Chương 3

Nghe , mấy chú bác trong làng cũng kéo tới, tức tối quát lớn: “Bà không đi người khác đi! Không thiếu người đâu!”

Dì Lý mặt đỏ bừng, cuối cùng cũng đành cắn răng quay lấy đồ đi theo.

Mười mấy người chúng tôi chia thành từng đôi, lần lượt tỏa ra tìm kiếm quanh làng.

Tôi xếp đi cùng dì Lý, bà nội cũng đi chung nhóm với bọn tôi.

Nhưng càng đi, tôi càng lạ, không từ lúc nào đi lạc khỏi đường chính.

Tôi ngoái nhìn lại — không bà nội đâu cả!

Tôi vội vàng hỏi:

“Dì Lý, bà cháu đâu ạ?”

Không ngờ dì Lý lại nắm chặt cổ tay tôi, nhếch mép cười lạnh:

“ bà nữa à? Không đi ngay lát nữa gặp luôn bà cố đấy con ơi!”

5

Tôi hoảng hốt muốn giằng ra, nhưng tay dì Lý siết chặt vòng sắt, đau điếng.

Bà kéo tôi đi mạch phía sau — nơi đó là rừng mộ tổ!

Ngoài những dịp giỗ Tết ra, bình thường chẳng dám bén mảng đến đó cả!

“Đừng có lung tung, tôi nói — bây giờ có rừng mộ tổ mới giữ cái mạng nhỏ của cháu thôi!”

Bà nói bậy.

Bình thường bà nội không tôi đến đó, sao có thể là nơi an toàn ?

Bất ngờ, dì Lý đè vai tôi xuống, bắt tôi nhìn thẳng mắt bà.

Nhìn gương mặt nghiêm túc của dì , tôi chợt hoang mang.

“ , cháu không? Lần trước xảy ra , cũng là cháu. Là vì bà nội cháu không chịu bỏ tiền thuê người giết chó, bắt ông nội cháu tự làm, mới dẫn đến tai họa.”

“Cái gọi là rừng mộ tổ sau , thực ra là nơi chôn những người chó cắn chết. Không cháu nhìn xem, sao ở đó toàn mộ chẳng có lấy tấm bia?”

“Năm đó, chồng và con trai tôi cũng chết vì bà nội cháu gây ra. Hôm nay tôi cứu cháu, là vì cháu ngoan, có hiếu. Tôi không muốn họ Triệu tuyệt tự.”

Khi nói đến đây, trong mắt dì Lý ngấn nước. Cả oán hận và thương cảm hòa lẫn, khiến vẻ mặt dì trở nên phức tạp lạ thường.

“Cháu nghĩ kỹ xem, cái bếp có thể giấu ma, nhưng làm sao giấu nổi con chó hóa thành tinh? Trong bếp lại chẳng có lối thoát, giữ cháu ở đó chẳng khác nào chờ chết.”

Nghe đến đây, tim tôi chợt giật thót.

Hình … cũng có lý thật.

Nhưng bà nội tôi sao có thể hại tôi chứ?

Dì Lý tôi vẫn do dự, cũng không ép nữa.

Bà nói: “Lời hay cũng không giữ nổi người muốn chết. Cháu theo tôi, có cơ sống sót. Không theo, sớm muộn gì cũng mấy người ra khỏi làng hôm nay — chó đen moi ruột, xé xác.”

Gió lạnh trên thổi xuyên qua xương, khiến cả người tôi run rẩy.

Tôi không muốn dì, cũng không dám .

Ông nội và mẹ tôi mất sớm, ba lại đi làm xa quanh năm, có bà nội là người nuôi tôi khôn lớn.

Bà vất vả cả đời vì tôi, sao lại nỡ hại tôi ?

Tôi vừa nghi ngờ dì Lý, lại vừa sợ bà sẽ làm gì đó với tôi.

Đúng lúc tôi định nhân lúc bà lơ là để bỏ —

luồng sáng từ xa rọi tới.

“ , cháu ở đó không?”

Tôi vừa định phía ánh sáng .

Dì Lý mặt biến sắc, lập tức đè tôi xuống, nhét tôi đống cỏ khô bên đường.

Tôi định vùng ra, nhưng vừa Cục Than khệ nệ ngậm chiếc đèn pin đi tới, tôi sợ tới nỗi không dám thở mạnh.

khi Cục Than khuất trong rừng sau , tôi mới dám thở ra.

Nhưng khi quay lại — dì Lý biến mất!

6

Bà đâu ?

Tôi sợ đến phát khiếp, cắm thẳng , vừa vừa hét: “Dì Lý là quái vật! Dì Lý là quái vật!”

Nhưng khi đến sân, tôi chết sững.

Sân đầy người vây quanh — và… dì Lý trước tôi từ bao giờ.

Trên mặt đất có mấy tấm vải trắng phủ lên xác người, loang lổ máu đỏ.

Ông Trần tức giận, dùng gậy gỗ quật phát người dì Lý.

“Nếu không bà cứ đòi ra bờ sông, có xảy ra này không? Bà mặc đồ tang, quỳ lạy những đứa trẻ chết này tôi!”

Nhưng dì Lý quay lại, nhìn chằm chằm bà nội tôi, cười phá lên, giọng đầy cay độc.

“Tôi mặc đồ tang à? Thế bà ta sao?!”

Bà ta thẳng mặt bà nội tôi, giận dữ gào lên:

“Mười năm trước, bà ta hại chết bao nhiêu người, sao không bà ta mặc đồ tang cả làng?!”

dì Lý nói vậy, bà nội tôi cúi im lặng, ánh mắt lộ vẻ hối hận.

Tôi tức tối nhìn dì Lý: “Dì nói vậy, thế vừa nãy dì bỏ cháu lại mình trên sao?”

Tôi vừa nói xong, cả sân chết lặng.

“M-Mày nhớ nhầm không, ?” người nói lắp bắp. “Lúc nãy dì vẫn đi với tụi tao …”

Ông Trần ngơ ngác quay sang tôi, đến điếu thuốc đang cháy cũng quên vứt đi.

Mọi người đều nhìn nhau, mặt cũng tái mét, không nên nữa.

Dì Lý cũng ngơ ngác nhìn tôi, thể hoàn toàn không hiểu tôi đang nói cái gì.