CHƯƠNG 12

nhưng ấm áp của chúng tôi.

Tôi biết—

khoảnh khắc này—

Cao Chấn tôi…

không còn đường quay lại nữa.

17 Đêm tân

Căn nhà của chúng tôi, trên cửa vẫn dán chữ “hỷ” đỏ rực.

Trong nhà, chăn đệm đều mới tinh, đạc là do chính tay đồng đội làm.

Khắp nơi đều tràn ngập không khí vui mừng.

Nhưng tâm trạng của tôi và Tần Tuyết Như—

lại nặng nề như bị đổ chì vào tim.

Cánh cửa khép lại, tách biệt hoàn toàn với sự ồn ào ngoài.

Tuyết Như không kìm được nữa, tựa vào cửa, ôm mặt, lặng lẽ khóc.

Bờ vai cô run lên từng hồi.

nấc nghẹn ấy, như một lưỡi dao cùn, cứa vào tim tôi từng nhát một.

Tôi tới, phía sau nhẹ ôm lấy cô.

“Tuyết Như, đừng khóc nữa.”

tôi khàn đi.

“Xin lỗi.”

“Là anh không tốt.”

“ em phải chịu ấm ức rồi.”

Cô lắc trong lòng tôi, càng khóc dữ hơn.

Nước mắt nhanh chóng thấm ướt cả quân phục trước ngực tôi.

Nóng bỏng.

Tôi biết—

cô không phải vì tủi thân.

Mà là vì áy náy.

Cô nghĩ mình đã khiến tôi bất hòa với cha mẹ.

Khiến tôi trở thành một đứa “bất hiếu”.

Tôi xoay người cô lại, cô đối diện với tôi.

Tôi nâng khuôn mặt đẫm lệ của cô, dùng ngón tay nhẹ lau nước mắt.

“Ngốc à.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt cô, vô cùng nghiêm túc.

“Nghe anh nói.”

“ đến cuối, em không sai.”

“Sai là định kiến ăn sâu của cha mẹ anh.”

“Sai là cái gọi là thể diện đáng thương của họ.”

“Anh đưa em về nhà—không phải em bị sỉ nhục.”

“Anh em—là em được sống tốt hơn.”

“Nếu phải dùng lòng tự trọng của em đổi lấy sự tha thứ của họ…”

“thì anh thà không cần.”

“ lúc quyết định em—anh đã nghĩ rõ rồi.”

“Nửa đời sau của anh, gia đình của anh— có em.”

“Em, Tần Tuyết Như—mới là người quan trọng nhất với Cao Chấn anh.”

Những lời của tôi như một liều thuốc—

dần xoa dịu nỗi đau và tự trách trong lòng cô.

Cô ngẩng đôi mắt đẫm lệ, nhìn tôi không chớp.

Trong mắt ấy—

có cảm động, có dựa dẫm…

và cả một chút dè dặt muốn xác nhận.

“Cao Chấn… anh thật sự… không hối hận sao?”

“Vì em mà thành thế này với gia đình…”

Tôi .

, lên môi cô.

Môi cô còn vương vị mặn của nước mắt.

Nhưng lại mềm mại đến lạ.

“Quyết định đúng đắn nhất, không hối hận nhất đời anh…”

“là thay Lý Vĩ đi hủy —và gặp được em.”

Mặt cô lập tức đỏ bừng.

Đỏ lan cả đến vành tai.

Cô xấu hổ , vùi mặt vào ngực tôi.

Như một vật tìm được chỗ trú ẩn.

Tôi ôm chặt cô, lòng tràn đầy dịu dàng và mãn nguyện.

ngoài dù có giông bão thế nào—

cần trong tay có cô—

tôi đã có cả thế giới.

Chúng tôi không nói thêm gì.

lặng lẽ ôm nhau.

Cảm nhận nhịp tim và hơi ấm của đối phương.

Ngoài cửa sổ, màn đêm dần buông.

Trong , nến đỏ tân cháy lặng lẽ—

lửa ấm áp lay động.

Một lúc lâu sau, cô lên trong lòng tôi:

“Cao Chấn… em đói rồi…”

Tôi sững lại, rồi bật .

Cả ngày xảy bao chuyện, tiệc cũng chưa ăn tử tế—

chắc chắn cô đã đói lắm.

“Đợi nhé, vợ yêu, chồng đi nấu ăn em!”

Tôi cố tình bắt chước điệu trên tivi trêu cô.

Cô bật “phì” một , gương mặt cuối cùng cũng có lại chút hồng hào.

Trong bếp vẫn còn ăn mang về tiệc .

Tôi hâm nóng lại, rồi nấu thêm một bát mì nóng hổi.

Trên mì, có hai quả trứng ốp vàng ruộm.

Cô ngồi bàn, ăn từng miếng .

Dưới nến, góc nghiêng của cô dịu dàng đến lạ.

Tôi nhìn cô—

trong lòng tràn đầy một thứ gọi là “hạnh phúc”.

Đây là vợ tôi.

Đây là nhà của tôi.

Thật tốt.

Ăn xong, tôi dọn dẹp.

Cô đun nước, chúng tôi tắm rửa đơn giản.

Khi tôi thay —

cô đang ngồi hơi lúng túng mép giường.

Trên người, là bộ đỏ mới tinh.

Quà của vợ chính trị viên tặng.

Dưới đèn—

làn da cô trắng như ngọc.

Gò má ửng hồng, còn đẹp hơn cả chiều tà.

Hơi thở tôi chợt khựng lại.

Tim đập nhanh không kiểm soát.

Tôi từng lại gần cô.

Cô căng thẳng xoắn vạt áo, thấp, không dám nhìn tôi.

Tôi ngồi xuống cạnh.

Nhẹ nắm lấy tay cô.

Lòng bàn tay cô đầy mồ hôi.

“Tuyết Như.”

Tôi gọi .

“Ừm…”

cô như muỗi kêu.

Tôi xuống, chậm rãi tiến gần.

Hương thơm nhẹ mái tóc cô thoang thoảng.

Hàng mi dài run run như cánh bướm.

Tôi cô.

Lần này—

không còn là chạm nhẹ rồi rời.

Nến đỏ lay động.

Căn tràn đầy hơi thở mơ hồ.

Đêm nay—

thuộc về chúng tôi.

Và thuộc về chúng tôi.

18 Một cái tát

Sáng hôm sau, tôi bị đánh thức bởi hô khẩu hiệu ngoài sân thao trường.

nắng xuyên qua cửa sổ, rọi vào , ấm áp dịu dàng.

mở mắt—

tôi đã nhìn một gương mặt đang say.

Tần Tuyết Như nằm nghiêng, cuộn tròn trong lòng tôi như một chú mèo .

Hơi thở cô đều đặn, nhẹ .

Hàng mi dài đổ bóng xuống mí mắt.

Khóe môi còn vương một nụ ngọt ngào.

Như đang mơ một giấc mơ đẹp.

Tim tôi rung lên.

Tôi , nhẹ lên trán cô.

Cô “ưm” một , rúc sâu hơn vào lòng tôi, càng say.

Tôi nhìn cô—

trong lòng yên bình lạ thường.

Những sóng gió đêm qua, dường như đã trở nên rất xa.

cần có cô cạnh—

mọi khó khăn, tôi đều có thể đối mặt.

Tôi không đánh thức cô.

Nhẹ rời giường, mặc quần áo.

Rửa mặt qua loa rồi nhà ăn.

Tôi lấy hai phần bữa sáng.

Một phần mình, một phần Tuyết Như.

Bánh bao nóng hổi, cháo kê, và dưa muối cô thích.

Khi tôi xách ăn, huýt sáo quay về—

trước cửa nhà, lại hai vị khách không mời mà đến.

Cha tôi.

Và mẹ tôi.

Họ đứng đó, sắc mặt u ám.

Mắt mẹ tôi đỏ và sưng, rõ ràng đã khóc suốt đêm.

Môi cha tôi mím chặt, cằm căng cứng.

Nhìn tôi—

mắt đầy tức giận và thất vọng.

Tâm trạng tốt đẹp của tôi lập tức tan biến.

“Cha, mẹ.”

Tôi cố giữ bình tĩnh, lên .

“Sao hai người lại đến?”

“Chúng ta đến làm gì?” mẹ tôi lạnh, khàn khàn.

“Không đến, chắc định cả đời không nhận chúng ta nữa?”

“Cao Chấn, giỏi lắm!”

“Đúng là đứa ngoan của chúng tao!”

Bà nói thẳng vào tôi, run lên vì tức giận.

Tôi nhíu .

“Có gì thì vào trong nói.”

Tôi không muốn hàng xóm nhìn .

Tôi mở cửa.

Cha mẹ tôi không nói gì, vào.

vào—

họ nhìn căn tân .

Những sắp xếp mới, nến đỏ chưa tàn.

Sắc mặt mẹ tôi càng khó coi hơn.

“Ồ, sống thoải mái nhỉ.”

Bà mỉa mai.

“Bỏ mặc hai người già ở nhà khách, còn mình thì ở đây làm chú rể.”

Tôi đặt ăn xuống bàn, trầm :

“Hôm qua đã người đến nhà khách tìm hai người.”

“Họ nói sáng sớm hai người đã trả .”

“ tưởng hai người về quê rồi.”

“Về quê?” mẹ tôi hét lên.

“Về kiểu gì? Mặt mũi đều bị làm mất sạch rồi!”

“Cao Chấn, hôm nay tao hỏi lần cuối.”

“ còn cần cái nhà này không? Còn cần cha mẹ không?”

Đúng lúc đó—

cửa mở .

Tần Tuyết Như mặc , dụi mắt, .

“Cao Chấn… em nghe như có người nói chuyện…”

Câu nói của cô dừng lại ngay khi nhìn cha mẹ tôi.

Mọi vẻ buồn biến mất.

còn lại hoảng hốt và luống cuống.

“Bá… bác trai, bác gái…”

Cô lắp bắp, gần như không nghe .