi thích .

“Sao thế này? Ai chọc giận hoàng hậu mang thai của chúng ta rồi?” Tiêu xách giỏ trái cây bước vào.

Chưa kịp để tôi nói gì, cửa phòng tắm mở ra.

Phó Nghiễn Từ cầm bấm tay và khăn ấm đi ra. Anh chỉ mặc một sơ mi ở , tay áo xắn đến khuỷu, lộ ra cẳng tay đường nét mượt mà.

Anh phớt lờ Tiêu đang trợn mắt há hốc, tự nhiên bước đến trước mặt tôi, quỳ một gối trên thảm len.

“Nhấc chân lên.” Anh khẽ nói.

Tôi đưa bàn chân sưng như bánh bao hấp ra, trong vẫn có chút ngượng ngùng vì có người ngoài.

Nhưng anh không để ý.

Anh đặt chân tôi lên đầu gối mình, dùng khăn ấm lau kỹ từng ngón chân, động tác nhẹ nhàng như đang lau một món cổ vật quý hiếm. Sau đó, anh cúi đầu, vẻ mặt chuyên chú nắm lấy chân tôi, cẩn thận tỉa .

“Cạch, cạch.”

Cắt xong, anh lại lấy dũa , kiên nhẫn mài nhẵn các cạnh, sợ chỉ cần một chút xước nhỏ cũng làm tôi bị đâm.

Quả táo trong tay Tiêu “lộc cộc” lăn xuống đất.

Cô ấy chỉ vào Phó Nghiễn Từ đang quỳ dưới đất, cằm như sắp rơi xuống: “Đây… đây là vị Thái tử gia họ Phó trong truyền thuyết, cao lãnh cấm dục, mắt có giết người đó sao? Tôi có phải mù rồi không? Thẩm Ý, cậu cho anh ta uống bùa gì vậy?”

Phó Nghiễn Từ thổi nhẹ những vụn trên ngón chân tôi, ngẩng đầu liếc Tiêu một cái nhàn nhạt: “Cái này là hầu hạ vợ , chó độc thân không hiểu.”

Tiêu: “……”

15

Ngay khi tôi tưởng cuộc sống sẽ cứ dị ấm áp như vậy trôi qua, một vị khách không mời mà đến đã phá vỡ sự yên .

Bạn trai cũ thời đại học của tôi, Nhiên, về nước.

Không chỉ về nước, anh ta còn trở thành đại diện một cung cấp hợp tác với Tập đoàn Phó thị. Khi gặp anh ta trong phòng tiếp khách của công ty, cả người tôi cứng đờ.

Anh ta mặc bộ vest casual đầy sức sống, tóc nhuộm màu hạt dẻ đang thịnh hành, khi cười vẫn mang hương vị chàng trai nắng ấm thời đại học.

“Tiểu Ý, lâu rồi không gặp.” Anh ta nhìn bụng tôi đã nhô lên, trong mắt thoáng qua một tia mất mát, nhưng rất nhanh lại nở nụ cười, “Nghe nói em sống không tệ? Nhưng anh vẫn thấy, gã thương nhân lão luyện đó không hợp với em. Sự ăn ý năm xưa của chúng ta…”

“Khụ khụ.”

Một tiếng ho trầm thấp cắt ngang lời anh ta.

Không biết từ lúc nào, Phó Nghiễn Từ đã ở cửa.

Nhưng hôm nay phong cách của anh… rất không thường.

Thường ngày luôn thẳng như tùng, hôm nay anh lại hơi khom , một tay đỡ thắt , tay kia cầm giữ nhiệt, chân mày khẽ nhíu, trông như bệnh nhân ốm yếu.

“Nghiễn Từ? Anh sao vậy?” Tôi bản năng bước tới đỡ anh.

Phó Nghiễn Từ thuận thế dồn gần như toàn bộ trọng lượng cơ lên vai tôi vốn chẳng có bao nhiêu sức, mắt luôn sắc bén lúc này lại phủ một tầng nước long lanh, tủi thân nhìn tôi.

“Đau .” Giọng anh yếu ớt, nhưng mắt lại như có như không liếc về phía Nhiên, “Có lẽ già rồi, tối qua xoa bóp chân cho em lâu quá, hôm nay không thẳng nổi. Không như người trẻ tuổi nào đó, tinh lực dồi dào, còn có đi khắp nơi ôn chuyện.”

Khóe tôi giật giật.

Mùi trà xanh này… nồng đến mức sắp tràn ra ngoài rồi.

Sắc mặt Nhiên cứng lại, lúng túng dậy: “Phó tổng, tôi đến bàn chuyện hợp tác.”

“Chuyện hợp tác tìm phó tổng.” Phó Nghiễn Từ trực tiếp cắt lời, vùi đầu vào hõm cổ tôi cọ cọ, giọng còn nhỏ hơn, “Ý Ý, anh cũng đau đầu, em xoa giúp anh được không? Có người ngoài ở đây, anh không muốn mất mặt.”

Tôi bất đắc dĩ thở dài, áy náy cười với Nhiên: “Xin lỗi, anh , tôi đưa chồng tôi về trước.”

Nhìn bóng Nhiên xám xịt rời đi, Phó Nghiễn Từ lập tức thẳng người, nào còn chút dáng vẻ đau ?

Nhưng khoản nợ này vẫn chưa xong.

Buổi tối, phòng ngủ.

Tôi tắm xong bước ra đã bị Phó Nghiễn Từ kéo vào .

Anh ép tôi xuống giường, mắt rồi còn giả vờ đáng thương lúc này nguy hiểm nheo lại, bàn tay lớn men đường cong eo tôi, khiến từng cơn run rẩy lan ra.

“Lão luyện?” Anh cắn nhẹ vành tai tôi, giọng trầm thấp khàn khàn, “Già rồi? Hửm?”

“Không… đó là anh ta nói, không phải em…” Tôi bị anh trêu chọc đến mềm nhũn, giọng cũng run .

“Chê tôi già?” Anh khẽ cười một tiếng, nhưng động tác tay không hề dịu dàng, tránh bụng tôi, đầy kỹ xảo kích thích những dây thần kinh nhạy cảm của tôi, “Vậy tối nay để em xem, rốt cuộc trẻ tuổi tốt hơn, hay lớn tuổi biết thương người hơn.”

“Phó Nghiễn Từ! Bác sĩ nói phải kiềm chế… ưm…”

Phần phản đối còn lại đều bị anh nuốt trọn.

Đêm đó, anh dùng hành động chứng minh thế nào là “gừng càng già càng cay”. Tuy vì kiêng kỵ đứa bé mà không đi đến bước cùng, nhưng những chiêu trò biến hóa của anh vẫn khiến tôi cùng lóc xin tha, thề rằng này chỉ yêu một mình anh – “lão đàn ông” này.

16

Chọn một ngày hoàng đạo, tôi và Phó Nghiễn Từ đến Cục dân chính.

Dù cũng đã có, nhưng cuốn sổ đỏ này vẫn phải nhận.

Khi chụp ảnh, nhiếp ảnh gia liên tục nói: “Chú rể cười lên một chút, nghiêm túc quá!”

Phó Nghiễn Từ căng cứng mặt, bàn tay toàn mồ hôi. Tôi lén móc nhẹ ngón tay anh, anh mới miễn cưỡng nở ra một nụ cười còn cứng hơn cả .

Điền biểu, ký tên, đóng dấu.

Mọi đều rất suôn sẻ, cho đến khi nhân viên đặt chứng minh thư của Phó Nghiễn Từ lên máy đọc thẻ.

Chị nhân viên vốn đang tươi cười bỗng khựng lại, dụi dụi mắt, lại cúi sát màn nhìn kỹ hơn, rồi ngẩng đầu lên với vẻ mặt kỳ lạ, mắt phức tạp đảo qua lại giữa tôi và Phó Nghiễn Từ.

“Cái đó… anh Phó, hệ thống hiển thị tình trạng hôn nhân của anh…”

Chị ấy ngập ngừng.

Tim tôi “thịch” một cái. Đã kết hôn? Chẳng lẽ bộ phim máu chó hào môn là thật, anh thực ra đã bí mật kết hôn từ lâu?

Trong chớp mắt, vô số ý nghĩ lóe lên trong đầu, đến cả hô hấp cũng như ngừng lại.

“Hiển thị cái gì?” Phó Nghiễn Từ vẫn tĩnh, chỉ hơi nhíu mày.

Chị nhân viên hít sâu một hơi, xoay màn về phía chúng tôi.

“Hệ thống hiển thị, trạng thái của anh là ——【Góa vợ】.”

Tĩnh lặng chóc.

Tôi trừng lớn mắt, không tin nổi nhìn hai chữ in đậm trên màn . Góa vợ?! Anh kết hôn khi nào? Còn vợ nữa?!

“Phó Nghiễn Từ!!” Tôi quay phắt sang trừng anh, tức đến mức muốn lấy túi đập anh, “Anh giải thích rõ cho tôi! Người vợ trước kia là ai?!”

Phó Nghiễn Từ nhìn thấy hai chữ đó, chẳng những không hoảng mà còn như nhớ ra điều gì, có chút ngượng ngùng sờ sờ mũi, vành tai lập tức đỏ bừng.

“Khụ… cái đó, không có vợ trước.”

mắt anh lảng đi, không dám nhìn tôi, “Năm năm trước, gia đình ép cưới dữ quá, sắp xếp cho tôi chục buổi xem mắt. Tôi thấy phiền, nên tìm hacker sửa thông tin trong hệ thống hộ tịch…”

Tôi: “……”

Nhân viên: “……”

“Sửa… sửa thành góa vợ?” Tôi tức đến bật cười, “Anh rủa ai đấy?”

Phó Nghiễn Từ một tay ôm tôi vào , vẻ mặt vô tội mà thâm tình nhìn tôi: “Lúc đó còn chưa gặp em, tôi cảm thấy tim mình đã rồi, cũng chẳng khác góa vợ là . Em xem, để chờ em, tôi sớm đã chỉnh trạng thái của mình thành chế độ người sống chớ lại gần rồi, cái này là giữ mình trong sạch vì em.”

“Anh cái này là giữ mình trong sạch?!” Tôi không nhịn được véo mạnh eo anh, “Đây là lừa đảo! Mau sửa lại!”

Chị nhân viên bên cạnh nén cười đến mặt tím tái, vai rung bần bật.

Loay hoay hơn một tiếng đồng hồ, cùng cũng sửa lại hệ thống, thuận lợi nhận được hai cuốn sổ đỏ.

Khi bước ra khỏi Cục dân chính, nắng đẹp.

Phó Nghiễn Từ cầm giấy đăng ký kết hôn, như kẻ ngốc trên bậc thềm xem đi xem lại, khóe nhếch lên không kiểm soát.

“Thẩm Ý.”

Anh đột nhiên tôi, trịnh trọng nhét giấy đăng ký kết hôn vào túi trong áo vest, sát vị trí trái tim.

“Lần này…”

17

Hôn lễ được định vào đầu thu, địa điểm là trang viên trăm năm của họ Phó không mở cửa cho công chúng.

Vì hôn lễ này, Phó Nghiễn Từ thậm chí cho người vận chuyển bằng đường hàng không từ Hà Lan về nghìn đóa hồng champagne mang tên “Juliet”, trang hoàng cả trang viên thành một biển vàng lưu động.

Trong phòng trang điểm, chuyên viên trang điểm đang cẩn thận dặm lại lớp trang điểm cho tôi.

“Phó phu nhân, da chị thật tốt, chẳng giống người đang mang thai chút nào.”

Tôi nhìn mình trong gương, váy cưới ren thủ công đính đầy đá vụn siết chặt khiến tôi có chút khó thở. Nhưng tôi không để tâm đến điều đó, vì bàn tay vẫn đang đổ mồ hôi, tim như muốn nhảy ra khỏi cổ họng.

“Giờ lành đã đến ——”

Cùng lúc cánh cửa gỗ đỏ nặng nề chậm rãi mở ra, bản piano “Turning Page” mà chúng tôi chọn vang lên.

Tôi khoác tay Phó Nghiễn Từ, bước lên thảm đỏ phủ đầy cánh hoa.

Ngay khoảnh khắc chúng tôi đi đến giữa sân khấu, trước khi trao nhẫn, màn LED khổng lồ phía sau đột nhiên sáng lên.

Tôi tưởng là quy trình phát ảnh cưới của chúng tôi, định quay đầu nhìn một cái, cả người lại cứng đờ.

Trên màn xuất hiện không phải những tấm ảnh cưới đã chỉnh sửa tinh xảo, mà là từng tấm ảnh chất lượng không quá rõ nét, thậm chí có phần mờ.

Tấm đầu tiên là năm tôi mới vào làm, nằm úp mặt ngủ trưa trên bàn làm việc. nắng rơi trên hàng mi tôi, khóe còn vương một vệt nước dãi khả nghi.

Tấm hai là trong tiệc tất niên công ty, tôi trốn ở góc lén ăn bánh, hai má phồng lên như hamster.

Tấm ba là một đêm mưa, tôi cầm ô bên đường đợi xe, mà góc chụp rõ ràng là từ một xe đi sát phía sau.

Tấm tư, năm…

Có đến hơn một trăm tấm.

Nhân vật chính trong mỗi tấm đều là tôi, mà góc nhìn của mỗi tấm đều đến từ một người lặng lẽ dõi tôi.

Toàn trường xôn xao, rồi lập tức rơi vào tĩnh lặng chóc.

Tôi che , nước mắt trong khoảnh khắc vỡ đê, những giọt lệ nóng hổi rơi xuống mu bàn tay. Hóa ra, trong ba năm tôi nghĩ chỉ là quan hệ “cấp trên – cấp dưới”, trong những ngày tôi vì chút lương ít ỏi mà liều mạng tăng ca, vẫn luôn có một mắt, ở phía sau dịu dàng mà tham lam phác họa tôi như thế.

“Thẩm Ý.”

Giọng Phó Nghiễn Từ vang qua micro khắp hội trường, mang chút run rẩy khàn đặc.

Anh xoay người lại, mắt vốn luôn lặng giờ đỏ như sắp rỉ máu. Anh không quỳ một gối cầu hôn, mà quỳ cả hai gối, như một tín đồ thành kính , quỳ lạy trước thần linh của mình.

“Những bức ảnh này, tôi lưu suốt ba năm. Mỗi tấm đều là riêng muốn giấu em đi của tôi.”

Anh ngẩng đầu nhìn tôi, yết hầu chuyển động dữ dội, giọng nghẹn ngào đến mức gần như không nói nổi.

“Mục sư hỏi tôi có nguyện ý cưới em không. Sao lại là ‘nguyện ý’ được chứ? Đây là vọng tưởng lớn Phó Nghiễn Từ tôi, là ân huệ tôi cầu mà có.”

Bàn tay run rẩy của anh đeo nhẫn tượng trưng cho vị trí chủ mẫu họ Phó vào ngón áp út tôi, rồi cúi đầu hôn sâu lên mu bàn tay tôi.

“Thẩm Ý, trên này tôi là người nắm quyền Tập đoàn Phó thị. Nhưng trước mặt em, này, sau, kiếp kiếp, tôi chỉ là thần dân của em.”

18

Ngày dự sinh đến sớm hơn bác sĩ dự đoán tròn hai tuần.

Đêm đó, tôi đang ngủ mơ màng, đột nhiên cảm thấy bên dưới trào ra một dòng chất lỏng ấm nóng, lập tức làm ướt ga giường.

Ngay sau đó, bụng như bị một bàn tay vô siết chặt, cơn đau dữ dội chạy dọc sống thẳng lên đỉnh đầu.

“Ưm… Nghiễn Từ…” Tôi đau đến cuộn mình như tôm, mồ hôi lạnh tức khắc thấm ướt áo ngủ.

Phó Nghiễn Từ vốn ngủ rất nông gần như bật dậy.

Khi nhìn thấy vệt nước lớn loang trên ga giường, lần đầu tiên tôi thấy trên gương mặt người đàn ông vốn núi Thái Sơn sụp trước mặt cũng không đổi sắc ấy, xuất hiện biểu cảm mang tên “sợ hãi”.

Mặt anh trắng bệch như tờ giấy, tay run đến mức cầm không nổi điện thoại, cùng còn làm rơi xuống đất, chân trần lao ra khỏi phòng ngủ gào lên: “Chuẩn bị xe! Mau chuẩn bị xe! Đi bệnh viện!”

Trên đường đến bệnh viện, cơn co thắt của tôi ngày càng dày.

Mỗi lần cơn gò ập đến, tôi đều cảm thấy như có người cầm dao cùn cưa vào xương mình. Tôi nắm chặt cánh tay Phó Nghiễn Từ, tay cắm sâu vào da anh, bấu ra vệt máu.

“Đau… tôi không sinh nữa… Phó Nghiễn Từ tôi hận anh…” Tôi đau đến mơ hồ ý thức, bắt đầu nói linh tinh.

Phó Nghiễn Từ mặc tôi bấu cấu, tay còn lại không ngừng lau mồ hôi cho tôi, giọng run rẩy không thành tiếng: “Được được được, không sinh nữa, chúng ta không sinh nữa… cố thêm chút nữa, sắp đến bệnh viện rồi, sắp rồi…”

Đến cửa phòng sinh, bác sĩ định đẩy tôi vào, anh sống không chịu buông tay, quyết muốn vào.

“Người dừng lại!” Y tá chặn anh ở ngoài.

Khi cánh cửa phòng mổ “rầm” một tiếng đóng lại, cùng tôi nhìn thấy là mắt đầy tia máu và tuyệt vọng của Phó Nghiễn Từ.

Quá trình sinh nở dài như cả một thế kỷ.

Cơn đau xé rách khiến tôi lần suýt ngất đi.

Ngay lúc tôi cảm thấy mình sắp không trụ nổi nữa, bên ngoài đột nhiên vang lên một tiếng va đập lớn cùng tiếng ồn ào hỗn loạn.

“Tránh ra! Cho tôi vào! Tôi không nghe thấy tiếng cô ấy nữa! Tôi phải vào!”

Là Phó Nghiễn Từ.

Anh đang đập cửa. Vị thái tử gia giới thượng lưu Kinh thành cao cao tại thượng, coi trọng diện ấy, giờ phút này như kẻ điên ở bên ngoài làm loạn, thậm chí muốn phá tung cửa phòng sinh.

cùng, cùng với một tiếng vang dội, cảm giác xé rách ấy lập tức biến mất.

Y tá còn chưa kịp lau rửa đứa bé thì cửa đã bị đẩy bật ra.

Phó Nghiễn Từ trong bộ dạng rối bời lao thẳng vào.

Anh đến nhìn cũng không nhìn đứa nhóc toàn thân dính máu đang được y tá bế lên, trực tiếp nhào đến bên giường.

Nhìn tôi sắc mặt trắng bệch, cả người ướt đẫm như được vớt lên từ nước, người đàn ông cao một mét tám bảy ấy, nước mắt “xoẹt” một cái liền trào ra.

Anh run rẩy đưa tay vuốt ve mặt tôi, vùi mặt vào hõm cổ tôi, như một đứa trẻ bất lực, những giọt nước mắt nóng hổi làm da tôi run lên.

“Thẩm Ý… Thẩm Ý…”

Anh tên tôi hết lần này đến lần khác, giọng vỡ vụn.

“Chúng ta không sinh nữa, sau này không bao giờ sinh nữa. Loại khổ này, anh không muốn em chịu lần hai. Anh chỉ cần em, anh chỉ cần em sống khỏe mạnh.”